落云山一座峰巒上，山巖后，一只黑影慢慢站了起來。

望著對面山腰那片枯黃稀疏的小樹林，他的眼神里明光一閃，繼而深邃下去。那兒，方才縱過了兩道人影，那兩人腳程既輕且快，即便在山林間也保持著極高的警覺。

“終于動了。”他像靈敏的豹子，聞見了獵物的蠢蠢欲動，不禁然眼神有些亮，陽光灑進他眼中，奪不去當中原本皓朗的光輝。

身后的屬下問道：“都督是何打算？”

“自傳出他們葬身山下，他們便藏身于落云山，心想等我們搜了山死了心，落云山可供他們安枕無憂。但只要有人停留過的地方，都會留下痕跡，這豈能瞞過少欽衛？”慕晨吁口長氣，“萬幸他們都活著，在圣上那頭可算有得交代了。”

“要屬下們立即追上么？”

“不必驚動他們，他們有自己的事要做，我們暗中保護即可。”慕晨道：“去信宣殿：已確定殿下平安。”

“遵命。”

每年十五前頭，都會有各地公侯、封疆大吏入京朝覲天子，一些地方官員入京上貢，拜見上官，含蓄地認識些朝廷中樞人員，算是官場上一種必要的結交。

年年官兒們都是興致昂揚地來京，但今年情況特殊，好好的喜慶年下，瘋傳了盛王薨逝的噩耗，官兒們進京干的是喜事兒好事兒，全是些紅紅綠綠的喜慶行頭，京城里這會兒在吊凌肅的喪，這樣一團喜氣地去京城必會受人垢病，于是，打算去求見天子上貢他們縣特產——芋頭的黔州某一窮知縣夫婦進了一家成衣店。

黔州名叫州，它其實是個縣，那縣窮，知縣比平民更窮，窮到十幾年才有一個六品京官去過，還是因為被山匪追殺混進難民堆里逃去的。這窮鄉僻壤的芋頭卻高產，口味還不錯，所以想帶領鄉親們發家致富的縣令大人就想將家鄉特產推銷出去，那縣令抱著試試看的心態，帶著糟糠之妻，與一名寒酸車夫踏上了進京之路。

這家成衣店位于京城外約百里的一座小鎮上，店不大，人流少，生意蕭條。

縣令讓車夫在店外守著平板馬車，攜夫人進了衣店。

良久縣令夫婦還未出來，車夫不放心主子們，便下了車，進店找主子，可就在車夫前腳走進成衣店，一對攙著手臂夫唱婦隨相敬如賓的老夫老妻后腳就出了店，然后又有一名衣裳寒酸、蹲在街邊要飯的男人好整以暇上了馬車當臨時車夫。

“老夫老妻”客客氣氣相請著上馬車，老夫耐不過老妻的如火熱情，率先上車一屁股坐在了那袋芋頭上，一伸手，拉老妻也上車，兩人一塊兒坐芋頭上。

車夫抖抖韁繩，光天化日下駕著別人家的馬車走了。

今日晴空萬里，日頭暖洋洋地，像碎了的金子般灑下來。那位“老夫”懷揣黔州知縣的符節文書，坐著知縣的芋頭車，心安理得的行駛在進京的官道上，偏著一瞧，見老婆嘴唇發白，隱約是起皮了。

摸摸手邊，水袋已見底。

天衣無縫設計讓知縣夫婦與他們的仆從人間蒸發，偷來知縣印信，喬裝改扮代替他們身份上京，光明正大走官道，比偷偷摸摸爬山還要安全。

“老夫”凌肅想了想，在屁股下的袋子上拱了拱，拱破袋子后拿出了個不大不小的芋頭，在黑色綿襖上隨意擦擦，遞向她：“吃個芋頭解解渴吧。”

扮成老妻的涼陌川頂著個大發髻，頭上毫無美感地對稱綴了六支劣質步搖，一晃啷啷響，一看就是下等貨，一看就知她是個沒眼光沒品味窮酸又愛虛榮的鄉下老婦。

涼陌川嫌棄地瞥了芋頭一眼，果斷背過頭去，一動，步搖又開始作響，其中一支步搖上的偽劣珍珠掉了，正巧甩在凌肅臉上。

以行動抗議：屁股坐過的芋頭，比較適合上貢。

凌肅還一臉享受。

涼陌川也拱了拱袋子，從自己屁股下拿出芋頭，露齒一笑：“殿下吃點兒吧，據說黔州芋頭在鄰近幾個州縣里挺有名，又甜又水靈呢。”

“我試試。”凌肅接下她的芋頭，上口便啃，嚓嚓嚓先啃了一層皮，再吃里頭的肉，像個餓瘋的乞丐，奇的正是他明明像乞丐一樣不雅地進食，模樣看著仍然很王子，真叫個一美遮百丑，美人兒干啥都是美的。

她瞧著王子啃芋頭，表示慘不忍睹地眉頭一皺，“口感如何？”

凌肅點頭：“嗯，又甜又水靈。還手感嫩滑色澤瑩潤，一口咬下去彈性十足。”

涼陌川眉頭皺得更深。

凌肅見她費解，好心送給她一個詭黠的笑以作提示，換來她一個芋頭彈砸去，險些將他尊貴的腦袋開瓢。

經過大半日顛簸，傍晚時分，京城西門已到。

城門口重兵把守，他們之所以對回城一事小心翼翼，有一個原因是，凌鈺領著京城護國軍副將頭銜，護國軍是由當年隨天子征討青國的將士們后代組成，與城防營同氣連枝，即是說凌鈺的勢力很可能已滲入到了城防。

不知現在凌肅未死的消息是否走漏，謹慎些的好。

還沒到城門口，便見不少人敗興而返，搖頭嘆氣，說自從盛王殿下遇害后，京城分外難進，普通老百姓想進城比登天還難。

坐在板車上的老夫老妻面露慶幸：還好他們不是普通百姓，他們是黔州知縣夫妻。

城門口一條長長的隊伍延伸開來，其間不斷有人被轟走，放行者只百中有一，涼陌川先下了板車，相當紳士地撣撣打皺的衣裳，伸手牽另外那口子，凌肅配合地做出一臉嬌羞，將他們家車夫活生生惡心掉了吃晚飯的胃口。

大伙見進城無望，隊伍由大幅縮減變成一哄而散，西城門前很快便人頭明朗，進城者寥寥無幾，守衛者固若金湯。

涼陌川眼兒一瞠，人群散后，在她前方出現了一只大光頭。

“阿彌陀佛。”和尚對搜查的城將道：“貧僧乃澤恩寺了鏡，這是我寺僧牌。”

那位負責搜查的城將見他是和尚，又是出自澤恩寺，目光當下警惕了幾分。

涼陌川認出了鏡的聲音，他便是當年犯下殺孽，被罰于竹林看守靜室的八大高僧之首，他在澤恩寺排名僅次于了塵，即便在竹林受過，也頗受尊重。

他有一張圓盤臉，興許是竹筍吃多了，皮膚白凈光潤，面容仁厚，叫人一見心寬。

不是說永世不得離開竹林么，他進京做什么？

了鏡道：“貧僧方外之人，本在寺中大門不出，但如今有緊急情況，貧僧不得不走上一回了。”

“敢問高僧何事？”城將仍在打量他，朗聲問道。

了鏡道：“貧僧為一位施主治病，到了要緊關頭，那施主卻放棄治療不告而別，貧僧仁義為懷，唯有破例踏出山寺，尋她。”

涼陌川心上噔一下涼了，了鏡這是要將她滿滿招供了啊，必須干擾……

她剛一動，胳膊一緊，她回頭一瞧——凌肅小鳥依人地攙著她，扭扭捏捏，正對她搔首弄姿。

涼陌川忍著打浪的嘔意挺直了老身板兒，且聽他的，不動。可難免心下里十分悲哀地想，了鏡師父誒，我出澤恩寺都十來天了要死早死了，您現在才趕來京城給我收尸尸體都涼了……

“你確定病人進了京城？”城將冷笑道：“我這兒，可有好一陣子沒放行過重病之人了。”

“或許，她已是一具遺體了。”

“既然如此，”城將手一攤，“他必然不曾入京，師父請回吧。”

了鏡面色哀涼，長嘆道：“可憐那孩子堂堂國公之女，竟落得個暴尸荒野，真令人扼腕啊。”

涼陌川一驚心，下意識地手一掙，凌肅卻挽得越緊。

“不知是哪位國公？”城將謹慎問道。他受凌鈺命令，對于有關凌肅涼陌川之事必須慎之又慎，國公二字，觸到他身為軍人異常敏感的神經。

凌肅給涼陌川打了個“稍安勿躁”的眼色。

了鏡是個不打誑語的出家人，一板一眼告訴城將：“是京城定國公，涼施主。”說完他又搖頭嘆息，失落地轉身便走。

“師父留步。”城將話落，一隊手持纓槍的城衛踏著整齊的軍靴聲而上，將了鏡的去路堵死。

涼陌川算是摸透了那位高僧的性子，一點也不為他落入城衛之手擔心。

“諸位施主這是做何？貧僧乃出家之人……”了鏡話還在口中，城衛們理一下都懶得，七手八腳捆了人，槍尖指背將他押走。

了鏡求仁得仁，成功將自己“坑”進了京城。和尚被抓后，便輪到這對“老夫老妻”接受檢查了。

城將視線一掃，見他們一身窮酸，檢查都不必，直接下了逐客令：“三位請回吧。”

“大人，我乃黔州知縣，進京上貢的，這是相關文書。”涼陌川壓著嗓音，謹敬地奉上印信。

城將看也不看，“一個知縣便想上貢，想巴結朝廷想瘋了吧，不送。”

涼陌川嘴角一勾，沉聲笑道：“大人，上貢孝敬是每個地方官的權力，我行的是天子法令，怎么在大人口中，竟被稱作了‘巴結’呢？”

“你個小小縣令，如此不知好歹，竟敢……”城將品階不高，手握權力卻不小，何況這些趾高氣揚的京官兒在天子腳下辦事，何曾將一個小縣令放在眼里。