莊婉儀的確是有事絆住了腳。
一向安靜的杏林院中，莊婉儀命人灑掃了庭院，在那杏花樹底下擺了茶水和點心。
花期已過，枝頭上鬧嚷嚷的翠綠之色，原本開著花的地方，結出了一個個小小的圓球。
等到了夏日，那一個個小圓球，就會變成黃燦燦的果實。
幸好花期未過之前，她已做了不少的杏花胭脂留著。
不僅是用來送明川郡主和古氏，而且，日后她自己也是用得著的。
這就是她給廷哥兒送的衣裳，皆是樸實無華的素色的原因。
岳連錚戰死的消息很快就會傳回來，廷哥兒作為他唯一的子嗣，只能穿素服罷了。
不一會兒，院門外響起少年熟悉的聲音。
弄琴連忙放下茶盞，匆匆跑出去，邊跑還邊道：“我去接公子！”
屏娘看著她飛奔的腳步，輕輕搖了搖頭。
莊婉儀倒是沒說什么，只笑了笑，“弄琴倒是很喜歡亦諧呢。”
這話要是說同等身份的人，也就罷了，說一個丫鬟和一個公子，難免令人浮想聯翩。
屏娘啐了一口，“這小丫頭自打進了將軍府，越發人大心大了，做起事情來總是這么不著調。”
或許是因為莊婉儀對弄琴的不信任，屏娘也比從前多留意起她來，這才發覺弄琴有各種令人不喜歡的問題。
愛偷奸耍滑，做了什么錯事，還愛推卸責任到抱竹身上。
莊婉儀漸漸就不讓她進內室伺候了，屏娘和抱竹也有意無意地瞞著她莊婉儀的事。
莊亦諧的聲音從院外傳來，依然爽朗大方。
“姐姐的院子怎么這么偏遠？從將軍府的正門走進來，走了好一會兒才到。”
將軍府地方大，杏林院又在角落，自然要走不少的路。
只聽得弄琴應道：“是呢，但是這院子里頭好，比三爺原先的蘅芷院還好呢！”
莊亦諧半信半疑地踏進院來，只見院中寬敞整齊，花木繁密，屋宇也格外精致大方。
他沒見過蘅芷院是什么模樣，單看這杏林院，在高門府第也算是極好的院子了。
這才信了弄琴的話。
往里走了一箭之地，忽見得一株杏樹底下，莊婉儀正坐在石桌旁沏茶。
她笑吟吟地看著莊亦諧，似乎在期待他什么時候才能發現自己。
莊亦諧見她這副模樣，不僅沒有為岳連錚而憂心，反而還有心思玩笑，便放下了心中的大石。
“姐姐，你怎么在這？”
他腳下一拐，朝著莊婉儀走過去。
“這天兒一日日悶了起來，屋子里頭坐著喝茶，越喝越熱。倒是這杏樹底下又陰涼，景致又好。咱們就在這里說話，豈不便宜？”
瞧她那眉飛色舞的樣子，倒還有心情賞景。
莊亦諧在她對面坐下，而后一眾丫鬟退了下去，只留下屏娘一個在不遠處。
他這才敢開口，“父親和母親正擔心姐姐，說姐姐聽見三爺戰敗的消息，必定嚇壞了，催著我來看看。沒想到姐姐一點也沒有悲傷之色……”
莊婉儀忽然意識到，自己只顧著見到莊亦諧高興，忘記了要偽裝悲傷了。
她尷尬地咳了兩聲。
“只是戰敗而已，將來還有凱旋的時候，何必悲傷？朝中那般情形，我若是悲傷過度，豈不叫圣上誤以為我們將軍府有不滿之心嗎？”
莊亦諧似懂非懂地點了點頭。
“你既聽說了朝中的事，大約也已經知道了，爹爹升遷的事情了吧？”
莊婉儀點了點頭，“知道。老夫人還命四弟妹備了禮送去，你也替我向父親道一聲喜吧。”
莊亦諧道：“父親回了府之后，就像魔怔了似的，一直念叨著姐姐聰明。說若不是姐姐告訴他，不可為三爺說話，他是決計得不到升遷的機會的。”
他說到后頭，聲音漸漸壓低。
像是怕被將軍府的人聽見，會對莊婉儀有所不滿似的。
莊婉儀笑道：“不必小心翼翼的，眼下將軍府該小心翼翼的人，絕不是我。”
老夫人小心翼翼，生恐岳連錚一敗涂地，乃至有性命之憂。
明川郡主也小心翼翼，處處打探朝中的消息，替她的亡夫維護著將軍府的地位。
古氏和鳳蘭亭也逃不過，她們是將軍府的媳婦，將軍府若是倒了，她們的榮光也就滅了。
只有莊婉儀這個先知之人，處變不驚。
莊亦諧隱約覺得，她一副成竹在胸的模樣，很是奇怪。
想想自家的姐姐一向聰明靈慧，便打消了疑心。
或許只是因為，她從前的靈慧都用在了家宅瑣事，而今也用到了朝堂上吧？
莊婉儀端起茶盞，抿了一口茶水。
“亦諧，你說，三郎此番會反敗為勝，平安歸來嗎？”
莊亦諧幾乎想也沒想，便脫口而出。
“當然會了！姐姐不必擔心，你們將來的好日子還長著呢！”
莊婉儀不禁噗嗤一笑。
這話一聽就是他事先排練過的，接得極其流利，說得也格外順暢。
不過是為了安慰她罷了。
可她并不需要莊亦諧安慰，反而有話要叮囑他。
“如果三郎徹底失敗，乃至是……戰死沙場。你們都不必為我擔心，只要你肯好好讀書，只要父親在朝中安穩，我就不會有事。”
“你要轉告父親，倘若真的有那一日，圣上再問起父親的意思，他一定要為將軍府求情，要請圣上撫恤遺孀。”
莊亦諧忽然渾身以激靈，聽到莊婉儀戰死沙場那四個字，莫名驚恐。
她為什么會說出這樣的話？
還是用如此鎮定的口氣，如此平常的心態。
莊亦諧一時不知如何回答。
“三爺……姐夫他，他怎么會戰死沙場呢？”
岳家戰死沙場的人，已經足夠多了。
甚至可以說，將軍府的榮光，便是堆砌在這些尸骨之上。
戰死沙場的前人越多，后人越得隱蔽。
可岳連錚不一樣。
他是將軍府最后的血脈，他若戰死，將軍府的榮光便到此為止了……
莊婉儀淡淡一笑，隨手拈起一塊茶果，慢慢送入櫻唇之中。
“就當是我多心吧，不過是白叮囑你一句，你聽著便是了。”