在長(zhǎng)達(dá)一年的交戰(zhàn)中，周瑜對(duì)曹仁“所殺傷甚重”，曹仁在經(jīng)歷了慘痛的損失后，棄城而走。
孫權(quán)任命周瑜為南郡太守，屯據(jù)江陵。
……
曹操在建安五年正專(zhuān)注于在官渡之戰(zhàn)中對(duì)抗袁紹時(shí)，討逆將軍孫策命其所屬的廬江太守李述攻殺了曹操所屬的揚(yáng)州刺史嚴(yán)象，而梅干、雷緒和陳蘭等廬江人在江淮之間聚數(shù)萬(wàn)人，當(dāng)?shù)乜たh都因江淮地區(qū)局勢(shì)混亂而殘破荒廢。
難以抽身的曹操認(rèn)為劉馥可以穩(wěn)定東南地區(qū)，于是表奏劉馥為揚(yáng)州刺史，派遣他安撫后方。
劉馥受命后，單槍匹馬來(lái)到合肥空城，在那里建立了揚(yáng)州的新治所（原治所在歷陽(yáng)）；同時(shí)安撫和穩(wěn)住梅乾和雷緒等地方武裝勢(shì)力，使他們安心駐扎，其后他們也陸續(xù)歸順，且向朝廷繳納貢賦。
劉馥在任的數(shù)年期間，在當(dāng)?shù)卮笮卸骰菖c教化，百姓非常滿意他的治理措施，有數(shù)萬(wàn)名以前因避亂而到附近州郡流浪的江淮人又都回到原居地。
隨著人口漸長(zhǎng)，劉馥又匯聚儒人雅士，興辦學(xué)校和進(jìn)行大規(guī)模屯田，修建芍陂、茹陂、七門(mén)、吳塘等土壩蓄水灌溉稻田，使官府和百姓都有了糧食儲(chǔ)備。
劉馥在揚(yáng)州主要的軍事上的成績(jī)有兩個(gè)，一是修繕合肥舊城，加強(qiáng)城防；二是安撫陳蘭、梅乾、雷緒等廬江山賊，一定程度上維持了淮南地區(qū)的穩(wěn)定。
可惜他在“赤壁之戰(zhàn)”之前就去世了，加上曹操在“赤壁之戰(zhàn)”上的失利，這種穩(wěn)定已經(jīng)岌岌可危了。
建安十三年十二月，孫權(quán)進(jìn)攻合肥，同時(shí)派人拉攏陳蘭、梅成、雷緒等人反叛曹操，讓他們聚眾數(shù)萬(wàn)賊寇在江淮一帶擄掠。
總體上來(lái)說(shuō)，袁術(shù)、劉勛、孫策、嚴(yán)象等人的迅速失敗，導(dǎo)致淮南地區(qū)長(zhǎng)期沒(méi)有一個(gè)強(qiáng)有力的控制。孫權(quán)雖然短暫控制了廬江，但也沒(méi)有持續(xù)下去。
揚(yáng)州素來(lái)民風(fēng)剽悍，兼之山嶺湖澤縱橫，生存著一些豪強(qiáng)勢(shì)力。嚴(yán)象的繼任者劉馥也是使用安撫的態(tài)度，讓他們保持一定的獨(dú)立性。這些人不足以爭(zhēng)天下，但卻可能成為影響局部戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)的砝碼。
“赤壁之戰(zhàn)”挑起曹操與孫權(quán)的戰(zhàn)爭(zhēng)，讓曹操威望大損，孫權(quán)的反擊雖然是對(duì)江漢戰(zhàn)場(chǎng)的聲援，但也能反應(yīng)出孫權(quán)對(duì)淮南地區(qū)擴(kuò)張的野心。
孫權(quán)曾想親率輕騎突擊，不過(guò)張纮進(jìn)諫道：“夫兵者兇器，戰(zhàn)者危事也。今麾下恃盛壯之氣，忽強(qiáng)暴之虜，三軍之眾，莫不寒心。雖斬將搴旗，威震敵場(chǎng)，此乃偏將之任，非主將之宜也。愿抑賁、育之勇，懷霸王之計(jì)。（用兵是一件兇器的事，戰(zhàn)爭(zhēng)是一件危險(xiǎn)的事。現(xiàn)今我軍麾下恃著盛壯的氣勢(shì)，忽然以強(qiáng)暴般的戰(zhàn)斗，三軍的士兵，莫不心寒。雖然可能斬殺敵將、奪取敵旗，威震敵場(chǎng)，但這是偏將的任務(wù)，不是主將宜做的事。希望你能抑止賁、育之勇，懷有霸王的計(jì)謀。）”
聽(tīng)了勸諫以后，孫權(quán)便打消了這個(gè)念頭。
孫權(quán)想要通過(guò)水路攻打中原只有三條路可以走：西路的漢水道，中路的濡須、施水、肥水道以及東路的蘇北水道。
其中蘇北水道是首先要排除的，此時(shí)的蘇北平原沼澤密布，人煙稀少，大軍如果走這條路不僅無(wú)法補(bǔ)充糧草，就連河道也會(huì)經(jīng)常堵塞，導(dǎo)致戰(zhàn)船擱淺，十分不靠譜。
西路的漢水道可以從長(zhǎng)江沿漢水直通襄陽(yáng)和樊城，再沿淯水北上便可直達(dá)南陽(yáng)郡的治所宛城，沿途城鎮(zhèn)密集，補(bǔ)給方便，而且漢水和淯水非常通暢，不存在淤泥堵塞影響通航的問(wèn)題；但是走這條路卻有四個(gè)關(guān)鍵難點(diǎn)：
首先，漢水流經(jīng)荊州南郡和江夏郡區(qū)域需要控制在自己手中，否則容易被切斷退路，可是這兩個(gè)郡的江北地帶都在曹操的控制范圍；
其次，漢水道容易被卡死在堅(jiān)固的重鎮(zhèn)樊城，只要曹操派出重兵把守好漢水北岸的樊城，孫權(quán)的水軍就無(wú)法進(jìn)入南陽(yáng)，也就無(wú)法攻入中原了；
再次，這條水道的終點(diǎn)到達(dá)宛城就為止了，想要襲擊曹操的大后方許便只能棄船上岸，然后在開(kāi)闊的平原上行軍數(shù)百里，一旦遭遇曹操的騎兵就是涼涼的下場(chǎng)。
最后便是漢水道的終點(diǎn)宛城距離江東足足有千里之遙，即聯(lián)絡(luò)不暢又難以支援，因此西路的漢水道也被孫權(quán)給放棄了。
最后孫權(quán)只能選擇走中路的濡須、施水、肥水道，這個(gè)選項(xiàng)可以說(shuō)是最好的，也是他唯一的選擇。
自古都有守江必守淮的說(shuō)法，只要孫權(quán)控制了淮水，便可以利用層層密布的江淮水網(wǎng)構(gòu)建起進(jìn)可攻退可守的防御體系。
控制了淮水，孫權(quán)水軍的優(yōu)勢(shì)可以發(fā)揮到最大程度，而想要進(jìn)攻更是可以通過(guò)潁水直達(dá)許都城下，通過(guò)媧水進(jìn)攻曹操的老家譙縣以及他的大本營(yíng)兗州，通過(guò)泗水、沂水基本可以控制青州全境……
靠著四通八達(dá)的淮北水系，孫權(quán)只需僅憑借水軍便可輕松完成對(duì)中原地帶半數(shù)以上的城鎮(zhèn)進(jìn)行攻擊。
所以孫權(quán)親率大軍從柴桑殺奔九江郡，遣派軍隊(duì)圍住合肥，他一邊親自指揮攻城一邊另派張昭進(jìn)攻九江的當(dāng)涂。
但張昭方面并不怎么順利，張昭雖然一向領(lǐng)武職，在孫策時(shí)代是撫軍中郎將，后晉升為車(chē)騎軍師、綏遠(yuǎn)將軍、輔吳將軍，期間他還以年老為由，想要還官交權(quán)，可以說(shuō)是自從輔佐孫權(quán)以來(lái)，兵權(quán)一直沒(méi)有脫過(guò)手。
可是張昭在統(tǒng)兵這一塊還真沒(méi)有什么天賦，在當(dāng)涂久攻不破的情況下，竟然選擇憤而退兵。
而孫權(quán)和張昭在統(tǒng)兵這一塊的才能可以說(shuō)是半斤八兩，圍攻合肥足足一百多天，始終沒(méi)有圍城而不破。
好不容易得到了天時(shí)，蒼天下雨，連日的大雨把城墻都要淋塌了，結(jié)果前任揚(yáng)州刺史劉馥在鎮(zhèn)守合肥的時(shí)候早有準(zhǔn)備。
他不僅在當(dāng)?shù)卮笮卸骰菖c教化，還興辦學(xué)校和進(jìn)行大規(guī)模屯田，更是精心修筑城池，積聚木石、以草和棕櫚葉編織大量草苫、儲(chǔ)存數(shù)千斛魚(yú)膏等作為作戰(zhàn)防御準(zhǔn)備。