陳文竹走開后，陶娘子沉思著：原想著跟了三郎君，若能得他憐惜，生下孩子后讓他買下自己。四娘子是個心善的，自己只求在他們身邊渡日而已，他們斷不會不讓自己貼補孩子。既要脫離曹家，又要有錢照應兒女，難啊。
十月底，羅氏帶來消息，魏玉芬生了，是個女孩。陳文竹提上禮物前去探望。
魏玉芬躺在床上，看起來比上一次見她時又瘦了些，“別人生完孩子都胖了，你這生完孩子怎么只剩一把骨頭？”
魏玉芬苦笑一下，“可惜又是個女孩。”
“女孩多好啊，你漂亮，楚四郎俊朗，月兒粉雕玉琢一般，這孩子長大也定是個美人�！�
魏玉芬情緒不佳，“孩子生下來啼哭不止，郎中說我孕中多思，孩子易受驚嚇，不敢見生人�！�
“我不瞧也不打緊，只要孩子好就行。你也別擔心，長大點就好了�！�
正說著話，楚彬從偏房走了過來，和陳文竹打過招呼后坐到魏玉芬床邊，柔聲說道：“孩子睡下了，你今兒能吃下東西么？想要什么讓灶房做了送來。”
陳文竹看著楚彬和魏玉芬二人重歸于好，心甚歡喜。她和高子青生活幸福，就希望身邊的朋友也能幸福。
……
自從知道陶娘子是典妻的對象后，高子青面對她時多了一分客氣與不自在，陶娘子在無人察覺的時候常會哀怨地看著高子青，讓他覺得如芒在背。
“你把契約撕了，錢咱們也不要了，讓她回家去吧�！备咦忧鄬﹃愇闹裾f。
“曹家的情況，只怕陶娘子回去也要被典出去�！标愇闹駷殡y地說。
“不是剛給他們錢了嗎？二十來貫怎么著也能過幾年吧�！�
“那個村子很窮，陶娘子家看起來也破敗不堪，近二十口人指望著幾十畝地。八九個大人竟沒有一個勤快的，農閑時寧愿窩在家睡覺都沒人去找活干�！标愇闹裾f起來直搖頭。
“其實她干活還比不上吳媽。”
陳文竹家人都是不習慣用人的，各人的衣物、房間衛生都是自己做。陶大叔除了看門還負責打掃外院。灶房只有李嬸一人，陳文竹他們不論誰閑了都會去搭把手，陶娘子從來不管，說是雇她裁剪，她就只做裁剪的活，應該是在她婆家養成的習慣。
陳文竹沒有接高子青的話，只說：“她官人心太狠，就讓她在咱們家安生呆兩年，看她以后做什么打算�！�
高子青是個心軟的人，聽了后也不再堅持，反正自己遠著她點就行。
陳文竹察覺到高子青的為難，又決定了要擴大生意，干脆把前院的空房收拾了一間，擺上四張大桌作為裁剪的屋子，陶娘子和吳媽改到前院做工，高子青和陶娘子也就隔開了。只等年后長谷縣衙結了帳就可以找牙婆買人。
家中雇了三十個人縫衣，裁剪就需要抓緊。陳文竹給家中添了一位三十多歲的婦人，白日里來家負責洗衣打掃。
不久后，魏玉芬小女兒滿月，陳文竹拿出兩匹斜紋布，這種布是棉布中最貴的一種，采用經直緯錯的織法，望之如絨，每匹值一貫。用這個做禮也符合自己的身份。
她自己身上穿的是七百一匹的三梭棉布，陳文竹一向是自己做什么就穿什么，她拿貨相對便宜，斜紋布與三梭棉布價高，但比一般的松江布舒適耐磨，進貨的時候就進了些好布自家人穿。想著高父與高子青需要在外行走，這些年羅氏送來的綢緞都給他倆做了衣衫。
高母到前院和吳媽李嬸一起說話聊天。陶娘子見陳文竹出了門，鼓起勇氣去找高子青，她不信命，眼見著機會就在眼前，總要爭取才是。
高子青見陶娘子進來，想起那夜的情景不禁有些慌亂，除了陳文竹他還是第一次和別的女子那般親近。
陶娘子走近高子青，低著頭輕聲問道：“三郎君是不是嫌棄我？”
“不是嫌棄，我有娘子，你也有自己的官人。”
“契書上黑紙白字寫得明明白白，在這兩年你才是我的官人�！�
“別，那個做不了數。你要是怕你官人不信，我可以去向他解釋�！�
陶娘子憂傷地抬眼看著他，“我不管三郎君你認不認，這兩年我只跟著你。若是郎君狠心推我回去，我只怕是活不成了。”
“哪有那么嚴重，手印是你夫君親自按下的，我讓你回去又不讓他還錢，他如何能怪你�！�
“錢收了卻沒能為你生下孩子，自然是錯在我，何況他要打我又何須理由�！碧漳镒恿粝铝搜蹨I，她驟然用雙手拉開衣襟，露出內里光潔的肌膚。
高子青趕忙背轉身不悅道：“你這是干什么。”
“你看看，求你看一眼，你就知道我為什么不敢回去�！碧漳镒涌拗�。
高子青心中疑惑，慢慢轉過身，陶娘子閉著眼袒露前胸，本該白皙無瑕的皮膚上，有幾道淺褐色痕跡，似被人用利爪抓破后愈合而成。高子青心中不忍，什么樣的人才能下此狠手。他伸手幫陶娘子把衣服穿好，“你好好在這里住兩年就是。”
高子青的溫柔越發讓陶娘子不舍，哭著抱住他：“郎君你就權當是可憐我，把我收在身邊好不好？”
高子青想推開她，扶住她的肩終是沒能用力，待她哭聲小后才扶住她站好，“他既然如此待你，我會想法幫你和離，日后你再重新找一個好人吧�！�
“我還有四個孩子，和離后只怕再難相見。我只求能在郎君身邊幫你生兒育女，日后你能顧念一下我前面的兒女就行，我會做牛做馬報答你�！碧漳镒涌拗窒霌涞礁咦忧鄳阎小�
高子青堅定地握著她的肩膀推開，“我能幫的就是讓你們和離，除此之外我幫不了你。言盡于此，你好好想想吧�！�
高子青撒手走了出去，留下陶娘子低聲啼哭。
長樂閣，陳文竹看著襁褓中的嬰兒，嬌小得讓人不敢碰觸。
魏玉芬抱著孩子說道：“這滿月了也沒長多少，真是愁死人�！�