以前因為煞星的事已對朝歌有諸多誤會了，這次他也就謹慎、機智起來了。
　　知道朝歌人在里面和幾個姑娘說話，他派人去叫了一聲。
　　朝歌也就出來了。
　　父女倆便走到走廊那邊說話。
　　沈為民說：“朝歌，你手里又不差銀子，你把爹的金葉子還給我吧。”
　　朝歌裝傻到底：“爹，你這話是什么意思啊？”
　　“我實話和你說吧。”
　　沈為民把自己丟了金葉子的事情說了一遍。
　　只是沒說自己這金葉子是在鐘府那條路上丟的，他不想讓朝歌知道他拿了金葉子是想去求鐘公子，把承恩還給他。
　　他也是自作聰明。
　　若真是朝歌搶的，她會猜不到他這些小心思？
　　朝歌痛心疾首，道：“這些搶盜太可惡太可恨了，前段時間三姐姐十萬兩的銀票丟了，不知去向，現在又輪到爹你了，爹，這事咱得報官。”
　　沈為民氣得牙癢癢，分明就是沈朦搶的。
　　她非要裝模作樣，他只能把這層紙戳爛，道：“朝歌，爹都看見了，是沈朦搶的，你也別抵賴了，把金葉子還給我，我就當作什么事也沒有發(fā)生過，你若是不還給我，我就把這事告訴你奶奶，讓你奶奶來評這個理。”
　　朝歌一臉失望，說：“爹，你這是在誣賴你的女兒是個賊？”
　　她裝得給真的似的，沈為民卻不信她。
　　他現在是可知道了，這閨女現在不單純了，算計他老子眼睛都不帶眨的。
　　“你少給我裝了，一定是你讓人搶的，你快還我，不然，我現在就找你奶奶找你大哥評理了，讓他們看看，你都對我這個當爹的干了什么好事。”
　　他一臉受氣小媳婦的樣子，朝歌反而被逗笑了，毫不在意的說：“爹，不是我做的，你讓我承認個什么勁啊？你就這么巴著你閨女是個賊？罷了罷了，你要說就去說吧。”
　　奶奶會給他服理？
　　沈為民咬牙切齒。
　　說就說。
　　他立刻去找沈老夫人了。
　　老太太這會正忙著的，也沒功夫搭理他。
　　沈為民只能耐著性子左右等了等，家丑不可外揚，這事還是越少知道越好。
　　一波接一波的人過來給她老人家拜年。
　　等好不容易把人都送走，也差不多是午時了。
　　沈為民來到沈老夫人面前，把朝歌派了沈朦搶他金葉子一事說了。
　　這金葉子本就該歸孩子們，他非要私藏起來。
　　大過年的沒事抱著金葉子往外跑，想干什么？
　　無需細問，她也知道他想干什么了。
　　恐怕是見了那個外室所生的孽子，心又軟了，想拿著金葉子把人換回來。
　　聽他說完，沈老夫人冷呵一聲，毫不在意的說道：“搶就搶唄，她是你親閨女，是咱們沈家的嫡女，又是姬美公主，左右都是一家人，這金葉子誰保管不是保管。”
　　沈為民被噎得面上一陣發(fā)黑，好不容易找回自己的聲音，道：“娘，家有家規(guī)啊，不能因為她現在是公主了，就什么都由著她胡來，這和流氓惡霸有什么區(qū)別啊？”
　　沈老夫人擺擺手，有幾分不耐煩的說：“行了行了，你們父女倆的事，你們自己解決，別來煩我，我這么一大把的年紀了，還要調和你們父女倆的矛盾，我累不累呀。”
　　無人給他做主了，沈為民悶悶不樂的回去了。
　　本想再找朝歌理論幾句，瞅見沈朦的時候他又把改變了想法。
　　又從紅蓉那得了兩只雞腿的沈朦正拿著雞腿在啃。
　　吃得那是一個心滿意足。
　　沈為民跑過去把他拽一邊問話了。
　　沈為民說：是你搶了我的包袱，我都看見了。
　　沈朦不語，搖頭，拔腿就走。
　　七小姐說了，她爹若問包袱的事情，什么也不要說，只管搖頭走人便是。
　　裝傻充愣，他認第一，沒人敢認第二。
　　沈為民欲拽他要問話，奈何這狼孩腿腳實在過快，轉瞬就把他給扔下了，他跟陣風似的不見了。
　　沈為民越發(fā)的斷定自己那包金葉子是讓狼孩給搶了。
　　苦于無憑無據，就算知道是朝歌所為，他也要不到那包金葉子。
　　再者，適逢過年，朝歌這邊也忙得很。
　　從初一開始，走親訪友的事是少不了。
　　她是玩得快活了，沈為民郁悶得很。
　　因為今年過得特別的不順暢，走親訪友這事，沈為民心里堵著一口氣，不肯參與了。
　　他不樂意去，旁人也不勉強。
　　一個人在府上郁悶了幾日后，他莫名就又想起劉香玲。
　　本來可以快活度日的，怎么就走到了這一步。
　　他也記得朝歌曾說過她經歷過沈家的繁榮衰敗，見證過沈家數百口人被殺，那時候的他瘋瘋顛顛，極為可憐，也沒人管，劉香玲娘仨心安理得的享受著沈家的榮華富貴……
　　忽然又想到朝歌說的一些往事，他心里還是挺難受的，感覺就像真實發(fā)生過一樣。
　　他又想到劉香玲這個年是在牢中過的。
　　出于某種不可言說的心理，他拿了一些為數不多的銀子，去打通了關系，鬼使神差的去看望劉香玲。
　　劉香玲人在冰冷又潮濕的牢獄之中，和幾個女人關押在一起。
　　聽說人來看她了，她無視的眼睛稍微明亮了幾分，跟著來到另一個單獨的鐵房。
　　沈為民衣著光鮮的站在那兒。
　　劉香玲怔了一下。
　　她本能的想去順自己凌亂的頭發(fā)，卻是無論如何也理不順的。
　　這里的環(huán)境不比狗窩強。
　　她看了看自己雙手雙腳上沉重的木狗，語無倫次：“三，三郎，你能來看我，我，我實在太高興了……”
　　沈為民微微皺了一下眉。
　　看她落魄此至，有一絲心疼，最終化作無可奈何。
　　他說：“夕歌死了。”
　　劉香玲愣了一下。
　　沈為民又說：“她窩藏了逃犯韓孝郡在姑子庵，沒少連累人，可她最后還是被韓孝郡殺死了。”
　　劉香玲呆了好一會，所有的聲音都堵在喉嚨里。
　　她本來還指望夕歌有一天把她從牢里弄出去的。
　　沈為民說：“那次我被蕭歸流打斷肋骨，昏了過去，后來我又醒了，你、夕歌和蕭歸流說了一些話，我都聽見了，這便是我不見你的正真原因。”
　　那時，母女兩人對蕭歸流說：要打就打他。
　　他樂意承擔責任，為她們母女遮風擋雨，因為一直覺得給予她們的太少。
　　誰知，她們對他竟不曾有絲毫的心疼。
　　他說：“你從未喜歡過我，你喜歡的一直是沈家的榮華富貴。”
　　劉香玲就覺得腦子轟轟作響。
　　他都知道了？
　　他都聽見了？
　　難怪那次他被接回沈府后，她無論如何也見不著他。
　　沈為民若有心想要見她，總有機會見她的。
　　原來是故意不見他。
　　她有些慌，解釋：“不是這樣子的三郎，三郎我是喜歡你的。”
　　她欲望前，他退后兩步。
　　沈為民說：“從一開始你算計的就是沈家的榮華富貴，你本是想與韓家勾結的，可惜沒能如你所愿。”
　　她所有的算盤從一開始就被朝歌給打亂了。
　　劉香玲怔了怔。
　　三郎的臉變得陌生起來，看她的眼神也讓她覺得好陌生。
　　這不是她所認識的三郎了。
　　三郎不愛她了。
　　自然是不愛她了。
　　如果愛她，早想辦法把她從這里救出去了。
　　如果愛她，他又豈會眼睜睜的看著他們的一雙兒女走到這一步？
　　三郎不愛她了。
　　這個現實一下子就把她給擊得重心不穩(wěn)，眼前一黑，身子晃了晃。
　　三郎不愛她了，夕歌死了。
　　承恩又被人買去做奴才。
　　再也沒人會救她了。
　　她頓時驚慌，急于解釋。
　　“不是的三郎，三郎我愛你。”
　　“三郎你要相信我，你不要相信朝歌，一定是朝歌在你耳邊說我壞話了是不是？朝歌她是煞星轉世，一日不死，沈家一日不穩(wěn)。”
　　沈為民搖頭，說：“煞星轉世，你說對了一半，朝歌確實是轉世，但卻不是煞星，她是沈家正真的福星，她現在是姬美公主，沈家的榮耀都是她帶來的，她的見識真不是一般女子能有的，她現在提倡女子讀書，給真正讀不起書的女子一個免費讀書的機會，她所做的善舉，豈是你們心腸歹毒之人能做出來的？她才是那個真正得過一絲天機的人，所以，她早知道你想攀附韓家，會對沈家不利。”
　　他這一番話聽得劉香玲勃然大怒。
　　沈朝歌在他心里竟變得如此好了？
　　沈家的七姑娘，不是向來讓他最頭疼的嗎？
　　現在在他的心里，她劉香玲居然成了那個心腸歹毒的人了。
　　她是想攀附韓家，但不是沒攀附成嗎？
　　原來沈朝歌竟早知道這一切？
　　她竟得著了先機？
　　劉香玲因為沈為民這一席話忽然大受刺激，沖他狠狠的說：“你說都對，我從來就沒有愛過你，和榮華富貴相比，榮華富貴要比你有趣多了，可跟著你這個廢物一輩子了，你最終也沒給我想要的榮華富貴，你連自己的一雙兒女都保不住，你活著究竟有什么意義，你為什么還不肯去死了。”
　　沈為民是不可能再救她出去了。
　　激動之余她也口不擇言起來。
　　沈為民臉上一黑，轉身就走。
　　他不該來看她的。
　　這輩子都不會再來看她了。
　　劉香玲一怔，三郎人不見了，三郎走了。
　　獄卒過來，喊她，讓她回去。
　　她忽然尖叫一聲，拔腿就往外沖，因為腳上有木狗，并跑不快，跌坐在地上。
　　她尖著聲音喊：三郎，三郎救我，三郎救我。
　　一個獄卒過來攔她，她發(fā)了瘋的舉起上了木狗的雙手就打。
　　人瘋起來，勁也大。
　　獄卒被打痛，氣不過，上去就踹了一腳，一腳踹心窩上了，她眼睛一翻，背過氣。
　　獄卒不解氣的又上去踹了好幾腳。
　　再后來，據說劉香玲在獄中自盡了。
　　這事就過去了。
　　新年的氣氛在歡慶中結束，沈霽月出刺漢口之行也近在指日。
　　在這期間，他又去了一趟京師。
　　京師以及廣陵兩處的女子學院也正式開課。
　　朝歌近日也越發(fā)的忙碌起來，手里該交待的事情全都安排妥當。
　　為的是抽出空當，隨霽月一塊出刺漢口。
　　她打的是去漢口考察的旗號。
　　這出刺的行程還沒有開始，學院那邊就出了麻煩事。
　　當初許多報名的姑娘，最終前去讀書的只有一小半。
　　朝歌讓人前去打探了一下。
　　打探過的奴才前來回話說：姑娘都跑去讀書，家里的活沒人干了，飯也沒人做了。
　　七姑娘招生的都是窮人家的姑娘，農忙時要跟著下地干活，沒有農活時要找點手工活，或者跟著家人去賣菜。
　　現在一開學，總之人家不愿意了，反悔了。
　　說法都是差不多的。
　　朝歌就讓人再挨個去家訪，就是當初領過她米面和雞蛋后又不肯來的學生，勸說不成，把送出去的東西收回來。
　　東西都送出去了，人家自然是不肯還的。
　　當然是什么也沒有要到。
　　前去要的人一番威脅，普通的婦人礙于沈家的勢力，不敢不讓孩子去讀書，可讓去讀書，又沒人干活，不甘心啊！
　　最后，幾個刁民一合計，這事就鬧到沈家府上來了。
　　這天早上，沈府門前可熱鬧了，幾個婦人找上門來嚷嚷得左鄰右舍都跑出來看熱鬧。
　　七姑娘煽動著人家姑娘去讀書，家里的活沒人干了。
　　騎虎難下，就來沈府門外討說法。
　　聞聽此事的七姑娘就出來了。
　　她出來的時候前院的奴婢正扯著嗓門和人家理論著說：你們怎么能如此不講理呢？讓你們家姑娘讀免費的書，也是為你們家姑娘好，你們眼光怎如此淺薄呢，等你們家姑娘學了知識，將來找個更好的事做，豈不是更能賺錢。
　　七姑娘不光在府外提供讀免費的書，府內也有這樣提供。
　　七姑娘說讀好了書都給漲銀錢，現在府里的奴婢閑時也跟著讀起了書。
　　人家才不聽她們奴婢廢話，幾個婦人在門口嚷嚷著，有說這個的，有說那個的，吵聲震天。
　　七姑娘這時走了出來，一身錦袍，好不華貴。
　　紅菱說：“你們都住口吧，聽我家姑娘講話。”
　　大家這才住了口。
　　朝歌說：“報名的時候你情我愿，還給你們發(fā)放了雞蛋，米面。東西拿到手了，現在又出爾反爾，不守信用，知道什么叫人無信不立嗎？不去讀書也可以，把發(fā)放的雞蛋米面都退還給我。”
　　東西是不能退的。
　　她們鬧一鬧，就是想沈姑娘財大氣粗，再給些銀錢補貼一下。
　　也并非真的完全出于想要自家孩子退學不讀書。
　　其中一個婦人說：“七姑娘你家銀錢多，要不你把我們姑娘的誤工費給補上吧。”
　　沈朝歌問：“你們家的姑娘一年能為你們賺多少的銀子？一兩？二兩？”
　　聲音里有幾分的嘲諷。
　　她伸手接過奴婢遞來的一個錦盒，打開，里面是一片片金葉子，直看得人眼睛都圓了。
　　七姑娘說：“銀錢，我有的是，這輩子都花不完，你們想要，得靠你們自己的雙手來掙，我的錢只愿意施舍真正需要幫助的人。想要更多的銀錢，就得靠自己的雙手來掙，但憑你們這些人，不是我小瞧你們，就靠那一畝三分地，這輩子也只能賺個糊口錢，或者等孩子長大了，嫁出去，賣個五兩銀子的好價錢。”
　　一番話，簡直就是扎人心窩。
　　雖然她說的都是事實。
　　朝歌左右指了指自己身邊的奴婢，說：“看看我身邊的奴婢，我隨便打賞她們一片金葉子，都夠你們用半輩子了。”
　　她把錦盒遞給紅菱，說：“賞下去。”
　　在場的奴婢每人得了一片金葉子。
　　大家都好不高興。
　　沈朦又得了一片金葉子，他轉身又送給紅蓉了。
　　紅蓉也不客氣，全藏在自己包里了，還給沈朦一個美美的笑容，說：“回頭給你買吃的，再給你添一身新衣裳。”
　　沈朦說：好。
　　沈府外站的人看得目瞪口呆。
　　有錢也不是這樣糟蹋的好吧，隨便就給奴婢打賞起金葉子。
　　他們一輩子也掙不來一片金葉子的啊！
　　朝歌再說：“還是那句話，既然報了名，就要來讀書，不想讀書的，就把我家的米面雞蛋退還，不退還的，我就報官，交給官府處理了。”
　　扔下話，她轉身走了。
　　外面的婦人和看熱鬧的議論紛紛，有說這個的，有說那個的。
　　這種事情怎么還扯到報官了？
　　她們沈家本身就是大官啊！
　　報官，普通老百姓都是不愿意招惹官府的。
　　轉身離去的朝歌又和身邊的衛(wèi)珍交待下去：“家里真的窮得難以糊口的，可以再去周濟他們，給他們送些米面菜都是可以的，家里若有強壯的勞力，能雇的就雇用一下。”
　　衛(wèi)珍說：“這樣子會不會讓他們得寸進尺？貪得無厭？”
　　畢竟人心都是貪的。
　　“先做做看吧，見機行事。”
　　衛(wèi)珍應下。
　　朝歌又說：“京師那邊的事，你和汪管事聯系著。”
　　廣陵開個學都不容易，怕京師那邊也不容易。
　　萬事開頭難。
　　她雖有準備，倒也沒想到這些人能鬧上門來。
　　京師那邊的情況絲毫不比廣陵樂觀。
　　情況差不多。
　　報名的人不都盡去，有一些去的也因為家里少了人干活，跑到京師的沈府前鬧起來了。
　　可七姑娘人現在不在京師，跑到沈府去鬧誰呢？
　　自然是鬧沈大人了。