只說寧遠(yuǎn)在這西苑落下了腳，每日的飯菜自有曹府的廚娘燒好，著人準(zhǔn)點(diǎn)挑來，一應(yīng)的衣物浣洗，衛(wèi)生的打掃，早晚起居都有彩云伺候著。
他的軍籍落戶也有曹文宏幫他張羅，這樣的小事對這本地土豪來說，還不是說說話的功夫，不到三五日便落定下來。暫且先歸在金州都統(tǒng)司下面，以效用士的身份入籍。按照有宋一朝的律例，效用士算是自愿報效從軍的義士，不但可以免去黥面的待遇，每月支撥的請受也要高出一截。
而這金戎司又屬于御前諸軍的編制，地位自然高過當(dāng)時的禁軍與廂軍。因此七算八算下來每月俸祿也有緡錢六貫的樣子，外加還要按月發(fā)放兩石祿米，照理是足夠他和彩云兩個人的開銷。
可寧大官人飯量比較大，而且肉吃的多，這樣算下來又是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。好在曹文宏考慮的周到，暗中又拿了一百貫錢與彩云，補(bǔ)貼他倆的生活支出。附帶著還差人挑了二十匹上等織物過來，專予寧遠(yuǎn)裁制衣物，所選的無不是上等的春羅，錦緞，甚至還有幾匹出自成都錦院的大花羅。
所以寧遠(yuǎn)雖暫時無職在身，這日子過的卻是相當(dāng)滋潤，就這樣不知不覺間，光陰飛逝一月有余。雖說這流光易逝，歲月如梭，但回到軍功奏報，他寧遠(yuǎn)、曹文宏等一眾將士的封賞勘驗(yàn)之瑣事上，卻又只能從長計議，慢慢道來。
自打回了苦竹隘，對于曹文宏與魏興龍二人來說，眼前最重要的事莫過于表寫功狀，將戰(zhàn)功斬獲都具實(shí)上報，好為共同浴血奮戰(zhàn)的同袍們，落實(shí)下當(dāng)?shù)玫馁p格與遷資。
加上吏部對功狀的上報時間（過時不候），以及格式內(nèi)容均有嚴(yán)格規(guī)定，且相干人等還需結(jié)罪保明。所以曹魏二人自然也不能怠慢，趕著時間寫好狀書，相關(guān)人等簽字畫押完畢，就差遣了鋪兵立刻動身，遞往位于重慶府的四川安撫制置使司。
只有等時任四川總領(lǐng)，兵部尚書，兼四川安撫制置使的余玠點(diǎn)了頭，再上報樞院兵房走完流程，方可算是安排落定。在這任命下來之前，對寧遠(yuǎn)來說，本應(yīng)該是清閑快活的一段時間。可這位寧大官人，卻是個閑不住的主。
每天從早到晚不是在校場，就是在西苑的書房里呆著。
說起來也沒啥要緊的事，可他卻像中了邪似的，偏就過著兩點(diǎn)一線的單調(diào)生活。每天只是卯時就準(zhǔn)時起床，匆匆用過早餐就趕去校場，白天里終日都是習(xí)練弓馬技藝，忙個不停。
而到了晚上返回住處，又一頭扎進(jìn)書房，埋頭苦讀。甚至連晚飯都是在書桌前邊看邊吃，一直要熬到深夜才能休息。而他如此這般，也不過是為了解目前的戰(zhàn)況形式，山川地理與過往所發(fā)生的戰(zhàn)史經(jīng)過，算是惡補(bǔ)歷史常識的匱乏。
為了搜尋資料，他幾乎翻遍了隆慶府的架閣庫，只要是稍有關(guān)聯(lián)的檔案卷宗，無不先借出來用牛車?yán)刈√帲粚⑦@小小的書房堆得無處下腳。
寧遠(yuǎn)這樣用功，其實(shí)還是有些時不我待的感覺。面對強(qiáng)大的敵人，他心里卻是十分清楚，自己能力如何卓越，都不是高枕無憂的借口。
特別是這弓馬之術(shù)，完全就是一片空白，怎么就能不勤勉努力，奮起直追？不為別的，光是蒙古、女真單靠這弓馬之利取天下一樣，就必須深究其中原委。
因?yàn)榘此?xí)慣，絕不能罔顧事實(shí)。特別在歷史中，馬背上的民族依持弓馬之利崛起，進(jìn)而雄踞四海，逐鹿中原的事例絕非孤案。而蒙古西征的軍事行動，更是如旋風(fēng)般掃蕩整個歐亞，無一二敵手。
那到底是這弓馬的戰(zhàn)術(shù)，在當(dāng)時具有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢？還是其中另有原因？
所以眼下第一步，他自己必須先成為一流的騎士和射手，隨后才有深刻理解這種戰(zhàn)術(shù)價值的可能，至少他的認(rèn)知模式就是如此
就這樣每日里天還沒亮，寧遠(yuǎn)就策馬出門，開始了一天的操練。
這最初單是訓(xùn)練控馬之術(shù)，雖說馬兒操控并不復(fù)雜，但也不比自己的雙腳，真要做到身隨意動，直如兩腿行走一般精準(zhǔn)靈動，卻又需要狠下功夫不可。
好在寧遠(yuǎn)自返回苦竹的一路，便開始留心練習(xí)，閑暇時間也多向曹魏二人討教。加之他聰明絕世，天賦極高，不管是身體協(xié)調(diào)還是頭腦的反應(yīng)，更非常人可比。所以學(xué)起來可以說是進(jìn)展神速，不多幾日就能放開雙手縱馬疾馳，即使是全速之下左竄右繞，身形也是絲毫不亂，直如釘在馬背上一般穩(wěn)固。
而在射箭的功夫上，寧遠(yuǎn)所表現(xiàn)出來的天賦，更是讓這全軍上下無不側(cè)目。一來可能是他的臂力委實(shí)驚人，不僅開弓穩(wěn)如磐石，更是連放數(shù)百箭都不覺疲倦。
其二則在于他對空間、距離甚至風(fēng)向的把握都驚人的準(zhǔn)確。而且應(yīng)他的要求，曹文宏特意找了軍中最善弓馬的一名將官做他的教練。
此人名喚常寅，原是淮西人士，早年曾游歷西北，跟著黨項(xiàng)人做販馬入川的營生，因此與時任金州戎司的都統(tǒng)制張實(shí)頗有往來。后來入川的道路漸為蒙軍所斷，這販馬的營生也難以維系，便索性投效大宋，靠著早年販馬助軍有功的緣由，經(jīng)張實(shí)保任做了這金戎司的馬軍隊(duì)正。
由于自西北販馬入川的路途，無不是高山深澗，盜匪亂軍叢生之地，所以這弓馬技藝就是看家吃飯的本領(lǐng)。因此在這利州一路，若論騎射功夫，怕是無人能與他一較高低。
可以說找他做寧遠(yuǎn)的弓馬教頭，也算是頗為合適了。且曹文宏因怕他不愿盡心用命，還特地送了好些上好的茶藥綢緞與他。如此這般，常寅自當(dāng)是歡天喜地，每天竟早晚陪著寧遠(yuǎn)操練，從旁點(diǎn)撥，用心教他如何搭箭、張弓、用力和瞄準(zhǔn)的技巧法門。
就這樣一個月下來，且不說光弓就拉斷了三張，僅箭術(shù)一樣，寧遠(yuǎn)居然已經(jīng)達(dá)到去四十步以內(nèi)，張十弓有八九箭都直中靶心的地步。如此超凡的天賦，不禁令常寅驚駭萬分，佩服無比。
畢竟那時的弓沒有觀瞄裝置，更不會有什么穩(wěn)定的彈道可言，要說射術(shù)精湛，全憑放箭者對距離，位置，空間和風(fēng)向風(fēng)速等因素的把握。以及對手中弓箭性能，瞄準(zhǔn)的感覺，搭箭扣弦的技巧，張弓力道與撒放過程的控制與把握。
需做到前后配合無誤，相輔相依，直到身體與意念渾然一體，才能精準(zhǔn)無誤。這不僅需要長時間的反復(fù)訓(xùn)練，更需要特定的天賦相合，若想出類拔萃，非如此不可。
所以在那個時代，弓手的訓(xùn)練難度最大，所需耗時與成本也最高，而要成為一流的弓騎手，則更是難比登天，非經(jīng)年累月的刻苦用功不可。通常情況下別說是命中靶心，十箭能有三四箭上靶已是絕佳的水平。而像寧遠(yuǎn)這樣，不光常寅做不到，這天下又有幾人可以做到？
自然這一個月的陪練下來，常寅的心態(tài)早已大改，對寧遠(yuǎn)只剩五體投地的欽佩。
而弓馬技藝初成，接下來便是騎射功夫，初時寧遠(yuǎn)尚不以為然，當(dāng)他真的開始上手時，才發(fā)現(xiàn)不是那么回事。
首先在馬上開弓，這用力的感覺和站在地上是完全不同的，由于馬匹在運(yùn)動，這腰部隨時都要用力平衡，而雙腿又需夾緊馬肚，以防跌落。所以在搭箭張弓時難免就要受到掣肘，而且馬匹又在運(yùn)動當(dāng)中，身體自然就是忽上忽下，這對于瞄準(zhǔn)來說更是大加阻礙。
難怪乎在當(dāng)時，就算是最精銳的部隊(duì)，每到春秋閱習(xí)之際，尚免不了有騎兵帶甲張弓而不能發(fā)矢者。以致于每去二十步遠(yuǎn)，射十箭能有三發(fā)中靶者，都算為第一等優(yōu)異了，由此可見這騎射之難。
當(dāng)然常寅自是賣力教導(dǎo)，如何在馬上張弓發(fā)力之法，其中的技巧要點(diǎn)無不盡心點(diǎn)撥，寧遠(yuǎn)學(xué)的也快，十天的功夫下來，已可做到在全速沖刺時發(fā)箭如常。也不知是不是他覺得難度不夠，他還特意自軍庫借了領(lǐng)細(xì)網(wǎng)明光鎧來穿上，竟全身披掛，具裝重甲的練習(xí)騎射之術(shù)。
這細(xì)網(wǎng)明光鎧乃是宋軍中最重的鎧甲，所謂細(xì)網(wǎng)既是內(nèi)襯鎖甲，而明光則指外扎的一千八百余枚冷鍛精鋼甲片，防御力端是了得，自然重量也是驚人。
穿上這樣的鎧甲上馬射箭，不僅身體受到鎧甲重量的壓制變得遲鈍，四肢的運(yùn)動更是被披膊腿裙所限，可以說更是困難無比。
寧遠(yuǎn)穿上之后，果然覺得開弓發(fā)力更加不易，是以愈發(fā)的下苦工狠練，一連又是十余日，每天從早到晚的縱馬練習(xí)。
初時只是在十步外立一豎靶，來回疾馳左右開弓，發(fā)十箭只能中三、四發(fā)，練不到兩三天便能中七八發(fā)，到第十日時已能做到箭無虛發(fā)的地步。
接著將靶子移二十步遠(yuǎn)，又是苦練了大半個月，此時的時節(jié)雖以漸至立秋，但天氣依然炎熱，像寧遠(yuǎn)這樣終日穿著厚重的鎧甲，自然是苦不堪言。不僅人覺得難受，這種強(qiáng)度的訓(xùn)練，馬也是受不了的，所以這訓(xùn)練的馬匹常常是一日兩換，個別時候甚至到了一日三換的地步。
他這般刻苦的精神，游奕軍上下的將士們，如何能不瞠目結(jié)舌，佩服萬分？
因?yàn)槊康秸纾滉柈?dāng)空之時，校場上往往是空無一人，卻單見一銀甲騎士裹著飛揚(yáng)的塵土，來回奔馳不斷，每跑一輪就是一箭發(fā)出，直到太陽落山為止。中途除了偶爾喝水，或是換馬的空隙外，竟絲毫沒有停息，猶如一臺機(jī)器般往復(fù)執(zhí)行著這個動作，策馬前沖，張弓搭箭，瞄準(zhǔn)放箭，掉頭再來。
如此循環(huán)往復(fù)，一天不下數(shù)百次之多。且不說這份毅力如何，光是這體力豈是人所能及？一天換兩三匹馬也就罷了，這六七天就要拉斷一張弓的壯舉，怎么能不讓人感到驚駭？
所以沒過多久，他的這番驚人之舉就成了傳遍隆慶府上下的新聞，街里坊間無不人人議論傳頌，直說這隆慶府來個叫做寧大官人的神人，不僅身有千鈞之力，其勇更是萬人莫敵。有些個傳的離譜的，甚至說他是二郎真君下凡，來這兒只是扶持趙宋官家天下的。
只是這里外如何說道卻并不重要，只要刻苦下功夫，沒有不能成的。而對寧遠(yuǎn)來說，他也只是天資過人，使這成的速度更快一些而已。
果不其然，不稍二十日的光陰，卻看在夕陽余暉的照耀之下，一位騎士來回穿梭于校場的馬道之上，身上的鎧甲锃光閃爍，映襯在陽光之中竟隱隱泛著金光，只見不遠(yuǎn)處人頭涌動，無不是在一旁駐足觀摩的人群。
而這位騎士卻對四周的嘈雜充耳不聞，眼睛只管緊盯著四面樹立，充作箭靶的木牌。而這些牌子每個都畫有五暈，各自插滿了羽箭，特別是中央的紅暈附近尤其密集。只見這騎士每近一靶，就張弓搭箭，身形劃過就是“嗖”的一聲，顧左而射右，竟是四面放箭，止他一人，卻又箭如雨下。
每失一出，大多都能正中靶心，就這樣來回奔馳兩輪，居然已射空了一壺羽箭，直到他摸到撒袋中空無一物時，才不得不拉了一下韁繩止住馬兒的步伐。
看著胯下戰(zhàn)馬喘著粗氣，心知它也是有些體力不支了，便摘下頭盔，自臂鞲（gōu；護(hù)臂）中取出一塊錦帕，拭去了滿頭的汗水，隨后將手中的黑漆弓收入弓鞬之中。便看著遠(yuǎn)處余暉之下那泛著紅光的云彩，竟自發(fā)了一會兒呆，似乎若有所思，又好像只是稍事休息，完全沒有在意周圍人群中所爆發(fā)出的陣陣彩聲一般。
此時天色已近傍晚，這校場雖不在鬧市之中，卻地勢頗高。
所以放眼望去，盡是城中的房舍綿延，炊煙渺渺。
真是一派安靜祥和的畫卷，讓人心曠神怡，不禁忘卻了這亂世的烽火尤近...。