第二十八章楓樹林巧遇小太保 施家店失竊設計圖
郭安見狀，趕忙安慰道:“童老哥，你也無需太過自責，此事也怪不得你。據我所知，那神行法的速度雖快，但施法時間，卻有一定的限制。每天日出而行，日落而息，不容有誤。
所以我想那位戴義士，也不見得能走出多遠，只要咱們快馬加鞭，說不定能在途中將其趕上，到時候再向他要回圖紙也就是了。不過恐怕就要勞煩童你與我們一路同行了，要不然恐怕會引起不必要的誤會。”
童百川毫不遲疑道:“那是當然，童某自當效勞。”
此時四壺酒都已喝完，又聽外面傳來更梆之聲，已然到了二更時分。郭安便道:“好了，這些酒也喝完了，咱們也聊的差不多了，眼看時間已然不早，還是各自早點休息吧。明天一早，童大哥若無大礙的話，咱們還要登程上路呢。”
郭安說完，大家都看童百川，看的他反倒有點不好意思了，于是面帶歉意道:“郭兄弟所言極是，剛才多有叨擾，還請三位海涵。既然如此，咱們便都先歇息了吧。”因為于子通只給他們騰出了兩間房屋，凌沖主動提出和童百川住在一起，范，郭二人起身告辭，去了另一間房屋休息。
于子通的這一壺酒，本來就有安神催眠的作用，再加上連日里疲于奔命，童百川這一覺睡得極香。第二天醒來，就感到神清氣爽，數日疲乏，一掃而空，身體已然無甚大礙。
再看那四匹馬，經過一整夜的休息，食水充足，也已恢復了過來。四人用罷早飯后，辭別了于子通，策馬揚鞭一路向東而行。
這一日他們來到蘄州境內，由于白天貪圖趕路，竟然錯過了宿頭。眼看到了入定時分，還是前不著村，后不著店。行至一片做楓樹林外，四人勒住絲韁，打算歇息片刻。忽聽林中傳來一陣男子的哭聲，凌沖心中好奇，便要到林中察看，童百川擔心他有所閃失，便主動提出與他一同前往。
剛進林中，便聽到有人抽泣道:“童三哥我對不起你，沒能保住圖紙，實在無顏茍活于世，只好以死謝罪。姚二哥你在黃泉路上慢走，我這就去找你～～”童百川一聽此言，立時加快腳步，直向里面跑去。
二人來到樹林深處，見一名男子已然吊在樹上，童百川身上沒帶兵刃，回手便從凌沖腰間拔出長刀，縱身躍上樹梢，揮起一刀，將繩砍斷。繩子一斷，那人“撲通”一下跌落地上。童百川將手中長刀一扔，直接撲到那人身上，急聲喚道:“戴兄弟，戴兄弟你怎么樣？快醒醒，快醒醒啊～～”
幸好童百川發現及時，那人還尚未斷氣，不一會兒悠悠轉醒，一睜眼看見童百川，立時激靈一下坐了起來，驚聲叫道:“童三哥，怎么是你？難道你我二人，是在陰世相見了嗎？”
童百川忙道:“戴兄弟莫要驚慌，你我都沒有死。是剛才我們經此路過，聽到里面有人哭泣，便進來查看。沒想到卻碰到你在此上吊，我說戴兄弟，你怎么如此想不開呢？到底發生何事？你要在此尋此短見。”
此人正是戴明亮，當時他受童百川所托，帶著西域炮設計圖回到家中，收拾好應用之物，便來到了東城。施展神行法避過守城軍兵，利用爬墻索逃出城外。一路飛奔，直到天光放亮，已然跑出了百里之遙。
戴明亮的神行法，遠不及其祖戴宗。據說當年神行太保戴宗，能夠日行五百里。而戴明亮最多也就三百里，只比普通馬匹的速度稍快一些，所以別看他先行一步，卻也相差不多。
這一日戴明亮來到蘄州境內的太常鎮，找了一家名叫施家老店的客棧住下。用過菜飯后店內伙計向他推薦，說就在半年前客棧后院翻修，挖出一個泉眼，不但溫度適宜，而且水流不止。于是店掌柜就在此處，改建了一間暖池浴室。
看客官一路風塵，必是是遠道而來，不如去浴室泡泡溫泉，只需二錢銀子，還可以免費品嘗當地的上等茗茶，以及各種特色小點。泡過溫泉后，保管您神清氣爽，四體通泰，旅途勞頓盡消，何樂而不為呢？
戴明亮聽后，不由得為之心動。平日里為了安全起見，他都將西域炮設計圖貼身收藏。今天要去泡溫泉，便將圖紙放進包袱，藏在客房之中。沒想到當他泡完澡回到客房，再一翻包袱，卻不見了圖紙的蹤影。
戴明亮又驚又急，立即找來伙計問罪，伙計做不了主，又找來了店掌柜。店掌柜不敢怠慢，趕忙帶人四下查找。還真有人看到一個身材瘦小的漢子，鬼鬼祟祟的從戴明亮房中出來。
戴明亮對此人還真有點印象，在這一路之上，仿佛曾經多次見到過他，沒想到竟是個盯梢的竊賊。
問明了此人去向，戴明亮隨后便追。以他的腳程去追一個小毛賊，自然不在話下。不一會兒便見一個身材瘦小的漢子，腋下還夾著一個油紙包，斜靠在一顆大樹下，正得意洋洋的哼著小曲，好像是在等人。
戴明亮看的清楚，那個油紙包正是自己丟失之物，于是一聲怒喝道:“好賊子，竟敢偷我的東西，我看你還往哪里跑？”說著便向那人直沖了過去。
那竊賊反應極快，見勢不妙，立即轉身就跑。此人身輕體健，速度也是不慢，但跟戴明亮比起來，可就差的太遠了。正在這時，迎面又來了十多個人，那漢子見到他們立即高聲喊道:“洪寨主，魯寨主，快來救命，后面那人就是胡三。”
那些人聽到后，連忙快步上前，讓過了那竊賊，將戴明亮攔了下來。
其中一個為首之人，一晃手中雙锏厲聲喝道:“好你個胡三，竟敢到我金雞嶺龍泉寨的地盤上來撒野，我看你今天還往哪里跑？”
戴明亮并沒有聽清，只將胡三聽成了虎三，在他家鄉虎三一詞，是指一個人大腦遲鈍，行事莽撞的意思。再加上他當時心急如焚，見有人攔住去路，立時怒不可遏道:“呸，我管你什么龍蜷寨，還是蛇蜷寨，無非一群雞鳴狗盜之徒，識相的話，趕緊給我閃到一旁，否則可就別怪我不客氣了。”
另外一個手使雙鞭之人聽后，立時勃然大怒道:“好小子，竟敢口出不遜，想要讓我放你過去，倒也不難，就看你有沒有這個本事了。”說著雙鞭一碰，發出“鐺”的一聲，接著劈頭蓋臉，掄鞭就砸。
戴明亮也不示弱，從腰間抽出一對鐵尺，接架相迎。二人你來我往，戰在一處，二十多個回合過后，使鞭之人漸漸有些抵擋不住。剛才那個使锏之人見他不是戴明亮的對手，雙锏一擺，也跟著加入戰團。
戴明亮雙拳難敵四手，越打越吃力，一時不慎被人一锏砸在后背，隨后一腳揣翻在地，手中鐵尺也脫手而出。他見勢不妙，趕緊一個就地十八滾翻出圈外，然后鯉魚打挺站起身來，落荒而逃。一口氣跑到了楓樹林，心中越想越是難受，覺得對不起姚，童二人。
雖然明知那竊賊與那兩名寨主一伙，但見他們如此護短，即便找到龍泉寨，也是無濟于事，白白搭送一條性命不說，恐怕還要無端受辱。既是如此，倒不如一死了之，反倒落個干脆。
想到此處，便解下腰間袢繩搭在樹上，想要上吊自盡。沒想到臨死前的一番叨念，竟被童，凌二人聽到，這才出手將他救下。