“束之，我們幾個想請你出來一回，可真是難得啊。”房間內圍坐著四人，其中紀別坐在主位上有些坐立難安。

“不敢不敢，幾位都是束之的兄長，束之豈敢托大。”紀別現在態度尊敬，但誰都心知肚明，等正式進入了官場，大家就變成了按資排輩，這些同科的庶吉士還要矮上同科進士一頭。

另外三人，正叫著紀別表字的人一臉文弱樣，是紀別同科探花郎薛庭安，另兩名皆是同榜進士，這里的四人均要進入翰林院供職，而今日他們聚在一起是因為他們有著一個共同的身份——南黨。

此“南”并非指所有南方官員，而是特指江南士子在官場中形成的朋黨，只不過紀別并非自愿加入其中，只是因為他生在江南，又曾在遠近聞名的南山書院中就讀，因此便成了人人眼中南黨的后起之秀。

紀別著實是對黨爭厭惡至極，但如今的情形，已經由不得他說一聲不。從踏入南山書院的那一刻起，他就被打上了南黨的標記，非南黨之人視他為眼中釘，他一旦被南黨拋棄，瞬間便會在兩股力量的夾縫中被撕扯得粉身碎骨。

而他雖然身為狀元，但三年一科試，還有時不時的恩科，現在朝中的狀元不知凡幾，他紀別再光輝也不過是這一時，過了這一陣的風光，大家都在翰林苦哈哈地編書，誰管你是狀元還是末位庶吉士。

因此紀別沒法放棄南黨的身份，同樣，如今的他也做不出違背南黨利益的事。

如今南黨領袖是當朝次輔懷友明。

懷友明其人正是當今官場現狀的代表，最大的特點便是虛偽，就連紀別也是后來才慢慢看清他的秉性。

懷友明是個貪官，但他既愛錢也愛才，紀別出身寒微，加上在清水衙門里當差，更加沒有銀子可以孝敬他，但懷友明還是一力提拔了紀別，甚至舉薦他進宮做侍講學士，后來更是一力薦他入閣，而從始至終他連一分銀子也沒有給過。

但這些新進士們顯然對懷友明并不了解，他們此時正在談論的話題，便是如何能勾搭上這個內閣次輔。

“束之，你也不用太沮喪，你才華過人，說不定就得了懷閣老的青眼。”

等紀別回過神來時，發現三人都用同情的眼神望著他，紀別連連解釋：“我沒有沮喪，就是想起了一些其他的事。”

薛庭安拍了拍紀別的肩膀，說道：“束之，你就別再嘴硬了，在學院的時候誰不知道你家境貧寒。”薛庭安的后半句話沒說出來，但誰都明白，他話中的意思是他以后可以提攜紀別。

紀別微微笑著，說道：“那小弟先謝過季平兄了。”季平是薛庭安的表字，紀別語氣雖溫和，但話中卻是慢慢的疏離感。

在場的都是人精，另一名進士連忙打起了圓場，他說道：“既然我們都來了這月華樓，不如也體驗一下這里的諸般月華？”

聞言，薛庭安和另外一名進士露出了微妙的笑容，而紀別卻裝出一副懵懂的樣子，問道：“敢問各位兄長，這月華是何物啊？”

另外三人頓時哈哈大笑道：“束之真是單純得緊，別急，為兄這就讓你見識見識何為月華。”

紀別自然懂得這月華樓打的是什么旗號，但是他現在卻不得不裝出一副懵懂的貧寒子弟樣子，也只能在心里叫苦不迭。

很快，隔間的門被推開了，伴隨著一陣香風翩躚進來的是四個衣著素雅的女子。

紀別定睛一看，才發現這幾名女子連樣貌也是清秀淡雅的，臉上略施粉黛，端的是文人書生最愛的樣貌，如今她們款款走進來，竟絲毫不見風塵氣，反而像是才子佳人話本的開頭一樣。

紀別的樣子落在旁人眼中就像是看呆了，薛庭安給那幾名女子使了個眼色，其中一個身著卵青色衣服的女子飄到了紀別身邊，其他三人也隨之坐到了各人身邊。

紀別像是受了驚嚇的樣子，連連往后躲去，邊躲嘴里還邊說著：“姑……姑娘……這可使不得。”

其他三人見紀別的樣子更是覺得好笑：“束之，看你的樣子，竟像是見了洪水猛獸一般。”

紀別磕磕絆絆地說：“這……這……律法固定，官員不得狎妓……”

沒想到其他三人還沒開口，紀別身邊的女子卻佯怒，將手中的酒杯往桌子上重重一放：“公子說的這是什么話，奴家幾個好好的清倌人，以賣藝為生，竟叫公子空口白牙一句話就說成了那不要臉面的妓子，公子可是要給奴家道歉。”

薛庭安這時也說道：“束之莫要多慮，且不說我等尚不算正式的朝廷命官，但說這些女子也不過是以歌舞助興，有何違制之處？”

紀別心里冷笑，但面上依舊裝出瑟縮的樣子，說道：“這樣便好。”

幾人打著帶紀別“見見世面”的旗號，帶著他來這等偽裝成清流茶館的青樓楚館，未嘗不帶著看他笑話的心思。

紀別想著，既然有人想看他的笑話，那索性讓他們看個夠，他便始終戰戰兢兢，連那女子碰到他的手時都要跳起來跑得老遠。

因為紀別難得約出來一次，因此眾人都存了灌他酒的心思，級別以各種名義喝了一杯又一杯，到了最后已經腦子已經有些混沌，但仍然下意識地遠離身邊的女人。

到了后來，眾人也喝多了，薛庭安嘲他道：“束之，你又未曾娶妻，也無納妾，卻像是家中有個母老虎一般。”

紀別聽了苦笑，他現在寧愿程殊這個母老虎是自己家中的人，只可惜他就連被管束著也只能憑空想想。

酒過三巡又三巡，紀別自從覺得自己有些迷糊后，便刻意控制著自己不說話，他知道言多必失的道理，因此有人問他話，他都是嗯嗯啊啊地敷衍過去。

見紀別沒什么趣了，薛庭安也漸漸歇了逗弄他的意思，又過了一會兒，說了幾句閑話，聽幾名女子唱了幾首曲子，幾人便準備散去了。

卻沒想到，剛走出月華樓的大門，紀別和薛庭安就被攔下了。

“狀元郎，探花郎，陛下召見兩位大人。”

紀別覺得此時和煦的晚風像是冬日的寒風，將他一下子吹醒了，而且不僅醒了酒，靈臺頓時一片清明。

當然紀別不肯承認他是被嚇醒的，畢竟剛和歌舞伎親密接觸過，現在就要見到程殊這件事，也并非他的錯。