時(shí)國(guó)凡大將手上的中東軍團(tuán)被分成了兩大部分，一支沿向外約旦、西奈半島，直撲蘇伊士運(yùn)河區(qū)，另一支則在巴格達(dá)略事休整，等待輜重補(bǔ)給運(yùn)到后，繼續(xù)向拜占庭軍盤(pán)踞的兩河流域進(jìn)軍。
蔚藍(lán)的天空一片晴朗，沒(méi)有絲毫的塵土，遠(yuǎn)處的地平線升騰出陣陣中東特有的熱霧，地面升騰的熱霧扭曲著地平線盡頭的一切。
第七裝甲師偵察營(yíng)26輛四號(hào)“牧羊犬”坦克、12輛三號(hào)“黃鼠狼”輕型坦克、24輛斯泰爾35式輪式步兵戰(zhàn)車(chē)、6輛履帶式40毫米自行防空炮車(chē)和三十幾輛輕型越野卡車(chē)、吉普車(chē)，停在巴格達(dá)西北約110公里的拉馬迪城外東南的土路兩旁。
雖然才到4月，阿拉伯半島的氣溫依然很高。只穿著背心、短褲的唐國(guó)坦克兵，抓緊時(shí)間在檢查著坦克的發(fā)動(dòng)機(jī)、熱護(hù)套，而跟隨坦克連一起行動(dòng)的步兵們躺在坦克、裝甲車(chē)或是汽車(chē)蔭涼下，大口吃著干糧，使用隨身攜帶的軍用水壺在喝著涼水。
馬錦堂少將所指揮的第7裝甲師的任務(wù)是沿著底格里斯河兩岸向代爾祖爾進(jìn)軍，盡可能截?cái)啾P(pán)踞在摩蘇爾的大食-拜占庭聯(lián)軍往大馬士革方向的退路。另外就是一旦接到命令，立刻就與第3山地師一起全面占領(lǐng)代爾祖爾油田。
由于后勤保障能力的限制，目前帝國(guó)陸軍只能向敘利亞方向派出9個(gè)師，而他們所面對(duì)的大食-拜占庭聯(lián)軍也只有不到10萬(wàn)多人，他們的戰(zhàn)斗力甚至比剛比東法蘭克人征服的波蘭人也強(qiáng)不了多少，基本上是一觸即潰。
根據(jù)最高統(tǒng)帥部的命令，陸軍中東軍團(tuán)必須在12月底以前就結(jié)束中東戰(zhàn)役，至少要完全占領(lǐng)和控制兩河地區(qū)。這和作戰(zhàn)基本上沒(méi)有多大關(guān)系，能否完成最高統(tǒng)帥部下達(dá)的命令，這實(shí)際上取決于帝國(guó)陸軍的后勤運(yùn)輸和補(bǔ)給能力。
第7裝甲偵察營(yíng)在略事休整后，車(chē)隊(duì)又重新沿著幼發(fā)拉底河南側(cè)的“公路”向西北方向前進(jìn)。這是一條千百年來(lái)駱駝商隊(duì)留下的戈壁土路，兩側(cè)是開(kāi)闊的沙漠和中東荒原。在他們身后十幾公里，第7裝甲師和第3山地師的坦克、裝甲車(chē)、自行火車(chē)和卡車(chē)、吉普車(chē)，將近三千多輛各種車(chē)輛的龐大車(chē)隊(duì)在這片荒原上擺開(kāi)了一條數(shù)十公路長(zhǎng)的縱隊(duì)。
在他們身后，拉馬迪城外已經(jīng)圈出了一座大型的兵站，那里停放的油罐車(chē)、運(yùn)輸車(chē)、牽引車(chē)和各種工程車(chē)輛。隨著部隊(duì)的前進(jìn)，一條瀝青公路的建設(shè)工程也隨之展開(kāi)。空中不斷的有成群的戰(zhàn)斗機(jī)和轟炸機(jī)從頭頂上掠過(guò)，朝著大馬士革方向飛去。
李海英上將和王明波裝甲兵上將所轄帝國(guó)陸軍兩個(gè)精銳的裝甲集團(tuán)軍都被調(diào)往了東歐頓涅茨戰(zhàn)場(chǎng)一線，由于新式的05式“獵豹”坦克在東歐戰(zhàn)役前才開(kāi)始量產(chǎn)，第7裝甲師并沒(méi)有開(kāi)始換裝這種裝備有90毫米坦克炮的中型坦克，其主力依然是改進(jìn)后裝備有一門(mén)56倍口徑75毫米坦克炮的四號(hào)“大頭牧羊犬”坦克。
在第聶伯河戰(zhàn)役后，帝國(guó)陸軍又組建了第12到第25共十三個(gè)裝甲師，第7有一半坦克成員都是還沒(méi)經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)火磨礪的新兵。
黃昏之前，第7裝甲偵察營(yíng)早晨從拉馬迪城出來(lái)，他們已經(jīng)在這條戈壁公路行駛了將近一整天，土路上的顛簸特別容易讓人感覺(jué)疲勞，中東炎熱干燥的天氣也讓人覺(jué)得干渴難耐。
王明揚(yáng)中尉帶著偵察排三輛陸風(fēng)吉普車(chē)跑在最前面，公路兩旁是一望無(wú)際的荒原，植被很少，到處都是一些干涸的溝渠或是小河床。只有西南方向十幾公里外的幼發(fā)拉底河谷象一條綠色的彩帶，在這片荒原上蜿蜒伸展出去。
東風(fēng)汽車(chē)公司許可生產(chǎn)的簡(jiǎn)化版陸風(fēng)越野車(chē)性能依舊很卓越，3.6升直列6缸江夏式汽油機(jī)動(dòng)力強(qiáng)勁，能讓它即使是在戈壁上也能輕松跑出80公里以上的時(shí)速。荒野上看不到一個(gè)人影，偶爾能看到幾匹駱駝和馬匹，地面并不平坦，生產(chǎn)著一些低矮的耐旱植物：紅柳、沙棘或是駱駝刺，一篷一篷地頑強(qiáng)在沙丘間生長(zhǎng)著。
此時(shí)，第7偵察營(yíng)已經(jīng)抵達(dá)了拉沃城外將近30公里的地方。
吉普車(chē)翻過(guò)一道不高的沙丘，前面是一片紅柳林，幾個(gè)在紅柳叢中半掩著的物體出現(xiàn)在王明揚(yáng)的視線中，赫然是幾輛漆成土黃沙漠色的馬蒂爾達(dá)坦克的炮塔。
“敵人，往回跑！”王明揚(yáng)大喊了一聲，吉普車(chē)很靈活地在沙丘上轉(zhuǎn)了一個(gè)彎，幾下就又翻過(guò)沙丘。
“獵犬呼叫狼頭，獵犬呼叫狼頭，前方11點(diǎn)方向，發(fā)現(xiàn)數(shù)輛敵人坦克……”
王明揚(yáng)通過(guò)短程無(wú)線通話(huà)器向營(yíng)長(zhǎng)謝光宇中校報(bào)告著發(fā)現(xiàn)敵人的情況，在他們身后，拜占庭人似乎也發(fā)現(xiàn)了他們。
而在他們身后不到兩公里的地方，謝光宇中校在接到他們的報(bào)告后，原來(lái)呈一列縱隊(duì)前進(jìn)的坦克連在他的帶領(lǐng)下，立即變換隊(duì)型，在荒野上一字排開(kāi)，分成兩組，加速向發(fā)現(xiàn)敵人的方向撲了過(guò)去。
一場(chǎng)小規(guī)模的戰(zhàn)斗爆發(fā)了。
吉普車(chē)在坑坑洼洼的土路上顛簸著，站在后廂的機(jī)槍手操著支著車(chē)篷架上的MG34通用機(jī)槍?zhuān)B則仕則坐在駕駛員的位置上操控著汽車(chē)。
此時(shí)，裝在副駕駛位置前的受話(huà)器里傳來(lái)“屠夫”連長(zhǎng)的聲音：“好了，戰(zhàn)斗結(jié)束，解除戰(zhàn)備狀態(tài)！”
“靠，這地方一張嘴就是滿(mǎn)口的沙土，狗*日*的，……拜占庭佬也太慫，第7師偵察營(yíng)就放了幾炮，就TMD投降了！”阿來(lái)提坐在后面往外吐了幾口黃土，十分不屑地咒罵道。
“也是，只要槍聲一響，拜占庭佬早TMD就投降了，咱們師從來(lái)到了前線，就從來(lái)沒(méi)打過(guò)仗，光跟在別人屁股后面吃土……呸！我說(shuō)則仕，這里的娘們長(zhǎng)得可真不賴(lài)！”坐在副駕駛位置的巴特爾也用他蹩腳的漢語(yǔ)說(shuō)道。
“喂，巴特，軍部可是三令五申不許招惹那些MSL女人，你不會(huì)想讓?xiě)棻?duì)給你送到勞動(dòng)營(yíng)去修路吧？！”連則仕一邊開(kāi)著車(chē)，一邊說(shuō)道，“無(wú)聊死了，原來(lái)還認(rèn)為能打起來(lái)呢，拜占庭人實(shí)在是太衰了，甚至連波蘭人都不如！哎，幫我點(diǎn)著根煙！”
……