夜色已深。
這里，整個世界都沉寂下來，眼前所見，只剩一望無際的暗色。
“就在前面。”小九領路，可到了一片樹林前，卻是不肯再往前走了，“穿過這片林子就是，可我們……”她支吾了半天，也沒說下去。
喬慕微微斂眉。
她大概能猜到了：“林子里面有怪物？”有護禁獸？
“……是。”小九緊咬著下唇，終究還是用力地點了頭，“我們過不去的！不要試了……誤入林子的人，都沒有活著回來！喬慕我們回去吧？”
喬慕沒答話。
她的懷里，還緊緊地抱著大祭司留下的袍子。在小九勸說的時候，她也在心里猶豫：看起來普通的袍子，其貌不揚的衣料，是不是可以……
算了！
總要拼一把！
“我一個人過去就行。”喬慕咬咬牙，“有些事情，我總要親自去找個答案……如果我平安無事的話，明天天亮我一定回來！你們先回去！”
她強扯出一抹笑來，平靜說完。
然后，她抬腳，試圖穿越那片樹林。可才走了一步，胳膊卻是一緊……是小狼。他看到她往前走，著急地追上來，抓住了她的胳膊。
“小狼？”看模樣，小狼應該是沒聽懂她和小九的對話。但是他一臉著急，應該是聽懂了有危險，所以緊張又擔憂地阻止她的行動。
只是，他會說的話不多。
“慕……慕……”他一著急，便只會喊她的名字。
“你跟小九一起回去。”喬慕不忍，只能耐著性子安慰他，把他當小孩子哄著，“等我回來給你講故事，講……星星的故事好嗎？”
說話的同時，她手往天空指了指，引導小狼抬頭，趁機從他的拉扯中掙脫出去。
“我把他交給你了。”她轉向小九，“你帶他回去，別讓他跟上來。”
“好。”小九點頭。
“慕……”
待小狼反應過來，還想繼續扒拉住她的時候，小九已經先一步出手，制住了他的動作。任憑小狼如何地掙扎，小九都沒有松手。
“你……乖一點。”喬慕摸了摸小狼的腦袋，卻被對方負氣地避開。
他似乎不喜歡這種對待孩子一樣的親昵。
喬慕也管不了這么多了，輕嘆一聲，再度轉身。
“喬慕！”這回，是小九出聲叫住了她。昏黃的月光下，小九的眼眶里，似帶著淚光，“你一定要平安無事回來。”
喬慕微怔。
這樣的一個對視，宛若永別。
她遲疑了兩秒，用力地點了點頭：“好！”
…………
樹林里更暗。
月光很難照射下來，整片樹林都是暗沉沉的。
喬慕只能努力適應這種黑暗，勉強辨別林中的小路，一點點向前。這里實在太靜了！大概是因為沒什么人來，或者是因為這里有“怪物”？所以這種靜謐，趨于詭異。
喬慕屏息往前。
在這樣的環境下，她也止不住地緊張。但她只能在心里安慰自己：沒那么可怕的！不一定運氣會那么差的！說不定她碰不到護禁獸，能安然過去呢？
對！
就應該這么想。
喬慕努力說服自己放松，直到——
“啪嗒！”
一聲細響。
像是有什么龐然大物，踩斷了身后的某根樹枝。而且喬慕也確定，她的腳底，絕對沒有踩到任何枝干！
瞬間，喬慕只覺得心底一涼，整個人都緊繃起來。
她屏著呼吸，僵硬著脖子，一點點地回頭——
她看到了！
就在她身后，兩米之遙！
一個擁有綠油油的眼睛，擁有人形的“大蝙蝠”，就站在那里！
是護禁獸。
黑暗并不能限制它的視覺，反倒是讓他的行動更為靈敏。只是此刻的它竟沒有攻擊，而是使勁地往前嗅著，然后又微微后退……它像是陷入某種狂暴和恐懼的矛盾中。
喬慕不敢大口呼吸，更不敢大聲呼救。她想要偷偷跑開，但是她每退一步，護禁獸便會跟著向前一步。
幾次三番，喬慕突然明白了！
因為大祭司的那件袍子！
雖然她不知道袍子有什么特殊，也聞不到有什么味道，但是顯然，這件袍子對護禁獸來說是不同的。它們的狂躁本性想要攻擊她，但是對大祭司，或者說對這件袍子的忌憚，又不敢隨意向前。
呵！
倒是真的很管用！
喬慕冷笑著輕哼了哼，索性抖了抖那件外袍，直接披在了自己身上。
護禁獸頓時不動了。
似乎是袍子的包裹，徹底掩蓋住了人的味道，所以護禁獸一下子就是去了目標。它那雙綠油油的眼睛，還在兇狠地掃來掃去，但即使目光經過她，也沒有半點的停留。
好像……
它能看見她，但是它的大腦沒有了辨別的能力。
喬慕沒有細想，反正護禁獸別攻擊自己就好。她趁著對方正處于茫然和恍惚之中時，快速地抬腳，用奔跑的方式穿過這片樹林……
…………
路并不是很長。
喬慕很快便穿過那片樹林，抵達被樹林環繞的中心：這里……
是一座石頭堆砌的，外觀很復古原始的建筑。
龐大、古老、陰森、詭異……
喬慕把所有電影里形容鬼屋古堡的詞語，都在心里用了一遍。
“……”她聽到人聲。
是兩個聲音沙啞的男人，正在用晦澀的古語聊天。
喬慕自然是聽不懂的。
可她正打算離開，想辦法溜進建筑物時——
“在講什么？還不休息！”那邊又來了一個人，說的是她能聽懂的語言，只是發音有些奇怪，似乎也不熟練，“三天之內要完成的，明天會更忙。”
喬慕駐足，悄悄地聽著。
“可是……”其中有個人回答，語速很快，用的語言也是各種參雜。
然后，他很快就被打斷了——
“好好說話！大祭司說了，我們很快就要換一個地方生活，必須先習慣那里的語言！你難道想和那些卑賤的奴隸一樣嗎？”
“好吧……我會盡快適應。”
“今晚就會完成，明天一早大祭司會來看，你們都準備一下。”
……
喬慕留了個心眼：？是什么？