在這個(gè)時(shí)代，百姓的精神面貌普遍還是積極向上的，這與秦晉的認(rèn)知相當(dāng)不同。在秦晉的認(rèn)知中，逃難的百姓給他最直觀的形象，全部停留在關(guān)于逃難的一部電影里。衣衫襤褸，木訥，冷漠，絕望，這一連串的詞語(yǔ)涵蓋了他們的全部。
而跟隨神武軍向西而行的逃難百姓們，除了目光里言語(yǔ)中時(shí)時(shí)流露出的，對(duì)未來(lái)的一絲不安以外，無(wú)一例外的對(duì)局勢(shì)充滿了樂(lè)觀情緒。
“昨日大戰(zhàn)，俺們就在桑林邊上觀戰(zhàn)了，叛賊被使君殺的屁滾尿流，俺們還叫好了呢……”
聽(tīng)到這些言語(yǔ)，秦晉不禁啞然失笑，關(guān)中的百姓們百年不聞戰(zhàn)火刀兵之聲，居然還有心思看熱鬧。但他也有些奇怪，百姓們似乎對(duì)皇甫恪的軍隊(duì)也沒(méi)有多少懼意。
“你們就不怕被皇甫恪的叛軍堵在桑林里，把女人和財(cái)貨都搶去？”
逃難百姓們幾乎家家都有的小推車(chē)以及大包小裹，如此看來(lái)都是關(guān)中的富裕百姓，如果都搶了去也是一筆頗為可觀的財(cái)富。
卻聽(tīng)一名老者啐罵了一聲。
“都是關(guān)中人，皇甫恪再混賬，也不敢再家門(mén)口殺人奪財(cái)！如果不是聽(tīng)說(shuō)他投了燒殺搶掠的胡狗，大家伙誰(shuí)愿意背井離鄉(xiāng)呢？”
在與百姓們的交談中，秦晉意識(shí)到，似乎皇甫恪就算對(duì)當(dāng)?shù)匕傩詹皇乔锖翢o(wú)犯，至少也是極為自律，并沒(méi)有犯下燒殺搶掠的罪孽。這對(duì)馮翊郡的百姓而言，也算是不幸中的萬(wàn)幸。
財(cái)貨的損失，一兩年就可以盡數(shù)恢復(fù)。但人口的損失，卻是三五十年也難以恢復(fù)的。因此在這個(gè)時(shí)代，百姓才是國(guó)家最大的財(cái)富。
秦晉放眼望去，跟隨神武軍西去的百姓們?cè)骄墼蕉啵@也意味著馮翊郡最寶貴的財(cái)富正源源不斷的匯聚在一起。
他相信，只要將百姓們安置在妥善的位置，不出半年的時(shí)間，馮翊郡又會(huì)恢復(fù)以往的井然有序。
在行軍路上，秦晉又招來(lái)了盧杞。現(xiàn)在他身邊的幾個(gè)親信，楊行本被楊國(guó)忠耍手段留在了長(zhǎng)安，裴敬則在朝邑一戰(zhàn)中身受重傷，所以現(xiàn)在只剩下了盧杞一人還能商議大事。
“杜乾運(yùn)現(xiàn)在何處？”
剛剛靈光乍現(xiàn)，一個(gè)想法忽然在腦子里跳了出來(lái)，而這件事交給杜乾運(yùn)去辦最合適不過(guò)了。
“回使君，杜乾運(yùn)負(fù)責(zé)押運(yùn)物資，比大軍走的慢，此時(shí)應(yīng)該過(guò)了同州。”
離開(kāi)長(zhǎng)安之前，秦晉本打算讓杜乾運(yùn)和裴敬留在長(zhǎng)安，負(fù)責(zé)收購(gòu)糧草，但楊國(guó)忠后來(lái)不知道哪里抽風(fēng)，竟然頻頻示好，不但撥付了大批箭支，還給了神武軍不少軍糧。因此，出于用人緊張的考慮，秦晉便讓兩人隨軍一同出征了。
果然，盧杞的估計(jì)不差。在距離同州城不到三十里時(shí)，杜乾運(yùn)押運(yùn)著糧草物資趕了上來(lái)。
別看杜乾運(yùn)此人甚為奸猾，但卻有著商人的精明，如果將他放在合適的位置，就可以人盡其用。
秦晉單獨(dú)接見(jiàn)了杜乾運(yùn)。
“秦某打算交給你一項(xiàng)任務(wù)！”
杜乾運(yùn)正是表忠心的時(shí)候，生怕自己沒(méi)有露臉的機(jī)會(huì)，于是積極表示：
“使君有何吩咐，卑下一定鞠躬盡瘁死而后已！”
秦晉聽(tīng)了哈哈一笑，這個(gè)杜乾運(yùn)就是不學(xué)無(wú)術(shù)的典型，鞠躬盡瘁死而后已豈是隨便亂用的？如果在文字獄甚囂塵上的時(shí)期，只此一句話就會(huì)將他們兩個(gè)人都推入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。
不過(guò)，這是唐朝，比起律法嚴(yán)苛猛于秦的漢代和后世眾所周知的時(shí)期，這是個(gè)最為開(kāi)放包容的時(shí)代。秦晉自然可以從容的付之一笑。
“用不著你去送死，不過(guò)卻需要替秦某走一趟蒲津關(guān)！”
蒲津關(guān)是位于黃河蒲津渡口的一座極為重要的關(guān)城。皇甫恪叛軍在造反之前就是駐扎于此。杜乾運(yùn)立時(shí)就明白了秦晉的意圖，嘿嘿一笑。
“使君莫非打算招安皇甫恪？”
秦晉搖搖頭，招安皇甫恪的可能性并不大，既然他不顧一切的選擇了造反，就一定與某些人有著難以調(diào)和的矛盾，豈能在幾句話的功夫里又被招安了呢？如果真是如此，那豈非過(guò)于兒戲了？
只不過(guò)，秦晉在剛剛與百姓的交談中有一種預(yù)感，皇甫恪也許并非是窮兇極惡之人，沒(méi)準(zhǔn)能與其暫時(shí)保持某種心照不宣的平衡。
經(jīng)過(guò)朝邑一戰(zhàn)，秦晉徹底認(rèn)清了皇甫恪麾下朔方軍的戰(zhàn)斗力，絕不是長(zhǎng)安那些禁軍所能比擬的。不管怎么打，神武軍若想不付出代價(jià)就平定蒲津之亂，簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)。平叛可絕不是秦晉的終極目標(biāo)，他的目標(biāo)已經(jīng)到了潼關(guān)外面。
派杜乾運(yùn)去蒲津關(guān)，他是想試探試探，皇甫恪究竟有沒(méi)有投敵的可能。如果皇甫恪心中還有家國(guó)大義，那一切就還有可為的余地，他不介意和此人保持現(xiàn)狀。反正這種平衡也保持不了多久，隨著戰(zhàn)事的進(jìn)展，河?xùn)|南部中條山以南幾乎盡數(shù)落在了安祿山手中，一旦安祿山叛軍在潼關(guān)受挫，潼關(guān)以北不過(guò)百余里的蒲津一定會(huì)被卷入大戰(zhàn)之中。
到那時(shí)，皇甫恪還能袖手旁觀了嗎？
聽(tīng)了秦晉的囑咐以后，杜乾運(yùn)面露驚訝之色，他沒(méi)想到秦晉竟然并不打算一力平叛。
“使君，使君您可是在天子面前立下軍令狀的啊！卑下以為，何不設(shè)計(jì)誘殺此人？”
秦晉冷笑道：“怎么？你在質(zhì)疑我的命令嗎？還是你怕了，不敢到蒲津關(guān)去？”
對(duì)杜乾運(yùn)，秦晉的態(tài)度一直忽冷忽熱，這種給他三兩顏色敢開(kāi)染坊的人，如果稍有松懈就會(huì)得寸進(jìn)尺。且不說(shuō)他獻(xiàn)計(jì)之時(shí)有沒(méi)有過(guò)一過(guò)腦袋，但就是這種輕浮的態(tài)度，便不是個(gè)可以與之商議大事的人。
“卑下不敢，不敢，使君有所命，卑下愿意效死！”
在被秦晉斥責(zé)以后，杜乾運(yùn)立時(shí)收斂了他的輕浮。
“早就說(shuō)了，不會(huì)讓你去送死。你盡管放心大膽的去蒲津關(guān)，皇甫恪絕不會(huì)難為你！”
……
大軍返回同州不比來(lái)時(shí)作戰(zhàn)，因此便放慢了行軍速度，走了整整一日一夜才抵達(dá)馮翊郡的郡治同州。
抵達(dá)同州城的當(dāng)日，大批軍民聚集在同州城的東門(mén)外分列官道兩側(cè)，或瞧熱鬧，或呼聲相迎，其熱情程度遠(yuǎn)超過(guò)秦晉的預(yù)料。這種熱情，是他此前從未經(jīng)歷過(guò)的。
早在距離同州還有十里地的時(shí)候，馮翊郡太守府就派出了官員至此迎接，引導(dǎo)神武軍凱旋入城。神武軍大敗叛軍的消息也在一日之前就傳回了同州城，得知同州的威脅已然接觸，官民上下自是一派歡欣鼓舞。
負(fù)責(zé)迎接的官員畢恭畢敬的陪同著秦晉和一干將校徐徐向前，距離同州越近，大軍的速度就越慢。官道兩旁看熱鬧的百姓也越發(fā)的多了起來(lái)，呼喊萬(wàn)歲威武之聲，時(shí)時(shí)傳入眾人耳中。
這與秦晉此前到過(guò)的所有郡縣都大為不同，那些郡縣不是百姓逃光了，死氣沉沉的，就是時(shí)刻朝不保夕，驚懼與絕望時(shí)時(shí)彌漫其間。而馮翊郡的百姓雖然差一點(diǎn)就遭到了戰(zhàn)火的蹂躪，但絲毫沒(méi)有想象中的驚懼與惶恐，無(wú)論路上遇到的逃民還是同州本地的官民，竟都是一派昂揚(yáng)向上。
秦晉忽然意識(shí)到，這也許就是盛唐氣象吧。然則，這種氣象卻是脆弱的，潼關(guān)以東的各處郡縣，在經(jīng)歷了戰(zhàn)火的蹂躪以后，與從前早就判若天上地下。
這種氣象在天子腳下的長(zhǎng)安之所以表現(xiàn)的不明顯，秦晉私下揣度，畢竟那里是天子腳下，律法要更為嚴(yán)苛。因此，官民雖然向往那里，但由于諸多的限制使然，反倒沒(méi)有地方上那種欣欣向榮與熱烈奔放。
直到此時(shí)此刻，秦晉才確信，到馮翊郡來(lái)的決定是正確的。關(guān)中在潼關(guān)未破之前，也許是長(zhǎng)江以北的最后一片樂(lè)土了，無(wú)論如何也不能讓前一世的悲劇再次發(fā)生。
“秦使君請(qǐng)看，崔使君在那里！”
前來(lái)迎接的官員抬手引導(dǎo)著秦晉看向同州城外迎接的官民隊(duì)伍。
其實(shí)很好辨認(rèn)，在同州城里有資格穿緋色官袍的只有崔亮一人，在一片青綠之中，一點(diǎn)緋紅直如鶴立雞群。
“秦使君智勇善戰(zhàn)，大敗叛賊，實(shí)乃我馮翊百姓的再造恩人，請(qǐng)受崔亮一拜！”
只見(jiàn)那一身緋色官袍的中年官員滾鞍下馬，兩步并作三步來(lái)到秦晉的馬前，雙臂合一，竟一躬到地。
秦晉對(duì)崔亮雖然有先入為主的印象，但對(duì)方如此大禮，他又豈能無(wú)動(dòng)于衷？趕緊下馬，伸出雙手拖住了對(duì)方下拜的雙臂，使勁將其托了起來(lái)。
“崔使君言重了，秦某飽食朝廷俸祿，平亂保民實(shí)乃分內(nèi)之事。”
托住了崔亮的手臂，秦晉才發(fā)現(xiàn)，此人身體消瘦，胳膊上沒(méi)有肉，幾乎全是骨頭。再看此人面目，雙頰消瘦深陷，頜下胡子也是一副灰敗之色，哪里有半點(diǎn)世家大族的氣質(zhì)？以至于秦晉懷疑自己是否認(rèn)錯(cuò)了人，此人根本就不是崔亮，但他剛剛已經(jīng)自道了家門(mén)，真真切切是崔亮其人。
秦晉的目光又落在崔亮的身上，卻見(jiàn)他身上的緋色官袍亦是陳舊不堪，袖口間甚至還有過(guò)不甚明顯的修補(bǔ)痕跡。