推開家門，黑暗從屋子里蔓出將他擁抱，陸燼朝反手打開燈，在驅散陰影的柔和光線下，隨手把買來的東西放在玄關處的鞋柜上。
“我回來了。”陸燼朝習慣性地說了一句，當然不會有人回答他，他換上鞋，在一片寂靜中，云津振翅飛到林嘯鳴親手搭建的鳥架上，低頭梳理羽毛。
又恢復了當初林嘯鳴離開時那半年的情況，陸燼朝一大早就出門去忙，晚上九點多才回來，幾乎不著家，他不在家里吃飯，只睡個覺，好好一個家住的像賓館一樣。
換衣服洗漱，稍微鍛煉身體，轉眼就到了十一點，臥室墻上掛框里的狗尾巴草標本保持著曾經的模樣，一如數月之前。
相框被放在床頭，正面是養父母一家的合照，背面封著林嘯鳴唯一留給他的那張照片。
這相框陪他從南天星一路來到首都星，中間還經歷了遭遇星盜丟失的風險，去警局溜了一圈，也算是陸燼朝數年來的見證了。
陸燼朝正要躺下睡覺，突然想起自己還買了東西，他重新爬起來，把放在玄關處的黑色袋子拎進臥室。
窗簾拉得嚴嚴實實，e7也去休息了，陸燼朝坐在床邊，把東西從袋子里拿出來。
包裝盒上清楚畫著內容物的樣子，陸燼朝深吸口氣，拆開包裝。
這是一根……按摩棒，但因為它的造型實在太逼真了，可能叫做假陽具才更貼切一些。
店里一整面墻上擺著的全都是這種東西，各種形狀和功能，花紋更是多變，什么螺旋波點都是最基本的，有些甚至都會隨著溫度改變顏色。
反正店里面只有他一個人，陸燼朝按捺住羞恥心，仔仔細細全都看過一遍，最終選了款造型相對正常的基本款，至于尺寸……
陸燼朝深吸口氣，他和林嘯鳴從來沒有做到底過，卻也用過其他各種方式感受過哨兵，林嘯鳴顯然屬于佼佼者中的佼佼者，在人群中很難找到和林嘯鳴尺寸相當的，但在玩具里面，這種可不要太多。
陸燼朝握住那東西，畢竟是要有私密接觸的物件，材料相當舒服，感受到他掌心的溫度后，仿真的溝壑處仿佛會隨著血脈跳動，就好像它真的是件活物。
他稍微用力晃了晃，那東西隨之左右搖擺。
唔，很有彈性。
這玩意是電動的，遙控器就在盒子里，但陸燼朝沒拿出來，他把這玩意買回來說到底也是腦子一熱，還沒饑渴到想真正用在身上的地步。
拇指指腹掠過上面的溝壑，只是想象使用時會帶來怎樣的感受，臉就忍不住有點發燙。
陸燼朝只是拿出來看了一下，就把它放回去了，他也不明白幾個小時前自己是怎么想到買下來的，他明明可以通過其他方式，手動解決生理方面的需求。
放在床頭柜里實在太過詭異，盒子上的圖案一搭眼就能認出里面是什么東西，陸燼朝思來想去，最終將它塞進了衣柜底層。
很晚了，明天還得早起去工作，陸燼朝壓住腦子里的胡思亂想，趕忙裹上被子睡了。
時間一天天的過去。
每天都過的相當繁忙而充實，回到家里只想把腦子全都放空，什么都去思考，陸燼朝再也沒拿出過那根按摩棒，只是眼神會控制不住地瞟向衣柜，他無法讓自己徹底忘掉里面裝著的東西。
干脆扔掉算了。
每當這時候，腦海里都會響起另一道聲音：好歹也是花了不少錢買的，干嘛要扔掉？不用就放著吧，反正家里沒人，不會被發現的。
最終陸燼朝本著不要浪費錢的想法，還是把那東西留著了。
陸燼朝在塔內平衡著資深向導和瑪嘉莉兩邊，每一個舉措都需要小心翼翼，如同在鋼絲繩上行走，稍有不慎都可能全盤皆輸。
好在瑪嘉莉現在還需要利用他的首席身份，不會這么快就暴露出真實面目，她繼續以介紹人的身份為數不清的向導進行等級評定，同時和塔內其他人打好關系，借著私下見面的機會在對方意識海內，隱秘地植入精神力。
新一輪的控制開始了。
但這一次，陸燼朝不敢再像之前那樣，將瑪嘉莉留下的精神力驅逐出去，不然他太容易因此暴露。
只能采用其他方法，好在現在并非一籌莫展。
維多利亞發來消息時，陸燼朝正在實驗室研究配方。
【陸哥，最近忙嗎？】
陸燼朝摘下手套，回復消息：【還好，怎么了？】
維多利亞顯然在抱著終端等待陸燼朝，立刻道：【想找你喝頓酒，不知道你有沒有時間�！�
【當然有了�！�
陸燼朝很忙是沒錯，但如果朋友有事找他，還是能抽時間出來的，他手頭的這些事永遠都處理不完，沒有必要因為工作去耽誤社交。
況且維多利亞頭一次說要找他喝酒，和之前的同學聚會相比，這次應該是兩人私下的見面。
可能是遇見了什么煩心事？
陸燼朝敏銳意識到了非同尋常之處，他們約好了時間，見面地點在溫莎家的一處酒莊，陸燼朝驅車趕到，維多利亞已經在等著了。
兩周沒見，她看起來有點憔悴，悶悶不樂的，雙眸也不像以往那樣神采奕奕。
看來真的出什么事了。
陸燼朝沒有在第一時間詢問，侍者一瓶瓶地拿來最好的酒擺在桌上，全都是最上乘的好酒，每一瓶都貴到會讓陸燼朝肉痛的地步，擺明了想要不醉不歸。
“希望沒有耽誤你什么事情�！本S多利亞端起酒杯，自從天矢一星斬斷長發后，她就一直留著短發了。
“不耽誤。”陸燼朝和她輕輕碰杯，抿了口酒，他是挺喜歡喝的，但今天只有他和維多利亞兩個人，出于各種考量，他無論如何都不能喝多。
事先備好的佳肴很快被端上來，兩人邊吃邊聊，說起各自身邊的事情，如果不是她精神狀態不好，確實像單純叫陸燼朝出來喝一頓。
“張汲玥最近再忙嗎？沒約著他一起出來�！�
他們幾個最為相熟的朋友在一個聊天群里，平時見不到面，但聊得不少，只是陸燼朝太忙，看消息會不及時，有時候聊天記錄太多，也懶得一條條地翻上去全都看過。
“他心情不好，家里一直在催婚，煩得他想去別的星球住上一陣�！�
“催婚？現在嗎？”陸燼朝有些意外，同級的這些同學們比他小六七歲，張汲玥現在也才剛二十二，“這么早？”
“在我們這樣的家族里面已經不早了，像我和路德維希，就是十六歲剛覺醒的時候就被定下了。”維多利亞苦笑了下，“張家也給他物色了不少合適的人選，張汲玥見過第一個，和我吐槽了好久，最后實在沒辦法就跑走了，說要暫時躲上一陣�！�
陸燼朝無言以對，他本來以為自己二十八歲被塔的規則束縛，需要接亂不斷相親直到找到結合對象為止就已經很不幸了，沒想到身處大家族的向導朋友們比他還要更加悲慘。
“現在確實太早了點，出去散散心也挺好�！�
這就是身為哨兵的好處了，張汲陽身為張汲玥的同胞哥哥，就沒有這樣的煩惱，身為大家族的哨兵，他從來不用擔心找不到可以和他結合的向導。
陸燼朝：“路德維希呢？他怎么樣？”
維多利亞：“他上周去曙光星域的銀河軍團了，那邊星盜太過猖獗，聯邦投放了不少兵力想要整治整治，之后幾個月應該都回不來。”
就算身為伯恩斯家的少爺，也需要用功勛來為自己的未來鋪路。
林嘯鳴和路德維希都要為了事業離開一段時間，但和陸燼朝不同，維多利亞一點都不為自己未婚夫的離開難受，反而還因為省去為了應付家族和對方約會的時間有點輕松。
曙光星域正是穆爾發家的地方，四年來穆爾帶領著殺死麥倫后繼承的星盜勢力，迅速擴張他們的劫掠范圍，前前后后對聯邦產生了不少困擾。
兩人想到哪兒就聊到哪兒，在此期間維多利亞沒怎么吃東西，只是一杯接著一杯的喝，陸燼朝看在眼中，到底忍不住擔心。
“別喝了�！痹诰S多利亞倒第三瓶酒的時候，陸燼朝伸手按住她，他凝視著對方染上醉意的雙眼，輕聲問，“今天把我叫出來應該不只是為了喝酒吧，還有什么事情想和我說嗎？”
“前兩天我偶然從我哥那邊聽到了一些家族的事情。”維多利亞停住話音，她盯著玻璃杯里的紅酒，似乎在思索要怎樣對陸燼朝說才更加合適。
“是有關醫藥制造的嗎？”
維多利亞猛然抬起頭，眼中是掩不住的訝然。
“我會知道也不奇怪，畢竟我實驗室里的同事也有不少做這方面的�！标憼a朝笑了笑，當做對維多利亞的安慰，他當然知道她痛苦的原因，自以為以救死扶傷為責任醫藥世家，竟然一直在生產各種違禁藥品，暗中售往聯邦各地。
“家族的舉措是你不能夠去決定的�！标憼a朝望著她有些泛紅的眼睛，低聲道，“但我們也許能借助這份見不得光，去做一些自己的事情�！�