于是馬超親自拜會(huì)韓遂，對(duì)他說道：“曹操名為漢相實(shí)為漢賊，如果放這個(gè)賊子入了關(guān)中，那么我們的生死就交托在他的手上了。伯父應(yīng)該不愿意把自己的生死放在曹操手上吧！”
“可是，你的父親還有我的兒子現(xiàn)在都在曹操手上為質(zhì)，這……”韓遂當(dāng)然不愿意把自己的生死放在別人手上，可是一想到被壓為人質(zhì)的親人，他又猶豫起來。
曹操與袁紹官渡之戰(zhàn)前夕，韓遂派自己的女婿閻行前往拜謁曹操，曹操厚待閻行，上表朝廷授閻行為犍為太守。
閻行趁機(jī)請(qǐng)讓他的父親入朝任職，閻行西還見韓遂，把曹操勸韓遂入朝的話告訴他。并趁機(jī)勸韓遂歸附曹操，勸他先派一個(gè)兒子入朝作為人質(zhì)。
韓遂說：“暫且再觀望幾年!”后來就派自己的兒子與閻行的父母一起入朝。
而馬騰則是在建安十年時(shí)響應(yīng)了曹操的號(hào)召，率軍擊敗了高干、張晟軍，斬殺了反叛的衛(wèi)固等人。
然后馬騰和韓遂因?yàn)椴壳g的矛盾，二人成為仇敵，韓遂殺掉了馬騰的妻子，二人連年交戰(zhàn)。
在建安十三年，曹操派鐘繇、韋端前去勸和，并以馬騰為前將軍，改屯于槐里，假節(jié)，封槐里侯。
張既勸說馬騰放棄部隊(duì)，入朝為官，馬騰一度猶豫，但迫于壓力，最終答應(yīng)，來到鄴城。曹操上表封馬騰為衛(wèi)尉，封其子馬超為偏將軍，代替馬騰統(tǒng)領(lǐng)部隊(duì)，屯于原地，又封其子馬休為奉車都尉，馬鐵為騎都尉，同其余家屬徙往鄴城。
雖然韓遂的話沒有說完，可是馬超秒懂韓遂的意思，他立馬勸慰道：“伯父放心，如果我們勝了，那么曹操必定不敢殺我們的親人！”
略微思索了一會(huì)兒，韓遂想明白了馬超話里的意思，于是問道：“如果敗了呢？”
“如今，馬超棄父，以韓將軍為父。韓將軍亦當(dāng)棄子，以馬超為子。”馬超斬釘截鐵地說道。
‘我只是一個(gè)兒子在曹操手上為人質(zhì)，可是馬超幾乎所有親人都在曹操手上了，他都有以全家親族性命為賭注和曹操一戰(zhàn)的勇氣，我身為長輩怎么能猶豫呢？’韓遂見馬超目光灼熱，于是答應(yīng)下來，“好。”
于是關(guān)中聯(lián)軍推舉韓遂為都督，屯聚于渭河、潼關(guān)，建列營寨，張橫、梁興、安定的楊秋、河?xùn)|的侯選、程銀、李堪、馬玩、成宜數(shù)十只武裝同時(shí)宣布起兵反曹，他們集結(jié)了十余萬由漢族人和羌胡人混雜的部隊(duì)據(jù)守潼關(guān)。
關(guān)中各地包括弘農(nóng)在內(nèi)的多個(gè)郡縣紛紛響應(yīng)，整個(gè)關(guān)西大地瞬間就變了天，大量的百姓因畏懼戰(zhàn)亂而經(jīng)子午谷逃入漢中。
自李傕、郭汜之亂后尚未恢復(fù)元?dú)獾年P(guān)中平原再次十室九空，淪為盜賊橫行的修羅場(chǎng)。
……
卻說曹操?zèng)Q定率兵親征關(guān)中，讓曹仁為前鋒，因?yàn)榧蓱劸返年P(guān)西兵，特意讓諸將堅(jiān)壁固守，不要正面進(jìn)攻，等待自己率領(lǐng)的主力部隊(duì)的支援。
同年七月，曹操命曹丕留守鄴城，自己親自領(lǐng)軍前往潼關(guān)，在途中就遇到了被馬超擊敗前來投靠的劉雄鳴。
他有意向關(guān)中大小諸侯展示自己的善意，想要瓦解關(guān)中聯(lián)軍，于是決定親自接見這個(gè)自帶神話傳說的劉雄鳴。
劉雄鳴，東漢末年藍(lán)田人。年輕時(shí)以采藥打獵為生，常居覆車山下，每天出入云霧之中，從不迷路，人們說他能興云吐霧。李傕、郭汜為亂時(shí)，不少人前去歸附他。
在宴席上見到劉雄鳴，曹操很是高興，拉著他的手說道：“我進(jìn)關(guān)中時(shí)，夢(mèng)得一神人，這神人就是你吧？”
于是曹操以禮相待，任他為將軍，讓他回去招攬部屬。
八月，曹操經(jīng)崤函古道到達(dá)潼關(guān)，曹操他故意將大軍陳列于關(guān)下，擺出非要從潼關(guān)進(jìn)入關(guān)中不可的架勢(shì)。
將關(guān)中聯(lián)軍的注意力牢牢地吸引在防守潼關(guān)上，誘使其不斷向潼關(guān)增兵，以達(dá)到將叛軍一舉殲滅的目的。
期間只有馬超聽說了曹操軍駐扎在蒲阪，看破了曹操的意圖，知道曹操想要西行渡河，于是對(duì)韓遂說：“可以在渭河北岸據(jù)守，不到二十天，河?xùn)|糧食用盡，敵軍便自行撤軍了。”
但是被韓遂的“半渡擊之”的計(jì)謀代替。
曹操后來聽聞了馬超的計(jì)策后，感嘆：“馬超小兒不死的話，我恐怕連葬身的地方都沒有了。”
經(jīng)過一個(gè)月的對(duì)持，聯(lián)軍的兵力基本都集中到了潼關(guān)，關(guān)中腹地已十分空虛。
于是曹操便暗中派遣徐晃、朱靈等率領(lǐng)四千人趁夜悄悄趕赴蒲阪津渡過黃河進(jìn)入關(guān)中，因?yàn)榕卤获R超等人發(fā)現(xiàn)，于是臨行前曹操與徐晃約好，等徐晃軍到達(dá)蒲阪后，曹操再率主力從風(fēng)陵渡河。
兩軍西渡和北渡的行動(dòng)要同時(shí)進(jìn)行，馬超站在潼關(guān)上看到曹軍主力渡河，立馬派遣梁興率領(lǐng)五千多人馬搶占蒲阪渡口。
但是馬超沒有想到曹操會(huì)玩出一手同時(shí)渡河的高招，準(zhǔn)備半渡而擊的梁興在到達(dá)蒲阪渡口后才發(fā)現(xiàn)徐晃、朱靈等人早就已經(jīng)占據(jù)了河西岸。
梁興隨后便被以逸待勞的徐晃輕松擊退，徐晃成功占據(jù)河西，然后下令設(shè)立營寨。
另一邊曹操親自率軍從潼關(guān)北渡，前隊(duì)剛過，他照例帶著許褚以及虎衛(wèi)軍斷后，一是為得就是防止敵人從后面發(fā)起突襲，二是起到穩(wěn)定軍心的作用——你看，我身為主帥都是最后一個(gè)走，不用擔(dān)心你們被拋棄成了棄卒。
如果說虎豹騎是曹操騎兵中最精銳的，那么虎衛(wèi)軍便是曹操步兵中最精銳的，他們由許褚率領(lǐng)，是曹操的精銳，平時(shí)負(fù)責(zé)保衛(wèi)曹操的安全，渡河、撤退時(shí)負(fù)責(zé)斷后，可謂是哪里危險(xiǎn)哪里去。
馬超知道曹操喜歡親自帶兵斷后，而且每次都是最后一個(gè)人撤離的，于是決定故意等大軍渡河之后，護(hù)衛(wèi)曹操的兵力不多時(shí)一舉截殺曹操，來個(gè)擒賊先擒王。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見曹操的車駕周圍的虎衛(wèi)軍只有一百余人了，馬超立馬大喝一聲：“全軍沖鋒，活捉曹操。”