桂嬤嬤話音落下時，屋外有紅色混雜著灰色的晨光照了進來，接著一道又一道金色射入，似在屋中織下一張密密的網，令人窒息。燭火亦是黯淡了下去。

桂嬤嬤跪在地上，她拜了又拜，磕頭的聲音“砰砰”連響，不消片刻她的額頭已是青腫一片。

“夠了！起來說話！”龍霄霆冷道。

桂嬤嬤起身的時候，平日一絲不茍的發髻已然散亂，瞧著十分狼狽。蒼老的臉龐在陽光照下皺紋畢現，無處逃遁。她深深吸了一口氣，緩緩道：“王爺，老奴曾是看著王爺長大的，對王爺的性子脾氣總有幾分了解。而王妃亦是老奴最敬重的人之一。霜蘭兒不過一刁民，禮數修養都欠缺，且她心氣桀驁，不能容人，老奴擔心假以時日，她必定會對王妃不利。與其今后坐以待斃，不如未雨綢繆，先下手為強。其實老奴也是吸取從前的教訓罷了。王妃善心仁義，廣施恩惠，王府之中何人不知，何人不曉？王爺怎能懷疑她？”

龍霄霆眉心曲折成川，“桂嬤嬤，你屢次為難蘭兒，本王念你幼時曾對本王照拂有加，又是母妃身邊的老人，這才敬你三分。可你實在是太讓本王失望了！你心腸歹毒，手段狠辣。傷及無辜，還竟然枉稱自己先下手為強？！本王看你的人性早就在宮中泯滅，良心何在？”

秋可吟伸出一臂去拉桂嬤嬤，她低低泣道：“桂嬤嬤，我不信，我不信這真是你做的。霄霆他會相信我的，你何必去頂罪？！”話至尾音，她已然泣不成聲。

裝的倒是挺像。霜蘭兒別過臉去，以一柄團扇輕輕擋住面上不屑的神情。讓忠于自己的人頂罪，撇得一干二凈還說得冠冕堂皇，言辭鑿鑿，這個秋可吟真是人面獸心。不過，她面上不能動絲毫聲色，她不能讓秋可吟察覺到自己有參與其中，畢竟她的父母還在端貴妃手中。她應該是整件事中最無辜最受害的人，一切原委皆是龍霄霆自己查出來的，與她沒有任何關系。只有這樣，端貴妃才不會遷怒于她的父母。

霜蘭兒揉了揉自己的眉心，靜靜等待著今日的結果。

可底下令人作嘔的戲碼仍在上演。

桂嬤嬤老淚縱橫，氣都快喘不上來，“王妃啊，老奴實在是不能連累你啊。真的，霜蘭兒入府之后，王妃你的落寞，老奴都看在眼中，痛在心中。這次的事，真的是我做的。是我買通了人，設計了機關巧簧，又悄悄在霜蘭兒衣上熏了磷粉老奴心中只想一擊徹底擊敗霜蘭兒，令她從此再不能翻身。因為老奴身子漸漸不好了，不知能活上多久。老奴怕自己照拂不了王妃，而王妃你過于心善，日后會被奸人所害，老奴這是怕你會步上她的后塵啊老奴真的是不忍”

秋可吟似是全身力氣被瞬間抽干，她跌坐在了地上。明明滅滅的光線之中，隱隱有淚水從她美麗的眼窩滑出，滾滾落至冰冷的地面。神情漸漸恍惚，她只喃喃喚道：“桂嬤嬤——桂嬤嬤——你何苦——”

桂嬤嬤伸手抹了抹眼淚，她望了望龍霄霆，愴然道：“老奴只是想起了從前想起了她希望王爺能體諒”

龍霄霆輕輕“嗯”了一聲，這一刻他的思緒似是拉得很遠很遠。

直至半響后，他才問道：“有沒有人指使？你還有什么要分辨的？”

桂嬤嬤再拜，“一切都是老奴的罪過，請王爺降罪。”

他輕輕轉過頭，“賜——”突然停頓，“死”字在薄唇邊徘徊著，他終沒有說出來。

秋可吟似隱隱知曉，她的面容被哀痛深深浸透，哭喊道：“王爺，不要，不要——桂嬤嬤沒有功勞也有苦勞，終歸是為王爺操勞了一輩子”

他低一低頭，輕輕閉眸，淡淡道：“逐出王府，流放滄州，永不許回來。”

語罷，秋可吟松了一口氣。只要不死，她總有東山再起的一日。

“老奴謝王爺不殺之恩。”桂嬤嬤再度拜倒，旋即她像一袋破布般被侍衛拖了出去。

金色陽光遍灑，秋色如妝，醉園之中，楓葉紅了一片又一片，像是燃起了滿院子紅色的火焰，將桂嬤嬤漸漸消失的身影吞沒。

龍霄霆站起身的時候，神色間已滿是疲憊，他一步跨至秋可吟的面前。

秋可吟亦是緩緩立起身，昂著頭，直視他。

他與她的臉近在咫尺，他的目光深沉難懂，她的目光灼熱眷戀。

他輕輕問：“我只問你一次，你究竟有沒有參與？”

那一刻，霜蘭兒只覺心都提到了嗓子眼。她真不敢想象，若是這次扳不到秋可吟，她要找到下次機會該有多么難。

秋可吟緩緩吸氣，“如果我參與了，當如何？”

他答，“治好你的病，那我也不欠你什么了，我們好聚好散。你還沒有回答我，你究竟有沒有參與？”

有片刻的靜默。

秋可吟突然笑了，精致絕倫的面龐逐漸被嬌俏的笑容取代，“霄霆，我以為我們相知相許這么多年，你斷斷不會懷疑我。”

他微微蹙眉，似有些動容。

她笑得更凄然，“終究，我還是比不上她。若是她還在，你斷斷不會如此問我”

語罷，秋可吟似是情緒崩潰，轉身奪門而出，飛一般地消失在金色晨陽之中。

下一刻，他沉默了，整個人沉浸在了極其遙遠的往事之中，難以自拔。

望著他這樣的神情，霜蘭兒的心陡然一沉。

他們的對話，她聽得云里霧里，不知桂嬤嬤和秋可吟口中的“她”究竟是誰？與龍霄霆又有何關系。

這時不知是誰突然驚喊一聲，“不好，王妃朝冷湖去了。”

龍霄霆突然渾身一個激靈，心中有不好的預感，他連忙追了出去。

那時，霜蘭兒的心驟然沉到谷底。

功虧一簣，看來她這次動不了秋可吟分毫。沒有多想，她連忙撩起裙擺，跟在龍霄霆身后一路跑出去，跑向冷湖邊。

偌大的王府，彎彎曲曲都是鵝卵石小路，延綿不見盡頭。

轉過一彎又一彎，轉過重重灌木遮擋，碧綠的冷湖正泛著粼粼金光，驟然出現在眼前。

而秋可吟已然立在湖邊假山之上，回眸望著匆忙趕來的龍霄霆一眼，她滿臉淚水，字字泣道：“霄霆，你聽著。我的命本來就是撿來的，是時候還給蒼天了。你如此疑心我，還不如那時候就讓我去陪她”

說罷，秋可吟在龍霄霆面前縱身一躍，毅然跳入了冷湖之中。