正當涼陌川以為他們都已從枝頭下來，準備面對面大打出手時，空中又有兩道烏光疾落，分別從左前、右后兩個方向對涼陌川發動攻擊。

涼陌川清楚他們這一擊若得手，定會讓他們撞出一塊老少咸宜的陌川牌肉餅，她瞬間心念電閃，往右前方迅猛一撲，存心想讓直線砸落的兩位高僧來個狗撞狗，然而，就在即將兩兩相撞的瞬間，他們彼此掌掌相觸，剎那消融了力道，雙雙如紙片一般朝后一彈，落開了兩步，功法應用之妙，妙至毫巔。

“才四個和尚，大叔不是說有八個嘛。”涼陌川不知死到臨頭，還對八大高手沒來齊的事兒感到可惜。

四個和尚各自把守涼陌川四方，單是立著不動，便能給人帶來一股強勁的壓迫感，這股力量由外至外，逼得人惶然窒息。

他們的僧衣不是普通弟子的淡青，而是純黑色偏襟，他們每個人脖上都掛著一串雞蛋大的佛珠，年紀只在三十多歲，看起來卻異常穩健持重，涼陌川有理由相信，他們僅靠內息外放，也能將她的肉身擠碎……

靜室內徒有四壁，相傳此間靜室是恩澤寺第一任主持思過的地方，所以有不設陳置的規矩，居中僅有一張蒲團，此刻蒲團上，坐著寶相莊嚴的了塵大師。

凌肅卟一聲跪地，畢恭畢敬拜了三拜：“弟子給師父請安了。”

“這么客氣做什么。”了塵體型壯而微胖，坐在那兒就如一尊彌勒佛，又天生一雙細長笑眼，笑起來便找不著眼睛，叫人一見親切。

他抖抖寬袍袖口露出手來，欠身去牽凌肅起身，拉在了他身邊坐下。

像以前那樣，笑容溫和地拍拍他腦袋，一拍之下怔了怔，手感不對。

凌肅心頭一酸，趕緊摘了發套，將他光可鑒人的腦袋送上去：“弟子為出行方便，做了些改裝，喏，您再摸摸看，是不是與從前一樣？”

了塵胖胖的手掌緩緩地撫上去。

坐在他身邊的，仍是那個機靈懂事的孩子，手底下仍是那種令人心安的溫度，可這一切，真的還與從前一樣么？了塵心底悵然若失，孩子仍是他的愛徒，卻已回歸了大淵九皇子身份，不再是他可以呼來喝去的小和尚了，手感依然是那手感，卻已虛幻到無法捉摸，他是星，掛在他遙不可及的天空，從他離開山寺回往爾虞我詐的朝堂那日，師徒名分已斷。

“是不是國公通知了您，所以您知道我要回寺里？”凌肅問道。

了塵高深莫測地回道：“貧僧掐指算出來的。”

凌肅笑得更深：“哦，那師父可算出弟子回寺里何意啊？”

“知道。”

“請師父指教。”凌肅近近凝望，了塵雖將近五十，但仿佛歲月疼惜，不忍在他臉上留下痕跡，皮膚如書生一般細膩柔和，甚至能在桐油燈下反射出光來。

只見他雙眼彎如新月，唇角微啟，笑意盈盈地說道：“送貧僧最后一程。”

凌肅含笑的眼神登時一冷：“國公他給您消息了？”想著他著實沒必要這么緊張，他早與涼勝商量好做戲讓師父假死，再將他暗中送走，一場戲罷了。可凌肅心里勸慰自己，又忍不住去想，師父為什么急著派師弟等門，命他即刻相見？

了塵笑容不變，接著上一句道：“此去天人相隔，貧僧也是……怕你有遺憾呢。”

“師父……”凌肅驚覺了塵氣息漸弱，再一見，了塵臉色煞白，眼中的微笑僵硬，痛苦而猙獰，一絲血線從他的嘴角徐徐滑下。

“師父你怎么了，你在做什么！”凌肅大腦一片空白，他不敢去想發生了什么事，在他印象中師父是個愛笑、和氣又善良的得道高僧，他看透世間萬物，是真正凌駕于世俗之上的無欲王者，凌肅不敢想他會做出這世上最俗，最無奈可憎的事！

他托住了塵的胖身子，抱著他泣不成聲：“為什么要這樣？弟子不是來了么，國公說，讓您假死可以暫渡難關，可您為何……為何？”

“涼勝來信了。”了塵吐字艱難，顫抖的手摸索著伸向蒲團下，取出了一張已拆閱的信交于凌肅。

凌肅的目光隨著了塵的手，看向了他手中的信，悲痛眼神瞬即變冷，在模糊的視線中更顯凄惘森寒：“是涼勝，要讓你死？”

“他一直在護你，在你身上，他比貧僧，付出的更多。”了塵再將信又向他遞了遞，在毒發的巨大痛苦中，他還在對著愛徒，做出愛徒喜歡看到的微笑。

凌肅這才猶豫地接下信來，信上內容不多，分上下兩部分，凌肅一眼便認出第一部分是涼勝筆跡，第二部分是師父筆跡，像是一來一往的對話，只是對話的兩人未謀面，也永無機會再謀面。

涼勝信上寫：事情已暴露，望做最壞打算，寧折己命，保孩子萬無一失。

了塵信上回：當年一念之差，雖彼此清白之身，罪亦難贖，唯死而已。

“國公誤你！混賬涼勝！他為何要寫信給您，我明明都要到了，他為何還要寫信給你！他是故意的，他從沒想過讓你假死脫身！”凌肅憤憤一握，信在他手中皺如一塊爛布，“這就是他所說的解決之法么！他騙我，我不該信他，那樣兩面三刀的人，我為何還信他，是我，親手將師父，推到了絕路……”他埋在了塵肩上吞聲飲泣，相互中給予對方最后支撐的力量，他突然哭得像孩子，抽噎著說不出話來，師父將走，他付出全部勇氣才選擇信任的涼勝，在他最需要幫助的時候，又一次充當了劊子手，將屠刀，揮向一手養他長大的師父身上。

鮮血滴在凌肅肩頭，這時他已沒有膽量再看師父臨死的慘狀，只是默默又緊緊地抱著，互在彼此肩上，一個流血，一個流淚。

“怪師父，你們都沒有錯，”了塵聲音斷斷續續，低沉地幾乎聽不清，嗓子里帶著血液上涌，又被極力壓抑的咕咕聲，聽得人心驚肉跳，“當年我，不該動了凡心，不該對你母妃……有非分之想，而她，因為與圣上成仇，便也，利用了我……可我們，是清白的，只是圣上忌諱，國公想保下我們，她若不瘋，早晚會死，他沒有你想的，那么自私無情……師父該死，我死后，將我遺骸，送往京城……將我的話，將你真實想法，都告訴圣上，你們應該……都會沒事了……”

了塵的聲音越來越輕，到話尾時弱不可聞，沉沉的身子忽而重下，壓得凌肅肩膀一沉，千瘡百孔的心上，緊跟著猛然一窒……

竹林禁地，一棵棵斷竹接連倒下，橫豎層疊，大片月光泄下，照亮涼陌川驚詫的雙眼

那時四高僧身影亂如飛光，一條條烏線似的穿行于竹枝之間，將涼陌川圍在他們編織的光圈當中，涼陌川本想耐心等他們繞累繞暈以后，再上去將他們逐個放倒，可他們身法一停，竹子竟以極其怪異的姿勢紛紛倒向了她，四面八方全部向她壓來，他們已將竹子傾倒的角度與速度都計算到位，這無數棵竹子一倒，便是一張一只鳥兒別想飛出的天羅地網。

所幸涼陌川不是一般的鳥兒。

在竹子將傾在身上時，她貼地飛竄如雨前靈燕，巧巧從竹子縫隙間穿插而過，他們快如光，她疾如電。

“砰！”一棵斷口粗糙的殘竹零距離擦著地面飛射而來，途中穿破前方阻路的竹子，一路以無可抵擋之勢，直向涼陌川發起致命攻擊。

接而，斷竹在高僧們內力驅使下，自己生了靈魂一般，相續從各個方向發射，甭管她竄得多靈活，那些竹子就是長了眼，以各種刁鉆角度向她發起攻擊，在這樣危急時刻她不得喘息，但凡停下，必定要讓斷竹刺個對眼穿。

如此充分、長時間地調動內力，這在涼陌川受傷成癡兒之后是第一次，她的手腳顯然沒有病前靈活，尚可算個高手級別，她雖傻，卻也能覺出幾位高僧并沒有盡力，否則便不是殘害竹子來壓她、踢踢斷竹來飛她，而是四對一將她正面群毆了。

涼陌川上竄下跳，避開飛如亂箭的竹子，時而上撩、俯沖、后射、借力，仿佛那四人存心耍她玩兒，在故意拖延時間，偏偏她想跑跑不了，只能在這個包圍圈內，像只猴兒一樣被他們的氣場牢牢牽制。

在一個凌空翻騰時，驟然而來的竹子擊中她左肩臂，她先是聽見了自己的骨頭嚓地一響，再而臂膀傳來劇痛，她一聲痛呼，因為在空中失去了力量而仰面摔下，力量一失，再想調整已太難，那一擊不僅傷到了骨節，同時也令她的身子頓時僵木，只能任由自己像殘蝶一般飄落下去。

完了……做好摔半死準備的涼陌川忽覺手上、腳上分別一緊。

“可別……”涼陌川受傷的左臂劇烈一痛，心里跟著冷下了半截……