“我不怕，”黎思誠(chéng)的目光很堅(jiān)定，忽然雙膝一彎跪了下來(lái)，“我現(xiàn)在就拜你為師，你要是不答應(yīng)的話，我就不起來(lái)。”
這個(gè)舉動(dòng)把楊牧云嚇了一跳，連忙伸手扶他，“殿下，使不得呀！趕快起來(lái)！”
“師父，請(qǐng)受我一拜。”這個(gè)年僅九歲的孩子鄭重其事的朝楊牧云磕下頭去，弄得他有些手足無(wú)措。
看到這個(gè)情景，吳氏玉瑤微笑著上前，對(duì)楊牧云說(shuō)道：“難得這孩子一片誠(chéng)心，楊大人還是答應(yīng)了吧！”
“可是......我怎能當(dāng)?shù)钕碌膸煾福俊?br>
吳氏玉瑤輕嘆一聲， “我母子為人所忌，朝不保夕，楊大人不畏艱險(xiǎn)保護(hù)我們，這個(gè)恩情不知如何能報(bào)？”
“娘娘，這話言重了，”楊牧云道：“下官奉王命保護(hù)娘娘和殿下周全，下官......”
“王命？”吳氏玉瑤凄然一笑，打斷了他的話，“若是王上下一道詔令要賜我母子死罪，你也會(huì)奉王命么？”
“這......怎么會(huì)？”楊牧云道：“娘娘想多了。”
“世事無(wú)常，”吳氏玉瑤的目光變得迷離起來(lái)，向著楊牧云欠身一禮，“如果要真有這么一天，本宮求楊大人一件事，請(qǐng)你務(wù)必答應(yīng)。”
“娘娘......”楊牧云慌忙還禮，“千萬(wàn)不可如此，折煞下官了。”
“王心難測(cè)，”吳氏玉瑤微搖螓首，“若本宮難免一死，求楊大人一定保阿誠(chéng)周全。”
“娘娘......”楊牧云看看一臉祈求的這對(duì)母子，很深沉的說(shuō)了句，“下官是不會(huì)眼睜睜看著娘娘和殿下蒙難的。”
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與此同時(shí)，在南策州至靈縣的一個(gè)荔枝園內(nèi)，還有一對(duì)人在采摘荔枝，一位三十余歲的男子雖然身穿便服，但難掩自身的王者氣質(zhì)，在他的身邊，一位二八年華的美麗女子用自己那一對(duì)纖纖素手很靈巧的剝?nèi)ヒ粋�(gè)荔枝的果殼，露出里面晶瑩剔透的果肉。然后輕輕拈起果肉塞進(jìn)男子口中。
“甜嗎？”女子眨眨眼問(wèn)道。
“嗯，甜，”男子點(diǎn)點(diǎn)頭，“孤從未嘗過(guò)如此甘甜的荔枝。”
“真的？”女子臉上露出迷人的微笑。
男子瞇起眼，嘴唇微微張開(kāi)，“來(lái)，再給孤剝一個(gè)。”
女子?jì)趁牡囊恍Γ芸斓挠謩冮_(kāi)一個(gè)荔枝，把果肉塞入男子嘴里。男子慢慢咀嚼起來(lái)，一副很享受的樣子。
這男子便是安南王黎元龍，而那女子是已致仕的老丞相阮廌的義女阮露。
不久前，安南國(guó)發(fā)生了一件大事，停泊在南策路安興港內(nèi)的官船遭遇了雷擊，幾十艘欲出海給駐守占城的安南軍隊(duì)運(yùn)送給養(yǎng)的大船焚燒殆盡。此事傳到東京，朝野震動(dòng)。專管星象占卜的司天監(jiān)監(jiān)正潘羅上書(shū)說(shuō)看見(jiàn)正南方一道流星墜落，意曰不詳。
果然，一道軍報(bào)傳來(lái)，駐守在占城的安南軍隊(duì)大敗，監(jiān)軍太監(jiān)阮士連被殺，副都督阮晟放棄占城舊都外圍所有據(jù)點(diǎn)，困守于毘阇耶。
一連串不利的消息讓黎元龍焦頭爛額，朝中大臣吵成一團(tuán)，有人說(shuō)這是上天預(yù)警，要大越放棄占城。還有人建議及時(shí)撤出大越駐守在安南的軍隊(duì)，不然的話會(huì)全數(shù)葬送在占城。只有太尉鄭可堅(jiān)持大越的占城駐軍不能撤，否則占城之亂會(huì)波及大越南境，提出應(yīng)增派援軍過(guò)去。還講什么天象之說(shuō)，甚為虛妄，不可盡信。這讓黎元龍一時(shí)沒(méi)了主意，便問(wèn)留在京中教授王子們的老丞相阮廌。這位元老輕描淡寫(xiě)的說(shuō)了一句，“上天示警，不可不畏，王上當(dāng)率群臣到事發(fā)地祭天，以平息上天的怨憤。”
這樣，黎元龍召集文武百官，乘船順升龍江直下安興港，舉行了盛大的祭天儀式，并該南策州為順安府。待一切儀式完畢后，黎元龍回京時(shí)路過(guò)阮廌的家鄉(xiāng)至靈縣，便在他的莊園里住了下來(lái)。
阮廌的莊園占地極廣，黎元龍便選擇在其中的荔枝園住了下來(lái)。時(shí)值荔枝成熟的季節(jié)，他便和阮露在園中一起采摘荔枝。
“王上，”阮露見(jiàn)黎元龍興致很高，便道：“您不如在這里多待幾天，民女可以好好陪伴您高興一陣。”
黎元龍目光一閃，笑道：“怎么？你不陪孤回京了嗎？”
阮露眸子一黯，“民女能夠伺候王上這一段時(shí)日，已經(jīng)是天大的福氣，怎敢奢望再隨您回京呢？”
“是誰(shuí)跟你說(shuō)什么了嗎？”黎元龍道：“難道是王后......”
“不不不，”阮露忙道：“王后娘娘待我很好，民女只是嘆自己福薄，不能一直追隨王上左右。”
“孤想帶你去哪里便去哪里，”黎元龍道：“誰(shuí)能阻攔？你放心好了。”
“民女不敢有負(fù)王上，”阮露咬著嘴唇看向黎元龍道：“民女身份卑賤，早先曾侍候過(guò)義父一段時(shí)日，雖蒙他收為義女，但自知已不能向王上求得一名分了，又何必使王上為難？”
黎元龍面容一動(dòng)，輕輕拍拍她的香肩說(shuō)道：“你放心，給孤一段時(shí)日，你入宮的名位之事讓孤來(lái)想辦法，不會(huì)使你等太長(zhǎng)時(shí)候的。”
“其實(shí)有沒(méi)有名分民女都愿意隨侍在王上身邊，”阮露的眸子如欲滴出水來(lái)，“要是傷了王上與朝臣們的和氣，民女就萬(wàn)死莫贖了。”
黎元龍的濃眉一擰，不悅道：“孤乃大越之君，想做什么便做什么，有誰(shuí)敢亂講你的話，孤絕不輕饒。說(shuō)，是不是有誰(shuí)私下里說(shuō)了什么？”
阮露欠了欠身，“王上不要多心，民女只是替你著想罷了。民女誰(shuí)也不怨，只是恨自己沒(méi)能早些遇見(jiàn)王上。”
黎元龍的目光緩和了下來(lái)，“你能替孤著想，這很好。但孤也非無(wú)情無(wú)義之人，你跟了孤，孤是決不會(huì)讓你受委屈的。”
兩人說(shuō)著話，阮廌遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走了過(guò)來(lái)。
“王上，”他向著黎元龍施了一禮，“老臣已命人備好了筵席，請(qǐng)王上移駕用膳。”
黎元龍微微頷首，忽然說(shuō)了句，“老丞相，你這義女很是乖巧，行事舉止很合孤意，孤想讓她隨孤回京，你意下如何？”
阮廌微微一怔，隨即說(shuō)道：“王上如此看顧阿露，是阿露的福氣，她能隨侍王上左右，本無(wú)不可。但她畢竟在老臣身邊待過(guò)一段時(shí)間，老臣是怕......”
“老丞相是怕人言可畏？”黎元龍一笑道：“孤都不怕，你怕什么？莫非老丞相不愿割愛(ài)嗎？”
“王上誤會(huì)了，”阮廌忙道：“阿露要是能有個(gè)好的歸宿，老臣也就安心了。”
黎元龍目光凝視著阮廌，忽爾一笑道：“老丞相放心，阿露在孤這里是不會(huì)受到虧待的。只要老丞相不亂說(shuō)的話......”說(shuō)到這里拉長(zhǎng)了聲音。
“老臣決不會(huì)亂說(shuō)，”阮廌又加了一句，“也不會(huì)讓其他人亂說(shuō)。”
“那就好，”黎元龍點(diǎn)點(diǎn)頭，“老丞相乃兩朝元老，一向忠于先王與孤，相信這次也定不會(huì)讓孤失望的，對(duì)么？”
阮廌忙垂下頭，不敢去看黎元龍的目光。
黎元龍微笑著上前一步，輕輕撫摸了一下他的肩道：“孤聽(tīng)聞老丞相家教甚嚴(yán)，相信你的子侄中應(yīng)該有不少堪稱棟梁之才，不妨擬個(gè)名單來(lái)給孤看看，孤好酌情錄用，怎么樣？”
“多謝王上，”阮廌身子一躬到地，“老臣代他們叩謝王恩了。”
黎元龍連忙扶住他，“老丞相年事已高，就不必多禮了，你我君臣一體，還客氣什么？走吧，孤現(xiàn)在也有些餓了！”
“王上，請(qǐng)！”阮廌側(cè)過(guò)身子道，抬頭不經(jīng)意的看了阮露一眼，只見(jiàn)她嘴角含笑，露出一副得意的神情。
......
入夜，黎元龍一臉愜意的躺在浴盆里，微瞑雙目，盆里的水蒸騰起的霧氣彌漫了整個(gè)浴室，使得房?jī)?nèi)變得氤氳而朦朧。
連日來(lái)的奔波應(yīng)酬使他略感疲乏，這位安南王終于可以暫時(shí)放下全副心思好好享受一番了。阮露那散發(fā)著青春活力動(dòng)人的嬌軀讓他著迷，跟這個(gè)嫵媚的女子在一起使他感覺(jué)自己也變得年輕了。他撩起溫?zé)岬那逅^(guò)自己的軀干，長(zhǎng)長(zhǎng)的吐了一口氣，“要是我永遠(yuǎn)能夠長(zhǎng)生不死那該多好！”想這個(gè)問(wèn)題時(shí)這位安南王不知不覺(jué)已年近四十了，按后世的標(biāo)準(zhǔn)，他還年富力強(qiáng)，不過(guò)在這個(gè)時(shí)代，他感覺(jué)自己已逐步進(jìn)入暮年，因?yàn)樗母赣H，大越的開(kāi)國(guó)君主黎利去逝的時(shí)候也不過(guò)四十八歲。常年操心國(guó)事使本就年紀(jì)還不算大的他已鬢邊生出華發(fā)，不得不憂慮以后的事。
浴室里有些出奇的靜，靜得使他感覺(jué)有些不對(duì)勁，阮露應(yīng)該早就脫去衣服進(jìn)來(lái)與他共浴了，怎么現(xiàn)在還不進(jìn)來(lái)？他睜開(kāi)了眼，叫了聲，“阿露——”
沒(méi)有回應(yīng)，他開(kāi)始變得不安起來(lái)，從浴盆中站起了身子，又了幾聲阿露，還是沒(méi)有回應(yīng)，那個(gè)迷人的女子似乎已人間蒸發(fā)。
他一腳跨出了浴盆，剛準(zhǔn)備出去，忽然一個(gè)黑魆魆的身影如幽靈般出現(xiàn)在自己面前。