當(dāng)日的下午，大概未時(shí)左右，楚將項(xiàng)末率領(lǐng)五千正軍，來到了湖陵縣。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，項(xiàng)末就瞧見湖陵縣城門大開，且仍有縣內(nèi)的百姓攜家?guī)Э诘靥映龀峭狻?
『當(dāng)真放棄湖陵了？』
項(xiàng)末心底嘀咕了一句，為謹(jǐn)慎期間，他派了五百名正軍士卒率先入城。
可沒想到，那五百名正軍士卒在城內(nèi)里里外外地搜尋了一遍，發(fā)現(xiàn)除了城內(nèi)百姓正惶恐地逃離以外，并未發(fā)現(xiàn)有魏軍的埋伏。
這使得項(xiàng)末不費(fèi)吹灰之力之力，便攻陷了這座城池。
此時(shí)城內(nèi)的百姓，早已逃走了半數(shù)，而城內(nèi)的有錢人家、富豪望族，更是跑地一個(gè)都不剩，但即便如此，湖陵城內(nèi)仍然還有大概兩百余戶百姓。
在進(jìn)城的時(shí)候，項(xiàng)末看著這些縣內(nèi)百姓那惶恐不安的模樣，遂對(duì)副將說道：“約束士卒不得擾民，這座城池，從今日起屬于我大楚。”
“是！”副將應(yīng)道。
不可否認(rèn)，項(xiàng)末這位楚國上將，為人還是頗為正直的，不屑于去做什么搶掠百姓財(cái)物的事情。
待等副將離開之后，項(xiàng)末獨(dú)自一人站在街道上，打量著四周城內(nèi)的建筑。
他仍然想不通，湖陵魏軍為何突然間棄守了城池，非但焚燒了水寨，調(diào)走了那些可怕的戰(zhàn)船，就連湖陵縣，也就這么輕而易舉地讓給了他楚國。
一般來說，棄守城池不應(yīng)該是提前放一把火的么？
『……是因?yàn)槌莾?nèi)的百姓么？』
項(xiàng)末想不通，實(shí)在是想不通。
兩個(gè)時(shí)辰后，就當(dāng)項(xiàng)末在城內(nèi)縣衙內(nèi)靜坐，等待主帥楚水君的命令時(shí)，楚水君這位主帥，居然親自來到了湖陵縣。
在二人相互行禮之后，楚水君皺眉問道：“得知項(xiàng)將軍派人送來消息，我即刻趕來……這究竟是怎么回事？”
項(xiàng)末搖了搖頭，說道：“某也不知，在我看來，湖陵魏軍最起碼還能堅(jiān)守個(gè)一兩月……”
其實(shí)按照楚水君之前的戰(zhàn)略安排，鑒于湖陵魏軍的強(qiáng)大，楚軍會(huì)暫時(shí)采取「圍而不攻」的戰(zhàn)術(shù)，簡(jiǎn)單地說，就是項(xiàng)末在沛縣牽制住湖陵水軍，然后由新陽君項(xiàng)培進(jìn)攻「昌邑」，截?cái)嗥潢懮系耐寺贰?
倘若此時(shí)湖陵水軍還不撤退的話，那么楚軍就順勢(shì)拿下「任城」，而與此同時(shí)，魯國的軍隊(duì)則攻占「滕地」。
介時(shí)，湖陵魏軍將徹底陷入楚魯聯(lián)軍的包圍網(wǎng)，仿佛甕中的魚鱉。
可誰也沒有料到，新陽君項(xiàng)培才剛剛抵達(dá)昌邑，別說還沒來得及對(duì)昌邑施加什么壓力，就連營(yíng)寨都還未建成，湖陵水軍居然就逃之夭夭了。
這讓楚水君跟項(xiàng)末有種一拳打在棉花上的無奈感——虧他們此前還為了湖陵魏軍而制定了詳細(xì)、縝密的戰(zhàn)術(shù)。
想了半響后，楚水君微笑著說道：“雖然不知魏國究竟搞什么鬼，但不管怎么樣，湖陵已落入我軍手中……這是不會(huì)改變的。”
項(xiàng)末點(diǎn)了點(diǎn)頭。
黃昏前后，便有項(xiàng)末派出去的斥候前來稟告，說是魏國的湖陵水軍，沿著梁魯渠向西撤退了。
得知此事后，楚水君跟項(xiàng)末都頗為不解。
就像魏將李惑所認(rèn)為的，湖陵水軍乃是宋郡如今第一有能力抵擋楚軍的軍隊(duì)，可現(xiàn)如今，這支魏軍居然后撤了？
魏國在搞什么鬼？
難道魏國就這么放棄宋郡了？
楚水君與項(xiàng)末百思不得其解。
次日，楚水君與項(xiàng)末商議接下來的戰(zhàn)略。
雖然不清楚究竟什么原因，但既然湖陵輕易就落入了他們手中，這對(duì)楚軍而言，也是一件非常有利的事。
接下來，楚水君就決定攻打「昌邑」、「任城」兩地。
攻打昌邑這不用多說，想要攻打魏國，就肯定要經(jīng)過昌邑，至于進(jìn)攻任城，則是為了替齊國的將領(lǐng)田耽解圍。
畢竟此時(shí)在泰山一帶，魏國將領(lǐng)韶虎所率領(lǐng)的魏武軍，仍在泰山與齊國的田耽僵持不下，倘若楚軍此時(shí)分兵北上，便可截?cái)辔簩⑸鼗⒌耐寺罚?lián)合齊將田耽，一口氣將韶虎的魏武軍殲滅。
一旦殲滅了這支魏軍，齊國的軍隊(duì)就徹底被釋放了，到時(shí)候，齊國軍隊(duì)便可加入到楚國的軍隊(duì)當(dāng)中，組成楚齊聯(lián)軍，聯(lián)手討伐魏國。
鑒于這個(gè)目的，楚水君希望項(xiàng)末立刻率軍前往任城。
項(xiàng)末當(dāng)然不會(huì)推辭，當(dāng)日便率領(lǐng)麾下軍隊(duì)前往任城。
可沒想到，待等他率軍抵達(dá)任城時(shí)，就意外發(fā)現(xiàn)，任城一帶有大量的百姓逃離。
期間，項(xiàng)末叫兵卒抓了幾名百姓前來問話，這才得知，這些人都是任城的百姓，且魏軍早就放棄任城了。
在放走了那幾名百姓后，項(xiàng)末將信將疑地率軍接近任城。
事實(shí)證明，那幾名百姓并未說謊，任城城內(nèi)確實(shí)瞧不見什么魏軍。
他項(xiàng)末再一次兵不血刃地拿下了一座城池。
『搞什么鬼？』
項(xiàng)末心中百般不解。
但此時(shí)他也沒想那么多，繼續(xù)率軍往北，準(zhǔn)備切斷魏將韶虎的退路。
可沒想到，待等他行軍到「寧陽」一帶的時(shí)候，他忽然收到了來自魯國的消息，說魏將韶虎麾下的魏武軍，前幾日不知為何突然向西撤退，早已退回了東郡。
得知此事后，項(xiàng)末立刻改變?cè)鹊膽?zhàn)術(shù)，折道前往「無鹽」。
大概三日后，當(dāng)他率軍抵達(dá)無鹽時(shí)，果然發(fā)現(xiàn)無鹽城外駐扎著許多魏軍，看旗號(hào)正是魏將韶虎的魏武軍。
『看來，是因?yàn)楹晔氐脑颍鼗⒉欧艞壛斯ゴ蛱┥健墒牵隇楹我獥壥啬兀俊?
項(xiàng)末還是想不通。
兩日后，齊國的名將田耽率領(lǐng)軍隊(duì)抵達(dá)了無鹽一帶，跟楚將項(xiàng)末匯合。
不得不說，當(dāng)項(xiàng)末與田耽見面時(shí)，彼此都難免有些尷尬，畢竟在數(shù)年前時(shí)，項(xiàng)末與田耽就在寧陽打過一仗，彼此誰也奈何不了誰。
沒想到數(shù)年之后，物是人非，曾經(jīng)的對(duì)手居然成為了友軍，這讓項(xiàng)末與田耽都暗自感慨：天意莫測(cè)。
“多謝項(xiàng)將軍仗義出手，為我大齊解圍。”
盡管田耽并不認(rèn)為魏將韶虎能夠攻克泰山，但鑒于確實(shí)是楚將項(xiàng)末的到來‘逼’走了魏將韶虎，他多少還是表達(dá)了自己的謝意。
面對(duì)田耽的感謝，項(xiàng)末擺擺手笑著說道：“不管曾經(jīng)有什么齷齪，但現(xiàn)如今，我大楚與貴國乃是盟友，本當(dāng)互助互利，田將軍又何必過于客氣？更何況，就算沒有項(xiàng)某，魏國的韶虎也未見得能夠攻陷泰山。”
項(xiàng)末的恭維，讓田耽很是受用。
當(dāng)晚，二人在帥帳內(nèi)小酌了幾杯，商議接下來的戰(zhàn)略。
其實(shí)也沒有什么可商議的，魏將韶虎的后撤，就已經(jīng)釋放了齊國軍隊(duì)，接下來，齊國便可以毫無顧忌地大軍壓上，與楚國的軍隊(duì)組成楚齊聯(lián)軍——確切地說，應(yīng)該是「楚、齊、魯、越四國聯(lián)軍」。
而事實(shí)也正是如此。
五月初七，魯國將領(lǐng)桓虎攻陷滕地，并渡過微山湖，抵達(dá)了湖陵，與楚國的楚水君匯合。
初八，魯國將領(lǐng)季武，率軍從曲阜出發(fā)，抵達(dá)寧陽。
繼齊將田耽率軍兵出泰山、抵達(dá)無鹽一帶與楚將項(xiàng)末匯合之后，魯國的軍隊(duì)，亦加入了戰(zhàn)局。
而與此同時(shí)，楚國的壽陵君景云，正率軍前往「下邑」，新陽君項(xiàng)培正前往攻打「昌邑」，就連項(xiàng)末的弟弟項(xiàng)孌，亦與越國將領(lǐng)吳起麾下的東甌軍，踏足了宋郡境內(nèi)。
不夸張地說，楚齊魯越四國聯(lián)軍，正從北、東、南三面包圍整個(gè)宋郡，且勢(shì)頭極其兇猛。
而在聯(lián)軍如此兇猛的進(jìn)攻下，魏軍節(jié)節(jié)敗退，在短短十幾日內(nèi)，似「豐」、「方與」、「東緡」、「南平陽」、「樊」等十幾座宋郡城池相繼淪陷。
唔，其實(shí)說淪陷也不確切，因?yàn)檫@十幾座城池，都是魏軍是主動(dòng)退讓的。
這讓作為楚軍主帥的楚水君心中愈發(fā)迷惑。
要知道，在短短半個(gè)多月內(nèi)，魏國就放棄了半壁宋郡，要說這其中沒有什么蹊蹺，楚水君死都不信。
但他實(shí)在想不通，魏國有什么理由這么做。
『難道是為了收縮防線？聚攏宋郡的兵力？』
仔細(xì)想想，楚水君覺得這個(gè)猜測(cè)很有可能。
畢竟宋郡境內(nèi)各縣的縣軍，數(shù)量都不多，少則數(shù)百人，多則數(shù)千人，這點(diǎn)兵力單獨(dú)面對(duì)他楚國的軍隊(duì)，那肯定是無法招架的，但若是將這些零散的軍隊(duì)拼湊在一起，那就能組成一支數(shù)萬人的軍隊(duì)了——雖然這點(diǎn)兵力在楚軍幾十萬人面前仍處于絕對(duì)劣勢(shì)，但好歹也具備了搏一把的能力。
“莫非這就是你的目的么？橫掃中原的魏公子潤(rùn)……”
在想通這件事后，楚水君輕笑著。
他必須承認(rèn)，魏國的后撤是明智的，至少這樣可以暫時(shí)守住宋郡西部，可問題是，他楚軍有幾十萬之眾，就算魏軍拼湊出幾萬人馬，果真能招架地住十幾倍的敵軍么？
『魏公子潤(rùn)……魏王趙潤(rùn)……難道就只有這點(diǎn)能耐么？』
楚水君輕哼著，便下達(dá)了將令：“傳令下去，對(duì)昌邑發(fā)動(dòng)總攻，我要在這座城池，舉行楚齊魯越四國聯(lián)軍的會(huì)師。”
“是！”
傳令兵匆匆離開。
但旋即，就有一名士卒急匆匆得奔入帳內(nèi)，抱拳稟報(bào)道：“君侯！有細(xì)作來報(bào)，魏國的湖陵水軍在撤退至定陶一帶，并未停駐，而是沿著濟(jì)水順流而下了。”
“什么？”
楚水君皺了皺眉，當(dāng)即取出地圖仔細(xì)觀瞧。
僅僅只是掃了兩眼，他就面色大變。
因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，濟(jì)水直通齊國北海郡，并且，倘若湖陵魏軍能在沿河一帶的「博興」，突入淄水分支，那么，就能沿著淄水兵臨齊國王都。
而尷尬的是，齊國為了配合楚國討伐魏國，已經(jīng)將數(shù)支軍隊(duì)派遣到了宋郡……
『……被耍了。』
楚水君的面色頓時(shí)沉了下來。