暮春三月，寬敞精致的庭院中，花木旁出斜逸。
看起來像是許久無人收拾，桃花落了滿地繽紛的殘紅。
鏤雕云紋的窗子，窗扉大敞，卷進了幾許桃瓣，和一絲寒氣。
那桃瓣落在正對窗子的梳妝臺上，落著薄薄灰塵的銅鏡，被艷紅花瓣襯得更加晦暗。
室中一張高大的千工床上，單薄的錦被里，微微凸起一個人形。
像是感應到春寒之氣，錦被下的身形微微一顫。
隨后，鉆出一個少女蒼白的面容。
久病的少女未梳發髻，一頭青絲軟軟地披在腦后，像是一匹墨色的錦綢。
她膚白似雪，杏眼如墨，櫻唇不點而紅。
原是個絕色美人，滿面卻凝著愁緒與病痛，讓她細細的眉尖蹙起。
這一蹙，恍若西子捧心之態。
她慢慢地從錦被中直起身子，那方尖削的下巴，修長的天鵝頸，一點點露出。
最后，她吃力地，靠在了床頭的引枕上。
“蘅芷院的桃花，竟然謝了。”
她心中默念著，眼中滾下淚來。
初嫁入將軍府，成為大魏聲名最盛、最年輕的大將軍，岳連錚的妻子——
那個時候，桃花開得正好。
她還記得，那日送她的花轎抬進將軍府的喜娘，見了這滿院的桃花，格外歡喜。
“恭喜大小姐，這是好意頭！您嫁進了將軍府，日后就是執掌府中庶務的夫人，從此夫貴妻榮，一生無憂！”
桃之夭夭，灼灼其華。
之子于歸，宜室宜家。
她心中歡喜，只在蓋頭底下笑了笑。
“婉儀日后若是平安喜樂，自然不會忘了您這吉言。”
誰料她鳳冠霞帔，端坐洞房之中，卻只等來了家仆匆忙的稟告。
“回稟三少奶奶，北疆傳來緊急軍情，將軍已經啟程了！”
她蓋在大紅喜帕之下的臉，喜氣的妝容，被兩行淚水沖淡……
福無雙至，禍不單行。
不出一個月，岳大將軍戰死在匈奴鐵蹄下的消息，就傳回了長安。
岳家一門忠烈，老將軍并膝下五子，皆是國之棟梁，為大魏守土護疆。
老將軍并其余四子，先后捐軀戰場。
自岳連錚戰死之訊傳回之后，一門忠烈的岳家，便成了一門寡婦……
她甚至不知道，自己的新婚夫婿生的何等模樣，便在將軍府的祠堂中，見到了一具身著殘破戰甲的焦尸。
風塵仆仆的士兵，帶著一身戰場血腥，朝她跪地行禮。
“夫人，我們把將軍的尸首送回來了！”
她當場昏倒在地。
這一昏迷，竟落下了病根，再也沒能從病床上起身。
她忽然打了一個冷顫，想讓丫鬟進來把窗子合上，嘶啞的喉嚨卻怎么也發不出聲音。
再怎么嘗試，也只能像個風燭殘年的老婦一樣，發出嘶嘶的聲音。
她頹然倒在了床上。
外間屋子，忽然響起了腳步聲。
莊婉儀心中微喜，以為終于有丫鬟進來，能為自己倒一杯茶了。
這一激動，忽然又咳嗽了起來。
聲音像是殘破的茅屋，到處漏風。
外間的腳步聲終于近了，一個尖細的嗓音，帶著謔笑之意。
“三嫂，你怎么還在咳嗽啊？”
來的不是丫鬟，而是一個穿著一身緋紅八幅湘繡裙的少婦，妝容明艷得有些刺目。
莊婉儀屋子里蒙塵的一切，越發襯出她的光彩奪目。
那是岳家四郎的孀妻鳳蘭亭，未嫁時乃是當朝一品太師的嫡次女。
或許便是因為身份太高，打從莊婉儀嫁進將軍府，她就一直沒有露過什么好臉色。
她的腳步慢慢靠近，曼妙的裙擺如蓮花曳動，一點點走到莊婉儀的床前。
而后，她微微俯身，在莊婉儀耳邊輕聲道——
“你怎么，還沒死啊？”
病弱的美人忽然抬起頭來，不可思議地望著她。
鳳蘭亭看著她干裂的嘴唇，不禁嗤笑出聲，“想喝茶嗎？你自己的丫鬟都被老夫人攆走了，外頭這幾個丫鬟，是不會搭理你的。不過，我倒是可以替三嫂效勞。”
鳳蘭亭走到桌邊，慢慢地倒出冰冷的茶水來。
那張妝容精致的臉，眸中染上一層恨意，怨毒地盯著莊婉儀。
“就憑你，一個區區四品翰林之女，也配得上岳連錚？你除了這張臉蛋好看一些，有什么資格同我站在一處，還做一品夫人強壓我一頭？”
她伸手將冰冷的茶水灌到莊婉儀口中，便聽得一陣撕心裂肺的咳嗽。
莊婉儀無力地扭頭掙扎，一不小心，鳳蘭亭尖尖的指套，在她面上劃過。
那蒼白至幾乎透明的肌膚，一下子沁出血來，烈紅如火。
“你不是一直想知道，你到底是得的什么病嗎？”
鳳蘭亭見她咳得滿面通紅，不禁笑出了聲，顯得格外猖狂。
“那不是病，是華佗草之毒。可憐老夫人最后一個兒子也去了，一個沒有圓房不可能誕下孫兒的兒媳，將軍府留你何用？”
莊婉儀目露驚恐，額上青筋畢露，汗珠滾了下來。
她嘶啞的嗓子啊啊地叫著，聲音越發破碎。
“不必叫了，華佗草早就一點點侵蝕了你的五臟，還有你的嗓子。若不是知道你說不出話來，我豈會把真相告訴你？”
鳳蘭亭滿意地抓起千工床上的幔帳，將自己指套上的血跡擦干凈，又隨意地朝莊婉儀面上一丟。
她露出一個勝利者的微笑，隨后款款走到窗邊。
窗外下起了細雨，濡濕了大片桃花殘紅，春寒之氣隨著濕潤的雨氣襲入。
她朝著外間的丫鬟們吩咐道：“院中景色宜人，三少奶奶想觀賞春景。你們記得，千萬不要把窗子關上。”
丫鬟們的聲音，透著譏誚和了然。
“是，謹遵四少奶奶吩咐。”
春寒料峭，只蓋著薄薄錦被下不了床的莊婉儀，吹上一夜的冷風會如何，眾人心知肚明。
鳳蘭亭在走出屋子前，最后偏過臉，冷漠地看了她一眼。
“要怪，就怪你自己沒那個命享福，偏有嫁給三郎的一場時運。去死吧，去給三郎——陪葬去吧！”
她在說三郎那兩個字時，語氣不經意柔了三分。
病榻之上的莊婉儀，忽然明白了什么，然而再也無力開口。
這一夜，春寒如刀鋒利，如劍冰冷。
千工床上的少女，圓睜著一雙大大的杏眼，眼中盛著仇恨與不甘。
她才十七歲，正如桃花初綻，卻被一場春雨打落。
寒風卷著雨氣襲入她身體的每一寸肌膚，她捏緊了薄被，也阻擋不住意識漸漸渙散，身體慢慢僵硬……
瀕死之際，她仿佛聽到遙遠的地方，有樂聲隱隱傳來。
莫非，是迎接她魂魄歸天的仙樂？
莊婉儀只覺得渾身沉重，她費力睜開眼睛，眼前一片大紅。
這是何處？
她忽然意識到，自己眼前遮著一片大紅，連忙伸手扯了下來。
熟悉的丫鬟聲音，緊張地響起。
“小姐，大將軍還沒進洞房，您怎么能自己揭了喜帕？”