楊牧云對(duì)考卷的題目略一分析，就明白其中的側(cè)重在哪里。
自太宗皇帝以后，朝中文臣勢(shì)力大熾，偃武修文的觀點(diǎn)甚囂塵上。在這種情勢(shì)下，自宣宗皇帝繼位后，朝廷舍交趾，棄開平，廢奴兒干都司，使大明的戰(zhàn)略空間大大收縮。
新皇帝繼位已十二年，年方二十，正是年輕氣盛、雄心勃勃的年華，對(duì)文臣倡導(dǎo)下的戰(zhàn)略收縮格局心中大為不滿，因此在今年鄉(xiāng)試考卷中加了一篇關(guān)于大明固邊的策論，來尋求來自民間的輿論支持。
想透了這一層，楊牧云先放過前面的題目不做，集中精力做這道策論題。
楊牧云從太祖皇帝龍興大明說起，大贊太祖太宗兩位皇帝陛下橫掃八荒，俱滅六合，賓服四夷，萬國來朝。然后筆鋒一轉(zhuǎn)，痛陳宣宗皇帝陛下不該聽信臣下之言放棄交趾，導(dǎo)致西南動(dòng)蕩，云南各土司蠢蠢欲動(dòng)，對(duì)朝廷心懷二志，麓川土司的不斷反叛便是明證。
放棄開平、大寧諸衛(wèi)，使得蒙古騎兵的兵鋒直指長城腳下，一旦破關(guān)，則整個(gè)黃河以北無險(xiǎn)可守，便重蹈宋室南渡之禍。
廢奴兒干都司則將東北女真各部重新推到蒙古一方，使得大明遼東邊防壓力日增。
當(dāng)下對(duì)提出的這幾點(diǎn)逐條論證，首先西南方面大明不可再丟寸土，要嚴(yán)厲打擊土司中的分離勢(shì)力，震懾其他土司不得對(duì)大明生出二心。
穩(wěn)住南線后，北方邊境要逐步收復(fù)開平、大寧故地，將邊防線穩(wěn)步向前推進(jìn)，將京師變?yōu)榉�(wěn)固的戰(zhàn)略大后方。
恢復(fù)奴兒干都司，像洪武年間向云南大移民一樣大規(guī)模將關(guān)內(nèi)漢人移居?xùn)|北，這樣就能將遼東以北的女真故地像內(nèi)地省份一樣牢牢控制在朝廷手中......
夜已深，就在其他考生哈欠連天，萌生困意的時(shí)候，楊牧云仍在奮筆疾書，其認(rèn)真的態(tài)度，就像連夜趕寫呈給皇上的奏章一樣。
貢院中巡弋的兵丁絡(luò)繹不絕，可都在即將走到一二號(hào)房時(shí)轉(zhuǎn)向了另一個(gè)方向，仿佛那里是禁止踏足的禁地一樣。還有那巡視的吏員，一步三搖像看賊似的盯著每個(gè)考生不住打量，可偏偏走到一二號(hào)房的地界時(shí)，便霍然轉(zhuǎn)身，搖搖擺擺的向別處張望而去。
......
“公子真的把藥喝了么？你親眼看著他把藥喝下去了，是么？”一位吏員將盛藥的空碗還給玟玉時(shí)，玟玉攔住他不放心的問道。
“姑娘放心，我親眼所見，楊大人將藥喝得一滴不剩，您不必?fù)?dān)心�！睂�(duì)玟玉的問話那吏員并未顯露出不耐煩的樣子，反而恭順的說道。
“好了，辛苦你了�！睂幾鎯哼f給他一塊銀子。
“謝公子�！蹦抢魡T臉上一樂，“沒什么事，我就先回去了�！�
看著小吏的身影沒入燈火通明的貢院大門，玟玉有些擔(dān)憂的說道：“這晚上人也不休息么？這楊公子可千萬不要把身子熬壞了呀！”
“有你這么關(guān)心他，他一定會(huì)保重好自己的。”寧祖兒調(diào)笑道。
玟玉美麗無瑕的面容微微一紅，螓首低垂沒有說話。
“我們回去吧，他今晚是不會(huì)出來的�！睂幾鎯阂娝恢膘o靜地站在那里沒有走的意思，便提醒她道。
“嗯�！辩溆褫p輕應(yīng)答了一聲，不舍的向貢院那邊又看了一眼，纖腰款擺，施施然轉(zhuǎn)過身來。
......
“楊兄年少風(fēng)流，身負(fù)要職，你別看他才十五歲，他已經(jīng)有了兩位妻子，三位美妾了�！痹诨厝サ穆飞蠈幾鎯合袷遣唤�(jīng)意的對(duì)玟玉說道。
“謝謝寧公子提醒，”玟玉面色平靜如水，“玟玉只是王府的一介奴婢，對(duì)楊公子并未有非分之想�！彼犆靼琢藢幾鎯涸捴械囊馑迹扮溆袷强ぶ髋蓙碚疹櫁罟拥�，自然秉持主子的意思，精心做事，不敢有絲毫怠慢。”
“玟玉姑娘能如此說，我也就放心了�！睂幾鎯何⑽⒁恍�，心下暗道：這位玟玉姑娘應(yīng)答得體，儀態(tài)大方，比那位郡主殿下的性情要沉穩(wěn)多了。
......
貢院院角的一座木樓上，站著兩位身穿大紅官袍的人，一陣夜風(fēng)吹來，他們官袍的下擺隨風(fēng)蕩起，獵獵作響。
其中一人圓臉短須，正是河南布政使年富。另一人面目清癯，目光如電，確是河南巡撫于謙。
年富看著下面星星點(diǎn)點(diǎn)還亮著燭光的號(hào)房，又向西南貢院角落瞥了一眼，連連搖頭，“荒唐，荒唐，一個(gè)錦衣千戶，卻要執(zhí)筆坐監(jiān)，這不是擾亂科場么？這幫錦衣衛(wèi)，到哪里都是跋扈若斯。”
“大有兄此說有差，”于謙倒是淡然一笑，“自洪武年間以來，錦衣衛(wèi)假借皇權(quán)，為禍朝堂，令群臣為之側(cè)目�？赡阌新犝f他們中有人讀圣賢書，一心求學(xué)拜取功名么？”
“這倒是從未聽聞，”年富皓首微搖，下巴微微揚(yáng)起，“不過這錦衣衛(wèi)再怎么讀圣賢書他也是錦衣衛(wèi)，矯圣命以為惡，投閹宦以作倀......”
“大有兄口下留德喲，”于謙微笑著打斷了他的話，“別忘了，你我在天清寺塔中時(shí)可是錦衣衛(wèi)救的我們。背后說人，可有違厚道��！”
“節(jié)庵公，不用你提醒，”年富的臉色稍稍有些激動(dòng)，“這個(gè)楊牧云救過你我，這份恩我年大有記下了�？慑\衣衛(wèi)指揮史司掌握在王振這個(gè)巨閹手里，幾年來幫著這閹宦瞞著皇上迫害了多少位忠直耿介的朝臣，節(jié)庵公難道忘記了么？”
“你呀，都一大把年紀(jì)了，說起什么事來還是這么激動(dòng)，”于謙拈須笑道：“你也說了，錦衣衛(wèi)是掌握在王振這個(gè)閹宦手里才做下這許多惡事，既然如此，為何不讓他脫離閹宦的掌控來和我們這些朝臣一起為朝廷造福呢？”
“你是說讓錦衣衛(wèi)和我們站在同一陣線？”年富不可思議的說道：“這怎么可能？”
“這又如何不可能？”于謙揚(yáng)起臉，迎著皎潔的月光，淡然道：“都是為朝廷效力，為皇上盡忠，為什么非得針鋒相對(duì)呢？”
“可自從太祖皇帝設(shè)立錦衣衛(wèi)以來，就是為了監(jiān)察我們百官的。”年富提醒道。
“我們?nèi)绻磺凶尰噬戏判牡脑�，又何必讓錦衣衛(wèi)來監(jiān)察我們呢？”
年富不說話了，但他還是覺得于謙的想法跟天方夜譚一般，百官和廠衛(wèi)一起，怎么感覺就跟羊和狼在一起能和平共處一樣一點(diǎn)兒也不真實(shí)呢？
這時(shí)一名滿身戎裝的士兵匆匆爬上木樓，一見于謙、年富立即拜倒在地說道：“報(bào)——，于大人，年大人，黃河在下游決口，歸德府，南直隸徐州府，山東兗州府十幾個(gè)縣被淹，大批難民向我開封府涌來�！�
“什么？”于謙和年富聞聽一驚，黃河決口引發(fā)遭災(zāi)地區(qū)百姓流離失所，如處理不好的話，就會(huì)激起民變，引發(fā)朝廷動(dòng)蕩。當(dāng)下兩人匆匆下了木樓，離開貢院回衙而去。
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刁斗聲聲，已連敲五下。
“五更天了�！睏钅猎粕炝藗�(gè)懶腰，他現(xiàn)在方覺有些困了，四下里一看，目光所及之處號(hào)房里的考生要么趴在桌子上呼呼大睡，要么躺在榻上和衣而眠。巡邏的兵丁和巡視的吏員也看得不那么緊了，他向?qū)γ婵戳丝�，只見燭光下一個(gè)身材頎長的身影仍坐在書案前秉筆直書。
“他居然一點(diǎn)兒也沒有困意，看來不像是一個(gè)紈绔子弟。”楊牧云向周子垕投去了一個(gè)敬佩的眼神。
像是有感應(yīng)似的，周子垕抬起頭來迎著他的目光還去微笑的一瞥。
楊牧云忙低下頭將注意力重新集中在自己的試卷上，這篇策論似乎沒有什么可寫的了。他心口微微一痛，想起了自己在苗地發(fā)生的種種事。 嫚妮以儺神宮之主的身份糾集苗地的百萬民眾一直跟朝廷對(duì)抗，也是朝廷的一大隱患，這也應(yīng)該寫到這篇策論里。
他想了想，繼續(xù)寫道：夫國之攘外必先安內(nèi)也，湖廣西部乃至貴州，有苗民百萬，悍猛不服王化，朝廷屢次遣兵征之，徒耗糧餉，不能弭平......他在文中建議朝廷既然用兵不能解決問題，不妨用以招撫，總之不能再讓苗地處于化外，與朝廷繼續(xù)對(duì)抗下去。對(duì)待蒙人、女真人和其他民族也是一樣，不能一味用軍事進(jìn)行征剿，要用王道對(duì)他們進(jìn)行感化......
最后他用一句詩進(jìn)行結(jié)尾：昔秦漢筑長城以御塞北，我大明今以塞北為長城。
天終于亮了......
......
“一切事情都辦成了么？”周王王府的一間暗室內(nèi)，王妃涵依詢問一位黑衣人。
“稟旗主，我們?cè)邳S河下游掘了十幾道口子，那堤立時(shí)就垮了，洪水滔天，河南、山東、南直隸三府十幾個(gè)縣盡皆被淹，有幾十萬人都被沖毀了家園，成了無家可歸的流民�！焙谝氯苏f道。
“很好，”王妃涵依臉現(xiàn)喜色，搓著手說道：“你們有沒有把謠言散播出去，說開封府糧食堆積如山，讓所有難民都往開封府來？”
“都說了，我們教里的人都成了這些難民的領(lǐng)袖，現(xiàn)正領(lǐng)著他們往開封府而來�！焙谝氯嗽敿�(xì)稟告道：“大概到后天就應(yīng)該能到開封城下了�！�
“太好了，”王妃涵依臉上的喜色越來越濃，“后天就是王爺?shù)纳�，如一切�?jì)劃順利的話，我們這里一得手，你們那里再打開城門，讓幾十萬難民一擁進(jìn)城，整個(gè)開封、整個(gè)河南、整個(gè)中原就牢牢的在我教的控制之下了。”
“這事用不用稟告給教主？”黑衣人說道。
“暫時(shí)先不要讓教主他老人家知道，”王妃涵依沉吟了一下說道：“等大局已定的時(shí)候再稟告給他老人家不遲，你先回去，一定要把那些難民牢牢掌握在我教手中，另外，盡量將盡可能多的武器分發(fā)給他們。開封城的守軍并不好對(duì)付，一旦不能賺開城門，就只有強(qiáng)攻一途了。”
“是，旗主�！焙谝氯霜q豫了一下說道：“用不用再派人去悄悄將于謙和年富刺殺了，到那時(shí)......”
王妃涵依一揮手，冷冷的說道：“一擊不成，再派人去可就難了，那兩個(gè)老匹夫身邊一定戒備森嚴(yán)，再去行刺恐怕難如登天�！�
“行刺之事如此隱秘，怎么會(huì)泄露了出去？”黑衣人有些擔(dān)憂的說道：“會(huì)不會(huì)我們里面出了內(nèi)奸，知道了我們的計(jì)劃？”
“我看不像，”王妃涵依來回踱了幾步說道：“如果要真是這樣，我恐怕就不會(huì)站在這里了。”抬起頭繼續(xù)說道：“一定是那個(gè)錦衣衛(wèi)誤打誤撞進(jìn)到塔里碰巧遇見了我們派去的刺客行刺而已。”
“那他會(huì)不會(huì)看出了些什么？”黑衣人說道：“當(dāng)此關(guān)鍵時(shí)刻，可不能出任何的紕漏，否則......”
“這些不用你教我，”王妃涵依冷然說道：“我不會(huì)拿教眾們的生命開玩笑，我們起事的事情不管有沒有泄露，現(xiàn)在都必須進(jìn)行下去。”眼中閃出一絲厲芒，“我們已經(jīng)準(zhǔn)備了這么久，怎能在這個(gè)時(shí)候功虧一簣。”
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早晨的陽光剛剛升起來，玟玉就提著飯盒來到了貢院門口。
“寧公子，其實(shí)你不用跟我一起來的，”玟玉晶亮的眸子看了寧祖兒一眼，“客棧離貢院這么近的距離，能有什么事呢？”
“我答應(yīng)了楊兄的事一定會(huì)去做到，”寧祖兒笑嘻嘻地說道：“反正我左右也是無事，跟著你來就當(dāng)是出去散散步�！�
“這一晚上，不知他在里面休息得好不好？”玟玉看著貢院大門，思緒飄向了貢院里面那人身上。
一聲馬嘶傳來，玟玉和寧祖兒不禁回身看去，只見一輛華麗的馬車發(fā)出轔轔的聲音向這邊飛快駛來。
“是郡主的馬車么？”寧祖兒突然感覺有些緊張，昨晚他千般哄萬般求的才將朱芷晴哄回王府，沒想到一大早她又來了。
“好像不是郡主的馬車，”玟玉的臉色微微變了，“應(yīng)該是王妃的馬車�！�