“等等�！�
趙九兒伸手把薛洋撥到一邊，耆老那張堆著笑的老臉露出來。
“你到底想說什么？”
趙九兒聽出來點意思。
耆老捋兩把胡子：“仙姑真機敏，小老兒我，不光是我，是我們石縣，想跟仙姑做生意�！�
“你算計誰？”
薛洋忍不住暴躁，在遠處朝這邊看的馮老板，以及石縣的那位地痞代表，全都走了過來。
趙九兒給薛洋使眼色，讓他稍安勿躁。
她抬下巴，示意耆老接著說。
耆老：“都知道綏州的壩山掙銀子，好多跟著辦作坊的地方也發了，我們有緣遇見壩山的趙當家，也想為石縣百姓想辦法。仙姑剛才也說了，稅免不了，我們多教的糧食也不會賠給我們，最多只把稅抹平。我們石縣人的面子往哪兒擱？我們怎么咽下這口氣？”
趙九兒笑：“接著說，你想怎么樣。”
“不是我想如何，”耆老抹了把自己的老臉，唉聲嘆氣道，“是只抹平了稅，叫我們吃虧，石縣的人不干吶�！�
意思就是，去了牡丹城也白跑。
“威脅！”
薛洋的手指指著老家伙，沖趙九兒道，“這就是威脅，他以為這事咱們非管不可呢，老東西�！�
“這怎能算威脅？”地痞揚這聲兒叫，“這事事實，是實話，你們外鄉人不了解，更管不了。去了牡丹城，其他縣的人還是不會服，我們只想要個公平，其他縣的人是不交稅。你們怎么管？”
“你……”
薛洋被他懟的接不上話。
他們都朝趙九兒看。
趙九兒閑閑的嘴邊吊著一抹笑：“那你們溜我玩兒呢？”
“我們愿意談，我們是愿意和解的，”耆老急忙解釋，“是節度使司給我們的解決辦法也不會叫幾個縣滿意�！�
“仙姑�！�
耆老抱著手苦大仇深的祈求，“我們難吶，我們不鬧，不打，稅就落我們頭上了啊。我們石縣既沒水，也沒山，紗，棉，茶葉更沒有，全靠地里那幾口食兒，白白交二十多年的稅，我們咽不下這口氣，其他幾縣還騎到我們頭上�！�
耆老淚眼朦朧。
馮老板長嘆一聲：“那些個讀書人將來都為官一方，只會為做官的考慮，老百姓的死活誰放到眼里？”
“就你們縣日子難過�！�
其他幾縣的人也過來了。
“我們為什么鬧？”
“稅攤到每戶頭上才十幾文，我們之前是不用交這十幾文的，我們也沒山沒水沒紗沒茶，我們也土里拋食。我們把這十幾文攬到頭上，我們怎么給鄉親們交代？”
“知道有多少人被十幾文難的要死嗎？”
“稅又不光這一樁，每樁十幾文，老百姓一年要交多少？”
本分外眼紅的人站在同一條線上叫苦，趙九兒找不到話說。
她聽著，任由他們說，就一個問題：“去牡丹城，去節度使司事情也解決不了？”
“我們不扛這個稅，”沙河縣的人說了句，躲到一邊兒去。
其他人也不言語，但執拗的表情已經說的一清二楚。
石縣耆老表示：“只要仙姑答應讓我們石縣建作坊，我們石縣就不追討以前多交的稅。”
沙河縣的人擠進來：“仙姑要是答應在我們縣建作坊，我們縣對擔稅的事兒沒二話�！�
“我們也沒二話�！�
“建個賺銀子的作坊，我們也好跟鄉親們交代。”
趙九兒：“……說你們沒合伙，我踏馬都不信。”
還他媽去什么牡丹城，這群狗東西。
趙九兒把聚在周圍的人瞪開，揮手沖富大龍他們道：“回去�！�
半路上，他們遇見跟上來的蘇清河等人。
“回去再說�！�
趙九兒打馬回去。
幾縣的人不吵不鬧，烏泱泱回墨城了。
*
客棧。
富大龍被叫進去，趙九兒似笑非笑，手持著馬鞭的樣子嚇得富大龍進了門又跑出去。
他站在門口死活不進去：“趙當家又是吩咐，我絕對沒二話，就是，別……”
別動手。
動手正常人受不了。
趙九兒把馬鞭扔開：“你怎么跟他們說的？”
“我，我說什么了……”
富大龍心虛。
薛洋一腳把他踹進去。
富大龍差點載一咕嚕，惱了：“我好歹也是個千戶，你個土匪把不把官差放眼里？”
“瞎你娘的說話，不踹你，踹誰？”薛洋冷聲，站到趙九兒身后去。
富大龍拽衣裳，吭吭哧哧的道：“趙當家的美名眾人皆知，哪里還用我說什么？”
趙九兒朝趙不易看一眼：“打�！�
“別別別別，”不等趙不易打，富大龍就交代了。
富大龍道：“我就說壩山挺賺銀子，墨城要是有那樣的作坊，一個月的收入就把稅糧頂了�！�
找到源頭了，薛洋罵他：“就是你孫子惹的。怎么辦？”
趙九兒撓撓額頭。
蘇清河，顏景正齊齊的不知道說什么好。
“全落在咱們身上了，”薛洋抱怨，湊到趙九兒耳邊道，“咱們別管吧，好多縣呢�！�
趙九兒嫌棄的揮手，看向蘇清河，“你覺得呢？”
又看向顏景正，“你覺得呢？”
“我覺得行，”最愛聽著不吭聲的樸算開腔道，“趙當家的能力有目共睹，壩山的作坊也帶富了數萬人，就連綏州的船運都壯了不少，去年幾個月，壩山稅銀就令人咋舌。墨城幾縣若真能建起作坊，百姓受益無窮。且他們也愿意將稅商議解決，趙當家大大的善舉啊�！�
顏景正一嘆：“咱們南朝要是多幾個趙九兒就好了�！�
幾個縣，幾萬人的事，就跟薛洋說的一樣，落在趙九兒身上了。
憑什么呢？
蘇清河自問，去看趙九兒神色。
趙九兒面無表情，也在看他。
蘇清河一下就明白她這是在詢問自己的意思。
“就這樣吧，”趙九兒開口道，“叫老叔公，還有田錯，帶人帶賬過來。等他們來了，在說這幾個縣的事�！�
大義在前，誰敢說甩手不管墨城的事？
顏景正深深朝她鞠了一躬：“顏景正拜謝趙當家大義�！�
一直未曾說話的提轄也抱拳道：“在下代石縣百姓謝過趙當家，日后定給趙當家建坊，立碑，世世代代銘記趙當家義舉。”
“別謝太早�！�
被他們算計，趙九兒有什么可高興的？