“是啊，父王，”黎思誠也幫腔道：“三哥哥不過是一時沖動，您不要打他......其實兒臣也有不對的地方。”

“你看看，”黎元龍道：“人家不念舊惡，一致開脫于你，你難道不感到慚愧嗎？”

黎邦基深深俯伏在地，不敢再說一句話。

“王上，”阮氏英開口道：“阿基做出這樣的事，臣妾甚感羞愧，您不論怎樣責罰他，臣妾都不會有一絲怨言。”

黎元龍輕輕嘆了口氣，“你身為王后，乃后宮之首，一言一行關乎她人表率。阿基是你的兒子，就更應該嚴加要求，不然，別人就會說孤有所偏私。”目光看向楊牧云，“楊卿——”

“臣在。”楊牧云上前拱手道。

“你把阿基帶下去。”黎元龍的表情變得極為嚴肅，“打二十板子，一板也不能少，去吧！”

“這......”楊牧云一怔，有些不知所措。

“怎么，孤難道說得不明白嗎？”黎元龍抬高了聲調。

“楊統制......”孫士淼朝他使了個眼色，“王命已下，還不遵照執行？”

“是。”楊牧云轉向黎邦基，也不去拖拽他，只說了句，“三殿下，請！”

黎邦基身體有如篩糠般顫抖，卻并不起身。

楊牧云心中暗嘆，又請了一次，見黎邦基還不起來，便老實不客氣的把他架了起來。

“慢著，”黎元龍又叫住了他，“孤不許你因為他是孤的兒子而手下留情。”

“是！”楊牧云架著黎邦基退了出去。

......

“啊......”一聲聲慘叫傳了進來，王后阮氏英的臉頰一陣陣抽動。俗話說打在兒身上，疼在娘心里，便是如此了。她幾次欲出言請求，但嘴唇動了動，生生又把話吞回肚子里。

“王上，”吳氏玉瑤看了阮氏英一眼，向黎元龍請求道：“三殿下還小，打幾下也就是了。再打下去恐他吃不消啊！”

黎元龍微微頷首，向孫士淼使了個眼色。孫士淼會意，退了出去。

“十五......”楊牧云怕手下不知輕重，親自執杖，板子高高舉起，落下也不很輕，但并不至于傷筋動骨。黎元龍交待不許手下留情，他不敢過于留手。每一板子拖得時間都很長，他看看宮門內沒有動靜，再一次舉起了板子，“十六......”

還未落下，就見孫士淼匆匆由宮門里出來。

“楊統制......”聽到他的聲音，楊牧云松了口氣，放下板子。

“王上不讓再打了。”孫士淼看看臉色慘白、疼得滿頭是汗、面容扭曲的黎邦基，搖搖頭道：“快叫兩個人，把三殿下抬進去。”

......

黎元龍看看趴在擔架上，大聲小氣叫喚著的黎邦基。向楊牧云問道：“楊卿，打了多少下啊？”

“回王上，”楊牧云拱手道：“一共是十五下。”

“嗯，”黎元龍目光一閃，“看來楊卿很會掌握火候嘛！”

阮氏英趕緊來到擔架旁，眼中噙著淚掀開兒子的衣衫，底下穿著一條褲子上隱隱浸出了血漬，禁不住解下來看，由臀至脛，或青或紫，或整或破，竟無一點好處，眼淚忍不住撲簌簌的落了下來。

見阮氏英輕聲抽泣，黎元龍嘆道：“王后，把阿基帶回去好生醫治，這幾日就在你那里閉門思過吧！”

“謝王上！”阮氏英欠了欠身，拉了兒子一下。

黎邦基忙少氣無力的說了一句，“謝父王。”

“等好些了，”黎元龍看了他一眼道：“把《尚書??君陳》那句話抄一百遍給孤看。”

“是。”黎邦基眼中閃過一絲怨毒之色，卻神態恭謹的應道。

眼看著阮氏英母子退了出去，黎元龍臉上露出一抹倦色，瞥了吳氏玉瑤母子和孫楊二人一眼，擺擺手，“你們也都退下吧！”

“是，王上。”

楊牧云剛轉過身，就聽黎元龍說道：“楊卿，你留下。”他的心不由咯噔一下，暗道：“莫不是他覺得我下手重了，要跟我算賬？”

寢宮里就剩下了黎元龍和楊牧云兩人。

楊牧云心里一陣忐忑，偷偷看了看黎元龍，見他臉上并無不悅之色，心中稍安。

“楊卿，”黎元龍先開了口，“你來我大越有些日子了吧？”

楊牧云不知他問這話是何用意，便道：“回王上，臣來此不過數月，蒙王上恩典，得以在王上身上身邊效力，是臣的榮幸。”

“你很能干，”黎元龍道：“太尉與大都督都對你贊譽有加，孤觀你也非常人。尤其是帶兵，不過短短時間就把神武衛整肅一新，不容易啊！”

“臣資歷尚淺，當不得如此贊譽，”楊牧云道：“方才臣對三殿下親自執杖，手重了些，請王上降罪！”

“楊卿不必自責，”黎元龍微微一笑，“孤看得出來，你手下留情，雖然打得阿基皮開肉綻，但孤知道，他傷的并不重。這不過是打給孤看的，而且你每一板間隔不短，看來是料定孤會派人制止，對不對？”

“臣不敢，”楊牧云垂首道：“三殿下行為雖有不妥，但二十板子有些重了，請王上明鑒！”

“孤只不過是想殺殺他驕橫的氣焰，”黎元龍道：“省的他以后再惹出事端。”話音一轉，“不要再提他了，孤問你，孤的這幾個兒子你都見了，覺得如何啊？”

楊牧云聽了心中跳了一下，這可不好回答，忙道：“臣只是一個四品都統制，如何能談及王上的家事？殿下們不是臣可以置喙的。”

“這里只有你和孤，你膽說無妨，”黎元龍道：“孤決不會怪罪于你。”

“王上，”楊牧云仍然言辭閃爍，“您春秋正盛，殿下們尚且年幼，談論起來還為時尚早啊！”

“唔......”黎元龍輕輕吁了一口氣，“朝臣們又上表請立世子了，孤不好一再回避，但又不好決斷，因此想聽聽楊卿的意見。”

“臣只是個帶兵的，”楊牧云推脫道：“這樣的大事臣不好說。”

“東京諸衛的將領中，唯楊卿是讀過書的，引經據典，見識不凡，”黎元龍道：“非一般粗鄙武夫，因此見解應該與常人不同，孤只是想聽一聽你心中所想，你就不必再推辭了。”

“王上，”楊牧云見避無可避，只得硬著頭皮道：“大明天子立嗣，依據的是皇明祖訓，有嫡立嫡，無嫡立長。才能使得國祚綿長，社稷相安吶！”

“未見得吧？”黎元龍輕輕一笑，說道：“孤聞大明太祖皇帝駕崩后，皇太孫朱允炆繼位。他的叔叔們不服，燕王打著靖難的旗號起兵，歷經四年，攻入京都。得繼大統，是為太宗。后太宗崩逝，仁宗繼位不到一年也撒手人寰，繼而宣宗立，他的叔叔漢王也學太宗欲起兵靖難，可是卻失敗了。成王敗寇啊！不值一提。他們又哪里遵照什么皇明祖訓了？天朝大國如此，我大越與其相比，不過一小國，禁不起這樣的動蕩啊！”

“王上憂慮的是，”楊牧云道：“容臣多一句嘴，后宮已立王后，而王后又有了三殿下。若王上屬意他人為世子，那將置王后于何地？”

“哦？”黎元龍額頭微微蹙起，“你的意思是欲立世子，先把王后給廢了？”

“臣不敢，”楊牧云一聽這話腦門一繃，連忙道：“臣只是為大越社稷著想，別無他意。”

“你說的不錯，”黎元龍深深嘆了口氣，“就算孤有別的想法，王后也斷不會讓她人之子成為世子的。”

楊牧云默然垂首。

“楊卿覺得邦基可堪造就么？”黎元龍又問。

“臣不敢說。”

“你但講無妨，孤赦你無罪。”

“王上，”楊牧云道：“臣斗膽問一句，朝中支持三殿下為世子的人應該不少吧？”

“這個你不必問，”黎元龍道：“你只管說說自己的想法。”

“是，”楊牧云侃侃言道：“三殿下乃王后親生，占據宗法之理。朝中大臣縱然反對，也不好提出有力依據。況且......”

“況且什么？”

“況且三殿下有阮相支持，王上不可不慮啊！”

“你是說孤還要看阮熾的臉色不成？”黎元龍臉色微動。

“王上，”楊牧云道：“如今大越立國不過二十年，與外界的關系未穩，尤其是和大明......若是能得到大明的支持，王上還有什么顧慮的呢！”

“嗯......”黎元龍陷入了深深的思緒之中，忽然抬頭看向楊牧云，“楊卿在大明可有辦法見到大明皇帝嗎？”

“臣慚愧，”楊牧云道：“臣在大明微不足道，如何能上達天聽呢！”

“楊卿何必過謙，”黎元龍笑了笑道：“那日你帶了大明王總督身邊的方參將來做成了一件大事。可見還是很有辦法的。我大越愿為大明藩屬，希望大明能夠接納......”

這番話一說出來，楊牧云不禁心中暗罵，“你想立自己中意的兒子為世子，又不想得罪阮家的勢力。這才把主意打到大明那里，好讓大明皇帝下一道旨意，這樣名正言順。自己又不用擔壓力......”

見他臉色變幻，黎元龍止住話頭，問道：“楊卿，你在想什么？”

“沒，沒想什么，”楊牧云定了定神道：“王上，現在我們與大明的關系并未真正緩和啊！”