車馬一路南下，氣候漸漸轉(zhuǎn)暖些許，人文景致亦是天差地別。
北方寒冷，南方溫暖；北方豪放，南方婉約。
隊(duì)伍中的護(hù)衛(wèi)、丫鬟、婆子大部分都是他們自王都帶來(lái)的，從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)過(guò)王都，這一路上時(shí)不時(shí)可以聽(tīng)到下人們的驚嘆聲、議論聲，倒也讓原本單調(diào)的旅行增加了幾分趣味。
三月下旬，一行車馬終于進(jìn)入荊州的地界。
有道是：“好雨知時(shí)節(jié)，當(dāng)春乃發(fā)生。”原本蕭奕和南宮玥是計(jì)劃只在荊州的漢口住一晚就繼續(xù)啟程，誰(shuí)知道入城的當(dāng)天中午就下了點(diǎn)兒小雨，以致道路泥濘，車輛難行。
待眾人抵達(dá)驛站的時(shí)候，一行車馬已經(jīng)是狼狽不堪。
驛丞披上蓑衣上前迎客，歉然道：“幾位官人，這些天小雨不斷，出行不便，人字號(hào)房已經(jīng)住滿了，只剩下地字號(hào)房，這人字號(hào)房要到明天才會(huì)有空房。”
按照大裕的規(guī)矩，住驛站是需要憑借官府開(kāi)的“驛券”的，不同級(jí)別的官員，享受不同的待遇，而且，超過(guò)三天就得走人，所以驛丞才敢肯定明天就會(huì)有空房。
漢口城本來(lái)就是荊州最大的城鎮(zhèn)，因此往來(lái)的官員、驛卒也特別多，加上春天的時(shí)候春雨綿綿，以致驛站的客房有些緊張。
騎在高頭大馬上的朱興眉頭一皺，那地字號(hào)房可是供驛卒住的，世子爺和世子妃哪能住在這種房間呢！而且，他們要的也不是人字號(hào)房。
朱興沉聲問(wèn)道：“那天字號(hào)房呢？”
驛丞愣了愣，心道：莫不是來(lái)了貴客？如果是那樣最好，省得自己得罪人。
驛丞頷首道：“天字號(hào)房倒是還有一處。”天字號(hào)是驛站中最好的住處了，幾乎是一個(gè)小小的院子，因而是專供達(dá)官貴人居住的。
那驛丞話音剛落，只聽(tīng)一個(gè)陌生的男音從右手邊傳來(lái)：“這天字號(hào)房我們大人要了！”
朱興臉色一沉，循聲看去，只見(jiàn)一輛黑漆華蓋馬車從街道的另一邊過(guò)來(lái)，馬車旁好幾個(gè)身著蓑衣的護(hù)衛(wèi)騎在高頭大馬上，其中一個(gè)留著絡(luò)腮短髯的護(hù)衛(wèi)朗聲又道：“驛丞，快快給我們安排房間！”
聽(tīng)聲音，顯然剛剛出聲的就是此人！
朱興抓著韁繩對(duì)著來(lái)人拱了拱手道：“這位兄臺(tái)，這萬(wàn)事講一個(gè)先來(lái)后到，分明是我們先來(lái)的。”
那護(hù)衛(wèi)不以為然道：“憑你？還想住天子號(hào)房，你有‘銀牌’嗎？”說(shuō)著，護(hù)衛(wèi)從腰間掏出了一塊銀色的牌子對(duì)著朱興亮了亮，“可不是什么人都能住天子號(hào)房的！”
這大裕的驛券一共分為四種：一曰角符；一曰紙券；三曰銀牌；四曰傳符。不同級(jí)別的官員享有不同級(jí)別的待遇，只有持有銀牌和傳符的官員才可以住天字號(hào)房，但是這銀牌可不是什么人都能用的，至少要是正三品以上官員極其家眷方可。
“這位兄臺(tái)莫要狗眼看人低！”朱興冷笑道，“在下確實(shí)沒(méi)有銀牌，但還是要住這天字號(hào)房，你待如何？”
聞言，連那驛丞也是愣了一楞，心道：這人是在開(kāi)玩笑不成？沒(méi)有銀牌驛券，還想住天字號(hào)房？
那護(hù)衛(wèi)亦是諷刺地一勾唇，又道：“兄臺(tái)，勸你莫要鬧事！否則休怪我不客氣……”
他話音還未落下，卻見(jiàn)朱興從懷中掏出一個(gè)刻著麒麟的金牌，頓時(shí)噤聲。
這竟然是金麒傳符！
驛券中等級(jí)最高的的金麒傳符！
驛丞的心也隨之一起一落，他當(dāng)驛丞這么多年，還是第一次見(jiàn)這金麒傳符呢！聽(tīng)說(shuō)，也唯有皇子親王、一品大員，還有藩王公主等等才能持有金麒傳符。看來(lái)這幾輛平頂馬車看著普通，其中坐的卻是貴客中的貴客！
朱興淡淡地又道：“不知道我們可住的起這天子號(hào)房？”
“當(dāng)然住的！”驛丞忙應(yīng)道，心里是滿頭大汗，心道：幸好這金麒傳符的主人來(lái)的早，要是對(duì)方晚來(lái)一步的話，自己到底是讓誰(shuí)住這天子號(hào)房呢！
那護(hù)衛(wèi)面色有些僵硬，他的主子雖然品級(jí)也不低，但是肯定沒(méi)法和金麒傳符的主人搶房間住。他后方的另一個(gè)護(hù)衛(wèi)突然上前在他耳邊附耳說(shuō)了幾句，然后他便對(duì)著驛丞又道：“驛丞，既然沒(méi)有天字號(hào)房，就給我們大人安排一間人字號(hào)房。”
驛丞為難地說(shuō)道：“官人，人字號(hào)房已經(jīng)住滿了，只剩下地字號(hào)房……”
“難道我們大人連人字號(hào)房都住不得嗎？”那護(hù)衛(wèi)不耐煩地打斷了驛丞，“你一個(gè)小小驛丞，竟然不把堂堂三品大員看在眼里！我們通判大人可是奉了鎮(zhèn)南王之命去王都面圣的！”
鎮(zhèn)南王？通判？朱興難免露出驚訝之色，這還是有幾分冤家路窄的感覺(jué)！
朱興正想著是不是要和馬車?yán)锏氖掁日f(shuō)一聲，蕭奕懶洋洋的聲音已經(jīng)響起：“洪通判還真是好大的威風(fēng)啊！連本世子都自嘆弗如！”
說(shuō)話的同時(shí)，蕭奕從馬車中跳了下來(lái)，竹子忙替他撐了傘。
那絡(luò)腮短髯的護(hù)衛(wèi)心里暗道倒霉，今天居然碰上個(gè)喜歡管閑事的主。偏偏對(duì)方自己還惹不起！
“這位公子認(rèn)識(shí)我們洪大人？”那護(hù)衛(wèi)還算客氣地說(shuō)道，“剛才多有得罪，是在下的不是！現(xiàn)在在下向公子賠聲不是，以后我們就井水不犯河水。”他的意思是只要他搶的不是蕭奕的房間，蕭奕就別多管閑事了！
蕭奕笑吟吟地勾了勾唇，道：“這恐怕是恕難從命了！”
“你……”那護(hù)衛(wèi)氣得一口氣堵在胸口，卻不能對(duì)貴人惡言相向。
蕭奕給了朱興一個(gè)眼色，朱興就了悟地微微點(diǎn)頭，然后拔高嗓門(mén)道：“洪通判，還不下車拜見(jiàn)世子爺！”
世子爺？！那護(hù)衛(wèi)一時(shí)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，心道：原來(lái)不過(guò)一個(gè)世子啊，是侯世子，還是伯世子？最多也就是一個(gè)親王世子吧？……等等！
他突然想到了什么，臉色有些發(fā)白，結(jié)巴地說(shuō)道：“難……難道是……世子爺？”
那驛丞是聽(tīng)得一頭霧水，只知道這兩方人馬約莫是相識(shí)的……
這時(shí)，華蓋馬車的簾子被挑起，一個(gè)小廝將一個(gè)錦袍的中年男子扶了下來(lái)，那男子疾步上前，順著傘面滑落的雨水一不小心就弄濕了他的衣袍，可是他已經(jīng)顧不上了，走到蕭奕跟前，恭敬的俯首作揖道：“下官參見(jiàn)世子爺！”
果然是世子爺！
洪通判原本還存著一絲僥幸，此刻不禁一陣心驚。
世子爺不是正在王都為質(zhì)嗎？怎么會(huì)出現(xiàn)在這里……他下意識(shí)地朝著隨蕭奕來(lái)的那支車隊(duì)看去，世子爺帶著這么多人，難道是皇帝允許他攜家眷回南疆了？
王爺可知道這件事了？
洪通判心中驚疑不定。
看那洪通判畢恭畢敬的模樣，驛丞哪里還不知道這是怎么回事，看來(lái)這容貌俊美得不似凡人的青年竟然是鎮(zhèn)南王世子！這洪通判也是忒倒霉，耍威風(fēng)竟然耍到了主子跟前！
蕭奕眉頭微揚(yáng)地看著洪通判，漫不經(jīng)心地問(wèn)道：“洪通判這次去王都所為何事啊？”
洪通判定了定神，忙答道：“下官是奉王爺之命……”
洪通判其實(shí)是奉了鎮(zhèn)南王的命，遞折子去王都的。鎮(zhèn)南王自覺(jué)與百越定下了和談，算是免去了一場(chǎng)戰(zhàn)亂，于是就特意命了洪通判帶請(qǐng)安折子去王都，一方面是向皇帝表達(dá)忠心，而另一方面也是為了邀功的。
對(duì)此，蕭奕也能猜到一二，只是若讓他把話說(shuō)全反而就不美了。于是蕭奕直接打斷了他的話，似笑非笑道，“洪通判你雖有公務(wù)在身，但這萬(wàn)事講個(gè)先來(lái)后到，莫要讓人以為我們鎮(zhèn)南王府仗勢(shì)欺人！”
“是，世子爺教訓(xùn)的是。下官以后一定好生約束下人。”洪通判滿頭大汗地應(yīng)道，頭低得更下了。
幸而，蕭奕也懶得跟他多說(shuō)，揮了揮手道：“本世子累了，就先進(jìn)去休息了。洪通判也趕緊找個(gè)地方投宿吧。”
洪通判應(yīng)了一聲后，暗暗思忖著得趕緊給王爺報(bào)信才是！
他恭敬地退下，跟著他的那隊(duì)車馬幾乎是以落荒而逃的姿態(tài)很快就沒(méi)影了……
那驛丞心里暗道痛快，忙殷勤地引著這一眾人等進(jìn)了驛站。
耗費(fèi)了大半個(gè)時(shí)辰，眾人總算在驛站勉強(qiáng)安頓下來(lái)。
雖然說(shuō)驛站有廚房有廚子，但是這些廚子又怎么能比得上南宮玥帶來(lái)的廚娘，當(dāng)晚，廚娘和幾個(gè)丫鬟借了驛站的廚房給主子們燒了一桌好菜。
酒足飯飽后，蕭奕心情甚好的提議道：“聽(tīng)驛丞說(shuō)，最近荊州多雨，我想著反正道路泥濘不便同行，不如就在驛站多住一晚，也好明日在漢口城逛逛……”
“這個(gè)主意好！”傅云鶴迫不及待地鼓掌道，“漢口最著名的就是黃鶴樓了，我早就想去登一登黃鶴樓了！”上一次，無(wú)論是去南疆還是回王都，都是身負(fù)皇命，來(lái)去匆匆，哪里像這次這么悠閑！
蕭奕臉色一黑，這話他本來(lái)是要用來(lái)討好南宮玥的，卻偏偏被傅云鶴搶去了先機(jī)。
一聽(tīng)到明日可以去黃鶴樓，南宮玥和蕭霏眼中都是一亮，喜笑顏開(kāi)。
黃鶴樓號(hào)稱“天下江山第一樓”，歷代文人墨客在黃鶴樓中留下了許多千古絕唱，這天下的文人怕是沒(méi)幾個(gè)不想去一去黃鶴樓瞻仰前人風(fēng)采的，想著南宮玥出身士林世家，又難得出一次遠(yuǎn)門(mén)，蕭奕其實(shí)早就計(jì)劃著要帶她去看一看，也順便化解一下旅途的勞累，這次的春雨也不過(guò)是他的一個(gè)借口罷了。
“阿奕，你盡管帶著玥兒和你妹妹去黃鶴樓，我就不跟你們?nèi)チ恕！绷謨魤m放下手中的茶盅道，“我明天打算去荊州的藥材市場(chǎng)瞧瞧。”
南宮玥啞然失笑，也是，外祖父又不是什么文人，他老人家滿腦子就只有“醫(yī)”和“藥”兩件事，畢生的精力也都投注在了這上面，因而才能得到如今的成就。
蕭奕也明白這一點(diǎn)，也沒(méi)勸什么，只是道：“外祖父，明日讓周大成跟你一起去吧。”
雖然林凈塵自認(rèn)他還沒(méi)老到需要人看顧的地步，這些年來(lái)他也都是獨(dú)自一人游歷在外，但是這總是外孫女婿和外孫女的一片心意，便爽快地應(yīng)下了。
定下了明日的行程，眾人就各自回房歇息了。
次日一大早，天剛亮，林凈塵就帶著周大成一起出門(mén)了。
至于蕭奕，則是以嘆氣作為了他這一天的開(kāi)端，在他最初的計(jì)劃里，這本該是屬于他和臭丫頭的一天，偏偏他又得帶上蕭霏和傅云鶴這兩跟屁蟲(chóng)。
想著今日要去黃鶴樓，蕭霏興奮得一晚上沒(méi)睡好，早上起身的時(shí)候眼下還帶著濃濃的陰影，可是她卻一點(diǎn)也不覺(jué)得疲倦，甚至是有些亢奮。
為了出行方便，南宮玥特意換上了一身男裝，一大早，當(dāng)蕭霏看著蕭奕身旁熟悉又陌生的儒雅公子時(shí)，目瞪口呆，訥訥地喚道：“大嫂……”大嫂不是大家閨秀嗎？怎么也學(xué)戲本子里女扮男裝起來(lái)？而且看著好像還挺自在的，感覺(jué)不是一次兩次了。
一定是大哥！
蕭霏瞇眼朝蕭奕看去，一定是大哥把大嫂給教……
“霏姐兒，”南宮玥出聲打斷了蕭霏的思維，親熱地挽起她的胳膊道，“你跟我來(lái)。”
南宮玥拉著蕭霏去了內(nèi)室，指了指桌上的一套衣裳，笑著說(shuō)道：“霏姐兒，你也去換上吧。”
蕭霏傻眼了，好一會(huì)兒沒(méi)回過(guò)神來(lái)。
女扮男裝？！
這是她以前絕對(duì)不會(huì)去想的一件事，可是……
她遲疑地看了看含笑的南宮玥，既然大嫂女扮男裝了，那么這件事其實(shí)也沒(méi)太出格？對(duì)吧？
蕭霏半推半就地由著百卉和鵲兒服侍她穿上了男裝，當(dāng)她走屏風(fēng)后走出的時(shí)候，整個(gè)人覺(jué)得是別扭極了。
鵲兒笑瞇瞇地掩嘴說(shuō)道：“世子妃，大姑娘穿上男裝還挺像一個(gè)小書(shū)生的。”
鵲兒說(shuō)得完全是心里話，蕭霏有一種清冷的氣質(zhì)，舉止也爽利，與那些嬌柔的江南女子不同，大概鎮(zhèn)安王府的“武”對(duì)她還是有影響的，讓她即便讀了那么多書(shū)，善琴棋書(shū)畫(huà)，也還是與文臣家的閨秀不太一樣。
南宮玥繞著蕭霏看了一圈，贊道：“沒(méi)想到我們霏姐兒穿上男裝這么俊秀！”
蕭霏局促地笑了笑，心里還有些糾結(jié)，一方面是不想穿著這身別扭的衣裳出門(mén)，而另一方面想去黃鶴樓的欲望又壓過(guò)了一切……
四人就在蕭霏這種糾結(jié)的心情中出發(fā)了。
蕭霏第一次女扮男裝有些不習(xí)慣，而南宮玥倒是有一種重溫舊夢(mèng)的感覺(jué)，想起當(dāng)年云英未嫁的時(shí)候，她也曾數(shù)次和蕭奕一起男裝出行……
蕭霏的不習(xí)慣很快就消失得無(wú)影無(wú)蹤，江南散發(fā)的書(shū)香氣很快吸引了她的注意力，她一邊走，一邊目不暇接地四下看著，驚嘆連連。
蕭奕皺眉看了仿佛鄉(xiāng)下人進(jìn)城的蕭霏一眼，等目光移到南宮玥身上時(shí)，又變得柔和起來(lái)，道：“阿玥，你還是第一次來(lái)荊州吧？”
無(wú)論前生今世，這確實(shí)是南宮玥第一次來(lái)荊州，因此對(duì)她而言，這里也是處處充滿了新奇。
荊州是典型的江南城鎮(zhèn)，“魚(yú)米之鄉(xiāng)”，氣候比王都舒適許多，此外，荊州還有一個(gè)顯著的特點(diǎn)就是隨處可見(jiàn)拿著紙扇附庸風(fēng)雅的文人，雖然現(xiàn)在還是初春的天氣，根本就用不著扇子。
蕭奕覺(jué)得有趣，干脆也給他們四人也一人買了一把，四個(gè)年輕的公子哥學(xué)著那些文人搖起紙扇來(lái)。
黃鶴樓位于蛇山之巔，不過(guò)這蛇山頂多不超過(guò)三十丈，雖然山不高，但是沿途卻豎立著不少著名文人詩(shī)人所留下的石碑，南宮玥他們不趕時(shí)間，因此便悠閑地一路走，一路停，一路看，等他們來(lái)到山頂?shù)狞S鶴樓前，早已經(jīng)過(guò)了巳時(shí)。
黃鶴樓果然不愧為江南三大名樓之首，只見(jiàn)那三層的大小屋頂交錯(cuò)重疊，翹角飛舉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，仿佛那展翅欲飛的鶴翼一般。
在一樓欣賞了“白云黃鶴”陶瓷壁畫(huà)后，四人便魚(yú)貫地上了二樓，二樓的其中一面墻壁上鐫刻著那篇無(wú)人不知無(wú)人不曉的《黃鶴樓記》。
不出意外，二樓已經(jīng)聚集了不少文人學(xué)子，有的在賞鑒墻上鐫刻的《黃鶴樓記》，有的則憑欄遙望浩浩的長(zhǎng)江，遠(yuǎn)眺巍峨的群山，也有的正在談古論今。
一聽(tīng)到上樓的腳步聲，便有不少文人將目光投向四人。
見(jiàn)他四人都是面容俊逸、豐神俊朗的翩翩少年郎，幾個(gè)年輕的學(xué)子都是心生好感，其中一個(gè)身著青袍的書(shū)生站起身來(lái)，含笑著作揖道：“四位兄臺(tái)，可要過(guò)來(lái)一起坐坐？”
無(wú)論是蕭奕，還是傅云鶴，都是性格開(kāi)朗，喜歡交朋友，倒覺(jué)得無(wú)所謂，只是他們倆今日還帶著南宮玥和蕭霏，于是蕭奕詢問(wèn)地看了看身旁的南宮玥。
南宮玥又看了看蕭霏，蕭霏心里雖然覺(jué)得有些不妥，但是她如今以大嫂馬首是瞻，既然大嫂沒(méi)反對(duì)，她便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
待四人走近，那幾個(gè)學(xué)子中便有人看出點(diǎn)門(mén)道來(lái)，蕭奕的容貌雖然昳麗，但氣質(zhì)卻并不陰柔，甚至還隱隱散發(fā)著一種上位者的傲氣，一看就知道不是小門(mén)小戶出身；傅云鶴也是身形高大矯健，步速不快不慢，行走間帶著武人的穩(wěn)健和颯爽。相比下，南宮玥和蕭霏雖然著男裝，但舉止間隱隱透露出幾縷女子的嬌柔……
其中一個(gè)三十來(lái)歲眉眼有些輕浮的書(shū)生暗暗地與相熟的友人交換了一個(gè)眼神，心中暗暗揣測(cè)著這兩名女扮男裝的女子和這容貌俊美的錦袍青年到底是何關(guān)系。雖說(shuō)這兩個(gè)女子看來(lái)眼眸清澈，氣質(zhì)高卓，可若是大家閨秀又怎么會(huì)女扮男裝？
莫不是……
那書(shū)生和友人意味不明地笑了，自覺(jué)是覺(jué)察了真相，心道：這兩個(gè)年輕公子哥倒是風(fēng)流人物。
與此同時(shí)，幾個(gè)文人學(xué)子讓出了其中一條憑欄的長(zhǎng)凳，蕭奕四人謝過(guò)后便是憑欄而坐。
蕭霏憑欄遠(yuǎn)眺了一眼，但見(jiàn)那山水一色，云霧繚繞，忍不住脫口嘆道：“果真是‘孤帆遠(yuǎn)影碧空盡，唯見(jiàn)長(zhǎng)江天際流’。大……”她本想稱呼大嫂，但總算及時(shí)記起他們此刻的裝扮，便改口道，“大哥，小哥，黃鶴樓果然是名不虛傳！”
那個(gè)青袍書(shū)生聽(tīng)她吟詩(shī)，便覺(jué)得是同道中人，道：“兄臺(tái)，我們荊州有一句老話，唯好茶與美景不可辜負(fù)。兄臺(tái)，可要與我們一起品茗？”
只見(jiàn)一旁的小幾上放著一套茶具，一只鼎形的小炭爐，還有幾個(gè)零散的瓷杯，杯中可以看到殘余的茶湯，幾縷茶香繚繞。
雖然南宮玥和蕭霏并不特意計(jì)較茶的好壞，卻不會(huì)隨意使用這路邊來(lái)路不明的杯子。
百卉、鵲兒一看南宮玥的眼神，便知其心意，從隨身攜帶的籃子中取出了一套擺好精致的茶具，小巧的壺，玲瓏的杯。
與此同時(shí)，南宮玥含笑道：“各位讓座于我們，就讓我們兄弟幾個(gè)請(qǐng)各位喝茶好了。”
這些講究風(fēng)雅的書(shū)生學(xué)子們一看就知道這套紫砂壺杯是產(chǎn)于宣興的精品，心想：看來(lái)這四人果然不是什么普通人。