晚上躺在床上，夫妻二人才有功夫說話。高子青給陳文竹講了二哥家發生的事：

　　過年的時候，高二郎仍然是日日應酬，成日醉酒不醒。初四早晨姚氏說身子不適，下午就沒有和他同去拜年。那日回來得比平常早，只是走路腿軟，人還算清醒。姚氏讓婆子直接送高二郎去妾室房中休息。

　　高二郎搖搖晃晃進到內室，燭火通明，晃眼見著床上躺著兩人，男子見人進來，掀開被子跳下床就跑，外屋兩位婆子送完高二郎正要離開，見房中突然沖出一光著上身的男子，忙上前堵住將人拿下。高二郎經此一嚇，醉意去了大半，來到床前，見妾室身無寸縷，身上點點痕跡可以想見先前有多瘋狂，難怪到了此時依舊沉睡不醒。大怒之下扇了她一耳光，嘴里罵道：“賤人。”

　　妾室睡得實在太沉，并無所覺。

　　高二郎氣極，抓起桌上的茶壺，揭開蓋將茶水直接潑到她臉上。

　　妾室被涼水驚醒，迷迷糊糊地看著高二郎說道：“官人回來了？”

　　高二郎將椅背上搭的衣服摔到她身上，“賤人，你給我等著。”說完轉身沖到前堂。

　　男子在婆子的控制下并沒有掙扎，見得高二郎出來，屈膝跪在地上不帶感情地說道：“求大人饒命，小的鬼迷心竅做下這等事情。是我有罪，只求大人高抬貴手饒我這一次。”

　　高二郎定睛一看，男子原是家中做雜務的仆人，妾室知道他二人是同鄉后，曾向自己說情，讓他到園子里修剪果木。

　　這哪里是同鄉，分明是背著自己早已勾搭成奸。

　　妾室在內室聽得分明，穿好衣服撲了出來，對著男子沒頭沒腦就打，嘴里哭喊道：“當日你讓人來說與我是同鄉，求我幫你找個輕松的活，我好心幫了你后咱們再沒有見過面。你今日壞了心腸竟要置我于死地！”

　　“這事原是我害了你。”男子任她撲打，僵硬地說道，“事情全是我一人所為，與你無關，大人要打要罰，我都沒有怨言。”

　　“拉出去，拉出去給我狠狠地打。”高二郎氣憤不已。

　　男子沒有反抗，不發一言地被婆子帶了出去，不久就傳來木板打在人身上的“噼啪”聲。

　　妾室跪行到高二郎腳邊，悲切地哭著說：“二郎，我是被冤枉的啊！晚上大娘子讓人送來酒菜，說是過年讓大家都高興高興，我就多喝了兩杯。此后的事情我都不記得了，直到剛才醒來見到你，我根本不知道房中如何會有其他人在。”

　　高二郎抬腳踢開她，正要發問，婆子進來稟報：“阿郎，人被打死了。”

　　高二郎一愣，聽得出了人命，酒意徹底沒了。這才打了幾下，一個青壯男子就這么扛不住？事情出在自己內院，他倒不是害怕，而是大惑不解。

　　出去一看，男子趴在地上，嘴角還淌著血，找來仵作驗尸，此人在挨打前不久曾服食過毒藥。

　　此事疑云頓生，這人是抱著必死的心來與妾室幽會，剛進屋時那么大的動靜，甚至耳光都沒能打醒妾室，這恐怕不是用睡得沉可以解釋的。若是有人下藥，沒有算到自己今日回來得早，藥量重了反倒更能說通。

　　因為此事并不光彩，高二郎吩咐眾人不得再提。他私下找人打探，男子是姚氏來龍州后給家中添置人手時進來的。妻子難產早逝，留下一個女兒和病弱的兒子由他老母照看，家中兄弟也是多病，看病吃藥導致生活難以為繼，這才賣身為奴。出事前一個多月，他家人就全部離開龍州失了蹤影。

　　高二郎無意再查，繼續下去只怕會牽連不少。妾室顯而易見是被人陷害了，但是高二郎每每見到她，就不由得想起那夜她裸身的樣子，明知怪不了她，卻過不了自己心中的坎。只得將她與小兒子打發到別院去住，自己遠遠照應一二。

　　高子青來龍州后，高二郎心中苦悶，拉著親弟弟喝酒，幾杯酒下肚后將事情經過講與他聽，最后長嘆一聲說道：“她剛嫁我的時候，善良得連只貓都舍不得傷害。如今一出手就沾上人命不說，還毀了別人的一輩子。同是女人，她怎么能狠得下手？”

　　高二郎放下酒杯，輕聲吟道：“青青蛇兒口，黃鋒尾上針。兩般由是可，最毒婦人心？”（出自《封神演義》，雖年代不符，大膽套用一下。）

　　陳文竹聽完后，想著初見姚氏是在她大婚之日，滿臉的羞澀；再見時是在自己家中，恬靜的笑容中洋溢著幸福。心有所感地說：“若是你哥沒有負她，我相信她依舊會是當初那個善良心軟的女子。你哥當年醉酒讓妾室爬上了床，現在輪到妾室醉酒被別人上了床，也是因果。”

　　高子青并不贊同，“是我哥對不起她，她實不該傷及無辜。”

　　陳文竹笑了笑沒有爭辯，男人與女人終歸立場不同。她想到了魏玉芬，想到了姚氏，甚至還想到素娘，她們都曾經是單純善良的女孩子，若是沒有愛人的背叛，也許一輩子都會保持良善仁慈的本性。

　　身在其中的男子，明明自己才是導致這一切的根源，出了事情以后，楚彬疑心魏玉芬是否初心貪婪；高二郎不解姚氏成為婦人后變得毒辣。他們都覺得與己無關，反倒痛苦地探尋對方為何而變？

　　自己若是遇到與她們一樣的事情，恐怕很難保證能夠不出手算計。

　　她握住高子青的手說：“謝謝你，謝謝你讓我能保持著善良的天性。”

　　高子青笑著說：“傻瓜，這怎么能謝我？是你本來就善良。”

　　陳文竹投身在他懷中，緊緊地抱著他。

　　三日后，二人坐上馬車，帶著新雇的年輕車夫李五郎與金風一起踏上了漫漫旅程。

　　這次行程沒有定下線路和日期，手中有余錢，也不需要做生意。二人一路游山玩水，每到一地都心有靈犀地打聽當地有名氣的吃食。兩個多月才走到夔州路施州，又兩日來到高大郎所在的清江縣衙后宅，正是晚飯時分。