“喂，你醒醒，”莫不語上前俯下身去，晃了晃那人的身體，轉(zhuǎn)向楊牧云，臉有異色，“大人，這人看起來有點(diǎn)兒怪。”
“哦？”楊牧云走上前，垂首看去，見那人咬緊牙關(guān)，雙目緊閉，呼吸急促，臉色赤紅，渾身像打擺子一樣，不似喝醉酒的樣子，略蹙了蹙眉，“這個(gè)人好生面熟，似乎在哪里見過......”思索片刻，雙眉一揚(yáng)，“是韋三笑，飛鴻居酒樓的管事韋三笑。”
“原來大人認(rèn)得他，”莫不語說道：“這人是怎么了，突然發(fā)羊角風(fēng)了么？”
“莫要再多說了，”楊牧云說道：“應(yīng)該是得了急癥，快，快帶他去見大夫。”
......
莫不語在背著他飛奔的時(shí)候，許是顛簸過巨，韋三笑伏在莫不語背上劇烈咳嗽起來，咳得幾聲，口一張，一口鮮血吐了出來，染紅了他的衣衫。
“大人，他吐血了。”莫不語驚道。
“慢一些，”楊牧云沉著說道：“前面應(yīng)該就是一個(gè)醫(yī)館了。”
三人奔到近前，只見醫(yī)館的匾額上寫著“妙春堂”三個(gè)大字。由于天色已晚，妙春堂已然關(guān)門。
“奇怪，怎么這么眼熟呀？”楊牧云不暇細(xì)想，沖胡文廣說道：“快，上去敲門。”
“是，小舅舅。”胡文廣捋起袖口大步上前，照著門板擂了起來。
“嗵嗵——”門板敲得亂響，可里面沒有絲毫動(dòng)靜。
“似你這般敲法，人早沒的救了，”莫不語不耐的大叫一聲，“讓開。”上前抬起腿向那門板踹去。
“哐當(dāng)——”兩扇門板被他一腳給踹得分至兩邊。
一名老者揉著惺忪的睡眼在伙計(jì)們的陪同下秉燭走了過來。見房門被人踹開，吃了一嚇，向后退去。
“老先生——”楊牧云搶上前，扯住老者衣袖說道：“我這里有一人得了重病，還望您看一下，冒失之處，還請(qǐng)勿怪。”
“你......你不是前些日子來看不舉之癥的那位公子么？”老者睜大了眼說道。
楊牧云這才想起來數(shù)日前楊蘭帶自己去瞧大夫，好像便是這里，眼前老者便是當(dāng)日的坐堂老郎中。
“大夫，”楊牧云晃著他的袖口說道：“莫再說那日的事了，您快看看這人......”一指伏在莫不語背上的韋三笑，“他方才咳血了，你趕快診治一下。”
......
老者皺著眉伸手把了一會(huì)兒韋三笑的脈相，又掀起他的眼皮看了看，連連搖頭，嘴里喃喃道：“面部充血，體熱異常，瞳孔漸散，脈相紊亂，間又咳血，應(yīng)該是得了肺癆......”
“那應(yīng)該如何醫(yī)治呢？”楊牧云問道。
“這病可不好治呀！”老者搖搖頭，正待說話，突見伙計(jì)匆匆跑了進(jìn)來，“老爺......”
“慌甚？”老者喝道：“有鬼追著你么？”
“不是鬼，”伙計(jì)一臉驚惶的說道：“外面來了好多人，都是來看病的。”
“什么？”老者白眉一挑，顧不得多問他，揮揮手說道：“走，過去看看。”
......
病人都是或背、或抬進(jìn)來的，在妙春堂的大堂上躺了一排。癥狀幾乎都跟韋三笑一模一樣。
“掌柜的？”一些剛進(jìn)來的人見到楊牧云不由一愕，他們都是飛鴻居酒樓的伙計(jì)。
“你們......你們?cè)趺炊汲蛇@個(gè)樣子了？”楊牧云吃驚的瞪大了眼睛。
“不......不知道，”一個(gè)伙計(jì)說著咳出了一口血，“酒樓里很多人都染上了這種怪病，還有......”指著其他的一些人說道：“他們都是咱酒樓里的常客，沒想到也到這里來了。”
“瘟疫，一定是染了瘟疫。”老者看著他們突然大叫一聲。
“胡說，”楊牧云喝止住了他，斥道：“隆冬時(shí)節(jié)，哪兒來的瘟疫？”
“公子，”老者突然抓住他的手臂喘著粗氣說道：“趕快去順天府報(bào)案吧，讓官府出面，這樣才能盡最大力量遏制住瘟疫的蔓延，不然，一切都晚了。”
“不語，文廣，”楊牧云面目凝重的對(duì)他們說道：“你們出去看一下，其它醫(yī)館門前有沒有聚集這樣的病人，有的話，趕快去找順天知府詳細(xì)稟明此事。”
“是！”莫不語和胡文廣齊聲應(yīng)道。
“還有，”楊牧云又叮囑了一句，“順天府如果不受理的話，就去找刑部、都察院和大理寺。”
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天還未亮，京城里就開始彌漫起一絲恐慌的氣息。一夜之間，數(shù)千人被染上了一種奇怪的病癥，染病之人渾身乏力，呼吸困難，高燒不退，還伴有咳血癥狀，更恐怖的是，此病癥極具傳染力，常人接觸了患者，數(shù)個(gè)時(shí)辰之后，便出現(xiàn)渾身發(fā)熱癥狀。京城各大小醫(yī)館前一時(shí)人滿為患。
順天府的衙役和五城兵馬司的官兵都出動(dòng)了，他們封鎖住了京城街巷的各個(gè)路口，到處張貼告示讓人們待在家中，不要隨意走動(dòng)。他們個(gè)個(gè)布巾蒙面，如臨大敵。
莫不語一回來便把身上被韋三笑咳過血的衣衫脫下來扔到火盆里燒了，一邊看著衣衫在熊熊燃燒的火焰中化為灰燼，一邊不安的看向楊牧云，“大人，俺不會(huì)染上這樣的病吧？”
楊牧云沒有回答，將一塊棉布巾扔給了他，“快戴上，把口鼻遮起來，不要隨便靠近其他人，要想不被傳染上，就按我的話去做。”
......
楊牧云帶著莫不語和胡文廣離開妙春堂的時(shí)候，整個(gè)京城，都已戒嚴(yán)，各個(gè)路口三步一崗，五步一哨。
楊牧云亮出隨身官憑，這才暢通無阻。
路上，一群順天府的衙役在一些人家的門口懸掛黑色布條，楊牧云上前詢問，一名衙役說這些人家中有人染了疫病，懸掛黑色布條是警示其他人切勿靠近。
“大人，才一個(gè)晚上，這京城就變天了。”莫不語嘆道。
“順天府的動(dòng)作倒快，”楊牧云有些驚訝，目光轉(zhuǎn)向他二人，“你們倆見到順天知府了？是怎么跟他說的？”
“哪兒呀，”胡文廣搖搖頭，“我和莫大哥一到順天府的門口，便看見那里燈火通明，所有的衙役、捕快都被集中在了院里，一個(gè)大官兒在跟他們訓(xùn)話，然后他們個(gè)個(gè)布巾蒙面蜂擁出了衙門，我們連話都沒說上......”
“看來順天府在他們?nèi)ブ氨愕昧讼ⅲ睏钅猎菩闹邪档溃骸斑@可真是奇怪了，順天府什么時(shí)候變得這么消息靈通了？”
“大人，”莫不語看了看天，天色漸亮，問道：“您待會(huì)兒是回大夫人那里呢？還是去會(huì)同館？”
“如此非常時(shí)刻，會(huì)同館那里一定是戒嚴(yán)了，”楊牧云沉吟道：“便是慢慢回去也是無妨，大不了上面問下來，就說全京城已經(jīng)戒嚴(yán)，道路寸步難行。”
“大人高明，”莫不語挑起了大拇指贊道，又摸了摸自己的肚皮，“俺正好肚子餓了，找個(gè)地方坐下來好好用一頓飯。”
“你個(gè)夯貨，總惦記著吃。”楊牧云瞥了他一眼罵道。
“幾位若是餓了的話，我倒知道有一個(gè)好地方，不如去那里飽餐一頓，幾位看如何？”一個(gè)清朗的聲音在他們身后響起。
楊牧云霍然轉(zhuǎn)身，只見一個(gè)蒙面少年帶著幾個(gè)蒙面手下正站在他們身后。
“你是......”楊牧云話還未說完就見那少年向自己擠擠眼，“這么快楊兄便不知道小弟是誰了么？”一對(duì)清澈的眸子靈動(dòng)之極。
“寧公子？”楊牧云又驚又喜，“你怎么會(huì)在這里？”
“大哥——”莫不語一臉激動(dòng)的向?qū)幾鎯荷砗笠幻菪〉拿擅鏉h子快步走去。
“這京城里的大小事還有能瞞得過我錦衣衛(wèi)的么？”寧祖兒的雙目掃了一眼正在路上巡視的五城兵馬司官兵說道：“不然的話，他們又怎么這么快行動(dòng)起來？”
“向順天府通消息的原來是你們錦衣衛(wèi)，”楊牧云恍然大悟，“怪不得順天府會(huì)動(dòng)作這樣迅速，有錦衣衛(wèi)這條鞭子抽著，他們想不快都不行。”
“明白了吧？”寧祖兒的眉毛稍稍一揚(yáng)，眼角漾起一絲笑意，“楊兄若是腹中饑餓的話，不如隨我去一個(gè)好地方。”
“不用了，”楊牧云擺擺手，“天色不早，我還要回去當(dāng)值，寧公子的好意楊某只能心領(lǐng)了，改日若有閑暇......”
“楊兄先別急著推辭，”寧祖兒笑道：“如今整個(gè)京城已經(jīng)戒嚴(yán)，幾乎所有的官兒都被堵在了家里限制出行，楊兄已然派人去禮部告了假，還急著去會(huì)同館做甚？”
“楊某何時(shí)派人去禮部告假了？”楊牧云奇道。見寧祖兒眼中閃過一抹狡猾之色，隨即便明白了，苦笑一聲，“寧公子你什么時(shí)候變得這么熱心了？”
“楊兄仕途不順，小弟自當(dāng)幫你一把，”寧祖兒笑道：“不過是一九品的差事，少了楊兄會(huì)同館里也不見得就無人辦差了。”
“寧公子的盛情看來我是答應(yīng)得答應(yīng)，不答應(yīng)也得答應(yīng)了。”楊牧云頗有些無奈的說道：“寧公子想要帶楊某去哪里呢？難道要到北鎮(zhèn)撫司的詔獄里用飯么？”
“楊兄說笑了，”寧祖兒目光一轉(zhuǎn)，“你我什么交情，我怎會(huì)對(duì)楊兄做這樣絕情的事呢？實(shí)不相瞞，那個(gè)地方楊兄也是很熟悉的，不然我也不會(huì)請(qǐng)楊兄親自走一趟了。”
“哦？是哪里？”楊牧云忍不住問道。
“去了你就知道了，”寧祖兒悠悠一笑，“請(qǐng)恕我在這里先賣個(gè)關(guān)子。”
......
楊牧云來到寧祖兒所指的地方時(shí)，不禁呆住了。眼前出現(xiàn)一座規(guī)模宏大的酒樓，樓高三層，地闊九間，雕梁畫棟，門前又有彩樓歡門，十分富麗堂皇。
“這不是飛鴻居酒樓么？”楊牧云奇怪的看了寧祖兒一眼，不知他為什么要將自己帶到這個(gè)地方來。
此時(shí)又有一隊(duì)人來到飛鴻居酒樓前，其中一頂官轎落地，轎簾一掀，出來一位身穿緋色官服的官員。
“孟大人，他怎么到這里來了？”楊牧云心中一陣訝異。這名官員正是禮部右侍郎孟祥。
“卑職見過孟大人。”楊牧云上前一揖。
“唔......原來是楊大使，”孟祥臉露異色，“楊大使不在會(huì)同館，來這里做甚？”
楊牧云還未回答，便見寧祖兒過來朝孟祥說道：“是我把楊大使帶到這兒的。”
“你是......”
“本人錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司副千戶寧祖兒，”寧祖兒向他拱了拱手，“有一件案子想要詢問一下楊大使，孟大人不會(huì)介意吧？”
“不介意，不介意，”孟祥臉色一變，目光轉(zhuǎn)向楊牧云，“這位寧大人要問你話，你切不可有所隱瞞，也不得胡亂說話，明白么？”
“是！”楊牧云應(yīng)道。
“孟大人，你因何來此呀？”寧祖兒好像突然對(duì)孟祥產(chǎn)生了興趣。
“嗯......”孟祥頗為不悅，心說我堂堂一朝廷三品大員，何時(shí)輪到你一個(gè)小小副千戶來問本官話了，但又不能置之不理，只得含糊以應(yīng)，“麓川使節(jié)住在這里，今日她們要啟程回國，本官特來迎送一下。”
“外邦來的使節(jié)不是都住在會(huì)同館中么？”寧祖兒又問：“如何會(huì)在這里？”
“本官這是應(yīng)番邦使節(jié)的要求，”孟祥瞅了楊牧云一眼，不耐煩的說道：“當(dāng)日是這位楊掌柜......不，楊大使親自安排麓川使節(jié)的住處，寧副千戶若是有興趣的話不妨問他。”
“楊大使，此話可真？”寧祖兒故意向他問道。
“正是，當(dāng)時(shí)確是由我親自安排麓川使節(jié)一行人的食宿。”楊牧云面色平靜的說道。
“那他們住在哪里你一定很清楚了？”寧祖兒朝他眨眨眼。
“廢話，”楊牧云心中暗道：“當(dāng)時(shí)你也住進(jìn)來專門監(jiān)視他們，他們住哪里你不一樣很清楚么？”遂道：“當(dāng)然。”
“那就有勞你把他們請(qǐng)出來吧，”寧祖兒笑道：“可不要讓孟大人等急了。”