南宮玥整了整衣裝，即刻從碧霄堂出發(fā)，坐了一輛青篷馬車趕往城西的林宅。
堂屋里，吳太醫(yī)和林凈塵圍著一張圓桌相鄰而坐，兩位老人家正對(duì)著一塊指頭大小的黑色膏藥研究討論著。
旁邊還放著紙筆，紙上都是涂寫留下的痕跡，顯然兩人已經(jīng)商量了好一會(huì)兒。
“玥兒，快過(guò)來(lái)。”
南宮玥一到，林凈塵就迫不及待地招呼道，讓她在自己身旁坐下。
三人見(jiàn)禮后，南宮玥的目光落在了置于一個(gè)白瓷小碟上的黑色膏藥上，“外祖父，吳太醫(yī)，這就是五和膏？”
林凈塵點(diǎn)了點(diǎn)頭：“玥兒，我和吳太醫(yī)研究過(guò)了，大致確定五和膏里有這幾味藥……”說(shuō)著，他把手邊的一張紙移到了南宮玥跟前。
南宮玥飛快地掃視了一遍，紙上列了四種藥草：柏子仁、銀羽葉、合歡皮、辟寒花和玄月藤。
林凈塵繼續(xù)說(shuō)道：“還有一味重要的主藥，應(yīng)該是吳太醫(yī)說(shuō)的玄纓果，可惜我未曾見(jiàn)過(guò)，也不知其藥效如何。單就能夠識(shí)別出來(lái)的藥草來(lái)看，這五和膏至少有鎮(zhèn)定安神的作用。”
鎮(zhèn)定安神……這四個(gè)字，顯然與驅(qū)除五皇子腦中的淤血無(wú)關(guān)。
南宮玥沉吟了一下，提議道：“外祖父，不如我們先做個(gè)試驗(yàn)吧？”
林凈塵無(wú)奈地捋了捋胡須，“聽(tīng)說(shuō)你們說(shuō)，五皇子已經(jīng)服用過(guò)不少五和膏了，想必這應(yīng)該不是什么劇毒之物，無(wú)論慢性毒藥，還是別的什么，至少需要長(zhǎng)時(shí)間的試驗(yàn)才能看出端倪，可這些五和膏的份量實(shí)在太少了。”
吳太醫(yī)跟著嘆了口氣：“偏偏他們以沒(méi)有玄纓果為由，只送來(lái)了這些。”
南宮玥微微蹙眉，問(wèn)道：“他們送了多少？”
“才一斤。”吳太醫(yī)苦笑了一下，把當(dāng)日的情形一一說(shuō)了，又指了指桌上的那塊五和膏說(shuō)道，“就這些，也是韓大公子好不容易才弄到手的。”
南宮玥的眉頭皺得更緊了，心想：擺衣這是真得弄不到五和膏，還是在故意拖延時(shí)間？她更相信是后者，畢竟，擺衣這次來(lái)南疆，顯然是為了替奎瑯與蕭奕談判而來(lái)，在沒(méi)有得到結(jié)果前，她只能想方設(shè)法留在駱越城。而五和膏顯然是拖延時(shí)間的最好借口。
幸好……
“外祖父，吳太醫(yī)，”南宮玥抬眸道，“我已經(jīng)派了人去百越，看看能不能買到一些五和膏。……我們可以暫且先用這些試試。”
吳太醫(yī)第一次來(lái)見(jiàn)過(guò)她以后，南宮玥就讓朱興安排了人去百越打聽(tīng)五和膏，也讓他們順便弄些回來(lái)。
只要百越確實(shí)有五和膏，必然會(huì)有結(jié)果。
“那就再好不過(guò)了！多謝世子妃。”吳太醫(yī)激動(dòng)地?fù)嵴普f(shuō)道。
林凈塵亦是微微頜首，說(shuō)道：“那就先用老鼠試驗(yàn)一下吧。”這么少的份量，也就唯有小體型的動(dòng)物可以拿來(lái)做試驗(yàn)的。
吳太醫(yī)自然應(yīng)了。
兩人接著又商議起了試驗(yàn)的事宜，南宮玥在一旁執(zhí)筆記錄下來(lái)，偶爾也提出一些自己的意見(jiàn)。等到一切落定，吳太醫(yī)起身告辭。
百卉送吳太醫(yī)出了門，這時(shí)，韓綺霞從西稍間里走了出來(lái)。
剛才她雖避著吳太醫(yī)，可在里面也都聽(tīng)到了外頭的對(duì)話，不由得眉宇緊鎖，朝大門的方向看去。
這些日子來(lái)，她一直為樊堂弟的安危感到擔(dān)憂，偏偏她學(xué)醫(yī)術(shù)還不滿一年，根本幫不上什么忙……
留意到她的神情，南宮玥站起身來(lái)，親熱地挽住韓綺霞的胳膊，試圖轉(zhuǎn)移她的注意力，“霞姐姐，馬上就要過(guò)年了，你可有給自己制幾身新衣裳？”
韓綺霞怔了怔，道：“玥兒，我的衣裳夠穿了……”
往年她在王都過(guò)年時(shí)，要進(jìn)宮給太后、帝后請(qǐng)安，要出門去各府拜年做客，那當(dāng)然是要做些新衣裳，而如今，她也沒(méi)有什么需要交際應(yīng)酬的場(chǎng)合，反正無(wú)論她穿什么，外祖父和玥兒都不會(huì)嫌棄她的。
南宮玥卻是笑了，笑得意味深長(zhǎng)，“霞姐姐，阿奕和阿鶴他們說(shuō)不定過(guò)年的時(shí)候就會(huì)回來(lái)了……”她故意眨了一下眼，透著些許調(diào)侃的味道。
戰(zhàn)爭(zhēng)就快要結(jié)束了？！鶴表哥要回來(lái)了！韓綺霞雙眼一亮，臉上是壓抑不住的喜色，林凈塵亦然。
持續(xù)大半年的戰(zhàn)役已經(jīng)給南疆這片土壤帶來(lái)了無(wú)法用言語(yǔ)形容的傷害，戰(zhàn)爭(zhēng)能夠盡快結(jié)束，對(duì)于百姓，對(duì)于那些南疆軍的將士，都是一件莫大的好事，南疆終于可以休養(yǎng)生息了。
林凈塵心情大好，捋了捋胡須道：“霞姐兒，你一個(gè)年輕姑娘別成天和我一個(gè)老頭一樣穿得灰蒙蒙的，”他大臂一揮道，“去去去，多買幾身料子，外祖父給你出銀子。”
在林凈塵和南宮玥的協(xié)力進(jìn)攻下，韓綺霞根本毫無(wú)還擊之力，立刻舉雙手投降……再者，女為悅己者容。鶴表哥快回來(lái)了！
想著，韓綺霞的臉上露出一絲羞赧，一絲甜意。
兩人坐著南宮玥的那輛青篷馬車自林宅出發(fā)，去了城西一家小有名氣的布莊錦繡坊。
她們是第一次來(lái)這家布莊，不過(guò)布莊的伙計(jì)也是個(gè)眼尖的，一看就知道這輛馬車是精心改裝過(guò)的，隨行的馬夫、丫鬟看來(lái)也是大戶人家出來(lái)的，伙計(jì)招呼得殷勤極了，低頭哈腰地迎著南宮玥和韓綺霞沿著樓梯往二樓去了。
這時(shí)，樓下大門又進(jìn)來(lái)一個(gè)青衣老婦，笑吟吟地與另一個(gè)伙計(jì)說(shuō)著話：“伙計(jì)，我想挑一些鮮亮的料子……”
鵲兒回頭看了一眼，引路的伙計(jì)在前邊說(shuō)道：“夫人，姑娘，貴賓室在這邊，請(qǐng)跟小的來(lái)……”
話語(yǔ)間，伙計(jì)恭敬地迎著南宮玥和韓綺霞進(jìn)了二樓的貴賓室，又熱情地招呼她們坐下。
南宮玥和韓綺霞繞著一張圓桌坐下，坐下的同時(shí)，鵲兒小聲地在她耳邊附耳道：“夫人，剛才那個(gè)是半夏的娘……”
也就是那羅婆子了。南宮玥眸光一閃，點(diǎn)了點(diǎn)頭，也沒(méi)有說(shuō)什么。
很快，掌柜帶人捧了不少時(shí)新的布料過(guò)來(lái)，有南疆這邊的料子，有從江南進(jìn)來(lái)的，也有從王都來(lái)的，各式布料五彩繽紛看得人眼花繚亂。
那掌柜的倒是個(gè)眼光品味不錯(cuò)的，提供的料子都是時(shí)下最新的圖案，還很貼合南宮玥和韓綺霞的氣質(zhì)。
南宮玥干脆讓那掌柜的多拿了一些料子出來(lái)，興致大好地挑選了起來(lái)。
她不止挑了幾匹適合年輕姑娘的料子，還給蕭奕選了店里唯一一匹絳紫色的云錦，打算回去后，給他做一身新衣裳。
這一挑就足足挑了有一個(gè)時(shí)辰，南宮玥這才心滿意足地打道回府。
回到碧霄堂，這才剛進(jìn)院子，畫眉就過(guò)來(lái)稟報(bào)說(shuō)喬大夫人和喬若蘭來(lái)了，還得到鎮(zhèn)南王的允許，去了正院探望小方氏。
南宮玥點(diǎn)點(diǎn)頭，只交代讓正院的人盯著些，便道：“你去把霏姐兒和霓姐兒叫過(guò)來(lái)。”
畫眉屈膝領(lǐng)命而去，不多時(shí)，蕭霏和蕭霓兩姐妹就到了。
待見(jiàn)過(guò)禮后，南宮玥笑吟吟地招呼她們坐下，說(shuō)道：“霏姐兒，霓姐兒，我今日出門，給你們挑了些料子，正好拿來(lái)做一身新衣裳。”
鵲兒使喚著幾個(gè)小丫鬟把料子捧了過(guò)來(lái)，兩種料子的風(fēng)格涇渭分明，一者素雅如蘭，一者燦黃如迎春，一看就是知道分別是給哪位姑娘的。
小姑娘家看到好看的料子自然是掩不住喜色，蕭霏和蕭霓均是得體地欠了欠身道：“多謝大嫂。”
“你們兩姐妹喜歡就好。”南宮玥含笑著，她吩咐了畫眉讓人把給府里其他姑娘挑的料子都送過(guò)去，隨后說(shuō)道，“霏姐兒，霓姐兒，臨近過(guò)年，府中事務(wù)繁多，我這邊有些忙不過(guò)來(lái)，就想著讓你們姐妹倆給我搭把手可好？”
聞言，蕭霓眼中一亮，她也是心中通透的人，明白大嫂之所以叫上自己是想教自己管家。否則，哪怕過(guò)年再忙，大嫂有大姐蕭霏幫手，又有衛(wèi)側(cè)妃隨時(shí)可以頂上，哪里輪的上自己。其實(shí)這幾年，母親也陸續(xù)讓自己開(kāi)始管著自己院子的事，但是她的院子不過(guò)是一畝三分地，跟王府的理事那是天差地別的，這一次若是能從中學(xué)到一二，也夠她以后受用無(wú)窮了。
瞧大姐姐身上那天翻地覆的變化，就可知一二。
蕭霓忙不迭應(yīng)聲，目露感激。
為了蕭奕無(wú)后顧之憂，南宮玥自然是希望鎮(zhèn)南王府一切安寧。無(wú)論是蕭霏、蕭欒，還是王府的二房、三房，她都不介意幫扶一把。作為王府的嫡女，不說(shuō)琴棋書畫這些，管家理事總是要會(huì)的。蕭霓這小姑娘被蕭二夫人教得還不錯(cuò)，舉止得體，只是有些過(guò)分的小心翼翼，卻也是難免——喪父之女，總是比旁人要過(guò)得艱難些。
南宮玥溫聲繼續(xù)道：“各府的節(jié)禮要在過(guò)年前送出去，你們倆就一起先擬一下禮單吧。”
需要鎮(zhèn)南王府送禮的人家在南疆絕對(duì)不多，一般也就是一些姻親而已。
至于其他人家，上趕著給王府送禮都來(lái)不及呢。
蕭霏應(yīng)了：“大嫂，此事就交給我和三妹妹吧。等我們擬好了單子，就拿來(lái)給你過(guò)目……”
不知為何，蕭霓鼻頭一酸，忙垂眸掩住眸中的異色。
“喵嗷——”
蕭霓才剛低頭，就聽(tīng)到一聲凄厲的貓叫，她下意識(shí)地抬眼循聲看去，只見(jiàn)一個(gè)橘色的毛團(tuán)輕盈地跳上了窗檻，然后又無(wú)聲地落地，飛快地躥到了蕭霏的腳邊。瞧它尾巴上的橘毛幾乎炸成了毛球，就知道它被嚇得不輕。
蕭霓當(dāng)然知道這是大姐蕭霏的貓，也不知道是誰(shuí)把它嚇成這副樣子。
蕭霏趕忙把小橘抱在膝上，撫了撫它的頭頂，安撫它的情緒。
南宮玥和百卉互相看了一眼，小橘在王府里一向是橫著走的，能把它嚇得落荒而逃的，好像也只有——
果然，下一瞬，就聽(tīng)到一陣嘹亮的鷹啼從窗外傳來(lái)，緊接著，一道灰鷹就展翅滑俯沖過(guò)來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)地落在了窗檻上，金色的眼睛朝蕭霏的方向看去，不對(duì)，它看的是匍匐在蕭霏膝蓋上的橘貓。
小灰是今天一大早帶著一封信回來(lái)，這一回來(lái)就不安份，又在逗小橘玩了。南宮玥無(wú)奈地?fù)u了搖頭，小灰這性子委實(shí)有幾分像阿奕。
小灰一眨不眨地盯著小橘那甩來(lái)甩去的貓尾巴，按耐不住地動(dòng)了動(dòng)翅膀，南宮玥一看小灰的動(dòng)作，就知道它想去逗貓，趕忙喊了一聲：“小灰！”
小灰安分了，啄啄自己的灰羽，一副不屑與凡貓嬉戲的樣子。
南宮玥失笑地?fù)u了搖頭，把小灰招呼進(jìn)屋，喂了它幾條肉干安撫它的情緒。
“咪嗚——”
小橘發(fā)出可憐兮兮的叫聲，看得蕭霏心疼不已，抱著它起身告辭。
蕭霓也隨之站起身來(lái)，道：“大姐姐，干脆我去你那里和你先商量商量禮單的事吧。”
蕭霏自然是應(yīng)了。
于是，兩姐妹一同往月碧居而去。
擺脫了小灰，小橘的情緒明顯歡樂(lè)多了，不時(shí)地?fù)u著尾巴，一雙金色的貓眼活潑地四下張望。
可是蕭霏卻不輕松，小橘真是越來(lái)越沉了。
走過(guò)湖邊的涼亭時(shí)，一個(gè)熟悉的女音突然叫住了她倆：“霏表妹，霓表妹。”
蕭霓身子一僵，立刻認(rèn)出聲音的主人，心瞬間沉了下去，之前發(fā)生的一幕幕如走馬燈般在腦海中快速閃過(guò)。
蕭霏的面色同樣不太好看，兩姐妹循聲看去，只見(jiàn)一身月色的寶相花纏枝紋刻絲褙子的喬若蘭搖曳而來(lái)，看來(lái)優(yōu)雅清麗，宛若一幅仕女圖。
蕭霏和蕭霓淡淡地與她見(jiàn)禮：“蘭表姐。”
喬若蘭如何察覺(jué)不出兩人的冷淡，心中不悅，卻只能做出若無(wú)其事的樣子，目光落在蕭霏懷中的橘貓上，笑道：“霏表妹，這是你的貓吧？真可愛(ài)。”她笑容中有一絲僵硬，不明白蕭霏怎么會(huì)喜歡這種愛(ài)抓人的小東西。
“喵嗚——”
小橘在蕭霏懷里扭動(dòng)了一下，似乎感受到了對(duì)方不善的目光。
蕭霏本來(lái)就抱得胳膊有些酸，干脆就趁機(jī)放下了小橘。小橘一溜煙地躥到了花叢里，一不小心就壓壞了一叢君子蘭。
喬若蘭眼中閃過(guò)一絲嫌惡，臉上卻是笑容不改，道：“霏表妹，霓表妹，我剛?cè)ソo大舅母請(qǐng)過(guò)安，”她口中的大舅母指的當(dāng)然是小方氏，“本來(lái)也想把霏表妹你也叫去大舅母那里一起說(shuō)說(shuō)話，偏巧霏表妹你不在月碧居。”
蕭霏只是應(yīng)了一聲，沒(méi)有接她的話。
喬若蘭心里暗恨，可是在來(lái)王府之前，喬大夫人曾好生叮囑過(guò)她，讓她千萬(wàn)不要鬧脾氣，要和蕭霏要處好關(guān)系……于是，她只能強(qiáng)忍著一口氣，繼續(xù)搭話道：“霏表妹，我剛才在大舅母的院子里正好看到有幾個(gè)奴婢去那里統(tǒng)計(jì)下人的花名冊(cè)，一群人咋咋呼呼地，搞得院子里是烏煙瘴氣。”
喬若蘭說(shuō)著，目露嫌棄，不敢茍同地嘆道：“世子妃這才剛從雁定城回來(lái)就一門心思想著要奪權(quán)，對(duì)待婆母如此輕慢，實(shí)在是不孝！”
當(dāng)聽(tīng)到“不孝”兩個(gè)字時(shí)，蕭霏冷冷地朝喬若蘭瞪去，目光似箭。
“不孝”可是重罪，豈是隨口可以掛在嘴邊的！
這個(gè)蘭表姐饒是因?yàn)樘幨螺p慢受了那么多教訓(xùn)，卻還是學(xué)不乖！
蕭霏心里失望，毫不委婉地直言道：“蘭表姐，各府有各府的規(guī)矩，蘭表姐你不是我們鎮(zhèn)南王府的人，就不要隨便對(duì)著王府的規(guī)矩指手劃腳！”頓了一下后，她又道，“蘭表姐，我們是表姐妹，所以我再勸你一句，古語(yǔ)有云：‘見(jiàn)賢思齊焉，見(jiàn)不賢而內(nèi)自省也。’你可曾自省過(guò)？”
一瞬間，喬若蘭只聽(tīng)到“轟——”的一聲，心火蹭地躥了上來(lái)，腦子里被怒火所占據(jù)，雙目通紅。
好你個(gè)蕭霏！竟然敢如此侮辱自己！
她惡狠狠地瞪著蕭霏，就像是一頭盯上了獵物的野獸般，耳邊仿佛有個(gè)聲音在說(shuō)，蕭霏竟然敢看不起她！他們都看不起她！
喬若蘭的腦海中早就忘記了喬大夫人的叮囑，只想出心頭這股惡氣！
“蕭霏！我可是你表姐，你竟敢如此目無(wú)尊長(zhǎng)！”
喬若蘭已經(jīng)失去了理智，甚至忘了自己根本就不是蕭霏的尊長(zhǎng)。她大步上前，高舉起右臂一巴掌就想抽向蕭霏，仿若瘋婦……
蕭霏身后的桃夭傻眼了，完全沒(méi)想到喬表姑娘竟然會(huì)突然出手，就在這時(shí)，一道蕊紅色的身影閃過(guò)，蕭霓用力地在喬若蘭身上推了一把，然后一把拉起蕭霏的手，道：“大姐姐，這人瘋了，我們走！”
蕭霏一向信奉君子動(dòng)口不動(dòng)手，還傻愣愣得沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，任由蕭霓把自己拉走了。
喬若蘭沒(méi)有提防，踉蹌了一下，摔倒在地，驚得她的貼身丫鬟緊張地叫了起來(lái)：“姑娘，你沒(méi)事吧。”
蕭霓當(dāng)然也看到了，但是滿不在乎。或者說(shuō)，她覺(jué)得喬若蘭是自作自受。她也曾視喬若蘭為表姐，可是喬若蘭又是如何回應(yīng)她的呢！只有利用和謀算罷了！
“好你個(gè)蕭霓，你竟然敢推我！我一定要告訴母親和舅父……我不會(huì)放過(guò)你的！”
喬若蘭叫囂著、怒罵著，蕭霏和蕭霓都沒(méi)有理會(huì)她，徑自離開(kāi)了……
……
小花園里那么多雙眼睛，發(fā)生了什么自然是瞞不過(guò)旁人的，很快也經(jīng)由鵲兒傳到了南宮玥耳中。
南宮玥挑眉，難掩驚訝。一直以來(lái)，在她心中，蕭霓是一個(gè)隱忍到近乎小心翼翼的姑娘，沒(méi)想到真實(shí)的她竟然是個(gè)如此有氣性的小姑娘！
南宮玥嘴角微翹，蕭霓畢竟是蕭家人，她的血脈中畢竟也流淌著老鎮(zhèn)南王的血……
想著，南宮玥臉上的笑意更濃了。
鵲兒見(jiàn)南宮玥心情不錯(cuò)，繼續(xù)稟道：“大姑娘和三姑娘沒(méi)理會(huì)喬表姑娘就走了，本來(lái)喬表姑娘還想追上去的，幸好被她的丫鬟給拉住了……后來(lái)有人急忙去叫了喬大夫人過(guò)來(lái)，好說(shuō)歹說(shuō)才把喬表姑娘給勸住了。”
說(shuō)著，鵲兒欲言又止地停頓了一下，才又道：“世子妃，您不在的這些日子，喬大夫人滿南疆的求名醫(yī)，后來(lái)外面都開(kāi)始傳說(shuō)喬大姑娘是因?yàn)槭Я饲灏祝辕偭恕！?
南宮玥微微一怔，她記得喬若蘭在被從莊子里救回的時(shí)候，就已經(jīng)有些情緒失控，瘋瘋癲癲的了，沒(méi)想到這都過(guò)去一個(gè)多月了，還是沒(méi)有好轉(zhuǎn)。不然，若是從前的喬若蘭，可不會(huì)如此容易失態(tài)。
想到曾經(jīng)那個(gè)高傲矜持的姑娘，南宮玥多少有幾分唏噓，喬若蘭有鎮(zhèn)南王這個(gè)舅父，本來(lái)也算天之驕女了，明明握了這么一首好牌，卻硬生生把自己折騰成了這樣！
這時(shí)，百卉從外頭進(jìn)來(lái)了，屈膝稟道：“世子妃，擺衣側(cè)妃送了年禮過(guò)來(lái)。”