正說話間，幾名錦衣衛校尉沖了進來。

“千戶大人，”一名錦衣衛校尉向寧祖兒稟報道：“那刺客跑了，我們沒能追上。”

“跑了？”寧祖兒眉頭一皺。

“那刺客像是對宮里很是熟悉，”另一名錦衣衛校尉說道：“轉過幾個彎兒，人就不見了。宮里很多地方我們不方便搜查，請大人見諒。”

“也罷，”寧祖兒說道：“你們守好門戶，本官需要將這里發生的事上報。”

“寧大人，”萬貞兒一臉驚恐的拉住寧祖兒的衣袖，“您不要走，您這一走，太子殿下由誰來保護呢？”

“唔......”寧祖兒正沉吟間，忽聽幾個手下竊竊私語。

“奇怪，偌大個永樂宮怎么沒有其他的宮女太監？”

“就是，連個侍衛都沒有，這不是任人出入么？”

......

一番議論讓寧祖兒心底升起一絲寒氣，宮闈中的一些秘聞他也是聽說了的，新皇帝是這位太子殿下的叔父，不待見這位侄兒是很正常的，可竟然將偌大一個太子宮弄成如此一個冷宮的氣象卻是世所未見。他之所以路過這里時會進來看看，就是因為感覺太過怪異，不成想真的會發生一場針對當朝太子的刺殺。

“難道，這會是出于皇上的指使？”寧祖兒感到背脊發冷。

“這里發生的事不準泄露出一個字出去，”他吩咐眾手下道：“要想活得長些嘴巴都給我閉緊了。”

“是！”眾校尉應道。

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兵部內衙，楊牧云正在跟于謙討論著什么。

“援軍還在源源不斷的開過來，”楊牧云對于謙說道：“現在整個京城已經有二十二萬兵馬了。”

“嗯......”于謙點點頭。

“大人，”楊牧云說道：“如今戰事已畢，如此之多的兵馬聚集在京師恐怕不妥。”

“哦？”于謙抬了抬眼皮，仔細聽他說下去。

“京師周邊云集幾十萬大軍，每天要消耗大量的糧食，而且這么多人無所事事，整天在京城的大街小巷游逛......”楊牧云詳細說道：“最近順天府已來兵部報過好幾樁案子，都是有關來自各地的軍卒。他們不但大白天的酗酒鬧事，而且還強搶民女，民憤極大。”

“那牧云你是怎么處理的？”

“下官斬了幾個帶頭犯案的，”楊牧云回道：“可這只能震懾一時，非長久之計，依下官看。還是把大部兵馬調離京師附近，以充實北疆各關隘！至于京師，只留十萬兵馬就可以了。”

“牧云的見解正合老夫之意，”于謙站起身來卻緩緩說道：“可是皇上那里卻不好分說啊！如今戰事剛畢，需隨時提防韃子再破關而入，皇上的意思是留駐在京師周圍的兵馬越多越好，這樣京師就越安全。”

“可這么多兵馬總不能一直在京師駐扎下去吧？”楊牧云道：“兵貴在精而不貴在多，援軍來自各地，戰力不均，良莠不齊。需得好好整編一下，依下官之意應取其精銳，編為十個團營，每個團營一萬人，分駐京師外圍十個方位，就足以拱衛京師了。多了，反而不好安置。”

“牧云，”于謙看了他一眼，“十萬人是不是少了些？要知道韃子全是騎兵，我大明多是步卒，對抗起來本就吃力，如果人數上再不占優勢，將很難起到拱衛京師的作用。”

“下官也想到了這一點，”楊牧云說道：“如果不能保證戰力和機動性，可以在器械之利上彌補。之前在京師之戰中所以能打退韃子，就是因為火炮火銃發揮了很大的作用。論騎射，我軍將士就算苦練數年也不一定能夠勝過韃子，可是如果能夠加強操練火器的話，只用數月便可純熟無比，這樣以較少兵力壓制住韃子的攻勢應該不難。”

“可是火銃不能及遠，而且準頭比弓箭要差了很多，在戰場上嚇唬一下韃子還是可以的，”于謙拈著胡須皺眉道：“真打起大仗硬仗，火銃恐起不了多大作用，火炮雖能及遠，但移動不便，又不能大規模鑄造......要想讓皇上準你所請，難啊！”

“大人，”楊牧云目光閃爍，壓低聲音說道：“下官得到一件神奇的火器，是阿拉伯人從意大利人那里買來的，威力比咱們的火銃要大得多，而且能轟出一百五十步外，準頭也強得多，而且操作簡單，若能交給兵仗局仿制，再大規模裝備我軍的話，一定能發揮出難以想象的戰力。”

“哦？”于謙的一對白眉向上揚了揚，“這外番的東西當真有這么神奇？”

“本來下官也不怎么相信，”楊牧云道：“可實際一操作，果然非同凡響。大量鑄造火炮既然不可行，那么裝備一些外番火銃應該不難......”楊牧云繼續說道：“阿拉伯人購買的這些火銃是用來抵御海盜的，輕易不拿出來，可此番與我朝進行交易所拿錢幣不夠，便提出用一些火銃抵押。戶部的官員拿來我們這里進行鑒定，果然不俗。”

“呃，”于謙一聽也來了興趣，“聽你這么一說老夫也想看一看，如果真當用的話，老夫便立刻陳請皇上，畢竟駐扎那么多軍隊也要耗費大量的糧餉么。”

“這些火銃還在京郊演武場上，”楊牧云忙道：“大人如感興趣，下官便陪同您去觀摩一番。”

“明日吧，”于謙道：“現在老夫還得去見皇上。”

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京師宴賓樓上座無虛席，自從韃子騎兵撤出關外，整個京城便恢復了往昔的熱鬧，很多京師的達官顯貴每日里在酒樓里大肆飲宴，一解之前胸中郁積的晦氣。

“楊兄（楊賢弟）現在榮升兵部侍郎，又被封為了靖昌伯，真是可喜可賀。”酒樓的一個雅間，朱驥和寧祖兒舉杯向楊牧云道賀。

“同喜同喜！”楊牧云滿面紅光，一臉春風得意。

“現在楊賢弟是有爵位的人了，”朱驥笑道：“真是羨煞我等，不知何日才能像你這等風光。”

“現在整個京師還有比錦衣衛都指揮使司還要風光的衙門么？”楊牧云笑道：“無論是公侯勛戚，還是內閣權臣，無不對你們錦衣衛退避三舍啊！如果哪日皇上一道圣旨，讓你們來拿我的話，可得手下留情啊！”

“楊兄說笑了，”寧祖兒道：“你不也出身于錦衣衛么？你的千戶官身現在還沒有消呢！都是一家人，何必說如此見外的話？”

“如果能回錦衣衛都指揮使司，我現在是求之不得，”楊牧云端起酒杯說道：“現在兵部的事務繁多，那一件都讓人頭痛。各路兵馬如何安置，糧餉如何與戶部協調，裝備替換還得去向工部討要，就連士卒鬧事被順天府的人拿了還得兵部出面接收......唉，幾天下來，真是忙得我一個頭兩個大......”目光看看朱驥，“你那岳父大人現在把什么差事都壓給了我，他每日只用到皇上那里說說話就行了。”

“那是岳父大人對你無比信任，”朱驥拍拍他的肩膀，“楊賢弟年輕有為，前途不可限量，些許忙碌算得了什么。你的那些事比起昨日里在宮中發生的秘案，實在不算什么。”

“秘案，什么秘案？”楊牧云來了興趣。

朱驥自知失言，遂閉口不語。

寧祖兒笑了笑，“楊兄也不是外人，就算知道了也不妨事。”

“宮里的秘案，難道是與皇上有關么？”楊牧云目光逡巡，壓低了聲音。

“楊兄慎言，”寧祖兒收斂起笑容，“須知禍從口出，一旦被不該知道的人聽到了，是要牽累家人的。”

“哦......”楊牧云眉眼一挑，笑了笑，話音一轉，“今日難得相聚，一定喝他個一醉方休！”說著端起酒盅。

“來，干！”朱驥和寧祖兒也舉起了酒盅。

......

紫禁城，仁壽宮。

“太后，”朱祁鈺面向孫太后，“不知您叫朕來有何事？”

“也不是什么大事，”孫太后微微一笑，“皇上日理萬機，這后宮的事也不好太過麻煩皇上了。”

“太后有什么吩咐請明說，”朱祁鈺怔了怔道：“朕剛登基不久，有些事還需太后多多指教。”

“指教就不敢當了，皇上退卻強敵，使我大明轉危為安，哀家心里是很佩服的。”

“太后過獎了。”

孫太后嘆息一聲，“就是我那可憐的孫兒，現在永樂宮中無人照顧......”

朱祁鈺心念一動，只聽她繼續說道：“不如就將他養在哀家這里，這樣哀家也能含飴弄孫，以享天倫之樂。”

“是朕倏忽了，”朱祁鈺連忙告罪，“朕這些日子一直忙于朝事，沒有過問太子的生活，倒要太后提起......慚愧慚愧！”隨即道：“朕一定命下人好生看護......”

“看護什么？”孫太后忍不住打斷他的話道：“見深非你所生，讓你操心實在是太強人所難了，哀家只是想替皇上分憂而已，皇上切不可想得多了。”

“太后這話有些不對。”朱祁鈺笑了笑。