薛崇秀用心備下的年禮隨著回京的隊(duì)伍一起捎往洛陽(yáng)，估摸著路走一半的時(shí)候，幽州這邊開(kāi)始了寒冬的大雪。
下雪天，張昌宗也不操練，只是去大營(yíng)里巡視了一遍，查看士卒們的御寒取暖情況，見(jiàn)沒(méi)什么問(wèn)題又回來(lái)歇著，剛把披風(fēng)脫了在熏籠旁坐下，手都還沒(méi)烘熱呢，薛崇秀遞過(guò)來(lái)一張?zhí)印?
張昌宗低頭看了看，頓感訝然：“賞雪文會(huì)的請(qǐng)?zhí)课乙粋�(gè)帶兵的將軍，請(qǐng)我參加文會(huì)……這是腦子劈叉了吧？”
這話(huà)說(shuō)的！薛崇秀不禁一笑，提醒道：“雖說(shuō)咱們自己知道怎么回事兒，但蓮花郎同學(xué)能有點(diǎn)才子的自覺(jué)嗎？以閣下享譽(yù)天下的文名，若有文會(huì)不請(qǐng)你，豈不是小覷于你？若是你心有不甘，生氣記仇，日后還怎么相處？”
張昌宗一愣，這最近帶兵帶多了，都快忘了自己的才子人設(shè)了，被薛崇秀這么帶著調(diào)侃的一提醒才想起來(lái)，嘿嘿不好意思地笑了兩聲，尬笑道：“看我，在軍營(yíng)里呆久了都忘了，照我立的人設(shè)，我人就在幽州杵著，為了共建和諧幽州，是要請(qǐng)我，我還得道場(chǎng)，給那位陽(yáng)曲郭氏出身的郭刺史點(diǎn)兒面子。”
薛崇秀正在熏籠上烤梨子吃，一邊翻烤一邊道：“我們初來(lái)乍到，前兩月你忙著整軍，我也忙著安頓，除了一開(kāi)始刺史準(zhǔn)備的歡迎宴參加了一次，基本就不曾交際過(guò)，趁著冬天大家都清閑，也該交際一番了。”
張昌宗點(diǎn)點(diǎn)頭，想了想，道：“那這文會(huì)還真得參加了。”
薛崇秀看烤好了一個(gè)梨子，揀出來(lái)用個(gè)小碟子裝了遞給張昌宗，看他燙得齜牙咧嘴也還是一臉開(kāi)心的吃烤梨，目光不禁軟了兩分，笑吟吟地看著他，偶爾還拿手絹給他擦嘴擦臉，居然還擦得一臉開(kāi)心幸福的樣子。
張昌宗這么厚臉皮的人，都被她看得害羞了，薛崇秀外表還是少女的樣子，但是眼神卻非常御，注視人的時(shí)候，簡(jiǎn)直能蘇人一臉，啊，吃個(gè)烤梨都能吃出醉了的感覺(jué)！
薛崇秀看他低頭認(rèn)真啃烤梨，擱下擦了好些汁水的手絹，讓下人收下去，口中道：“我這些日子想著，雖然你說(shuō)我們來(lái)此不用委屈彼此去應(yīng)付誰(shuí)，但是，既然要在幽州常駐，少不得要合群些有些交際，不然，有事時(shí)只怕也難免束手束腳。與地方關(guān)系處好些，也能更方便你行事。正好過(guò)了正旦就是你我的生日，我想著，屆時(shí)我倆的生日一起辦，設(shè)個(gè)宴席，請(qǐng)人過(guò)府來(lái)聚一聚如何？”
張昌宗自然知道交際的重要性，不過(guò)，有個(gè)問(wèn)題要搞清楚：“正旦的時(shí)候，官場(chǎng)上少不得也要有宴席，過(guò)完正旦沒(méi)幾天的事情，你能忙過(guò)來(lái)嗎？”
薛崇秀笑著搖搖頭：“無(wú)妨，我?guī)У娜耸肿銐虻摹＿@府里原先留下來(lái)的仆人，我看著不大靠譜，正好打聽(tīng)打聽(tīng)，尋個(gè)靠譜的牙婆子，送些粗使的人來(lái)用。我們帶來(lái)的人，就負(fù)責(zé)貼身事務(wù)就好。”
“行，女主內(nèi)，都聽(tīng)你的，你看著辦就是。”
將軍府里，小兩口在討論著交際應(yīng)酬的事情，刺史府里，刺史郭正庭和妻子薛氏也在議論。往年大家在幽州，雖然地處偏遠(yuǎn)，實(shí)乃苦寒之地，但郭正庭位居刺史之職，一州的長(zhǎng)官，除了出來(lái)那兩年難受些，之后調(diào)理順當(dāng)后，日子便過(guò)得十分順心。
但是，現(xiàn)在，這種順心的日子結(jié)束了，也不知陛下她老人家怎么想的，平白給大家頭上空降一個(gè)年輕的行軍大總管……要怎么與之相處，郭正庭就有些頭疼了。
“老爺，家中的信傳過(guò)來(lái)了。”
剛回到家中，管家就把家中傳來(lái)的信遞給他，郭正庭凝目看了一遍，沒(méi)說(shuō)什么，又默默看了一遍，方才開(kāi)口道：“我去太太處。”
信步進(jìn)了內(nèi)院，薛氏這里一雙兒女陪著她正在說(shuō)話(huà)，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，兒女們連忙行禮：“見(jiàn)過(guò)父親。”
薛氏起身道：“老爺回來(lái)了？廚房里溫著的湯應(yīng)該好了，我叫人給你端來(lái)？”
郭正庭點(diǎn)點(diǎn)頭，也顧不得訓(xùn)誡兒女，只是把信遞過(guò)去：“這是今天收到的從族中傳來(lái)的信，太太也可看看。”
薛氏微感訝然，接過(guò)信紙看了起來(lái)。薛氏看信的空擋，郭正庭瞥了長(zhǎng)子一眼，問(wèn)道：“怎么這個(gè)時(shí)辰在你母親這里廝混？書(shū)讀得如何了？”
長(zhǎng)子郭耀卿連忙道：“回父親，自然是功課做完才來(lái)的。”
郭正庭微微哼了一聲，訓(xùn)斥道：“你別想著可以走蔭封的路子，若是你沒(méi)有真才實(shí)學(xué)，便是出了仕也是走不遠(yuǎn)的。”
郭耀卿忙不迭的應(yīng)著：“喏，兒子聽(tīng)命，父親放心就是。對(duì)了，父親，聽(tīng)說(shuō)父親要舉辦賞雪文會(huì)，邀請(qǐng)了蓮花郎？”
郭正庭面上一怒，立即斥罵道：“混賬！蓮花郎也是你能叫的？為父警告你，來(lái)日若是見(jiàn)了對(duì)方，若對(duì)方親切不介意，你可以叔侄相稱(chēng)，若是不然，須得以將軍稱(chēng)之，長(zhǎng)輩之禮待之，不可胡來(lái)，知道嗎？”
郭耀卿被罵得想抱頭鼠竄，若不是心里有目的撐著，只怕早就逃之夭夭了，被父親罵得連連點(diǎn)頭：“喏，父親放心，兒子是那等沒(méi)分寸的人嗎？不過(guò)是私下叫一叫，那等風(fēng)采，那等相貌，也不知是誰(shuí)給他取得諢號(hào)，倒也貼切……”
后面的話(huà)都讓父親給瞪了回去。郭正庭冷眼瞪他一眼，道：“這等輕浮的話(huà)語(yǔ)，少給我在外面露。蓮花郎、蓮花郎……你可知，在兩京能當(dāng)面叫他這諢號(hào)的，朝野之中屈指可數(shù)，便是東宮太子在他面前，也要叫他一聲張郎或是以排行稱(chēng)之，人是有真才實(shí)學(xué)，能文能武的才子，你呢？你不過(guò)是一個(gè)文不成武不就的白身小子，有何資格稱(chēng)他一聲蓮花郎？”
郭耀卿被訓(xùn)得慫如鵪鶉，縮著脖子道：“兒子這不就是聽(tīng)說(shuō)過(guò)張郎……咳，張將軍的聲名，心中欽慕，想認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)嗎？父親怎地如此貶低兒子呢？”
這時(shí)，薛氏放下信，插言道：“大郎，你父親說(shuō)的對(duì)，今日在這里便算了，但是，出得外面去，你切不可露出半點(diǎn)痕跡來(lái)。這位比你還小一歲的蓮花郎，可不是你能攀交的人物，便是你父親，在他面前也是不敢拿大的。”
郭耀卿瞠目結(jié)舌：“這般厲害？”
薛氏看郭正庭一眼，郭正庭點(diǎn)點(diǎn)頭，薛氏便把信紙遞給長(zhǎng)子，讓他細(xì)看——
出身中山張氏，名相張行成的從孫……這等出身不算什么，還比不上陽(yáng)曲郭氏顯貴，但是，其人其事卻不敢令人小覷。
郭正庭道：“且不論他的文采，只說(shuō)其師承。自幼便拜宮里的上官才女為師，常出入于宮禁，以那位才女與陛下的關(guān)系，陛下待他難怪與旁人不同，也難怪前些時(shí)日竟親自派人來(lái)賞賜于他，原來(lái)內(nèi)里還有這等親近的關(guān)系。”
一家四口互相望望，一直沉默不語(yǔ)的長(zhǎng)女眨眨眼，道：“傳聞才女乃是陛下跟前第一得意親近之人，這位張將軍自幼便師承于上官，不就是跟長(zhǎng)在陛下跟前差不多嗎？難怪……”
難怪前些時(shí)日陛下有賞賜，不把賞賜交予他京中的宅邸，反而命人送到幽州來(lái)。這等寵愛(ài)程度……便是李武兩家也鮮有人能及。
郭正庭只覺(jué)得更頭疼了，扭頭問(wèn)妻子：“那位新安郡主，你的族妹可與我們有來(lái)往之意？”
薛氏道：“除了初來(lái)之時(shí)參加過(guò)一次飲宴外，其余時(shí)日便不曾來(lái)過(guò)，說(shuō)是帶來(lái)的人多，要安頓人馬。不過(guò)，但逢節(jié)日，也遣人來(lái)送節(jié)禮，前些時(shí)日陛下賞賜來(lái)，還命人給我送了些京里來(lái)的果蔬和上好的貢緞，還給萍兒送了一套宮花，看著倒像是和氣人。”
郭正庭點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“既然郡主那邊和氣，我們這邊也該有來(lái)有往才是，如今張將軍巡防已經(jīng)回來(lái)，想來(lái)該出來(lái)交際了，你不妨留意些，若有機(jī)會(huì)，不拘是邀請(qǐng)過(guò)我們府來(lái)，或是去將軍府拜訪都行，駐軍非一時(shí)一日之事，總要長(zhǎng)久才好。”
薛氏點(diǎn)頭答應(yīng)：“可，我記下，自會(huì)留意。”