當(dāng)晚，笑峰雖然酒醉，然頭腦清醒，聞知朱申白日席間之言，心中若有所動(dòng)，心想這工布寶劍，果然是否在世？如果能一見這寶劍，也不枉此次中原之行了，心中興奮，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，至三更才睡著。
次日早上，侯嬴因?yàn)橐|門值守，于是早起便與朱申告別，騎馬馳回大梁城去了。侯嬴見笑峰與丁虎正睡著，不忍打擾，于是拜托其姐夫朱申告知，言笑峰與丁虎離開大梁時(shí)候，自己當(dāng)親自為二位送行。
朱申又?jǐn)R下當(dāng)天活計(jì)，與妻子下廚準(zhǔn)備酒饌作早膳。
天已經(jīng)大亮，笑峰醒，遂喚起丁虎起床，卻不見侯嬴，心中正詫異。朱申前來問候，笑峰聽聞侯嬴托付之事，笑道：“吾兄雖然性情憨直，然卻也是個(gè)細(xì)心懂禮之人。”于是對(duì)朱申言今日當(dāng)告辭了。
朱申道：“賢弟初來中原，愚兄無以相待，且多住幾日罷。”
笑峰見朱申熱情招待，毫無虛位客套之色，一時(shí)間也不愿拂其誠意。推辭不過，于是答應(yīng)吃了早膳再走。二人又在朱申家吃酒，朱申相陪，飲至正午，三人又盡醉方休。
席間，朱申對(duì)笑峰道：“愚兄昨日所說之事，不知賢弟心下如何呢？”
笑峰嘆道：“愚弟自幼行走江湖，寶劍乃生平所愛者也。然寶劍者，可遇而不可求也。前些時(shí)候愚弟幫楚王做事，楚王曾以自身佩戴的湛盧寶劍相賜，愚弟得以有幸佩戴一月。然若不是為楚王做事，斷無此等福分。愚弟以為那工布寶劍與湛盧寶劍為春秋時(shí)候所鑄造，同為天下十大名劍，非同尋常，恐非愚弟所能求得也。”
朱申笑道：“賢弟知其一，而不知其二，湛盧、工布皆為春秋鑄劍大師歐冶子所鑄造，都為天下十大名劍之一。這湛盧寶劍，是君王之劍，適宜人主佩戴。工布寶劍，則是布衣之劍，適合庶民佩戴。吾弟笑峰年少豪杰，身無爵位，正是有緣能夠得工布寶劍！天下不知多少人物欲得此物，但都沒有緣分。今日既然知道此劍蹤跡下落，且不管他真實(shí)與否，先前往一探。笑峰為何有謙讓之意呢？”
丁虎也道：“今笑峰游歷中原，尋訪中原豪杰，有此等事情，為何不前去一探察呢？以丁某之意，即便前去尋訪不到，見不到這寶劍，但也是應(yīng)當(dāng)要去一番的。”
笑峰道：“吾非不愿得此寶劍，只是此劍非同尋常，岳乃何人？敢生覬覦之心？”
朱申道：“寶劍之物，可遇而不可求。皆有上天垂定，天予不取，反受其咎。吾弟且先不要顧及這些，立即前往宋國，尋訪此劍。若果有天意，此劍必然為吾弟所得。愚兄已經(jīng)料知，工布寶劍蹤跡在宋國睢陽，這消息一旦走漏散布，那么天下九州豪杰，必然趨之若鶩。愚兄今也不留賢弟，用完酒飯后，就請(qǐng)速行！”
笑峰見朱申如此，這才不再推辭，下了決心，要去宋國睢陽尋訪工布寶劍。當(dāng)下離席再拜謝朱申指點(diǎn)之恩，道：“笑峰今番際遇，皆吾兄所賜也。”
酒畢，歇息片刻，未時(shí)，二人告別朱申，跨馬向宋國而去。
時(shí)值深秋，日光溫暖，中原大地，一片蒼茫。二人上馬尋得大道，正欲縱馬奔馳，忽然背后一騎飛至，馬上一人大聲呼喊道：“丁兄與吾弟笑峰且留步！”
二人轉(zhuǎn)身，原來是侯嬴正騎馬而來，滿頭大汗，疾馳上前，翻身下馬對(duì)笑峰道：“今早不便告辭，愚兄猜知賢弟今日必定要走，所以中午時(shí)分前來送行，去了姐丈家聞知賢弟已經(jīng)上路，才急匆匆追來。”
笑峰道：“賢弟有事要忙，何必如此費(fèi)心呢？”
侯嬴道：“愚兄前來，不為別的，只為一句話，豪杰皆傳言，那工布寶劍，乃王者之劍，得之即能號(hào)令天下豪杰。既然吾姐丈以此消息告知，愚兄愿賢弟立即前往，以免讓他人占了先機(jī)。如能得此寶劍，便可領(lǐng)袖江湖，成就一番大業(yè)了。”
笑峰謝道：“愚弟正是遵照二兄之言，立即前往宋國一探究竟了。”
侯嬴道：“愿賢弟能成就此機(jī)緣，天色正好趕路，愚兄就送至賢弟至此了。”便從袖中掏出一副圖來，交給笑峰道：“此時(shí)中原十余國地形之圖，上面有道路城池，賢弟按此路徑走，便不會(huì)繞路。”
笑峰接了地圖，交與丁虎，謝過侯嬴，侯嬴告辭而去，笑峰與丁虎也跨馬加鞭，往東疾馳而去。
且說這宋國，是殷商之后。周武王建立周朝，分封天下諸侯，封紂王之子武庚于殷商舊地，治理殷商遺民。后武庚作亂被周公誅殺，又以殷商宗室微子啟繼封，封國為宋，微子啟是紂王之兄，素有德行，便是宋國始祖。傳于今日，已近快八百年了。
周代殷商，分封天下諸侯，有五等爵位，從高到低分別是公、侯、伯、子、男。傳言周朝有三千諸侯，當(dāng)然這是夸大了，但是大大小小一千余國邦是有的，只是多數(shù)不見歷史記載。
周朝所封重要諸侯國不過十余個(gè)，以晉、齊、魯、送、鄭、燕、衛(wèi)、陳、蔡、秦、楚、吳等比較出名，其余皆是些小國。
而這些重要諸侯國中，其中又以宋國爵位為最尊，為公爵，周朝所封公爵諸侯國屈指可數(shù)。宋國因?yàn)槭且笊讨螅瑸槭諗n人心起見，周王特給宋國公爵。
晉、齊、魯?shù)戎匾鈬艦楹罹簟Ｖ劣诤髞韺?shí)力強(qiáng)大的秦、楚、吳、越等國，此時(shí)都被中原華夏視為蠻夷，秦國僅為伯爵，楚、吳、越皆為子爵。
宋國為房、心之分野之地，地處中原，國都睢陽。面積約有十萬平方公里，皆膏腴之地。所以宋國在中原地區(qū)一直有國大爵尊之稱號(hào)。
當(dāng)年春秋五霸，宋襄公與其他四霸相比，德力俱無，但為何還能位列五霸之一呢？
其中宋國”國大爵尊”是一方面的原因，但更為重要的原因在于宋襄公維護(hù)周禮，推行仁義。
在春秋時(shí)期，周朝禮崩樂壞，但尚未完全崩潰。所以宋襄公這一仁義舉動(dòng)，是很難得的。后世雖然譏笑宋襄公迂腐，然怎么又能知道，宋襄公以此行事深層目的是為了維護(hù)周禮呢？
春秋五霸的故事，流傳天下，笑峰自幼行走江湖經(jīng)商，卻也習(xí)得詩書，閑時(shí)也曾讀過一些經(jīng)史，對(duì)于春秋五霸的故事也耳熟能詳。此番來到宋國，也不由得想起宋襄公這位名不副實(shí)的春秋霸主的故事了。
從魏都大梁至宋國都城睢陽城，約有三百余里，道路平坦，行得快的話一日就到了。笑峰與丁虎都是初次踏入宋國地界，頗覺新鮮。但因?yàn)橛幸拢砸矡o心觀看景致，按照侯嬴所贈(zèng)地圖上路徑，疾馳半日，已近進(jìn)入宋國地界了。找了個(gè)客舍歇息一夜，次日早趕路，中午時(shí)分，抵達(dá)宋都睢陽城。
笑峰與丁虎便入宋國國都睢陽城，睢陽即后世商丘。城門處有守門軍士盤查，見笑峰與丁虎不是本國人，便盤查笑峰道：“來自何國何地？來此何干？”
笑峰便拿出隨身文牒道：“我是楚國上庸人氏，此位也是楚國鄖縣人氏。來貴國之地經(jīng)營販賣生意。”
那守門官吏看了文牒，又細(xì)細(xì)打量了二人一番，才對(duì)守門軍士道：“既然有文牒，是經(jīng)商賈人，非秦國之人，便可放行。”又令一軍士為笑峰等帶路前去找館驛安歇。
原來宋國在春秋時(shí)期雖然國大爵尊，但到了戰(zhàn)國時(shí)期，七雄并立，宋國已經(jīng)淪落成不入流的國家了。到戰(zhàn)國后期時(shí)候，宋國更加勢(shì)力弱小，不得不附庸結(jié)交大國，在夾縫中生存。
此時(shí)宋國與楚國交好，所以楚人來宋，皆好生接待。唯有秦國之人，細(xì)作頗多，來了此處，是必定要嚴(yán)加盤查拘押的。
笑峰婉拒軍士幫忙尋找館驛，言自便。于是與丁虎騎馬入睢陽城，尚不知宋國睢陽地理，入了睢陽城，轉(zhuǎn)了一圈，但見睢陽一展平原，一望無垠，更無山巒。心中尋思這芒碭山不知在何處？打開地圖，地圖上也沒有芒碭山。便對(duì)丁虎道：“中原大地，皆是平川，更無山脈。這睢陽城何處來的山呢？”
丁虎道：“容我問一問城中人民。”
于是前去問詢，有一店主用手遙指東方道：“此去東面二百里處，便是芒碭山了。這中原平川，要尋山可還是難事哩！”
笑峰得知驚訝道：“中原地理果然不比他處，似梁州等處，皆是山川連綿，平地甚少。今距離睢陽城最近的山，都有二百里了。”
于是二人又上馬，出了睢陽城，望芒碭山而來。馳至天快黑時(shí)分，方見前面遠(yuǎn)遠(yuǎn)有一片山巒，甚低，笑峰問人，得知是芒碭山，笑對(duì)丁虎道：“我還以為芒碭山巍峨險(xiǎn)峻，不想?yún)s只是一低矮山丘而已。”
丁虎道：“中原之地，難有高山，似這等山已經(jīng)是名山了。”
于是二人尋找到一家茅店投宿，順便打聽風(fēng)影子消息，準(zhǔn)備次日前去拜訪。