通道兩側的牢房里，原本聒噪的囚犯鬼使神差般靜了下來，默默不語地聽著那個少女,用最平靜的口吻，說起天底下最蒼涼的世態。
這些囚犯在未進少欽司之前無不是風流人物，或有家財萬貫，或才能通天，或一方顯貴，他們掙扎在風云變幻的仕途，有的忠于本份，有的行差踏錯，他們在做著自己認為對的事，而總結起來，之所以進來這里，是因為他們的行為觸犯了別人的利益。
凌肅聽懂了，雖然她并沒有做錯什么，但她仍然成了被犧牲的那個，不是要她的命，剝奪她的身份與家財，或除掉她的所有驕傲，因為這些東西，從來不是她最寶貴的。
他后背森涼，呼吸變得戰戰兢兢，在權力的世界里，他們每個人都被剔除了最干凈的心靈，所有的純粹美好，都在無盡的伐戮中被無情擊碎，每個人，都是權力的犧牲品。
他懂她的意思，她說了這么多，無非只有一句：他的帝王之路，今后她不會奉陪。
因為她在他身邊的存在，觸犯了父皇的利益，父皇的利益可以不是權勢與金錢，或者只是他的一個在意，一個不悅的蹙眉。
“誒，殿下你擋路了�！碧е鴵艿哪⒐酱叩�，凌肅一回神，連忙轉身看去：“你們先走�！币贿呎f一邊讓路，可當他再看涼陌川時，幽長通道中已不見了她的身影。
凌肅神色一慌，忙囑咐道：“你們照顧國公！”話音未落便追了出去。
他一路大步不停，用最快的時間追出少欽司，少欽司外是一條馬路，剛入晚時分，尚有不少行人來去，光線晦澀，他目光掃遍附近也未發現她的蹤影，他忽然卸去了全身力量，茫然向后頓去一步，她真的要同他劃清界限么？她還是抵不住父皇的威脅，不敢再與他有所牽連么？
她真傻，他不是說過太子大位他唾手可得么，父皇并不會因為他喜歡一個不被皇室看好的女子，而動搖大位歸屬，為何她還要這么急著躲開？
空空蕩蕩過了十一年，向來是她填滿他心上的空白，她的落荒而逃，像是將她這十一年來埋在他心里的線索一瞬抽走，他想，他定然是叫抽走了全部靈魂，前所未有的失落感打得他措手不及。
他失神朝后一退，一個人的手搭在他肩膀，第一時間為他穩定了身形。
“殿下當心。”是慕晨的聲音。
凌肅回過頭去，激動的正要開口，又在話即將說出時戛然而止，他本想讓慕晨幫忙找回涼陌川，卻在開口前顧慮了她逃避的良苦用心。
身為圣上最寵愛最看重的皇子，他可以不用顧忌父皇臉色，堅持追求喜愛的姑娘，哪怕父皇有所不悅，他也不用擔心會因此與大位擦肩而過。她不同，她明確收到父皇的警告，再與她糾纏下去，遭殃的只會是她與她身邊的人們。
現在國公案子終結，父皇交給她的榮王母子謀害太子一案也已清明，到了最后一步。
所以她在做完該做的事后，便干脆果決地選擇逃避，完成圣上交給她的最后一個指令。
“殿下可是在追世女？”慕晨面無表情地問道。
“你知道她去哪兒？”凌肅急不可待地反問，不等慕晨回應，凌肅神情落魄，苦笑道：“不用說了，如果她不想見我，你給我線索也沒用，找到她又怎樣呢，從前的日子，終究是回不去了。”
慕晨端詳了凌肅片刻，用一和種事不干已的語氣說道：“殿下本應尊重她的決定，近期她太累，又頂著上頭的壓力，清靜一下未嘗不好。”
“我明白�！绷杳C魂不守舍轉身，慕晨忽在他身后說話：“以卑職了解的涼陌川，沒那么容易放棄，殿下不必過慮，若真有緣，又怎會因為這點風雨便分散？”
“承你吉言�！绷杳C未回頭，一抹淺笑掛在了嘴角，抬頭仰望天空，月光皎皎，繁星閃爍，他不由地心思敞亮，慢慢念著：“你會回來，是么？”
凌南病情加重，咳血次數與頻率成倍上升，近些日子他上朝時間極短，靠猛藥提神鎮痛，勉強能在朝上坐半個時辰，不至于人前露出瀕死跡象，然而各王的手早伸進皇宮大內，將他的情形摸得一清二楚，太子之位的大定指日可待。本來凌睿最重要的籌碼錢皇后，在淑妃回宮后顯得使不上力，凌南自那日去了盛王府一趟后，便與錢皇后不常見面，后宮事務多半交由淑妃打理，皇后之權名存實亡，凌南身子漸弱，拒絕了錢皇后服侍，卻將淑妃接入宣殿日夜陪伴。
一切痕跡都在昭示一件事——凌肅便是下一任太子。
在涼勝出獄十日后，榮王母子謀殺太子一案塵埃落定。德貴妃一手主導兩任太子慘劇，處死，夷母三族，凡經德貴妃之手上位的朝臣一律流放三千里，剪除榮王黨翼，榮王雖摘清了謀害太子的事，仍舊受到影響，圣上選了大淵南境割十郡予他封王，打發出京。
千里飄香茶樓，二樓的一間雅室內茶香繚繞，凌睿剝了一把胖白花生米，放在他對座那人右手邊的碟子中，坐回后望向窗口，看著集市上來往穿梭的人們，神情恍惚。
“榮王要離京了�！彼曇糨p淺，仿佛在說給自己一人，“他聯手德貴妃害了我兩位兄長，父皇愛惜子嗣，一心要將他從大案中脫身，如他所愿了。父皇老了，見不得他兒子受傷害，甚至不愿給我們機會替死去的兄長報仇，一道圣旨割了封地，讓他遠遠離京，讓我們鞭長莫及。”
“圣上這么做，是懲罰也是保護。”對面女子用旁觀人的口吻說道；“榮王封地大多是未開發的山區，人口數量稀少，自然條件差，農民收成微乎其微，貧窮而且民風落后，他想治理這片封地談何容易？他遠離京城，確實在一定程度上避免了你與凌肅的攻擊，不管怎么說，他雖活著，但在圣上那兒已被判了死罪，沒有翻身的可能了，頂多求個自保。”
凌睿執杯看她，“以他的罪過，死十次都不夠。”
涼陌川吃著凌睿剝好的花生米，滿口流香卻一臉抱歉，“這次多謝王爺與盛王仗義，為了我這個不省心的，白白放棄了對付榮王的機會，才使他能死里逃生�！�
“得知你糟糕處境，我哪有不拉上一把的道理？父皇選你，不也是因為他料到我與九弟一定會為了你，放榮王一次么？”凌睿見她碟中的花生將盡，便放下茶，再為她剝殼兒，“榮王逃了這次算他走運，可來日方長，以后有的是機會�！�
“哦，以你之見？”
“咳咳，”凌睿故意掩了掩嘴，望望窗外又看看她，“我與九弟說了，將來無論我們誰得天下，第一件事，便是除掉榮王這禍患。以榮王殘暴脾性，誰能指望他愛民如子，操持好治下民生？想動他，不愁沒有出師之名�！�
聽他談論，涼陌川不禁對他刮目相看，欣慰的眼神里帶著幾絲驚喜，“慧王殿下，你終于想通了，這些年娘娘屢屢對你施壓，但一直無法激起你抗爭的勇氣，你向來偏安于琴棋書畫的世界，不愿融入這權力的殘酷廝殺，而今算是幡然醒悟了么？”
她為他開心，凌睿反而作勢拉下了臉，一邊剝著花生衣，一邊忍笑問道：“這有什么好的？少了個榮王，你不怕我與九弟又爭個你死我活？正如之前九弟未回朝，我與榮王那局面一般？你也別太自信，怎么就那樣確信九弟定得太子位呢？沒準是我呢？”
涼陌川抿抿嘴，“淑妃娘娘與圣上冰釋前嫌，正感情回溫如膠似漆，凌肅天命和尚，為國祈福十年，整個國家都受了他的恩德，又是資質上佳，可堪為王者。弒師一事還他清白后，在民間聲望重新暴漲，國公案中，他為報恩情，以皇子之身告御狀替恩公翻案，與圣上對立，這份智勇，足以令他名動天下。論文他不輸于你，論武你更是遠遜于他，論背后靠山，民心即是。而且只要淑妃娘娘想，她便可以權傾后宮；如今凌肅圣寵正隆，加上淑妃娘娘助力，能量豈容小視？錢皇后卻在慕家出事后，一直一瓶子不滿半瓶子晃蕩，殿下別忘了，圣上是動過廢后心思的�！�
凌睿從小就是個講禮貌的乖孩子，只認真聽著，不打斷也不發表意見，安靜地為她剝花生。
“敢問溫室中的花朵兒慧王殿下，你又該用什么籌碼，來與他比個高下呢？文武都落了下乘，哦，你們可以比才藝。”她笑了笑，“不過他作畫的水平較高，這點可能超過了你，他還比你會念經，在重視佛教的大淵，這點對你很糟糕……對了，你棋藝高絕，京城里數一數二，要不你們比比看，在棋盤上定個天下如何呢？”她信口雌黃地說著，接下了凌睿剝得光溜的花生米，點頭示個謝。她向來吃花生不吃衣，凌睿替她剝花生也不是一次兩次，正所謂好茶與美男不可辜負，凌睿與花生相得益彰。