“段成，我們離南都還有多遠(yuǎn)？”楊牧云騎在馬上極目遠(yuǎn)眺。
“大人，我們已經(jīng)過了和州，前面就是烏江鎮(zhèn)了。離南都只剩下一百多里了。”段小旗回答。
“烏江？是西楚霸王項(xiàng)羽自刎的那個(gè)烏江么？”
“是的，大人。鎮(zhèn)南的鳳凰山上還有一座霸王祠，聽說就是那位項(xiàng)王兵敗自刎的地方，大人要不要去憑吊一下？”
“改日吧！路上耽擱的時(shí)間已經(jīng)夠多了，不能再影響沈大人的歸程了。”
楊牧云縱馬疾馳，段小旗領(lǐng)著十余人騎馬緊緊跟在后面。一路上，楊牧云不想跟著大隊(duì)人馬慢悠悠地走，總喜歡沖在前面。段小旗作為他的貼身護(hù)衛(wèi)，自然要隨時(shí)護(hù)衛(wèi)在他身邊。
楊牧云騎馬路過一個(gè)小山丘時(shí)，只見上面盤旋著一群兀鷲，“嘎嘎——”怪叫著久久不肯離開。
楊牧云心中一動，便策馬向小山丘上馳去。
山丘上躺著一具奇詭的干尸，尸體通體呈灰黑色，皮膚干癟，眼眶深陷，散發(fā)出一股令人作嘔的尸臭氣。更讓人奇怪的是，兀鷲是最喜歡吃腐尸的，但在天上空自盤旋，卻并不下來啄食。
楊牧云從馬上一躍而下，圍繞干尸轉(zhuǎn)了一圈，細(xì)細(xì)察看周圍的痕跡。這時(shí)段小旗也帶著手下人跟著上了山丘，當(dāng)他們看到這具干尸時(shí)，都不禁倒吸一口冷氣，身上寒毛直豎。大白天看到尸體都夠晦氣的了，可他們的楊大人看起來對這具尸體還挺感興趣。
“大人，這看起來像是一樁命案，不如通報(bào)給當(dāng)?shù)毓俑屗麄儊磉@里勘察得了。”段小旗從馬上下來勸道。
“這件案子地方官府可管不了。”楊牧云抬頭看了他一眼，從他腰間拔出腰刀，“哧——”地一聲劃開了干尸干癟的外皮。外皮一翻，露出里面一片白花花的東西，仔細(xì)一看，全是圓圓的、白白的已經(jīng)死去的小蟲子。段小旗等人感覺頭皮都要裂開了，渾身雞皮疙瘩掉了一地。其中有人竟然彎腰嘔吐起來。
楊牧云對旁人的反應(yīng)充耳不聞，猶自說道：“周圍沒有他人踩踏過的痕跡，那么這具干尸是怎么來的呢？”輕撫著下巴苦苦思索起來。
“鬼——”一人驚悚地叫了一聲。
楊牧云瞪了他一眼：“住口！青天百日，哪來的鬼？”
段小旗曾跟隨他經(jīng)歷過深山古宅的鬧鬼事件，最后證實(shí)不過是觀音教的人在裝神弄鬼。知道這位大人膽子奇大，從不相信所謂鬼神之說。便道：“大人，沒人將這具干尸移來，那只有兩種可能，一種是它自己飛來這里，第二種就是它自己走到這兒。”
“尸體會飛會走，那不還是鬼么？”一人失聲叫道。
“閉嘴，在大人面前胡言亂語，小心我掌你的嘴。” 段小旗呵斥道。
“會飛絕不可能，走到這兒倒不是不可能。”楊牧云一句話嚇得一眾手下人頭發(fā)都豎起來了。
楊牧云看了一眼他們的反應(yīng)，笑道：“這應(yīng)該是一種控尸術(shù)，具體用的是什么手段，恐怕只能找到施用此術(shù)的人才能知曉了。”
“大人，那現(xiàn)在怎么辦？”段小旗問道。
“回南都！”楊牧云將刀丟回段小旗，一躍跨上馬背，飛快打馬而去。
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中都鳳陽府皇城的一處宮殿里，朱熙媛正逼著一位宮女換上她的衣服裝扮成她的樣子。
“公主殿下，求求你放過奴婢吧！奴婢實(shí)在是害怕。”一位與她年齡相仿的小宮女可憐兮兮地向她哀求道。
“你要不聽話，我就命人將你拖出去亂棍打死！”朱熙媛恐嚇道。
“公主......”小宮女嚇得連話也說不出來了。
“其實(shí)這也不是什么大事，本公主只是想跟王兄開個(gè)玩笑。你也別害怕，你扮成本公主的樣子乖乖的呆在這里，不要說話，也不要動，我保證你沒事？”朱熙媛連嚇帶哄地說道。
“公主，真的沒事嗎？”小宮女怯怯的道。
“哎呀，我都說沒事了，你還啰嗦什么？就算被發(fā)現(xiàn)，被責(zé)罰的也是本公主，跟你沒關(guān)系。來，快把本公主的衣服換上......”
朱熙媛穿上宮女的衣服，悄悄出了宮殿，低著頭快步朝著北邊玄武門的方向走去。
中都鳳陽的皇宮占地之廣不下于京師和南都，可空蕩蕩的沒有幾個(gè)人，平常只有幾個(gè)老太監(jiān)打掃一下衛(wèi)生，此外再無別的人，到處都是一片荒涼。
快走到玄武門了，朱熙媛的心口怦怦直跳。
“站住——”守門的侍衛(wèi)長喊住了她：“有出門的宮牌么？”
朱熙媛強(qiáng)忍內(nèi)心的緊張呈上一塊青色的玉牌。
侍衛(wèi)長拿過來翻看了一下，盯著她問道：“誰派你出去的？出去干什么？”
從小到大還沒人這樣呵斥過她，小公主心里一急，抬起頭來，玉面含霜，一張櫻桃小口就像爆豆子：“這中都的皇宮里，能有幾個(gè)主子，公主殿下交待的事，難道還要跟你說么？你是不是沒伺候過主子？連規(guī)矩都不懂了？”
連珠炮似的話語愣是把侍衛(wèi)長給砸暈了，張口結(jié)舌的愣在那里。朱熙媛“哼”了一聲，小瑤鼻里就像迸出個(gè)冰豆子，一把抓過侍衛(wèi)長手中的青色玉牌，雄赳赳氣昂昂邁著蓮步穿門而過。
“楊牧云，說好陪我回京師，卻裝病跑了，真是個(gè)大騙子！哼哼，你不來，本公主就去找你！”心中越想越得意，“幸好王兄去皇陵祭祖了，不然的話還真不容易出來呢？”
朱熙媛緊走幾步，心中暗道：“前面過了一片園林，就是北安門了，一出北安門，我便去南都找那個(gè)大騙子！”
“公主殿下，你這么急匆匆地要去找誰呀？”一個(gè)柔媚至極的聲音傳來。
“糟了！”朱熙媛嬌軀一震，循著聲音望去。林媚兒穿著一襲紅衣，靠著一棵小樹，一雙嫵媚的桃花眼含著盈盈笑意看向自己。
“我出來走走，不行么？”朱熙媛氣鼓鼓地說道。
“好啊！難得公主殿下這么有興致，你去哪里？我陪你。”林媚兒雙臂環(huán)抱，笑著說道。
“不用，你離我遠(yuǎn)點(diǎn)兒！”朱熙媛心中一黯。輕輕一嘆，轉(zhuǎn)過了身子，順著來路往回走去。
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南都，錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司案藏館，楊牧云回來后直奔這里，現(xiàn)在他正翻閱自洪武年間到現(xiàn)在所有的案卷記錄。和州烏江鎮(zhèn)那具詭異的干尸引起了他的興趣，他想看看案藏館中有沒有這類似案子的記載。
這里的案卷浩如煙海，比之湖州府學(xué)藏書要多得多。楊牧云仔細(xì)地翻閱著，其中大多是處置朝廷重臣和皇親貴戚的檔案記錄，沒有這類奇聞異事。他凝了凝神，向案藏館深處走去。果然，在一個(gè)不起眼的小陋室中，他翻閱到了一卷不尋常的檔案：“洪武十七年，西平侯征討廣南雨溪峒，令錦衣百戶路祥查探敵情，祥至煙瘴之地，路不得通。入夜，月掛中天，忽聞凄厲骨笛之聲，既而橐橐聲響，令人探之，回曰，尸鬼至矣！祥與諸人視之，月下，尸鬼數(shù)十，雙臂平伸，膝不得彎，跳之則至，眾駭然。初，火銃擊之，鉛子不傷；既而刀斧斫之，亦不能傷；終而黑油及身，以火燃之，尸鬼遂化為余燼矣......”楊牧云緩緩合上了案卷，心道：“看來這尸鬼就是能夠行動的干尸，受骨笛之聲操控，火銃、刀斧皆不能傷，最后用火攻才能將之消滅。可這干尸是怎樣變成可操控的尸鬼呢？”
楊牧云又去翻閱其它案卷，但記載此類極少，翻閱半天，才又找到一卷，翻開，里面寫道：“永樂五年，交趾地入大明，帝設(shè)交趾布政使司，另設(shè)錦衣千戶所。五月，錦衣百戶阮紹至清化府。清化地近盆蠻，盆蠻人喜養(yǎng)尸蟲。月圓，盆蠻人以刀斫面，血流如注，遂囈語請蟲入尸，嚎啕之聲，泣于天地。少頃，尸起，行走自如，與常人無異，但不得久，至明，尸撲于地，不復(fù)動矣。阮紹甚異之......”
楊牧云合上卷宗，心中暗道：“這上面說有一種尸蟲進(jìn)入尸體后，導(dǎo)致尸體能夠起身行走。這尸蟲究竟是什么東西呢？”他想起和州烏江鎮(zhèn)的那具干尸體內(nèi)圓圓的、白白的小蟲子，不知那是否就是能夠使尸體行走的尸蟲。
他又打開卷宗，細(xì)看了一下。心下暗忖：這上面記載又與先前案卷不同，洪武年間記載的尸鬼雙臂平伸，膝不得彎，只能跳之。而這上面記載的行尸行走自如，與常人無異。真是有趣，不過有一點(diǎn)倒是相同，這些鬼東西都記載于西南蠻荒之地，而且都在月圓之夜較為活躍。這倒挺有意思，為什么這種邪物專挑月圓的日子出來？”
他重新合上卷宗將之放回木架上，“如今江南之地竟然出現(xiàn)了這種邪物，不知是何方人物來此作祟？”思索了一下，不禁啞然，沈大人已準(zhǔn)許自己離開南都去杭州參加今年秋闈，現(xiàn)在應(yīng)去打點(diǎn)行裝，擇日離開才是，又想這些做什么？哂笑了一下，轉(zhuǎn)身離開了案藏館。
走出了案藏館的大門。楊牧云見到段小旗匆匆走來，見到他喜道：“大人，可找到你了，寧公子讓小人來給您這個(gè)。”說著將一張大紅喜帖交予他手上。
“這是怎么回事？”看到喜帖楊牧云不由心中一沉。
“寧公子和紫蘇小姐就要成親了，日子定在這個(gè)月的二十二日，意為成雙成對，，地點(diǎn)在......”
楊牧云只覺頭腦嗡的一下，后面的話就再也沒有聽到。
楊牧云將一封書信留在自己的簽押房中，便拿起自己的包裹離開了。沈云允準(zhǔn)他離開南都的事楊牧云沒說給任何人聽，他來南司的日子雖不長，但深受屬下們愛戴，他不想看到那些不舍的眼神和聽到那些挽留的話語。
出了南鎮(zhèn)撫司的大門，楊牧云雇了一輛馬車，上車之后就沒向車外再看上一眼。
他躺在車?yán)铮惺苤嚿頁u晃的感覺，心中一陣輕松。來南都的這一個(gè)月來，一直在繁忙與緊張中度過，現(xiàn)在終于可以放下一切了，去過一種讀書人的生活。他閉上眼睛，聽著車軸發(fā)出的吱吱聲，不再想任何事情。
也不知行了多遠(yuǎn)，馬車重重顛簸了一下，便停了下來。楊牧云睜開眼睛，掀起車帷，問道：“車怎么......”話未說完，聲音已哽在喉中。
面前，站著一大群人。陸總旗、祁總旗、段小旗......南司風(fēng)字號緝捕房的所有人都站在南都城外這個(gè)綠樹環(huán)蔭的路口。
楊牧云緩緩走下車，看著他們，默然良久沒有說話。
“大人......大家都舍不得你走。”陸總旗先開口說道。
“大人——”所有人都齊聲發(fā)出胸腔中沉悶已久的聲音。
“我只是出去辦事，大家想多了。”楊牧云盡量穩(wěn)住心中激蕩的情緒。
“大人，臨走前弟兄們想敬你一碗。”陸總旗端出一只白瓷大碗，段小旗抱起一壇酒倒上滿滿一碗。
陸總旗緩步上前，垂首躬身高舉雙臂，將這碗酒恭恭敬敬奉上。
楊牧云心中一熱，將滿滿一碗酒接過。這時(shí)每個(gè)人的手中都斟上了滿滿一碗酒。
“弟兄們，我......不多說了，干——”楊牧云強(qiáng)忍著眼眶中的熱淚沒有流下，捧起碗將酒灌入口中，酒水順著嘴角汩汩而下。
“干——”所有人喊得整齊劃一，將碗中酒一飲而盡。
楊牧云轉(zhuǎn)過身，正想上車，突然感覺腦中一陣暈眩，怎么回事？才一碗酒而已，難道是太激動了，他回過頭看了一眼大家，只覺一陣天旋地轉(zhuǎn)，倒在車前不醒人事了。
“快，把大人扶上車......”有人喊了一聲，眾人上前七手八腳地將楊牧云扶入車內(nèi)。
“調(diào)轉(zhuǎn)車頭，回南都！”段小旗用刀鞘拍了一下車身，丟給車把式一塊銀子。
“是，官爺。”車把式戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢應(yīng)了一聲，揚(yáng)起馬鞭，在一眾錦衣衛(wèi)的簇?fù)硐拢R車重新朝南都城內(nèi)駛?cè)?.....