且說(shuō)玉珺帶著彩繡彩珠緩緩走著，朔風(fēng)刮著，吹得彩珠手里的八角玻璃燈飄蕩搖動(dòng)，彩繡一手扶著玉珺，一手高舉著油紙傘。
玉珺裹在披風(fēng)里，走至桃葉閣時(shí)，卻見(jiàn)桃葉閣內(nèi)一盞燈都不點(diǎn)。
彩繡冷得直呼呼，玉珺轉(zhuǎn)頭對(duì)彩繡道：“你可別叫苦了。你瞧桃葉閣內(nèi)，一盞燈不點(diǎn)，可見(jiàn)夫人已經(jīng)帶著貼身丫鬟出去了，夫人起得比我們?cè)纾率且呀?jīng)到了老夫人那里了。咱們也走快些。”
詠修院內(nèi)，徐氏坐在院子里等著老夫人見(jiàn)她。
詠修院內(nèi)老夫人穿著一襲睡衣獨(dú)自倚著靠背漱口，丫鬟阿憐高舉漱口壺，老夫人將一口茶吐進(jìn)漱口壺里。
菡萏俯身道：“昨兒瓣紅果然跟花折打聽(tīng)了隔壁府上的事兒，看來(lái)，夫人她的確是很不喜歡葉氏啊。”
老夫人抬起頭，阿憐退下去。外間的丫鬟碧辭拿著一副抹額跑過(guò)來(lái)道：“回老夫人的話(huà)，夫人在外間等著。還送了一副繡蘭花抽葉的深藍(lán)底抹額來(lái)。夫人還特意說(shuō)，趁老夫人不曾穿戴好，先命奴才送進(jìn)這抹額來(lái)，她說(shuō)天氣冷，老夫人戴著抹額可以防寒。”
菡萏聞言，奇道：“夫人往日都是寅時(shí)三刻來(lái)的。今兒才到二刻，怎么就這么早來(lái)了！還送抹額來(lái)？咱們每年收到宮里賞的抹額也不少啊，難道還缺她那一份抹額？”
老夫人把嘴對(duì)著梳妝鏡前的坐墊一努，隨即淡然開(kāi)口：“許是知道了我屋子里擺著蕭姨娘親手繡的坐墊，卻沒(méi)有一份出自她手的東西，所以上趕著繡了一副送來(lái)。”
老夫人目光掃掠過(guò)阿憐手里的抹額，笑道：“繡工這樣粗糙，遠(yuǎn)不及蕭姨娘繡工針腳細(xì)密，蕭姨娘繡的坐墊上的花樣，個(gè)個(gè)細(xì)膩生動(dòng)。徐氏繡的這個(gè)又粗糙又疏落，也就是布料上等，繡線(xiàn)顏色新亮罷了。”
菡萏聞言了悟，也由不得輕蔑道：“夫人她好歹也是官宦皇商出身啊，女工針黹是專(zhuān)人教導(dǎo)過(guò)的，怎么還把抹額繡成這副樣子，分明是趕在祭禮這天給老夫人。想讓老夫人戴著，以顯示她對(duì)老夫人的孝心罷了。一點(diǎn)也不真誠(chéng)。”
老夫人笑笑：“既然她說(shuō)了天氣冷要我戴著這抹額，那我就先戴著罷了。”
菡萏啊了一聲：“老夫人平日里戴的抹額哪一條不是繡工精巧，款式新穎？戴她這一條粗糙的抹額，我都替老夫人委屈了。”
“她既然想裝孝心，我就成人之美罷。只是我到底是成了她的美，還是讓她落人笑話(huà)呢。”老夫人道：“把這條蘭花抽葉的抹額給我戴上。”
菡萏不解。丫鬟憐兒聞言，忙上來(lái)給老夫人戴抹額。
老夫人把頭一抬，對(duì)著鏡子里照了照，隨即笑道：“的確是不夠精巧。”
老夫人說(shuō)著又昂然道：“把蕭姨娘繡的那件撒金花白底斗篷拿來(lái)，給我披上。”
菡萏聞言，忙去一邊靠壁櫥柜里取出那件蕭姨娘繡的斗篷。
原本多年前宮里賞了文暮幾條上好的羊皮，匹匹白凈如玉，文理?xiàng)l順。
文暮轉(zhuǎn)手就都送給了蕭姨娘。徐氏知道后明里暗里暗示阮姨娘，說(shuō)蕭姨娘慣會(huì)奪寵搶東西。
阮姨娘聽(tīng)了氣得不得了，同樣是妾，憑什么你有更好的東西，所以暗地里說(shuō)了蕭姨娘不少壞話(huà)。
文暮知道后，就告訴阮姨娘說(shuō)，這幾件羊皮不是給蕭姨娘的，是請(qǐng)蕭姨娘繡花樣在上頭給老夫人用的。
阮姨娘這才覺(jué)得氣平。
本來(lái)這只是文暮的借口，但是蕭姨娘知道后，就執(zhí)意要繡一件斗篷送給文老夫人。
因?yàn)槲哪赫f(shuō)老夫人喜歡撒金花的繡樣，所以蕭姨娘刻意認(rèn)真繡了灑金花的羊皮斗篷給老夫人，但老夫人照顧徐氏面子，一直不肯穿那件斗篷，如今徐氏的真面目已經(jīng)從云遮霧繞中顯現(xiàn)出來(lái)，老夫人已經(jīng)徹底厭倦了徐氏的虛偽，所以也已經(jīng)不在意徐氏的面子了。
菡萏取來(lái)斗篷，給老夫人披上，隨即對(duì)著鏡子中的老夫人笑道：“這件斗篷可真襯老夫人啊。”
文老夫人看著那白凈如玉文理?xiàng)l順的羊皮上繡著一朵朵淡金的十瓣花，金花白棉，極有氣度。
尤其是蕭姨娘說(shuō)這上頭繡了萬(wàn)朵金花，名為“萬(wàn)芳在身”，身裹萬(wàn)花，而地位尊崇。
文老夫人看著這件斗篷將自己的氣度襯得極為不凡，又見(jiàn)那抹額一副庸俗模樣，生生削弱了這氣度，不由得搖頭。
菡萏扶著老夫人走到了外間，徐氏正喝著茶，抬頭便看到老夫人走了進(jìn)來(lái)，徐氏見(jiàn)老夫人披著一件頗有貴氣的斗篷，氣度甚好，又見(jiàn)老夫人戴著自己繡的抹額，由不得心中寬慰，忙起身對(duì)著老夫人笑道：“兒媳的這條抹額尚得老夫人的滿(mǎn)意嗎？這可是兒媳特意為老夫人繡的，花了整十天呢。”
徐氏故意夸大繡這條抹額花費(fèi)的功夫。老夫人聞言眉峰輕蹙。當(dāng)初蕭姨娘繡這件斗篷的時(shí)候，可是花了整整兩個(gè)月呢。
才十天，對(duì)于一向閑適的徐氏來(lái)說(shuō)又算得了什么。
老夫人幽幽一笑，嘴角微挑，卻還是對(duì)徐氏沉聲道：“十天？你可真是費(fèi)功夫了。”
徐氏抿唇微笑。
菡萏察覺(jué)老夫人聲色不大快活，便對(duì)著徐氏道：“夫人可是不知道，咱們老夫人看到你送的這條抹額，心里感動(dòng)極了。特別是蘭花寓意極好，乃是君子之花，有清高之氣，是咱們老夫人極愛(ài)的花。老夫人說(shuō)夫人你記掛著她，老夫人心里感動(dòng)。老夫人說(shuō)，一般的東西配不上與您繡的抹額在一塊兒，老夫人的首飾大多貴重，恐怕戴著會(huì)壓低了抹額的貴氣，想來(lái)想去，還是幾年前的羊皮斗篷最搭這抹額，羊皮斗篷是宮里賞出來(lái)的。料子潔白，無(wú)一絲瑕疵，而且文理平順，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去也很有光澤。老夫人說(shuō)，您的繡工只有這羊皮斗篷堪配，所以這羊皮斗篷便由奴婢翻箱倒柜地找出來(lái)了。不為別的，只為搭配夫人親手繡的抹額呢。”
徐氏聽(tīng)到老夫人特意找物件匹配自己繡的抹額，由不住心花怒放，老夫人可從未這樣盛贊過(guò)自己。所以即使端莊持重久了，臉上處處帶著端莊的痕跡，但那眼角微微向上勾起的紋路，也象征了徐氏心中的激動(dòng)。
聽(tīng)到菡萏說(shuō)著，徐氏便用贊嘆的眼光打量著這件斗篷，打量著打量著，便猛然想起這件斗篷上的淡金花花樣是蕭姨娘繡的。
瞳孔猛縮，心口像是被針刺了一下，徐氏整個(gè)人差點(diǎn)一抖，只感覺(jué)自己飄在云層的心忽然“吧唧”一聲重重摔到了冰冷的石階上。
徐氏伸手指著老夫人的斗篷一角，艱澀出口，聲音好似枯了一般：“這，斗篷是蕭姨娘繡的吧。”
老夫人聞言，忙開(kāi)口問(wèn)菡萏：“是嘛，是蕭姨娘繡的嗎？年紀(jì)大了，記不住了。當(dāng)真是蕭姨娘繡的？”
菡萏見(jiàn)老夫人裝傻，忙笑開(kāi)口道：“奴婢仔細(xì)瞧著，好像是吧。奴婢也記不住了，年年宮里賞的東西都那樣多，光整理賞的東西就整個(gè)冬暖閣都放不下了，誰(shuí)還記得這斗篷是誰(shuí)繡的啊。我是沒(méi)有印象了啊。”
老夫人與菡萏對(duì)視一笑，都道對(duì)方是裝傻的聰明人。
簾子后伺候的憐兒一向聰明，聽(tīng)老夫人與菡萏相互做戲，便出來(lái)給個(gè)梯子，道：“是的呢，奴婢記得，就是蕭姨娘繡的，老夫人當(dāng)時(shí)還說(shuō)，蕭姨娘繡這些也是閑得慌。”
菡萏忙接著笑道：“呀，原來(lái)夫人記得這樣清楚！果然是蕭姨娘繡的，看來(lái)夫人也很喜歡蕭姨娘嘛！我們忘了的事，夫人反而記得。”
徐氏最恨蕭姨娘，聽(tīng)到菡萏說(shuō)自己喜歡蕭姨娘，只覺(jué)比吃了蒼蠅還惡心，臉色頓時(shí)一變。
老夫人道：“既是她繡的斗篷，我倒不便穿，我一向不穿庶出側(cè)室做的東西。”
正說(shuō)著，外頭傳來(lái)更聲，“寅時(shí)三刻。”
老夫人忙道：“罷了罷了，都寅時(shí)三刻了，換斗篷也來(lái)不及。”
徐氏只覺(jué)頭暈，想著方才老夫人所說(shuō)的，自己的抹額只有這件斗篷配得上，現(xiàn)在看來(lái)豈不是說(shuō)自己這個(gè)嫡出的繡樣，只能與側(cè)室姨娘繡的東西比肩？
雖然老夫人原本不知道這是蕭姨娘繡的，但自己想想還是覺(jué)得不甘。
“老夫人，夫人，玉珺小姐來(lái)了。”
老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，看徐氏在側(cè)，便道：“不必讓她進(jìn)來(lái)請(qǐng)安了，就在簾子外頭請(qǐng)安吧。”
奴婢下去知會(huì)，沒(méi)多久，簾子外頭便傳來(lái)了玉珺糯糯的聲音：“玉珺給老夫人，夫人請(qǐng)安。今兒是府里的先側(cè)室姨娘的參祭禮日，玉珺作為文府長(zhǎng)房嫡出的庶小姐，恭請(qǐng)老夫人夫人隨玉珺去祠堂側(cè)屋參祭禮。”
每年文府女人的參祭禮都有一個(gè)，長(zhǎng)房之女邀請(qǐng)府里長(zhǎng)輩行參祭禮的流程，往日是玉嫣來(lái)做這些，不過(guò)玉嫣仗著嫡長(zhǎng)女的身份，總是驕矜，言語(yǔ)之間頗多不耐煩。
而玉珺今日倒是言辭平穩(wěn)，很是恭敬的態(tài)度。
文老夫人大為滿(mǎn)意，對(duì)著菡萏把頭一抬，朗然道：“珺丫頭這是頭一次陪同參祭禮，我得給個(gè)大禮物，待會(huì)兒賞她一對(duì)碧玉鑲金鐲子，送到梨花閣里頭去。”
菡萏把頭一點(diǎn)。
徐氏見(jiàn)老夫人這樣說(shuō)，自己倒不好說(shuō)什么，反而得跟著老夫人賞賜玉珺，以示自己的氣度，于是對(duì)著身后伺候的流珠道：“玉珺這丫頭搬進(jìn)碧桃院的時(shí)候，我也沒(méi)給她什么禮物，今兒又來(lái)陪同參祭禮，十分不易，寅時(shí)就要起床，這個(gè)時(shí)辰，玉嫣還在被窩里睡懶覺(jué)呢。流珠啊，待會(huì)兒賞給玉珺小姐一對(duì)金簪子。也送去梨花閣。”
流珠點(diǎn)頭答應(yīng)了。
老夫人無(wú)聲地哼了一聲，然后搭著菡萏的手起身，道：“走吧，時(shí)辰差不多了，去后頭大祠堂側(cè)屋吧。”
徐氏答應(yīng)了一聲，簾子外頭，玉珺小姐緩緩起身，詠修院外兩排丫鬟打起大傘來(lái)，擋住朔風(fēng)，老夫人穿著斗篷，緩緩走在，徐氏跟在老夫人身后，玉珺跟在徐氏身后。
玉珺撇眼看到了老夫人身上的斗篷花樣頗覺(jué)熟悉，不禁多看幾眼。
一行人來(lái)到了大祠堂的側(cè)屋。