十三爺一直在屋內來回踱步，正想著對策，該如何解釋是好。

看著那些出現在屋內的宮婢，便怒聲道，“去去去，你們都給爺下去。”

他一副心神不寧地坐在軟榻上，她本對他就沒有什么好感，現在被她知道他出現在怡香樓，那么他在她的心目中，映像更壞了。

“皇上駕到——”

屋外傳來了公公的聲音，十三爺聞言，馬上起身，出去迎駕。

“兒臣給父皇請安。”十三爺作揖道。

皇上冷著臉進了屋內，一拂袖，坐入了太師椅內，指著十三爺說道：“你，貴為王爺，居然出入青樓。”

十三爺心虛，知道這事情是隱瞞不住了，“父皇，兒臣也是一時糊涂。”

“糊涂？一失足成千古恨，先生沒有好好地教你嗎？”

皇上被十三爺氣得潰不成軍，英明的自己怎么生出這么一個混球兒子？

“父皇，兒臣知錯了。”

“知錯？能彌補什么？你若是成熟穩重一些，蕪兒會不答應這門婚事？你知道你和你皇兄輸在哪里嗎？”皇上回想起聿修那沉穩的模樣，自己兩個孩子，都不如他……

“你皇兄錯在沒有把捏好自己的感情，而你則是錯在你這副臭皮囊，呆兒郎當，無所事事。”

皇上已經是徹底敗壞，撫額輕嘆。

“父皇，倘若你下旨，誰敢抗旨不尊？”十三爺似乎有點為皇上的不出手而埋怨著。

“蕪兒便敢抗旨不尊。”皇上眼直直地盯著十三爺看，他雖然梳洗了，但是他身上還散發著淡淡的酒味。

“父皇，兒臣這輩子只要她一人。”十三爺咬著牙，堅定地說道。

皇上卻為難了，微微搖頭，示意十三爺不必在此事上多糾纏，淡淡地說道，“愷兒，你也是該到了成親的年紀了，父皇一定給你好好看看朝中各位大臣的閨女有誰適合。”

“不——”十三爺倒退了一步，“父皇，我不要這種政治婚姻，我只要蕪兒。”

皇上一怔，“愷兒，一個季清蕪，就讓你們三兄弟這般嗎？雖然天下人都說，得季清蕪則得天下矣！”他搖頭，“但是，她非同一般女子，朕答應過她的話，怎么可以反悔?你要朕做一個言而無信的君主嗎？將來這個天下便是你們來掌管了，難道也要像父皇這樣言而無信嗎？”

十三爺掀開裙袍，雙膝跪地，仰頭看著皇上，“父皇，縱使我得不到蕪兒，她不屬于我的，那是否也可以給我自己去選擇，選擇自己喜歡的人。”

語畢，十三爺并沒有聽到皇上馬上答復，他又哀哀地祈求著：“父皇，你不是也同意蕪兒的想法嗎？怎么只可以允準她一個人有得選擇？而我們卻沒有？”

“你這個混小子，什么時候也學會了用蕪兒的話來刺激我？”皇上看著十三爺，猶如季清蕪就跪在自己的眼前一樣，咄咄逼人地與皇上對視著。

嚇得皇上一個激靈，連身子也往后挪了挪，直到貼近椅背。

“與她在一起多了，自然而然被感染了，思想也隨著她的思想與理念而改變著。”十三爺微微垂眸，看著地上的某一處，“她確實是一個很好的伴侶。”

“如果澈兒能有你這樣的想法，他們兩個人就不會發展到現在這種地步。”十三爺的通情達理，讓皇上甚是欣慰，但是一想到祈天澈，他便頭大如斗。

十三爺突然站了起來，衣袖一揮，那淡淡的酒香也自袖間散發出來，但聞得他大吼一聲：“父皇，是二皇兄將季清蕪傷成這樣的，你居然還幫著他說話。”

若不是祈天澈的問題，季清蕪會對皇家的人有成見嗎？

“好了，好了。”皇上連說了兩聲‘好了’，“愷兒，你就莫要再在蕪兒的身上打主意了，干點正事才是要緊的。”

“什么正事？是不是……”十三爺也回了神，不再在那件事情上糾葛。

“城北乃軒轅通往外面的要地，但是現在才是初春，怎么干旱連連？”皇上回想起今早大臣呈遞上來的折子，他都頭疼得要命。

“父皇現在派你去城北，偵察民情，現在這種情況，地方官員所要向朝廷繳納的稅收肯定不輕，如若有壓榨百姓的，收監秋后審理。帶上幾車糧食，解救受苦受難的災民。”

皇上看著十三爺一臉的疑惑，便說道，“朕派你前去，是想看看你的實力如何，朕倒是要為軒轅的百姓挑得一位好明君，這次便看你的處事方式了。”末了，皇上加了一句：“將一切兒女私情都放下，若想成大事，不拘小節，甚至是，不能存有像蕪兒的什么‘瑪麗蘇’理念。”

想成王者，心里裝的不能只有一個女人，為了招攬更多的支持者，必要時，要做出更大的犧牲，那便是政治聯姻。

“兒臣一定會全力以赴，將城北一事搞定。”十三爺領命著，“父皇，什么時候啟程。”

“明日一早，便要啟程，現在是給你準備一下。”皇上說著便站了起來，往屋外走去，在珠簾處時，停住了腳步，并沒有回身，“愷兒，父皇希望將來你可以好好地替朕打理這個天下，做一名百姓愛戴的好君臣。”

十三爺看著皇上那隨著歲月的流轉而日漸消瘦的身影，他的心像是被什么撞到了，隱隱作痛：父皇，孩兒定不會讓你失望了。

這是皇命，皇恩浩蕩，不容置疑。

這一去，也許要在那停留很長一段時間，那么連見她的機會都沒有了。那時候，他在城北，而她在城東。兩地相隔，而她卻要完婚了，是嗎？

在離開之前，他要做一件事情。

清風秀水中的洛陽樓，周邊一片寂靜而清幽，自樓中飄出一陣幽然輕快的琴聲。那琴聲，包羅著萬千生靈，浸染了樓周遭的一切。

眨眼間，又是換了一曲兒，就連微風與草樹也聞琴聲起舞著。

那微風，輕輕地在人的臉頰上跳躍著，那草樹，搖曳著優美的姿態，緊緊地吸引著人的眼球。

季清蕪隨著那琴聲，提著羅裙，一步一步地往石階上走去，每走一步，她都心神不寧中，那琴聲緊緊地拴住了她的心。

幽靜的洛陽樓，除卻她，琴聲，便沒有了其他人，她讓小廝和丫鬟們在樓下等候著。

她如約前至，那琴聲，在耳畔，輕輕地縈繞著，越來越近了。