陳二娘招呼陳文竹坐下，閂上門后笑著說：“忘了，還好不是別人�！�
陳文竹笑著問：“你倆這么神秘，撿到元寶了。”邊說邊將糕點放到桌上。
陳二娘拿起一塊遞給姚娘子，又取了一塊自己吃，“哪有那個好命，不過說點閑話。這味做得還不錯，挺好吃�！庇謱σδ镒拥�，“你快繼續說�！�
陳文竹也起了興趣，坐下聽她們聊。
姚娘子說：“她家在成都城，鬼才信她說是回家去了，一天一夜她哪能來得及�！�
“萬一她在這附近有親戚呢？”
“應該沒有，要有也不會來了這么久才去。何況今日早晨，他二人前后腳進的伙房。”
“徐二娘怕是要生了吧，這曾管事就一點都不念？”陳二娘嘆息著。
“這男人啊，心里有你那才能念；沒有你，那你做啥都沒有用。”
陳文竹聽到此處才明白，昨日放假劉娘子說是回家，旁人疑心她是去和曾管事幽會。
徐二娘是自找的，明知曾管事的為人還要嫁過去�？墒青嵈竽镒訄D什么？如今曾管事有娘子，又找了個劉娘子，她自己搞得和離了，被徐二娘當眾羞辱，仍和曾管事偷偷往來，她難道就甘愿這樣不清不白地活嗎？
陳文竹想不通也就不再去想，問了兩句如何修改衣領三人就該去上工了。
當黃娘子在織坊大張旗鼓地嚷嚷說：“徐二娘真是好命啊，嫁了個管事不說，這一生就是個兒子�！标愇闹癫胖於镌诰旁履┊a下一子。
有關劉娘子與曾管事的流言蜚語一直未曾斷過，鄭大娘子那里陳文竹也依然能見到曾管事的身影，徐二娘安心地渡過了彌月（滿月）。
天氣越來越冷，陳文竹將家中的小爐子找出來，架上炭火。冬至到了，織坊放三天假，高子青要次日下午方能回來。白日陳文竹買了五斤糯米去磨成粉，她將烏豇豆洗凈泡上，等明日熬煮后做成豇豆沙包湯圓子吃。
一個人晚飯簡單地熬了點粥，吃完正在灶房洗碗筷時，聽得外面起了爭吵聲，聽聲音好像是曾管事，陳文竹跑到院門，湊到門縫往外看。
此時正是酉正一刻，家家戶戶都在吃飯，巷子里沒有人，聲音是從院子里傳出來的，“你今天到底發什么瘋？早知道這樣我就不來了�！�
“啪啦”一聲，瓷碗落地的碎裂聲，聽見鄭大娘子尖聲說：“誰稀罕你來，你滾，再不要來。”
“話可是你說的，別再來求我�！痹苁吕湔Z。
“我只求你別再來，怕只怕你過不了今夜就爬回來求我�！编嵈竽镒诱Z帶嘲諷。
“呵。”曾管事冷笑，“你當我沒地去，你記住你說的話別后悔�！�
大門拉開，曾管事走了出來，“咣”，門在身后被狠狠關上。曾管事沖著門“呸”了一口，大步離去。
陳文竹直犯嘀咕，這么久鄭大娘子一直靜悄悄地過日子，從不與四鄰往來。碰見曾管事幾次，都不知他何時來，沒有任何聲響早早就走了。今日不知鄭大娘子為何這般做派，不過兩人若是能從此斷了往來，倒也不錯。
見門關上再沒動靜，陳文竹正要退回房中，卻聽得“吱”的一聲開門，只見鄭大娘子穿了一身藏青色衣裙出來，鎖上門走出巷子。難得見到她穿這樣深色的衣裳
一早起來，陳文竹提上竹籃去菜市，多買點好菜，等高子青回來補過昨日的冬至。走出巷子，卻見不遠處祥寧客棧前圍滿了人。
好奇地過去，見有一名官差正在封門，店主楊三娘苦著臉正對著另一名官差說著什么，官差一瞪眼喝道：“查清楚與你無關，自然就會讓你開門。你再啰嗦，就到衙門去說�！�
楊三娘忍不住掉下淚來，“昨夜不都說清楚了嘛，與我們無關的。”
官差不樂意，“你當是丟了東西說了就完了？是殺了人，出了人命，你知不知道？”
封門的官差貼好封條后勸楊三娘，“你也別哭，等縣令查問清楚后，你去衙門辦個手續自然就沒事了。如今你就算是開著門，這剛出了人命，怕是也沒人敢上門�！�
二人辦完差事離開，楊三娘抹著淚走了。大家這才議論開來，聽得片刻陳文竹也大概知道了事情經過。
昨日店中因是過節，住店的人并不多。戌正時分，堂中還有三桌客人正在吃飯，一女客獨自喝了一壺酒，有些醉意，正趴在桌上休息。有一郎君帶著娘子來投店，楊三娘識得這二人近幾個月常常來住，安排好房間后，在堂中交代小二將熱水送去二樓丙字房中。
不多時，吃飯眾人陸續離去。亥時兩刻，又有一娘子和一壯漢進店，小二上前招呼，二人不發一語，繞開小二直上二樓。前堂眾人以為是來找人，小二也只站在樓梯口張望。
那兩人上了樓后，來到丙字房開始敲門，門開后聽得有人罵了一句，一會房中響起女人的驚叫聲，楊三娘忙帶著小二上去，店中住著的客人也被驚動。
楊三娘進門一看，只見壯漢手持一把尖刀指著小郎君，嘴里不干不凈地罵著，郎君衣衫不整地擋在床前勸壯漢先出去，后來的小娘子站在床尾將被子一把扯下，床上的婦人赤身裸體好不驚慌，小娘子撲到床上對她痛打。
婦人在床上躲閃間，見楊三娘與店小二先沖了進來，身后又有五六名男子要進屋。她慌亂中想躲到郎君背后擋住眾人的視線，正好被小娘子狠打一巴掌撞上郎君，郎君沒有防備，被人一沖往前直撞。
壯漢大驚待要把刀拿開，身后店小二正悄悄過去想要奪他的刀，見他手動，緊張之下以為是要砍人，一把抓住了他的胳膊，郎君正好撲到刀上。
楊三娘見鬧出了人命，忙找人報官，官差來后將眾人帶去問話，最后只留下壯漢、兩婦人以及店小二，清晨又派人將客棧查封。
菜市場也有人在談論祥寧客棧出了人命，陳文竹買完菜就回了。待高子青回來，兩人一邊做飯一邊聽陳文竹講洛帶鎮的大事件――祥寧命案。