昌德帝一時有點下不了臺面，不由得有些惱怒。
“你們是不準備將朕的話當話么？”
半晌，跪伏在最前面的云小妹倏然抬頭，說道：“陛下她們無法開口說話，請陛下責罰我一人就好。”
昌德帝不解道：“這是為何？”
云小妹抬起眸子，眼神如古井般，幽深無波。
“因為她們既聾又啞，是被人看到后收留，再請人教她們舞藝，才讓她們擁有一技之長。”
說罷，眾人皆是更為感嘆，不由得為她們的身殘志堅而觸動。
太后長嘆一聲，“上蒼有好生之德。”
昌德帝的眉心瞬間舒展開，問云小妹：“收留她們的人就是你吧，你可真的是有一顆菩薩心腸。你說你不要賞賜，可朕已經想好了給你什么賞賜。”
“你先過去那邊坐著。”隨后，他指了指賢妃身后的位置，意圖讓人一目了然。
云小妹拾眼望去，怔了怔，眸中有復雜的情緒交錯。
過了一會兒，卻聽她否認道：“陛下，收留她們的人并非是我，我只是跟隨她們一起學藝，共同為太后賀壽。”
“因而，我剛剛說不能接受賞賜。若將所有的功勞都搶了去，我于心有愧。”
“那是誰？”昌德帝不禁更感興趣，居然有人做了好事不留名。
“是……”云小妹仿佛處在猶豫當中。
太后只道：“你且盡管說，不論是誰，都可以有賞。”
云小妹這才小心翼翼地答：“是民女的長姐，安樂縣主。”
太后臉上的笑容倏然不見，滿座嘩然，皆將目光轉移到云長依那處。先前還對她表示不屑的一些人，如今已變了眼神。
昌德帝想了想，還是對云長依說道：“是你收留這些聾啞的舞姬？”
“啟稟陛下，確是民女。”云長依低頭上前，在地上跪伏下去，額頭貼地。
“君無戲言。”昌德帝斂了容色說道：“你說吧，你想要什么賞賜？”
“回陛下，民女不能要賞賜。”云長依一口回絕。
“為何？”
“民女自知有過，雖然能安然從大牢中走出，但在民女的心里，仍舊算是戴罪之身。”云長依一字一句地回答，表現得不卑不亢，“連著數日，民女閉門不出，對自己的德行進行反思和檢討，想著，接下來，應該多做些善事。”
“就好比，某一天遇到幾位聽不見又不能講話的姑娘時，心中頓時對她們感到憐憫，覺得她們顛沛流離，論婚事，也無人愿意娶。但是，我給了她們一些施舍后，心中又產生了一個疑惑。”
“我想，總不能接濟她們一輩子，民女本就沒什么財力。而且，授人以魚不如授人以漁，不如讓她們學會一項可以謀生的技藝好。所以，我將她們帶回去，請了懂盲人言語的師父跟她們交流，又去請人教她們習舞。”
“前些日子，全城都知太后大壽即將到來，她們感受到太后和陛下的恩典，便跟民女提出，要為太后獻上一出千手觀音。”
“今日，能得太后青眼相待，是我們的榮幸，而功勞是所有人的，民女不能一個人全給搶了去。”
云長依的這番話說罷，當即就有很多人對她轉變了態度，覺得她不僅是真心悔過，而且，她做的這些，足以抵擋她的那點小過錯。
昌德帝聽了，龍顏大悅，向太后問道：“母后以為如何？”
太后思忖片刻，她是一心向佛的人，方才的千手觀音，她確是喜歡。而云長依做的，也的確是天大的善事，或許，她可以再給云長依一次機會。
“此事由陛下做主就好，哀家不會有異議。”
昌德帝轉頭，賞了舞姬們一些金銀財寶和玉如意等物，她們既是將舞藝做為謀生的工具，那給予她們物資上的獎賞，也是她們應得的。
接著，他對一直跪地不起的云小妹，柔聲說道：“朕說的話還算話，你可以過去坐下。”
他指著的還是賢妃身后的位置，主意已決。
云小妹的喉間一梗，似有千言萬語想要說出口，但到頭來，她只叩頭謝了恩，而后，說道：“民女遵命。”
她緩緩起身，在眾目睽睽之下，坐到了賢妃身后。
眾人微驚，都知，從現在開始，云小妹的身份變了。
顧錦年大驚失色，差點將酒灑了出去，昌德帝若將云小妹納入后宮，他以后還怎么迎娶身為云小妹長姐的云長依。
這個時候，他忽然想起了過往的種種，以及馮兮和遣人送到他府上的一封字據。他當時只以為是馮兮和在挑撥他跟云長依的關系，一氣之下，將字據給燒了。
現在想想，那封字據也許是真的，云長依從來都不是真心想要嫁給他。
昌德帝沒有理會眾人迥異的神色，接下來，他含笑著對云長依說：“你也不能將你的功勞都撇去，朕自然也是要對你行賞。”
云長依卻堅決說道：“謝過陛下。民女想了一會，覺得可以將陛下給予我的賞賜拿去善堂，繼續用來幫助沒有自理能力的百姓。而且，過年的雪災還未完全平復，各處都比民女要著急著用銀子。”
昌德帝微一凝眸，“你小小年紀，就有這般見解，著實不易。這樣吧，要不就由你再建一個善堂，朝廷會定期撥下銀兩，皆由你統管。朕也希望自己的子民都能過上安居樂業的日子。”
云長依微微垂眸，再次謝主隆恩。
但是，她像是想到了其它的什么，想抬頭再開口。
“且慢。”此時，座上忽現一個質疑的聲音，眾人聽了聲音，即是一凜，抬眼望去，便看到是顧時引在說話。
云長依的心里不禁生出幾分憂慮。
“子裕，你有何見解？”昌德帝和氣地問道。
顧時引未抬眼睫，似是心不在焉地把玩著琉璃酒盞，悠然說道：“本王認為，安樂縣主一個人精力有限，難免會有管不過來的時候，所以，要不就讓馮大小姐跟她一起去管。”
“馮大小姐當時所做的四副圖，本王還記憶猶新，既然她跟安樂縣主有同樣的想法，那她們兩個該是志同道合，必會齊心協力將善堂管理好。”
馮兮和一聽，略是詫異地看向他。她也確實有這個想法，不過，此事，由顧時引提出，比她自己提出更為合適，她若真的熱情地在太后壽宴上，與云長依爭搶起來，也實為不妥。
昌德帝未免有些疑惑，“子裕，朕記得她不日就要嫁入裕王府，這些日子在府中備嫁，會不會顧不過來。”
顧時引回道：“這個不必擔心，本王自會妥善安排，不會委屈了她。”
昌德帝還是不放心，可太后已然接話道：“不如先問一下馮大小姐的意愿。”
將善堂全交給云長依去管，她仍是不能完全放心。
繼而，她和顏悅色地問馮兮和，“你可愿意去協助安樂縣主？”
“臣女全聽陛下和太后的安排，從不覺得去做濟世救民的事，會有什么委屈。”馮兮和起身，恭敬答道，除此之外，不再多說一句。
她知道，太后并不喜歡有太多想法的女子。
“那不如就按裕王爺的說法來吧。”太后樂呵呵地笑道：“裕王爺都不擔心他的未婚妻，我們又能瞎擔心什么。”
昌德帝略一頷首，對云長依說：“接下來，就由你跟馮大小姐一同負責善堂的事務。”
“民女和馮大小姐必會不負陛下所托。”云長依回的迅速，可是，她心里卻是咬牙切齒，讓馮兮和跟她一起管善堂，那她往后想要做什么手腳，難度豈不是大了許多。
昌德帝把事情都交代完以后，就讓云長依退回座位上，開始接下來的賀壽表演。
念在那批舞姬的意志堅定，表現出色，他便特許她們暫先到章華臺附近的幾個亭子里休憩。等一會，他打算讓在座的賓客分散到亭子里做詞做畫。
馮兮和的目光掃過那批舞姬，回到自己的座位上后，面色微凝，看上去不是很開心。
千允小聲問：“小姐，陛下讓你跟安樂縣主共管善堂，你怎么不太高興？”
馮兮和嘆息道：“那些舞姬不似先天聾啞的人，大抵是近段日子，有人讓她們變成聾子和啞巴。”
方才，她仔細地觀察了一番，發現舞姬們的喉間一直在鼓動，像是很想開口說話。若是先天的啞巴，早就沒有開口說話的意識，不會有那樣的表現。
而且，她們耳中有結痂的微小傷口，起身離開的時候，眼神過于緊張，像是在懼怕什么。怕是她們的聾，也是有人刻意而為之。
只不過，剛才云長依明著是夸舞姬們，實則將所有人的視線都集中到她的身上，舞姬們又將頭低伏在地上，別人沒有過多關注。
千允聽后，再多看了一眼，她們離去的方向，嘆道：“沒想到，安樂縣主為了自己的利益，竟然可以殘忍地將活生生的人都弄成啞巴和聾子。”
馮兮和的眸色逐漸幽深，心中的憤恨一點點燃起。
她還記得前世臨死前，云長依說的話，馮君堯倒在顧時引的箭下后，是云長依將尚有一口氣的馮君堯帶回去，做成了人彘。
在馮兮和陷入回憶時，座上有公主悄悄說道：“琳瑯，你為太后娘娘準備了什么大禮？”
聞聲望去，馮兮和就見到神情渙散的七公主顧琳瑯。