盛嘉彥回到京城后做的第一件事，便是派精兵包圍了皇城。

一排排一列列黑騎精兵在秋風細雨中手握尖刀站在了皇城外，像一面密不透風的墻，將皇室卷起的風起云涌擋在了墻內。

他入宮后一路直奔養心殿，在那他看到了正在與禁軍周旋的襄王。

“你們好大的膽子，聽聞父皇身體抱恙，我身為皇子，豈有不來探望的道理？即便是我不能進去，我母妃帶來的口諭也進不得？要知道平時父皇不舒坦，都是我母妃伺候在側！”襄王今日與往常不同，他平日素來喜愛艷麗的顏色，今日卻穿著沉沉的藏青，愈發襯出他的陰沉，與頭頂的天色不遑多讓。

他話剛說完，卻見禁軍齊齊垂首，襄王會意向身后一看，盛嘉彥正立在不遠處，一雙黑亮的眸子沉的駭人。連襄王這等向來自詡陰險的人也忍不住一顫，他避開跟盛嘉彥直視的目光，賠笑喊了聲：“四弟。”

襄王排行老三，盛嘉彥是為四皇子，故而襄王這聲四弟喊得不差。可盛嘉彥分明沒有領情的意思，他皮笑肉不笑回道：“襄王在這做什么？”

面對盛嘉彥的目中無人，襄王似是早已習以為常，如實說道：“聽說父皇舊疾來勢洶洶，我特來探望。”

盛嘉彥頷首：“你的苦心我會帶給父皇，只是你既不是太醫，也并非監國，在這站著也于事無補，先回去吧，有什么事我會派人告知你。”

說罷，盛嘉彥直直的越過他向養心殿里走去。襄王擋著了他的道，盛嘉彥也沒有避讓，反而是襄王不得不往旁邊退了兩步。禁軍紛紛讓至兩旁，垂首恭迎這位權傾朝野的攝政王入內。

誰主誰仆，一眼分明。

“對了——”盛嘉彥站在白玉臺階上，忽而停住腳步，他回身冷冷交待：“若還有人無傳召想要強闖養心殿，當做謀逆之罪就地斬殺，不必再向上呈報了。”

禁軍齊聲應是，不敢有違。倒是襄王面色頓時不大好看。

盛嘉彥這分明是當眾給他難堪！

饒是襄王再不甘心，盛嘉彥早已入了養心殿殿內，他在寒風中站了沒多會，便自個兒轉身走了。臨走前他陰森森的望了殿內一眼，袖中握緊的拳頭始終沒有放開。

在養心殿內，層層皇帳垂繞，滿滿的藥香縈繞鼻尖。

盛嘉彥見到了龍榻上那個奄奄一息的老皇帝，還有他身邊端坐著的皇后。

皇后今日著了正一品的百鳥朝鳳袍，她以往信佛深居簡出的時候，甚少穿出這件來。每每遇到大事才會穿出來，以示皇后威嚴與無法比擬的地位。

她頭上是一鬢十二式國花牡丹。今日皇后的裝扮，處處彰顯身份，盛嘉彥看在眼里，默不作聲的行了禮。

皇后那雙精明的眼掃過盛嘉彥腰邊挎著的長劍，向老皇帝身邊的大太監吩咐道：“福全，你先退下吧。”

福全在一旁垂著首聽聞此話，掀了掀眼皮看著盛嘉彥。

盛嘉彥微微頷首，他才應聲告退。

皇后心驚，她知道盛嘉彥如今的勢力滲透朝野內外，但竟連皇帝身邊的一等內侍都是他的人了，自己是否還有勝算？

待室內只剩老皇帝與皇后還有盛嘉彥三人時，皇后似笑非笑開口：“記得你出生那日，國師夜觀星象，說你是帝星投胎，將來必要登基九鼎，權達天下。我當時很恨，但我不是恨你的母親，我只恨為什么你不是我的兒子。興許是我對你表現出的狂熱，讓皇上察覺到了不妥。他冷落你鞭笞你，營造出他并不在意你的假象，讓眾人對你的注意力轉移。哈，不得不說，帝王心術狠辣，他對親生兒子那般殘忍冷漠，我真真兒佩服他。”

“表面上對你的漠然，原來一直都在暗中培養你。我怎么沒有想到，他那樣心思深沉的人，會真的忘了國師的預言。我們都對你放松了警惕，才讓你變成如今這樣。時至今日，誰還敢與你爭斗？怕是蜉蝣撼樹，不自量力罷。你小時候受苦的那些日子，我的二皇子剛剛早夭，我見你可憐，便時常讓人替你送餐飯。哪里能想得到今日，竟不是我再去可憐你，而是該求著你施舍我，留我兒子一命呢？”

盛嘉彥聽她盡數說完，面上沒有什么表情，他慢慢走至桌邊坐下，自顧自的倒了一盞茶，詢問起了別的話：“太醫說父皇還有多久時日。”

“不出三日。”皇后緊緊盯著他，頭上牡丹金簪泠泠互響：“嘉彥，你能不能留品川一命。如果你懼怕我從中作梗，在皇帝大行之后，我會自請殉葬，不會給你造成任何后顧之憂。品川性格敦厚，也絕不會是你的對手。只要我死了，你便不用擔心了。他有的只是一個太子的頭銜，心計手段，他也贏不過你，絕不會給你造成威脅。”

盛嘉彥修長的手指端送著茶盞送至唇邊，想喝卻又沒有喝下去，他放下茶盞不緊不慢道：“我本就沒打算要他的命。或者換句話說，他的命對我來說沒有任何用處。只要我一聲令下，鹿守郡的人就會傳出太子起兵造反，想要他的命豈不是輕而易舉？”

這話讓皇后身形一震：“是你？”她顫抖著問：“鹿守郡的官員是聽了你的命令扣押糧食，餓死數以萬計的百姓？”

盛嘉彥沒有說話，算是默認了。

是了，她早該想到的。如果沒有上頭的指示，鹿守郡的那幫官員怎么敢抗旨不尊，甚至斬殺朝廷官員。原來這一切都是盛嘉彥在背后示意，可憐太子竟將令牌交由區區一個門客，讓他帶著自己的旨意去了鹿守郡。原來這一切的一切，都是他在背后牽絲引線！

皇后望著盛嘉彥，只覺面前的這位長身玉立的俊美公子，心思深沉的令人膽寒。仿佛他輕輕握緊拳頭，便能碾碎天下數人的生死。

“那可是無數的百姓，他們因為你的一句話無家可歸易子而食，為了爭搶糧食發生無數慘案，你不是一直剛直公正嗎？這種事你也做的出？”皇后苦笑著問出。

盛嘉彥看也沒有看她一眼，只端倪著手中的茶盞：“今天我不做，明天照樣有人會去做。如果要天下人安心，就要犧牲少數人，自古以來皆如此。”

他拿起茶盞走至皇后面前，居高臨下的看著她：“這么多年了，您還想故技重施嗎？”

語畢，盛嘉彥手腕微傾，碧綠色兒的茶水一柱流下澆在紅毯上。

皇后一愣，隨即一點點的笑出來，越笑越大聲，神態似有些瘋癲：“你果然記得，你果然什么都記得。難為你沉默了這么多年，原來一直都忍著。我當初的一念之差心軟沒有一起殺了你，竟給自己留下這樣一個禍患，哈，哈哈——”她抬頭：“你現在大權在握，想要處死我易如反掌。來吧，殺了我，替你的母妃報仇。”

盛嘉彥將茶盞丟擲一旁，茶盞落在光滑冰冷的地上發出一聲脆響，順著趨勢滾動了一圈，便叩在了地上。

“殺你還不至于，母妃輕信于人，才會受你毒害，算來也是她命數如此了。”

盛嘉彥扭首看了看外頭的天色，不欲再過多糾纏：“皇帝就算在三日內駕崩，也請您隱瞞到十日之后。沒有我的命令，他駕崩的消息一個字都不許傳出去。否則盛品川一定會隨皇帝殉葬，您應該明白我的意思。”

皇后不知何時淚流滿面，沖花了她撲上去的胭脂水粉，只留下一張歲月割傷過的臉，她眼角的細紋再難以掩藏：“閻王要他三更死，你敢留他到五更？皇帝的龍體若不及時下葬，會對國運有很大的影響。你這么做是要折壽的！”

盛嘉彥走至門口，回頭古怪的回了句：“閻王敢不敢，豈是你說了算。”

說罷，他轉身離開。殿門在他身后‘吱呀’闔上。

皇后呆坐在龍榻邊，聽著殿內更漏一點一滴的聲音出神。直到一只手輕輕蓋上她的手背，她淚眼模糊的看過去，卻只看到皇帝一張因為生病而瘦弱的臉。他臉頰深深凹陷，半睜著眼，嘴唇一張一合，似乎在說什么。

皇后貼耳去聽，只聽得老皇帝說——

“成大事者，必先薄情寡義，他做的很對。這個江山，我可以放心交在他手中了。”

皇后閉上眼，眼淚順著面頰落下。

“阿瑩——”老皇帝緩緩叫著皇后的閨字：“你也放手吧，福全那我留了一個莊子的地契，等我大行之后，你就拿著和品川去隱姓埋名吧。莊子有人打理，夠你們娘倆后半生了。”

皇后泣不成聲，伏在老皇帝手邊哀哀哭泣。老皇帝抬手撫在她的發頂上，有一下沒一下的安撫，不知過了多久，久到皇帝的手已經無力地垂下，皇后從哀哭變成壓抑著的嚎啕大哭。

他們這一對相敬如賓彼此利用算計了一輩子的夫妻，終于在此時此刻放下所有前塵。隨著老皇帝的駕崩離世，她此時也不是往常那個好強端莊的皇后，只是一個剛剛失去丈夫的普通女子罷了。

她身上的那件百鳥朝鳳袍，還是當初老皇帝冊立她為皇后時內務府特地為她縫制的。

集天下巧匠所繡，只此一件，獨一無二的鳳袍。