人群沸騰開來，“賣房賠錢”，“他們一伙的”，“騙子”，“賠我血汗錢”。

　　衙役大喝一聲壓住了眾人的聲音，”吵什么吵？騙你們的人是他嗎？”衙役用手指著房主問。見大家不再喧嘩，衙役繼續說道：“你們被人騙了，自該到衙門報案去。主家把房屋租給了騙子，他也是不知情。你們若有證據證明他和騙子一伙，那就拿出證據來，否則無故入人家者，按律當處以笞刑，還不快快散去。”

　　眾人哪有什么證據，垂頭喪氣出了屋，跟著衙役去衙門備了案。

　　高父唉聲嘆氣在家中呆了好幾天，陳文竹怕他悶出病來，寬解他說：“爹，你就當花錢買個教訓，五貫錢已經算少的了，你看他們比你損失大，都沒有像你這么愁。”

　　高父笑了笑說：“我沒事了。三郎什么時候回來？”

　　“就這兩日。”

　　“他一回來就要去瀘州送麻布嗎？”

　　“暫時不去了。麻布我也是買多了，還沒想出辦法呢。”

　　“多了怕啥，慢慢賣就是了。”

　　兩人聊了一會，高父心情好了些，出門和老友一起下棋散心去了。

　　高母在灶房用面粉熬了點漿糊，拿出日常攢下的舊衣物布料，粘起來準備做鞋墊。陳文竹想著家中麻布太多，不如做兩身衣服在家中穿。她取了一匹藍色的，拿著剪刀想起自己剛裁剪衣物時，做同樣的衣物，每次絞剩下的廢布料都比別人要多些，她出去問高母，“娘，你裁剪一套衣服剩下的布料多不？”

　　“多啊，都是些小片，啥也做不了。不過我見過有裁剪技術好的，能省不少布料。”

　　剎那間陳文竹的腦海里有一絲念頭閃過，她迅速地返回房中拿出一匹本色麻布，用柳枝燒成的炭筆在布上劃出自己一套衣物的各個衣片，裁剪下來以后，一共用了八尺三。她再次鋪開一段麻布，將衣片放置在麻布上，先放大片，然后將小片找縫隙安放。用尺一量，只用了七尺九。

　　陳文竹心中大喜，若是自己將布料裁剪好以后再賣，那么省下的布料或許就能抵消麻布降價造成的損失。她用同樣的方法又裁剪了一套高子青的衣物，原來用的是九尺，重新排放后，只用了八尺六。

　　看著衣片中還有剩余的地方，她又將兩件衣物的衣片打亂后，以少用布的原則重新排放，原本應該用布一丈七尺五寸，竟只用了一丈五尺一，省了兩尺有余。自己裁剪衣服比別人費布多，成衣店做衣物按每套來做，自己這樣男女衣物混合裁剪，又比他們更節省布料。

　　自己是織布的，突然發現忽略了經緯，她敲敲自己的頭，重新調整了一下，可以省布兩尺。她又找來高母裁剪出一套八九歲男孩子的衣物，這個年齡的孩子淘氣費衣物。加了一套孩子的衣物后，排放再次打亂，結果讓她驚喜，省了三尺多。

　　反復比劃后，原來一匹布能做兩男兩女兩孩，如今多出來一套女衣。裁剪時把袖子和褲腿適當放長點，能穿的人就更多些，別人買回去縫合時也有余地。

　　高子青回來以后，將十五貫錢交給她，“火米價錢低了，但普通米賺得少點，最后賺了八十五貫，其它的我交給嫂子了。”

　　陳文竹將自己的主意告訴了他，“我也不賣成衣，只將一套衣片簡單地固定好位置，窮人家的衣服也不講究多么合身，將衣袖和褲腿稍微留長點，能穿的人更多。賣得比他們自己買布便宜一些，買回去自己縫制。不過也不會賺太多。”

　　“你這主意好，把這些麻布賣完，咱們改作棉布，錦緞都可以。”

　　“錦緞恐怕不成，那個要對花紋，可能省不了多少。”陳文竹說。

　　“先不管了，照你說的先做麻布，不過我不會，幫不上你。”

　　“沒事，我讓娘和我一起做。”

　　到最后連吳媽也加了進來，高母負責裁剪，陳文竹與吳媽負責固定衣片。

　　半個月后，高子青又得跑瀘州接米，“家中麻布賣完咱們就別再走商了。縣衙這邊一月交糧一次關系著我哥，這事不敢交給旁人辦，我又不放心你自己一個人走。”

　　“我和陶大叔一起，要是這樣的賣法可以，能夠定下鋪子收咱們的貨就好。”

　　“給你買個壯實的婆子吧，我實在不放心。”高子青擔憂地說。

　　“家里哪住得下，不行我把吳媽帶上就是。”

　　陳文竹四百文將家中的板車賣掉了，高子青要常跑瀘州和長谷縣，馬就留給他用吧。找彭掌柜租了車，帶上裁剪好的一千多套衣物，和吳媽、陶大叔坐上車，一路沿鄉下小鎮兜售。陳文竹的方法還是不錯，算下來一匹麻布也賣到了一百文。一個多月才回到家中，高子青卻又去了長谷縣。

　　陳文竹與吳媽忙著將高母裁剪的衣物定好，屋外有人來找，說是魏玉芬接她去楚家一敘。

　　婆子將陳文竹帶到角門，進去后沿著假山橋梁，到了世安苑，婆子帶她先去了主屋見羅氏，陳文竹怕被人知道自己和羅氏有生意往來，非有要事從不找羅氏。羅氏見了她倒是鎮定，假裝初次見面，親切說了兩句客套話就讓她去見魏玉芬，陳文竹這才知道，大戶人家的規矩要見妾室需得先拜見當家主母。

　　“你何時搬回來的？”

　　“上次你從莊上走后，我考慮了很久，你說得對，為了月兒我也不能一直躲在莊子。”

　　“你家四郎呢？”

　　“他啊，如今三兄弟侍疾呢。”

　　“侍疾？給誰？”

　　“還能是誰，他那個風流的爹唄。”魏玉芬嘲諷地說。

　　楚父今年已經四十五歲了，家中除了大娘子，楚彬的小娘，還有另外四個妾室。楚家祖父去世，守孝期間忌飲酒作樂。大娘子收緊了他手里的銀錢，又派人緊緊盯住他，唯恐他做出傷風敗俗之事牽連了在朝廷做官的長子。

　　楚父如身陷囹圄一般，三年下來，家中昔日的美人全被他視如糞土般。