楊牧云擠進(jìn)人群，只見這戶人家門戶大開，院中擺著香案香燭，一名瘦小枯干的道士頭戴瓦楞帽，身穿八卦陰陽(yáng)袍，左手執(zhí)一把桃木劍，右手搖鈴，翻著白眼，渾身震顫，口中念念有詞。

楊牧云心中好奇，便向身旁一位上了歲數(shù)的老者問(wèn)道：“老伯，請(qǐng)問(wèn)這個(gè)道士在這里做什么？”

“驅(qū)邪呀！”老者的大嗓門嚇了他一跳：“你不知道，這戶人家姓杜，是做綢緞生意的，主人叫杜有財(cái)，只有一個(gè)兒子，十六歲了。三天前的一個(gè)晚上，他的兒子正在街上行走，不知怎的突然就倒在地上人事不知了。求醫(yī)問(wèn)藥沒用，說(shuō)是中了邪，這不，杜有財(cái)就專門從茅山上請(qǐng)了這位道長(zhǎng)過(guò)來(lái)驅(qū)邪捉鬼......”老者說(shuō)得滔滔不絕，口沫橫飛。

這時(shí)道士睜開雙眼，右手將鈴鐺放在香案上，拿起一支筆，在碗里蘸了點(diǎn)兒朱砂，在一張黃裱紙上一揮而就，也不知畫得是什么符文。然后他將這道符文插于桃木劍上，閉上眼喃喃念了幾句，端起一只碗喝了一口符水。

“噗——”道士盡數(shù)將符水噴于符文上。

“哄——”符紙化成一團(tuán)火。

“哇——”周圍發(fā)出一片驚嘆聲。

那道士臉色泛紅，雙眼翻白，像患了羊角風(fēng)一樣渾身抖顫不已。驀然，他雙目圓睜，如淵停岳峙，大吼一聲：“惡鬼，哪里走，還不快束手就縛。”持劍指東打西，亂舞一通，然后大叫道：“著——”一劍擊在香案上的一疊黃裱紙中。“啪”的一聲，隱有紅色之物濺出。

“道長(zhǎng)將那邪鬼斬殺了。”人群中有人大喊一聲，人們紛紛擁上前去看。果然，黃裱紙上有一道深深的紅痕。

“道長(zhǎng)好本事呀！”

“要不是道長(zhǎng)，這邪鬼還不知要禍害多少人？”

......

眾人紛紛議論。

“那杜公子醒了麼？”楊牧云問(wèn)道，他的聲音在一片頌揚(yáng)聲中顯得特別刺耳。

這時(shí)，一位頭戴四方平定巾，身穿茶色團(tuán)花錦泡的中年男子匆匆從屋中出來(lái)，焦急地道：“道長(zhǎng)，小兒還未蘇醒，這可怎么辦？”那道士長(zhǎng)吸一口氣，又緩緩?fù)鲁鰜?lái)，氣定神閑地道：“杜施主勿慌，貴公子身上邪鬼雖除，但邪毒仍在。我這有一劑良藥，合水煎服，讓貴公子連服七天，自然就會(huì)醒了。”說(shuō)著伸手從袖中取出一包藥遞了過(guò)去。

“謝謝道長(zhǎng)！謝謝道長(zhǎng)！”杜有財(cái)接過(guò)藥包，連連作揖。然后取出一錠銀子恭恭敬敬地呈了上去：“小小意思，不成敬意，請(qǐng)道長(zhǎng)笑納。”

“謝杜施主，貧道告辭。”那道士袍袖一甩，接過(guò)銀子，收起法器，匆匆而去。

法事結(jié)束，眾人紛紛散去了。楊牧云還饒有興趣地站在那里不肯離去。

“杜老板——”楊牧云叫住了正想轉(zhuǎn)身回房地杜有財(cái)。

“公子是在叫我么？”杜有財(cái)見是一位年輕俊秀的書生，止住了腳步。

“杜老板，”楊牧云拱手作揖，“能讓我見一下貴公子么？”

“這——”杜有財(cái)一拱手問(wèn)道，“不知公子如何稱呼，為何要見我家小兒？”

“我與貴公子有舊，聽說(shuō)他遭此劫難，特來(lái)探望。”

“小兒昏迷未醒，不方便見客，還是請(qǐng)公子改日再來(lái)吧！”說(shuō)罷正要轉(zhuǎn)身。

“杜老板——”楊牧云沒再?gòu)U話，直接亮出了錦衣衛(wèi)的腰牌。

“啊——原來(lái)是官、官差大人......”杜有財(cái)驚呼道。

“現(xiàn)在我可以進(jìn)去了么？”

“大人請(qǐng)——”

杜公子的房間有些陰暗，里面還彌漫著一股濃濃的中藥味兒。杜公子躺在床上，臉色灰黑，眼窩深陷，除了心臟還有些微跳動(dòng)外，跟一個(gè)死人沒什么兩樣。

楊牧云解開他的衣衫，他身上的皮膚也呈灰黑色，干癟沒有彈性。

“杜公子是怎么中邪的？”楊牧云皺著眉頭問(wèn)道。

“三天前的一個(gè)晚上，我兒說(shuō)跟朋友一起去喝酒，結(jié)果到了子時(shí)還沒有回來(lái)，于是小人就帶著家人一起去尋找，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他倒在升平橋頭，人事不知，怎么叫都叫不醒。小人就趕緊把他送到同春堂樓不凡樓先生那里，可樓先生也診斷不出究竟是什么病癥。小人覺得可能是中邪了，所以就請(qǐng)了一位道長(zhǎng)過(guò)來(lái)......”

“你們發(fā)現(xiàn)他時(shí)是什么時(shí)辰？”

“大概是丑時(shí)。”

“升平橋周圍情況如何？”

“空無(wú)一人。”

“當(dāng)時(shí)天氣情況如何？“

“我想想......對(duì)了，那天的月色很亮，走夜路都不用打燈籠。”

“月色很亮？”楊牧云感覺腦海中閃到了什么片段，手撫下巴思索起來(lái)。

半晌，他抬起頭，對(duì)杜有財(cái)說(shuō)道：“我想我大概知道令公子是如何中邪的了，你如果想叫他醒過(guò)來(lái)，就按我吩咐的去做。”

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在一個(gè)封閉的小房間里，杜公子赤身裸體被放入一個(gè)大木桶中，大木桶中注滿霧氣蒸騰的熱水。在木桶的周圍，放著四個(gè)大火盆，火盆中燃燒著熊熊的炭火。

如今雖然還沒進(jìn)入六月，可南都的天氣已經(jīng)變得很悶熱。

“大人，這真的能行么？”杜有財(cái)擔(dān)心地問(wèn)道。“小兒身體弱，我怕他會(huì)禁受不住。”

楊牧云面色凝重，沒有說(shuō)話，眼睛一瞬不瞬地盯著木桶內(nèi)的杜公子，在這樣悶熱的天氣里，光泡在蒸騰的熱水里，都能把人熱暈過(guò)去，何況旁邊還放著四個(gè)大火盆。

杜有財(cái)緊張地擦著臉上不斷冒出的汗水，不時(shí)的用一種不安的眼光看向楊牧云。

楊牧云站在那里一動(dòng)不動(dòng)，汗水順著他的臉龐滑落到他的下巴，再一滴一滴地落在他的衣衫上......

半個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，一個(gè)時(shí)辰過(guò)去了......杜公子仍然沒有蘇醒的跡象，但他灰黑色的肌膚逐漸泛紅，臉上也變得紅潤(rùn)起來(lái)。

又不知過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間......

“嘔——”杜公子突然嘔吐起來(lái)。

“浩兒——”杜有財(cái)激動(dòng)地沖上前去。

楊牧云依然一動(dòng)不動(dòng)地盯著他，杜公子不停地嘔吐，直到再也吐不出任何東西為止。

“爹——”杜公子艱難地睜開了眼，聲音幾不可聞。

“浩兒——”杜有財(cái)抱住兒子，已泣不成聲，“快，快把我兒的衣裳拿來(lái)，還有，快幫我把他扶回去......”杜有財(cái)一迭連聲地叫道。

楊牧云緩緩走到木桶前，手拿一根木棍撥拉著杜公子吐了一地的污穢之物，在滿是血塊胃液的臟物中，他撥拉出一些圓圓的、白白的已經(jīng)死去的小蟲子來(lái)。

“果然是這些尸蟲。”楊牧云嘴角泛出一絲笑意。這些蟲子跟和州烏江鎮(zhèn)干尸上的尸蟲一模一樣。

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珍珠橋竹林巷的一處幽靜的宅院里。

“小姐，這些咱們都要帶上么？”絮兒?jiǎn)柕馈?br>
“當(dāng)然都要帶上，我還有用。”紫蘇看了一眼叮囑道。

“這么多，可怎么帶呀？”絮兒嘟起了嘴。

“你不會(huì)出去找人過(guò)來(lái)搬么？連這都要讓我教你。”紫蘇嗔道。

“小姐，我有個(gè)辦法，不如叫楊公......叫老爺搬過(guò)來(lái)跟我們一起住，你看可好？”絮兒嬉笑道。

“好什么？還我們？小蹄子思春夢(mèng)了吧？底下毛還沒長(zhǎng)齊，就想著怎么給人做小了。”紫蘇嬌笑著擰了一把絮兒白嫩的臉蛋兒。

“小姐，不來(lái)了，你又欺負(fù)我！好，不跟你說(shuō)了，我出去找人搬。”說(shuō)著絮兒像一只小燕子一樣飛也似地逃了。

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“杜公子，你還記得當(dāng)日是怎么中邪的么？”楊牧云來(lái)到杜公子房中向他問(wèn)道。

杜公子喝了一點(diǎn)兒稀飯，臉上氣色好了很多。

“我不知道，那日我跟朋友喝完酒出來(lái)，走到升平橋的時(shí)候，只覺一口氣喘不上來(lái)，眼前一黑，頭腦一暈，就什么也不知道了。”杜公子說(shuō)話還有些氣喘。

“那你跟朋友在什么地方喝的酒？”

“朱雀街的醉風(fēng)居酒樓。”

“跟你喝酒的都是你的朋友么？”

“是的，大人。”

“那你在喝酒的過(guò)程中有沒有跟人發(fā)生過(guò)口角？”

“這個(gè)......對(duì)了，大人，小人和朋友們一起喝酒時(shí)曾叫了幾名歌妓在一旁彈琴唱曲助興。我們正喝得高興時(shí)，鄰桌有人喝醉了酒，就過(guò)來(lái)調(diào)戲我們請(qǐng)來(lái)的歌妓，小人氣不過(guò)，推了那人一把，結(jié)果我們差點(diǎn)兒沒打起來(lái)，還好我們被各自桌上的人拉開。”說(shuō)到這里杜公子咳嗽了一聲。

“后來(lái)呢？你們有沒有再發(fā)生沖突？”

“沒有，那桌客人先走了，我們喝到后來(lái)見天色已晚，也都散了。”

“跟你發(fā)生沖突的那桌客人你以前見過(guò)么？”

“沒有，他們的裝束很奇怪，個(gè)個(gè)青布纏頭，耳朵上戴著大銅耳環(huán)，面相古怪。”

“他們是哪里人，你能看出來(lái)么？”楊牧云眼前一亮，激動(dòng)地問(wèn)道。

杜公子搖搖頭：“應(yīng)該是很遠(yuǎn)的地方來(lái)的吧！他們之間說(shuō)的話我根本聽不懂，后來(lái)聽同桌一個(gè)朋友說(shuō)他們好像是來(lái)自云南的百夷人，我也不知道是不是？”

楊牧云不再問(wèn)了，起身慢慢在房間里踱起了步子，凝思著低聲自語(yǔ)道：“看來(lái)這位杜公子身上的尸蟲很有可能是被這些來(lái)自云南的蠻子下的，奇怪？這些人來(lái)南都干什么？”

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“小姐，你看我?guī)дl(shuí)來(lái)了？”絮兒興沖沖地跑來(lái)說(shuō)道。

紫蘇抬頭看去，絮兒一閃身，一位身穿寶藍(lán)色軟綢長(zhǎng)衫的絕世美少年就站在了她面前。

“寧公子，是你？你怎么到這里來(lái)了？”紫蘇驚喜道。

“應(yīng)該是碰巧吧！我今天去國(guó)子監(jiān)拜訪一位故人，回來(lái)時(shí)就見到絮兒姑娘在外面找人搬運(yùn)東西，所以就跟她過(guò)來(lái)了。”說(shuō)著寧祖兒似笑非笑地看著她道：“怎們樣？他對(duì)你還好吧？”

“嗯——牧云他待我很好，我今天特地回來(lái)一趟準(zhǔn)備把我的東西都搬過(guò)去。”紫蘇臉上露著幸福地微笑。

“那楊兄呢？你們新婚燕爾，他應(yīng)該不會(huì)去衙里當(dāng)值吧？怎么不見跟你一塊兒過(guò)來(lái)？”

“我們本來(lái)是一起過(guò)來(lái)的，可他在路上碰到一些人看熱鬧，就好奇地跑過(guò)去了。”紫蘇說(shuō)著向外看了一眼，“奇怪，已經(jīng)過(guò)去好長(zhǎng)時(shí)間了，他怎么還不過(guò)來(lái)？”

“小姐，你需要的東西都已經(jīng)裝上車了。現(xiàn)在就回去么？”絮兒過(guò)來(lái)問(wèn)道。

“你先跟著車回去吧，記得東西往下搬時(shí)讓他們小心一些。”

“是，小姐。”絮兒應(yīng)聲去了。

“我得過(guò)去我夫君那里看看，寧公子，少陪了。”紫蘇臉上帶著歉意。

“無(wú)妨，我左右無(wú)事，順便陪你一同過(guò)去。”寧祖兒微笑道。

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楊牧云從杜家出來(lái)，拐出漢府街 ，順著成賢街往北向珍珠橋走去。

“杜公子身上發(fā)生的這件事甚是蹊蹺，這個(gè)案子說(shuō)起來(lái)不大，是報(bào)給應(yīng)天府呢？還是動(dòng)用錦衣衛(wèi)的力量查下去？”楊牧云正舉棋不定。抬頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見迎面走來(lái)兩人。

紫蘇如云的秀發(fā)挽成一高髻，上面插著金步搖，身上穿著緋色襦裙，外罩一件銀朱色比甲，臉上薄施胭脂，更顯得出塵脫俗，美艷不可方物。她巧笑嫣然，正和身邊一位身穿寶藍(lán)色軟綢長(zhǎng)衫，長(zhǎng)相無(wú)比俊美的公子說(shuō)著話。

“這不是寧祖兒么？”楊牧云心頭微微一黯，兩人走在一起就像是一對(duì)璧人。

“他們看起來(lái)更般配一些。”楊牧云輕輕嘆了一口氣，想悄悄轉(zhuǎn)過(guò)身去。

“夫君——”紫蘇眼尖，先看到了他。

楊牧云停住身子，臉色有些不大自然。

紫蘇輕移蓮步，像一朵彩云一樣飄到楊牧云跟前。

“你怎么才過(guò)來(lái)？”紫蘇一雙美眸里含著一絲牽嗔怨：“看你，怎么弄得滿頭大汗的？”紫蘇拿出一方淺粉色的繡花絲巾，幫他細(xì)細(xì)擦拭額頭上的汗水。

“咳——”寧祖兒走上前來(lái)輕咳一聲。

“啊——”紫蘇臉一紅，對(duì)楊牧云說(shuō)道：“你看我都忘了說(shuō)了，我搬東西時(shí)正巧碰到寧公子......”

“是么？那可真巧！”楊牧云臉上勉強(qiáng)擠出一絲笑容。

“楊兄一直不來(lái)，尊夫人放心不下，想過(guò)來(lái)看看，我怕她一個(gè)人行走不安全，就陪她來(lái)了。”寧祖兒微笑解釋道。

“那就多謝寧公子了。”楊牧云臉上的笑容有些僵，心下暗道：有你在更不安全。