“秦嶺”號和“南嶺”號在改裝時直接換成了西安武器制造公司所研制的40毫米速射近程防空炮。

　　海軍裝備的舊式37毫米高射炮普遍存在射速較慢的問題，凌文察在主管艦隊防空裝備期間已經(jīng)向海軍技術(shù)委員會提交了一份報告，建議重新更換為北方集團(tuán)與西安武器制造公司合作研制的新型40毫米高射炮，這種新式速射高炮的射速要比之前的37毫米高射炮提高了將近一半，這會極大地提高戰(zhàn)艦的近程火力密度。

　　另外就是江漢兵工廠所研制的一種12.7毫米七管轉(zhuǎn)管機槍和20毫米多管機炮作為近距離防空武器其性能更是極為優(yōu)異，只不過目前性能還不算穩(wěn)定，離產(chǎn)品的最終定型和量產(chǎn)還有一段的距離。

　　戰(zhàn)艦平穩(wěn)地航行在北部灣的海面上，太平洋和南海在大部分的日子里都顯得風(fēng)平浪靜，與波濤洶涌的大西洋海面正好相反。整艘戰(zhàn)艦的事務(wù)都交由艦長林泰祥上校去處理，他是一位在上次大戰(zhàn)期間就加入帝國海軍，已經(jīng)在海軍中服役了二十多年的“老兵”，平日里非常隨和健談，但對待工作時卻極為認(rèn)真，在海軍內(nèi)部的人緣不錯。

　　副艦長魯仲民中校是一位擁有中亞血統(tǒng)的中年軍官，他來自原來的印度洋海軍，曾參加過新北部灣海戰(zhàn)，當(dāng)時是一位驅(qū)逐艦上的通訊官。他依然保持著西域人特有的刻板和嚴(yán)肅，做起事來一絲不茍，并且井井有條。

　　作為艦隊的參謀長，凌文察的地位實際上是高于這兩位軍官的，僅在艦隊司令火尋遲中將之下。對于這位老上級的晉升速度，凌文察還是有些眼紅的。因為他老兄——現(xiàn)任陸軍總參謀長火尋恩上將的原因，原來作為潛艇部隊指揮官的火尋遲海軍中將很早就認(rèn)識了當(dāng)時還是太子的皇帝，并且得到了皇帝的賞識，從此在仕途上一帆風(fēng)順，一路高升。

　　在”秦嶺”號右舷一側(cè)，一艘外觀看上去十分優(yōu)美的“柳州”號輕巡洋艦正在為這艘海試的戰(zhàn)列艦進(jìn)行伴航。帝國海軍在共299年才開工建造的“州城”級輕巡洋艦實際的標(biāo)準(zhǔn)排水量為11600噸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了原來所規(guī)定的輕巡洋艦9100噸的排水量上限。

　　不知是出于什么原因，自從張維翰出任首相以后，就從來就沒有批準(zhǔn)過任何一艘重巡洋艦的建造計劃，這是令當(dāng)時海軍水面艦隊總司令裴云松元帥感到最郁悶的地方。

　　而張維翰首相對此的解釋是與其用一艘戰(zhàn)列艦三分之二的造價去建造一些大而無用的重巡洋艦，那還不如用這些錢去多建造一些快速戰(zhàn)列艦。事實也確實如此，一艘標(biāo)準(zhǔn)排水量14000噸的重巡洋艦造價高達(dá)1億華元，而海軍最新建造的32000噸的“鎮(zhèn)州府”級戰(zhàn)列艦造價也就為1.56億華元，同樣造價的三艘重巡洋艦肯定打不過兩艘“府城”級戰(zhàn)列艦，即使是五艘這樣的重巡也沒有可能打得過兩艘戰(zhàn)列艦。

　　在快速戰(zhàn)列艦最大航速超過了30節(jié)的情況下，航速僅僅比高速戰(zhàn)列艦快那么兩、三節(jié)的重巡洋艦就淪為了雞肋般的角色——主力艦對決的話在戰(zhàn)列線上就是盤菜，而快速部署又沒有輕巡洋艦?zāi)菢友附莺徒?jīng)濟。

　　但是眼看著歐洲各國海軍的重巡洋艦一艘接著一艘的下水，帝國海軍內(nèi)部自然有人看著眼紅，在心里難免感覺有些不太平衡。

　　出于防空的需要，帝國海軍希望在輕巡洋艦和戰(zhàn)列艦上能夠裝備上口徑150毫米的高平兩用主炮或是副炮，但是由于陸軍裝備擴充的原因，帝國陸軍方面放棄了150毫米高射炮的研制，現(xiàn)在只能是由海軍方面出頭進(jìn)行單獨研制。

　　由于陸軍所下達(dá)的生產(chǎn)任務(wù)訂單十分緊張，北方集團(tuán)公司和西南集團(tuán)公司都放棄了海軍新型艦用大口徑高平兩用炮的研制招標(biāo)，于是總部公司設(shè)在廣州，又急于進(jìn)軍帝國軍工市場的韶州金屬集團(tuán)就成了帝國海軍唯一的合作選擇。

　　不過，大口徑高平兩用火炮及炮塔的研制絕非易事，況且海軍方面還要求使用半自動裝填方式，以期獲得更高的射速。

　　海軍方面的任務(wù)書是在304年3月下達(dá)的，為了加快研制進(jìn)度，海軍方面甚至還為韶州金屬公司提供了北方工業(yè)集團(tuán)所研制的90毫米高射炮和漢江兵工廠所研制的105毫米高平兩用艦炮炮身和軍艦炮塔結(jié)構(gòu)的設(shè)計圖紙及樣本，即便如此，韶州金屬公司新研制的150毫米高平兩用炮的試驗工作估計要到307年初才能完成。

　　“秦嶺”號副炮炮塔在改裝時就留下了改裝余地，到時如果能夠換裝成新的150毫米副炮，將會使這艘老式戰(zhàn)列艦的火力再邁上一個新的臺階。

　　“長官，從‘南嶺’號上發(fā)來的電報說他們已經(jīng)離開了防城港，預(yù)計在三個小時后將與我們會合。”通訊參謀的報告把凌文察從遐想中拉回到了現(xiàn)實。

　　“左舷15，航速20！”

　　火尋遲海軍中將在下達(dá)完命令后，習(xí)慣性地看了看周圍的海面，波斯灣南部的海面上除了幾群追逐著戰(zhàn)艦的海鷗之外，什么也沒有。遠(yuǎn)處是一片蒼涼的薩曼王國海岸，看起來十分寧靜，實際上這個一向安定國家整個都已經(jīng)陷入到了殘酷的內(nèi)戰(zhàn)之中。

　　隨著命令的下達(dá)，在幾十秒之后，帝國艦隊為首的”秦嶺”號首先開始轉(zhuǎn)向，在經(jīng)過為期三年半的全面現(xiàn)代化改裝之后，這艘已經(jīng)有二十多年艦齡的老式戰(zhàn)列巡洋艦外觀變化極大，似乎又重新充滿了新的活力。

　　薩曼王國內(nèi)戰(zhàn)開始后，大唐帝國與薩曼周邊的天竺、旁遮普王國等同流合污，在國聯(lián)大會上“主持公道”，宣布對薩曼王國全面實行武器禁運。實際上，在大唐帝國的支持下，這些國家都在暗中支持拜火教所掌握的官府，不但提供武器裝備，而且還派出了大量的“志愿人員”，目的就是想扼殺反叛的方天教政權(quán)。

　　受世界經(jīng)濟大危機的影響，薩曼王國境內(nèi)舊貴族和地主階級與平民階層之間的矛盾激化，整個社會隨之陷入混亂和動蕩之中。

　　在教派的支持下，這個本來就教派矛盾和沖突就很激烈的國家頓時就陷入到一場全面的內(nèi)戰(zhàn)當(dāng)中……