暫時(shí)安全后他們發(fā)現(xiàn)珀西爾在水流中被沖走了。斯托恩教官說(shuō)了，珀西爾應(yīng)該不會(huì)有問(wèn)題，教官比預(yù)備役有更多的生存經(jīng)驗(yàn)，確實(shí)不需要太擔(dān)心，焦躁的基爾加才平靜下來(lái)。
雖然基爾加剛才還不愿意相信，他在學(xué)校里生活一直平平淡淡，科技儲(chǔ)備生也一直被保護(hù)得很好，但是在被追殺一路后他終于愿意相信，的確有人想要他們的命。基爾加忍不住自言自語(yǔ)，外面的人不是應(yīng)該很少，難道人數(shù)那么多全是流放出去的嗎……
但沒(méi)有人能回答這個(gè)問(wèn)題。
他們白天躲在峽谷的陰影中，晚上才起來(lái)趕路。然而走到某一處，天上突然有黑色的影子墜落下來(lái)。
那東西從上面被扔下來(lái)，貼著鼻尖砸在楊墨的腳尖前，重物落地的聲音讓人心驚膽戰(zhàn)。
落在眾人面前的，是一具破碎的尸體。
“你怎么看？”基爾加問(wèn)楊墨。當(dāng)斯托恩上前將尸體的臉?lè)^(guò)來(lái)后，基爾加和楊墨認(rèn)出了不同尋常——這具尸體的臉?lè)浅Ｊ煜ぃ褪侵皪{谷中趴在楊墨背上一起出來(lái)的蝎女的臉。這里的五個(gè)人中，段之章和陸平川對(duì)人魚(yú)和蝎女的事情并不知道，只有基爾加、斯托恩和楊墨是見(jiàn)過(guò)的。
楊墨再看向斯托恩教官，這個(gè)女孩遇害前應(yīng)該和斯托恩差不多年紀(jì)，斯托恩教官肯定認(rèn)識(shí)她。但是不知道由于什么原因，斯托恩教官看起來(lái)臉色不太好，一點(diǎn)提示也沒(méi)有給出來(lái)，也不只是他們接下來(lái)應(yīng)該怎么做。
“我們不能再往前走了。”
楊墨但覺(jué)到如果自己不說(shuō)，這就沒(méi)有人知道了。
“怎么了嗎？”陸平川皺眉撇開(kāi)地面上的視線(xiàn)，他不明白地抬頭，對(duì)上楊墨的視線(xiàn)，“西弗里斯河是會(huì)有季節(jié)轉(zhuǎn)化的，這里有什么問(wèn)題？”
“這里不是旱季峽谷，我們不是回溯到了以前旱季。這里只是在回放八九年前的場(chǎng)景。”楊墨說(shuō)出這話(huà)招來(lái)了教官斯托恩的打量，但楊墨還是必須轉(zhuǎn)向另一個(gè)棘手的問(wèn)題，“這里的時(shí)間是靜止的……”
又是一具散碎的尸體掉下來(lái)。相似的情景讓楊墨腦中莫名聯(lián)想到，一個(gè)半月之前的事情，他和段之章都看過(guò)那本舊鐵道日志。
上面講過(guò)的泥漿怪，它將遇害者的尸體當(dāng)布娃娃撕碎拼接起來(lái)玩。但是當(dāng)楊墨看向段之章的時(shí)候，段之章卻沒(méi)有什么反應(yīng)，楊墨這才想起來(lái)，那邊的事情段之章都不記得了。
楊墨仰望懸崖上，似乎看見(jiàn)了上面那個(gè)泥漿怪轉(zhuǎn)身離開(kāi)的身影，他極短地猶豫一下，就說(shuō)：“我想上去看看……”他說(shuō)的話(huà)沒(méi)人理解，他說(shuō)完詭異的話(huà)就向懸崖邊爬了上去。
基爾加卻覺(jué)得最好不要，那只是虛像但不一定會(huì)不會(huì)傷害人。
楊墨說(shuō)：“我覺(jué)得他是在救這些女孩。”楊墨沒(méi)辦法講上次任務(wù)中發(fā)生的人魚(yú)的事情，有的執(zhí)行任務(wù)后必須嚴(yán)格保密，上次與人魚(yú)簽續(xù)約的任務(wù)就是這樣。
但是，楊墨不止隱瞞了這個(gè)，還是隱瞞下碰見(jiàn)烤魚(yú)老人的事，那個(gè)老人告訴他的東西真的很重要，楊墨不知道為什么那個(gè)老人知道那么多，回到學(xué)校以后楊墨嘗試查找人魚(yú)的資料，但是圖書(shū)館里任何文獻(xiàn)都沒(méi)提過(guò)人魚(yú)會(huì)變成野獸，哪怕是不真實(shí)的傳聞都沒(méi)有只言片語(yǔ)。
如果那個(gè)老人能知道，知道人魚(yú)變成野獸的事情，這種怪誕的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)確實(shí)事實(shí)，見(jiàn)過(guò)蝎女變成人魚(yú)后楊墨甚至深信不疑。說(shuō)不定，這個(gè)泥漿怪也是知道什么的，別人都不知道，但是它知道，楊墨猜也許它知道這樣能讓遇害的女孩變成人魚(yú)。
“我一起去，你們不用擔(dān)心。”段之章緊隨楊墨其后，一起爬上了懸崖。
楊墨一路順著崖壁爬上去，鍛煉后的他對(duì)攀巖已經(jīng)能做到駕輕就熟，下面回響著陸平川的聲音，你干什么難道你覺(jué)得楊墨說(shuō)得是對(duì)的……
楊墨不知道怎么說(shuō)明，但是這里確實(shí)不是旱季峽谷。
直覺(jué)告訴他，這次不像上次楊枝茂夜鶯被困的情況，周?chē)氖澜缢坪醪皇钦鎸?shí)的。
夜鶯他們?cè)诤导颈焕Я藥滋欤瓉?lái)雨季中時(shí)間依舊在前進(jìn)，獲救回雨季時(shí)已經(jīng)過(guò)了幾天的時(shí)間，所以夜鶯他們?nèi)匀皇窃谡鎸?shí)的世界里。而在回學(xué)校被路妄襲擊客車(chē)的那次，楊墨跳車(chē)后進(jìn)入的那個(gè)世界色彩淡漠，還處處透露出古怪，那邊顯然不是楊墨真實(shí)生活的世界，在那邊過(guò)了幾天后轉(zhuǎn)回來(lái)，他們回到了剛剛跳車(chē)的時(shí)間點(diǎn)上，司機(jī)只模糊得意識(shí)到在他們跳車(chē)前，客車(chē)好像是反復(fù)跑了幾個(gè)圈。
楊墨想去找這一切是為什么，峽谷里風(fēng)云變化，呼號(hào)的狂風(fēng)吹散楊墨的碎發(fā)。他低頭看下面，問(wèn)跟在他腳下攀爬來(lái)的段之章：“直覺(jué)告訴我上面有答案的……你跟在我后面，是覺(jué)得我是對(duì)的嗎？”
“不讓你擅自把命玩脫了而已。”
段之章的臉從楊墨的角度看得清楚，楊墨心中忽然晃了晃。段之章不像毛肚那樣，毛肚習(xí)慣嬉皮笑臉一臉燦爛，不像基爾加那種故意克制自己不茍言笑，也不是楊枝茂那種天生喜歡照顧人的樣子，楊墨更好奇了，段之章跟過(guò)來(lái)保護(hù)他到底是為了什么？
段之章沒(méi)催，而是說(shuō)：“你的命，是我救回來(lái)的。”
楊墨楞了一下。
看頭頂不遠(yuǎn)處的懸崖，楊墨相信自己不會(huì)讓段之章白跑一趟。
懸崖下的三人暫避到峭壁下面，躲開(kāi)懸崖上面的視線(xiàn)。很快，又有其他的尸體被丟下來(lái)，接下來(lái)的事情變得非常奇怪，時(shí)間如同按下了快進(jìn)鍵，他們眼前的事情以極快的速度發(fā)展起來(lái)。
天色迅速陰沉電閃雷鳴，突如其來(lái)的降雨帶來(lái)了洪水，水流襲來(lái)太快讓人無(wú)法反應(yīng)，五人眼看著洪水夾雜樹(shù)枝石塊沖來(lái)，被洪水卷走后生存的概率微乎其微。然而，千鈞一發(fā)時(shí)他們卻沒(méi)被河水沾濕，他們還站在地面上，能正常呼吸，四周的水都只是虛空的投影，很快基爾加意識(shí)到：“這只是幻象。”
電閃雷鳴不是實(shí)際存在的，只是虛影而已。
烏云密布的閃電持續(xù)悲鳴著，大雨傾瀉而下，五人站在虛影的水底，看著懸崖上不斷被拋下來(lái)的殘肢遺骸，虛影中出現(xiàn)了人魚(yú)族群的身影。人魚(yú)們靈活地在水中游逸搜集，將找到的殘肢全部埋葬到了河底，堆砌成一個(gè)一個(gè)小墳包。虛影中，人魚(yú)們圍繞墓地來(lái)回游動(dòng)，像是在為已經(jīng)凋謝的生命進(jìn)行性命最后的哀悼。
基爾加一邊看著一邊小心翼翼地呼吸著，生怕吸進(jìn)了水。但那些水全都是幻想而不非實(shí)際存在的，基爾加也意識(shí)到了：“這些幻想你們肯定聽(tīng)說(shuō)過(guò)，某些條件下閃電的電能傳到下來(lái)，碰巧某些物質(zhì)能將正在發(fā)生的事錄下來(lái)，如果以后再有閃電巧合，可能就會(huì)如同錄像放映一樣，播放出被錄下來(lái)的事情就能被回放出來(lái)。”
說(shuō)話(huà)間，季節(jié)迅速過(guò)去，西弗里斯河的水迅速蒸發(fā)水位下降，再露出了干涸的河床，那些墳包再也沒(méi)被人動(dòng)過(guò)數(shù)量沒(méi)多也沒(méi)變少，然而從里面破土而出的依舊是長(zhǎng)相丑惡的蝎子。基爾加皺著眉頭看眼前的一切，陸平川卻若有所思，不知道又明白了什么。
崖頂上，楊墨和段之章上岸后，楊墨指著那個(gè)泥漿怪說(shuō)：“那些已經(jīng)死去的人，被他丟下來(lái)以后被人魚(yú)們埋葬，如果沒(méi)有意外她們本來(lái)都應(yīng)該變成人魚(yú)的。”
那只泥漿怪不斷地運(yùn)來(lái)破碎的尸體，將她們丟進(jìn)西弗里斯河的河谷中，天上大于瓢潑過(guò)后，最后一個(gè)女孩也被丟了進(jìn)去。
兩人站在一側(cè)，泥漿怪沒(méi)有看他們，專(zhuān)注地做著自己的搬運(yùn)工作。楊墨越來(lái)越相信，泥漿怪說(shuō)不定也是知道什么的，別人都不知道、連學(xué)校的圖書(shū)館也沒(méi)有記載，但楊墨猜它知道這樣能讓遇害的女孩變成人魚(yú)：“段哥，我覺(jué)得它是想復(fù)活她們。你還跟我去更遠(yuǎn)的地方看看嘛？”
他們和河谷下三人一樣，都發(fā)現(xiàn)了這只是回放的虛影。段之章問(wèn)他：“你有充足的理由嗎？”
楊墨肯定地說(shuō)：“這邊時(shí)間是靜止的。不管走多遠(yuǎn)，回到雨季我們的時(shí)間還在轉(zhuǎn)折點(diǎn)過(guò)來(lái)的時(shí)候。去看一下，不耽誤。”
段之章依舊沒(méi)有表示同意。楊墨光是被他看著，就感覺(jué)被從頭扒到尾不剩任何隱私。
“難道你還懷疑我是間諜嗎？可是，”楊墨扭頭看泥漿怪在雨水下，沖刷出的黑白間插的頭發(fā)，“我感覺(jué)，那邊有不能錯(cuò)過(guò)的事，不去探索的話(huà)一定會(huì)后悔的。”
段之章還是沒(méi)有被他說(shuō)動(dòng)分毫。外面可能很危險(xiǎn)，走遠(yuǎn)還有可能再落入其他的幻象中，在不知道的時(shí)候謹(jǐn)慎行動(dòng)才是保命的最佳方式。
“怕受傷的就縮在安全舒適里，不知道真相也能盲目地活下去。要是人人都這樣，那‘探索’這個(gè)詞就不會(huì)在字典上了，”楊墨自己抬腳先走上了，“我更喜歡知道得清楚一點(diǎn)地活下去。總有人要去探索的。段哥，這個(gè)理由可以嗎？”