長(zhǎng)石鄉(xiāng)大營(yíng)里，數(shù)不清的火把幾乎將半個(gè)軍營(yíng)都照的一片通亮，一批一批的神武軍進(jìn)入轅門，守門的軍卒們紋絲不動(dòng)，眼睛里卻都顯現(xiàn)出了震驚之色。所見之軍卒幾乎人人帶傷，全體上下仿佛籠罩著團(tuán)團(tuán)陰云，這氣場(chǎng)可不是打了勝仗的模樣啊！
“敗了，敗了！”
楊行本徹夜未睡，只等著族侄小勝歸來。這次襲營(yíng)并非為了覺得多大的戰(zhàn)果，只給叛軍一個(gè)下馬威就算達(dá)成了目的。
可突如其來的敗訊還是讓他難以相信這是事實(shí)。
“將軍，郎將親自斷后，若不派兵援救，八成，八成兇多吉少……”
一名校尉簡(jiǎn)明扼要的介紹了今夜戰(zhàn)場(chǎng)的前后經(jīng)過，然后又急急請(qǐng)求楊行本抓緊時(shí)間去酒楊贄，否則就來不及了。
得知楊贄親自斷后，才換回了大軍主力安然返回長(zhǎng)石鄉(xiāng)大營(yíng)，他的神情反而淡然了。
“知道了，回去好生休息！”
那校尉登時(shí)就愣住了，軍中沒有人不知道，楊贄是楊行本的族侄，且兩人年齡差距不超過四歲，平素感情十分親密要好。難道將軍就忍心見著他慘死在叛軍重圍之下？
“郎將手下還有千把人，將軍若救，說不定還能救出了……”
“滾出去！”
楊行本忽然發(fā)怒了，厲聲呵斥。那校尉登時(shí)就低下了頭，但依舊賴在賬內(nèi)不肯出去。
“怎么？不尊將令，是想領(lǐng)軍棍才舒坦嗎？”
校尉聲淚俱下。
“末將不敢違抗軍令，可，可郎將怎么辦啊？”
而楊行本卻根本不聽他的解釋，當(dāng)即吩咐左右將其架了出去。軍帳里靜的嚇人，楊行本的手在隱隱發(fā)抖，無意識(shí)的動(dòng)了幾下之后很快又恢復(fù)了平靜。
今夜襲營(yíng)雖然一頭扎進(jìn)了叛軍的伏擊之中，可如果及時(shí)抽身?xiàng)钯椢幢貢?huì)落得如此下場(chǎng)，所以……
“三郎啊……你這是咎由自取，莫怪某無情！”
“來人，招裴郎將入帳！”
裴郎將是裴敬的族中兄弟，名為裴嗣，家中行二和他們年紀(jì)相仿，從神武軍剛剛成立的時(shí)候就在軍中，只是并無過于搶眼的功績(jī)和表現(xiàn)，現(xiàn)在只按部就班的升到了郎將。
“裴嗣拜見將軍！”
片刻之后，渾身鐵甲的裴嗣進(jìn)入中軍帳。
楊行本指著帳中的胡凳讓他入座，沉默了良久之后才聲音低沉的說道：
“楊贄敗了，索性主力尚存，明日二郎為將，強(qiáng)襲叛軍！”
“甚？三郎敗了？這，這如何可能？以三郎的本事就算，就算……全身而退也應(yīng)該綽綽有余吧？”
“叛賊早有準(zhǔn)備，楊贄斷后，兇多吉少！”
裴嗣雙拳緊握，一雙眼睛好像要瞪出火來。
“將軍放心，末將明日定為三郎報(bào)仇雪恨！”
他和楊贄年紀(jì)相仿，在軍中關(guān)系十分要好，此時(shí)聽聞好兄弟死在了叛軍手下，恨不得現(xiàn)在就提兵過去，殺個(gè)痛快。
“二郎，你這火爆性子還要繼續(xù)收斂，否則早晚要吃大虧的。你看看，楊贄的下場(chǎng)就是因負(fù)氣而起，如果他及時(shí)抽身，就算兵敗，可留下了有用之身，焉知將來沒有雪恨之日呢？一個(gè)人如果不能忍辱負(fù)重，就不配成就大業(yè)！淮陰侯尚有胯下之辱，倘若他受辱便不堪忍受一心尋死，還有后來名動(dòng)天下的功業(yè)嗎？楊贄他一心尋死，二郎又何必為他報(bào)仇？”
楊行本表面上對(duì)楊贄不聞不問，可心里卻是極度矛盾掙扎的，又自覺沒法和族兄交代，可他絕不能為了救一個(gè)侄子就讓成千上萬的神武軍勇士再冒風(fēng)險(xiǎn)。
“將軍教訓(xùn)的是，末將記住了！”
“記著就好。不過，明日的行動(dòng)是早就定好的，本來依舊是楊贄為主將，可他此時(shí)死在了陣前……”
說到此處，楊行本頓住了，好半晌才又提高了聲調(diào)，厲然警告著：
“裴嗣，楊贄犯的錯(cuò)你當(dāng)真記下了？你若再犯……”
楊行本的警告之聲直透軍帳帳頂，裴嗣便笑著說道：
“將軍放心，末將就算敗了，也會(huì)把人馬全須全尾的帶回來。”
警告了一番之后，楊行本平和了一下情緒之后，又拉著裴嗣到地圖前，與之做進(jìn)一步的謀劃。由于裴嗣是倉促間接下的差事，必須讓他揣摩透了附近的地形。
接近子正時(shí)分，軍營(yíng)里早就沒了之前大軍回營(yíng)的嘈雜，中軍帳內(nèi)甚至于可以清楚的聽到外面的蛙叫和蟲鳴。
楊行本依舊與裴嗣在地圖前研究地形，忽然兩人同時(shí)警覺了起來，只聽?zhēng)ね饩褂滞黄痱}亂。
神武軍向來軍令森嚴(yán)，幾乎從未有過夜半騷亂的情況出現(xiàn)。
裴嗣馬上讓楊行本端坐，他出去看看究竟發(fā)生了什么。但楊行本怎么可能坐得住，與裴嗣一同出了軍帳。
剛出了帳門，就有軍卒急急來報(bào)：
“楊郎將回來了，請(qǐng)將軍手令，開啟轅門！”
“楊贄？”
楊行本與裴嗣兩人異口同聲。
入夜以后，神武軍轅門不得擅自打開，除非有主將手令才可以開啟。回來的，的確是剛剛經(jīng)歷了九死一生的楊贄。不過，楊贄卻是被部下抬著回來的，如果不是他身上的衣甲，楊行本簡(jiǎn)直已經(jīng)認(rèn)不出這個(gè)血肉模糊的人就是那個(gè)英姿勃發(fā)的楊三郎。
數(shù)百名軍卒渾身帶傷，或輕或重，互相攙扶著，能活著回來就是托天之幸。
經(jīng)過軍中傷醫(yī)的診治，楊贄的性命并無大礙，多虧了他身上的鐵甲保護(hù)，隨身身中數(shù)箭，但都僅僅深入皮肉，并沒有傷及要害，唯一令人擔(dān)憂的就是流血過多，可能很長(zhǎng)時(shí)間都無法重新跨馬作戰(zhàn)了。
……
尹子琦袒著上身，精壯的皮肉在撲撲閃爍的燭光下映處了幽幽的光輝，只胸口處的一片血紅淤青格外顯眼，一名軍卒將溫濕的布巾敷在上面。
“鐘如海，今夜殺敵幾何？”
鐘如海雖然正身坐著，可面上卻遍布慚愧之色。
“斬首千余！”
“咱們傷亡幾何？”
“傷亡近三千！”
尹子琦半躺著，眼睛里沒有一絲波動(dòng)。
“今日所遇唐兵實(shí)在大出所料，若非本將輕敵，焉能讓他全身而退？”
這么說就等于承認(rèn)了今日的過失責(zé)任都在自己身上，鐘乳聞言趕緊胡亂的擺著手，急急的說道：
“都是末將，是末將無能，領(lǐng)著一萬五千人也，也沒能……請(qǐng)將軍責(zé)罰，責(zé)罰末將，要?dú)⒁獎(jiǎng)帲⿲⑷珶o怨言。”
尹子琦想換個(gè)動(dòng)作，可馬上就牽著了淤青的傷處，疼的直咧嘴，但還是掙扎著坐了起來。
“這事你不用往身上攬，錯(cuò)不在你，咱們自騎兵以來，唐兵何時(shí)有過如此戰(zhàn)力？今日小敗，正好讓你我正式面前的神武軍，一定會(huì)打起十二分的精神。從這個(gè)角度說，也算塞翁失馬了。”
在尹子琦眼里，今夜一戰(zhàn)，他們擊敗了偷襲的唐兵，但確實(shí)敗了，而且敗的十分難看。早就布置下一萬多伏兵，而且以逸待勞，結(jié)果卻讓他難以接受，傷亡超過唐兵不說，還讓對(duì)方幾乎全身而退了。
這不是奇恥大辱是什么呢！
只是這些話他不能說出來，主將必須有主將的氣度，即便心里再難受，也必須得表現(xiàn)出一副水波不興的沉穩(wěn)。
尹子琦最崇尚兵法中的一句話，“胸有激雷而面如平湖者，方可為上將軍。”深悉此理的他，自領(lǐng)兵之初就時(shí)時(shí)刻刻以此為座右銘，鞭策自己。
多年的不如意和被打壓，讓他備嘗煎熬之苦。而今，晉王終于得勢(shì)，他也跟著水漲船高，一越而成了大燕軍中的領(lǐng)兵頭號(hào)人物，洛陽兵權(quán)幾乎盡操于其手。而且，當(dāng)此之時(shí)又是臨危受命，如果能夠拯救燕朝于危亡之中，他尹子琦不就是救亡之臣嗎？
也就是在這種情況下，尹子琦先打敗了趁人之危的唐朝宰相房琯和他的十萬唐兵，似乎可以一路高歌猛進(jìn)了，誰能想到又遇見了神武軍。本來他只以為神武軍的種種傳聞都是言過其實(shí)的訛傳，現(xiàn)在一頭撞在了石墻上才清醒過來。
“*明敗暗勝，卻終究是在咱們手上吃了虧，一定會(huì)再次夜襲大營(yíng)，夜間防備一定要重視，絕不能再讓他們趁勢(shì)得逞。”
鐘如海一直頻頻點(diǎn)頭，聽尹子琦判斷唐兵還會(huì)夜襲，便有幾分不信。
“唐兵吃了虧，知道咱們也不好相與，還敢再來？”
尹子琦沉聲道：
“那個(gè)秦晉，行事往往出人意表，他麾下的領(lǐng)兵大將也都是如此。”
這一點(diǎn)從僥幸逃走的*主將身上就可見一斑，明明必死的局面，卻在屢屢出人意表的選擇之后，居然就逆轉(zhuǎn)了。
帳中安靜了下來，尹子琦換了個(gè)舒服的姿勢(shì)斜躺著。鐘如海仍舊正襟危坐，似乎隨時(shí)等著他訓(xùn)話下令。
良久之后，只聽尹子琦輕輕嘆息一聲。
“陛下的處境比想象中更為險(xiǎn)惡，若阿史那承慶在洛陽，某也不會(huì)如此提心吊膽，誰不知道嚴(yán)莊是個(gè)兩面三刀的老狐貍，陛下怎么能重用此人呢？”
“將軍說的可對(duì)，就該一刀殺了才是！”
鐘如海覺得尹子琦的話大有道理，深以為然，一邊點(diǎn)著頭，一邊附和著。