李麟額頭被茶杯砸破，鮮血留下滿臉鮮紅。
“你說不說？”榮幼清十分惱怒。
“奴才不能說。”李麟還是這句話。
榮幼清臉陰沉下來了：“朕知道送你去詔獄沒用的，你就是從那兒摸爬滾打出來的，什么路數(shù)，什么法子你都清楚。朕不會送你去，這樣吧，朕把楊端送過去，他和你是一條心的，他應(yīng)該會說。”
“不！”李麟驚恐著，“皇上，這件事與楊公公無關(guān)。”
“無關(guān)？你以為朕還會相信你嗎？”
“吳慶，把楊端送去……”
李麟失禮地打斷了榮幼清的話，瞪圓了雙眼抓著榮幼清的衣袍：“皇上，奴才說！”
榮幼清喊住吳慶：“吳慶，你先等等！”
吳慶應(yīng)下，冷漠的目光落在李麟身上，他不信李麟還能翻盤。此時他已經(jīng)感覺司禮監(jiān)掌印的位置距，他只有一步之遙。
“皇上，這七年來，奴才拿出來的錢都用在了內(nèi)衛(wèi)身上。”
榮幼清一怔，回到寶座上坐下，一言不發(fā)地聽著。
李麟緩緩道來：“皇上登基七年，盡心竭力為百姓做事，可哪一件事背后不用花力氣花錢的？就皇上登基七年，每年都會懲治一些魚肉百姓的的腐儒鄉(xiāng)紳，乃至當(dāng)?shù)馗玫娜恕＿@些事都是我們得了消息，皇上要查，不僅要動刑部，大理寺，當(dāng)?shù)馗茫�要動用的內(nèi)衛(wèi)監(jiān)督，防止他們欺上瞞下，案件才能水落石出真相大白。可奴才從沒說過，刑部大理寺也沒法記載到內(nèi)衛(wèi)的一些暗探，他們因為搜羅證據(jù)被殺害，有些兄弟死了，我們連尸體都找不到了。前朝處置的每一個貪臣子墨吏，內(nèi)衛(wèi)兄弟們都打心底里歡喜，這其中有他們一份功勞。”
李麟哽咽住了，榮幼清抬抬手示意魏大寶給他送上一杯水潤潤喉再說。
李麟喝過水，平復(fù)了心情，接著又說道：“這些兄弟大多都是上有老下有小的，他們死了，一個家就沒法子生活了，皇上，這些人是奴才派出去做事才犧牲的，奴才等替他們養(yǎng)著他們的家人。”
榮幼清扶額：“怎么不早說？”
“奴才不想給皇上添煩惱，您只管做事，您只管為天下蒼生考量，奴才得為皇上把事情做好了，盡己所能不能給皇上留罵名。這是皇后娘娘生前叮囑過奴才的，奴才不能忘記。”
李麟一提若沖，榮幼清臉上的神情更加痛苦了。
“內(nèi)衛(wèi)的事，朕居然一點不知道……”榮幼清自責(zé)地說道。
“奴才不想皇上為難，不想皇上因為擔(dān)心內(nèi)衛(wèi)的犧牲就放緩對外頭那些魚肉百姓的人的懲處。皇后娘娘是奴才一輩子的主子，她恨貪墨，也恨見死不救，奴才不能違背她的心意。”
“可你這么做也不對不是？你這么做，好事都辦成壞事了，罷了罷了！”榮幼清轉(zhuǎn)頭吩咐吳慶，說道：“李麟的話你也聽到了，內(nèi)衛(wèi)的事你去調(diào)查看看，他們家里有什么難處的，宮里要管。銀子從大內(nèi)派發(fā)，你和你的派下去的人打個招呼，不要為了個位置，把宮里的事弄得路人皆知。”
“是……”吳慶滿心都是不甘心，不情愿，他瞥眼惡狠狠地瞪了一眼跪地的李麟。
榮幼清看向安玳，對安玳的處置也顯得為難了，按著規(guī)矩處置安玳貪墨，顯得不近情理，不按著規(guī)矩處置安玳又與他平素的主張不合。
“李麟，安玳是你的人，你覺得要怎么處置他？”
“回萬歲爺?shù)脑挘茬殡m然犯了大錯該死，可念在他這些年對宮里一片忠心的面上，打發(fā)他去殯宮做個打掃的奴才也就是了。”
“那就按你說的。”榮幼清道。
安玳得以活命，連忙叩首謝恩，榮幼清道：“不要謝朕，謝你這些年救助的內(nèi)衛(wèi)家眷，朕是看在他們的面子上饒的你。”
“皇恩浩蕩……”
李麟和安玳在地上連磕三個響頭，隨后退了出去。
吳慶正要退出去，卻被榮幼清叫住，吳慶屈身待命。
“李麟的事就到這里吧！都是在宮里的人低頭不見抬頭見的，不要弄得勢如水火。”
“奴才遵命！”
“知道朕為何要把內(nèi)衛(wèi)的事交給你去查嗎？”
吳慶壓低了腦袋：“因為如今織造局的織造是奴才舉薦的人，奴才得接過李麟的手里的這件事。以后內(nèi)衛(wèi)的撫恤就光明正大地從大內(nèi)出，以昭示皇恩。”
榮幼清撇嘴笑著：“你倒是開竅了，這件事就交給你去做了，得把人安撫好了，想辦法給人家活路，都是朕子民，都不容易。”
“奴才一定辦好了。”
“那個項子虛現(xiàn)在怎么樣了？”
“回主子的話，項子虛的產(chǎn)業(yè)如今已經(jīng)賣給了魚尤，他買家產(chǎn)的那些錢交了做罰款，還有他置辦產(chǎn)業(yè)欠府衙的利息，還了之后也沒剩下什么錢，如今已經(jīng)回瑤山縣老家去了。”
“那他現(xiàn)在在瑤山做什么營生？”
“他在瑤山縣集市里擺了個攤位，做個給人寫對聯(lián)，寫信件做個代筆也能糊口。”
“他寫東西也要著人盯著點兒，俠以武犯禁，儒以文亂法，像他這樣惡毒讀書人要警惕。”
“奴才遵旨。”
可過了一會兒，榮幼清又覺得項子虛被自己打壓排擠，對不住甄海與甄貴妃，也更容易招來非議，頗有幾分此地?zé)o銀三百兩的意思。
榮幼清便改口說道：“你派去的人既然到了瑤山縣就去修葺一下朕外公和母妃的舊居，瑤山書館也不能荒廢了，重新開起來吧，項子虛這個人做學(xué)問還成，教化后人也算是功德一件。”
……
且說，安玳攙扶著李麟退出萬壽宮后。
“干爹，您現(xiàn)在要去哪兒？”
“值房。”李麟一瘸一拐轉(zhuǎn)過的拐角超司禮監(jiān)走去。
安玳攙扶著李麟，二人目光相交片刻，李麟嘆了一口氣：“你沒事了，趕緊收拾首去殯宮吧。陪妖魔鬼怪比陪達官顯貴安生多了。”
安玳紅著眼圈：“干爹，吳慶不會善罷甘休的，他得了勢必定要想方設(shè)法斗倒你。”
李麟搖搖頭，望了一眼身旁攙扶自己安玳：“他從進入司禮監(jiān)就是在里頭的一根攪屎棍，無論哪個皇上都不會想要司禮監(jiān)上下一心，司禮監(jiān)鐵板一塊威脅的就是皇上的皇權(quán)，吳慶這樣的人存在有他的道理，不過你放心，皇上不會把司禮監(jiān)交給他的。”
“為何？”
“他想要做太監(jiān)里的清流，一旦他得了勢，臟活累活就沒人為皇上做了。打個比方如果司禮監(jiān)是前朝，吳慶就是司禮監(jiān)里的督察院，皇上不會用都察院處理國事，皇上看得最重要還是六部，留住都察院就是為了保證六部的平穩(wěn)。”