一個月后。
洪州乃是祥龍國有名的魚米之鄉(xiāng)，物產(chǎn)豐庶，民多商賈。這是個美麗如畫的地方。拔地而起的一座座山峰，被嫩青色的金絲草，翡翠色的杉木林覆蓋著。有的似利劍直插九霄，有的巍峨雄峻。所有這些山峰，團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，將整個洪州城，牢牢地環(huán)繞在里面。
每當(dāng)下著毛毛細(xì)雨的日子，是這座小城景色最為動人的時候。輕紗薄綾般的霧氣，飄飄悠悠升騰起來，繞著一座座黑瓦白墻的宅子，像是一條條彩綢。風(fēng)兒攪著雨絲，和淡霧彌合在一起，如霧似煙，虛幻縹緲。
街市之上，人稀稀疏疏，并不算多。
霜蘭兒將自己面前攤上的藥材整齊擺放好，又拉了拉頂上的油紙布，小心翼翼地周護(hù)著。景色雖美，可她卻是無心欣賞的，她只盼著雨能盡早停，一來不要打濕她的藥材，二來她也好開張做生意。
如今她在這洪州城中落了腳，又租了個鋪?zhàn)印Ｋ蚵犨^各家醫(yī)館，并不缺人手，且她一名女子行醫(yī)作郎中，醫(yī)館藥房多有側(cè)目，倒不如先做些藥材的生意。她心靈眼尖，辨別藥材的功力又了得，花的是最少的錢，挑的卻是最上層的貨，半個多月下來已是積攢了不少錢，足夠她在這里生存下去。
正尋思著，一位大嬸撐著傘上前來。她笑瞇瞇地望著霜蘭兒，喚道：“這位姑娘，聽我家隔壁的王伯說，你這攤子上的藥材挺便宜，還順帶幫人看病，可是這樣？”
霜蘭兒微微一笑，“大嬸您面色青黃，再看您的右手，中指這段略有浮腫泛青，不知您平日是否會感覺胃中不適，噯氣、食后痞滿、脘腹悶塞。”
中年大嬸愣了半響才回過神來，“呵呵”傻笑幾聲，道：“姑娘真是神了，都沒有給我號脈便能斷病。其實(shí)呀，這是我的老毛病了，總花銀子也治不好，這不我現(xiàn)在就自己買些北柴胡、淮山藥、五味子回去自己熬些湯藥，就這么混著罷，一把年紀(jì)了還圖個啥。”說著，她指了指霜蘭兒面前的北柴胡，“你的貨挺好，給我來一些。”
霜蘭兒淺笑，“大嬸，您這么吃藥就不對了。用藥的分量可講究了，差之一厘，謬以千里。還是讓我?guī)湍惆严旅}罷。”說著，她拉過中年大嬸的手，仔細(xì)號脈。片刻后道，“虛實(shí)兼見，寒熱交錯。大嬸，我有張偏方，配上藥算起來比你單買北柴胡等幾味藥材還便宜些，您要不要試試？”
“偏方？管用不？”中年大嬸倒是有些猶豫。
“其中有一味藥，旁人用的很少，是蜈蚣。治大嬸您這種病有奇效。”
“好，那就聽你的。姑娘真是個熱心人啊，隔壁的王伯也說你好，他常年的風(fēng)濕病吃了你十天的藥竟好了許多。那你也給我來個十帖罷。”
霜蘭兒快速將藥包好遞上，中年大嬸樂呵呵地接過。
“您慢走。”
“曖，回頭我給你介紹生意，姑娘人真是不錯。”
“謝謝您了，大嬸。”
今天終于做成了一筆生意，霜蘭兒輕輕吁了口氣，她伏在攤子上坐了會。隨手撿了片阿膠膏在口中含著、嚼著。這阿膠膏有補(bǔ)血益氣的作用，她整日忙著奔波生意，有時顧不上調(diào)理自己產(chǎn)后的身子，就這么寥寥吃上幾片。
到了下午的時候，她又零星賣了些藥材，雨倒是停了，街上人也漸漸多了起來。
對面的雜耍攤一見雨停，連忙吹鑼打鼓招攬行人。待到人滿滿將雜耍攤圍了一圈時，一名女子登場，霜蘭兒瞧著她與自己差不多年紀(jì)，眉彩飛舞，英氣勃勃，一時倒是來了興趣，她撐著藥攤向戲臺張望。
只見那女子倒翻上數(shù)條架起的板凳，板凳有些搖晃，霜蘭兒不禁替她擔(dān)心，卻見她身如柳葉，柔若蠶絲，牢牢地黏在最上面一條板凳之上。臺前一名男子不停地將瓷碗拋向那女子，她單手倒撐，雙足和另一只手不停接過拋上來的瓷碗，摞成一疊。
隨著她接住的瓷碗越來越多，臺前喝彩聲也是越來越響。
霜蘭兒瞧得正起勁，一時倒沒注意到有生意上門。
“姑娘！你這些葉凌子賣不賣？”
她沒有聽見，來人笑了笑，又大聲說了一遍，“姑娘，我要買你這些葉凌子。”
霜蘭兒這才回神，望向來人時，清麗的面容微微凝滯，竟是他，風(fēng)延雪。二十多歲的商行佼佼者，眉若星月，眼若寒泉，笑起來的時候，有著與他年齡不相符的老沉與精明。此時他穿著普通老百姓的藍(lán)布長衫，算不得華貴，很是樸素的樣子。
這上陽城風(fēng)滿樓的風(fēng)老板，他怎會出現(xiàn)在這洪州城中？實(shí)在令人匪夷所思。她曾經(jīng)見過他一次，印象深刻，斷斷不會錯認(rèn)。
風(fēng)延雪其實(shí)方才已經(jīng)認(rèn)出了霜蘭兒，見她目帶疑惑，連忙道：“呵呵，想不到他鄉(xiāng)遇故友，竟是能在這兒遇上蘭夫”他頓一頓，眉眼含笑，立即改口道：“遇上了霜姑娘，哦，不，現(xiàn)在是霜老板才對。”
霜蘭兒偏首一笑，商人到底是商人，從不過問與自己生意無關(guān)的事，這風(fēng)延雪果然老道。既然他不揭她的痛處，她也裝作無事，只道：“那么多間藥鋪，風(fēng)老板如何親自光顧我這小攤，還真是榮幸。”
他取了一把折扇，在手中輕輕敲著，“這洪州城可是藥材的集散地，我在這有一處商行會，正巧軍需要用葉凌子這味藥，我跑遍整個洪州城，竟都是些二等貨，看來這上等藥材都在霜老板這兒了。”
霜蘭兒抬眼望了望他，“我小本生意，葉凌子不貴，冬天又用得著，所以囤了些貨，既然風(fēng)老板要，就都拿去罷。”說著，她翻了翻自己攤下的存貨，又道：“大部分都在家中，不如風(fēng)老板跟我跑一趟罷。”
他思索了下，擺手道：“不耽誤霜老板做生意，我并不急，明日再來取。價(jià)錢嘛，八錢一兩，如何？”
霜蘭兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。這風(fēng)延雪果然是個生意經(jīng)，價(jià)格不算高也不算低，讓你既想賣又舍不得全賣，也難怪他能做成大生意。
她將現(xiàn)有的葉凌子全部包好，遞給風(fēng)延雪，“剩下的明日補(bǔ)齊，看不出來風(fēng)老板對藥材挺懂行的，我一直以為風(fēng)老板是做衣裳首飾生意的。”
“哪里，霜老板這就錯了。不才就是靠販賣藥材起家的，首飾之類是后來謀的營生。”風(fēng)延雪將一錠銀子放在她的小攤上，“這是定金，我明日再來與你結(jié)賬。”他停一停，掃了一眼霜蘭兒攤上擺的東西，眸中一亮，當(dāng)即贊道：“看來你真是辨別藥材的行家，說真的，你一個姑娘家整日在外奔波，也不是個辦法，要不來我的商行會，我正缺你這樣的人手。收入穩(wěn)定，你要不要考慮下？或者這樣，我們也可以考慮合作經(jīng)營。”
霜蘭兒面上掛著溫和的笑容，擺擺手，婉聲道：“謝謝風(fēng)老板的美意，不過現(xiàn)在我勉強(qiáng)還能糊口，只怕這點(diǎn)本事難當(dāng)大任，要是誤了風(fēng)老板的大生意可就罪過了。還是自謀營生來的自在些。”
風(fēng)延雪淺笑著應(yīng)了一聲，又道：“你不必這么著急回絕我，霜老板可以慢慢考慮。遲些再給我答復(fù)，我這半個月都宿在城中天闕酒樓，去街上一問便知。你隨時都可以來找我，若我不在，吩咐小二留句話便行。我看霜老板雖為女子，胸中雄略不亞于男子，只怕不是區(qū)區(qū)小營生能困住你的。但請?jiān)僮屑?xì)考慮一下。”
她點(diǎn)點(diǎn)頭，“知道了，我會仔細(xì)考慮的。風(fēng)老板請走好。”
他轉(zhuǎn)身，微笑離去。
隨著他的走遠(yuǎn)，霜蘭兒又坐了回去，站了一整天，她的腰疼的漸漸有些受不了。如此又撐了好一會，做了幾單小生意，眼看著天色漸晚。她準(zhǔn)備早些打烊回家。
正收拾著攤上東西，突然兩名彪型大漢擋在了她的小攤面前，他們身材高壯，幾乎遮住了所有的光線，霜蘭兒只覺眼前頓時暗了下來。
這兩人一瞧，分明便是前來找茬的。
“呦，外地人嘛，是誰允許你在這私自擺攤的？！可有問過爺們？做生意的規(guī)矩你懂不懂？！”粗嘎的嗓音，聽了讓人掉一地雞皮疙瘩。
霜蘭兒心中有數(shù)，想來這便是所謂的街霸，她取了一兩銀子遞上，賠笑道：“小本生意，不成敬意，還望笑納。”
其中一名大漢接過銀子，放在手中掂了掂，嘴邊露出不屑的笑，突然手一揚(yáng)，將她的藥攤掀翻，怒罵道：“媽的，當(dāng)老子是要飯的？才一兩銀子！看來不給你點(diǎn)教訓(xùn)，你不知道爺是誰！”
正要動手時，那大漢突然“哼哼”兩聲，揚(yáng)起的手軟軟垂了下來。原是背后被人狠狠劈了一下。
“媽的，是誰在后面暗算老子？！”他痛極怒極，正要回身看是何人如此大膽，竟敢打他，不想剛轉(zhuǎn)身便被一名男子一腳踢飛。與此同時，另一名大漢也被這名男子一拳揍得躺在地上直哼哼。
“呵，敢在我的地盤上充老大，我看你們才是活的不耐煩呢。今天心情好，不跟你們計(jì)較，還不快滾！”說話之人并非動手之人，竟是一名女子輕靈的聲音，清脆若黃鸝婉轉(zhuǎn)。
兩名大漢一見那說話的女子，連忙抹了把額頭，灰著臉怏怏逃走。
突如其來的變故，霜蘭兒有些反應(yīng)不過來，稍稍定了定神，她看清楚了其實(shí)出手相助、擊退惡霸之人是一名護(hù)衛(wèi)模樣的男子。而指使這名護(hù)衛(wèi)趕走惡霸的卻是一名妙齡姑娘。
她一眼就認(rèn)出來，這不就是方才雜耍班中表演的姑娘么。剛才是遠(yuǎn)觀，如今是近看，這女子生得水潤靈氣，眉彩飛舞，英姿勃勃。瞧著約摸與自己差不多年紀(jì)。
霜蘭兒心下有一絲疑惑，看著這女子氣質(zhì)不錯，衣著也華麗，似養(yǎng)尊處優(yōu)，又怎會在雜耍班中賣藝？倒是很像大戶人家的閨女平日里閑著沒事干，溜出來玩的。
那姑娘沖霜蘭兒一笑，“喂，我留意你好幾天了，你一個姑娘家的自己擺攤真是不容易呵。我們交個朋友罷，你叫我玲瓏好了。你叫什么名字呢？”
玲瓏，有玉玲瓏。用來形容面前的姑娘真真是再恰當(dāng)不過了。
霜蘭兒大方一笑，回道：“我叫，霜蘭兒。”