半月之后。
大渝太子妃被仁清太子遣送京城，而這位大渝太子妃便是當(dāng)年遠(yuǎn)嫁的錦和公主。
敬靈帝有七個(gè)兒子，依次是太子仁清，禃王信清，衸王義清，裕王德清，祦王容清，禟王孝清，祺王幼清。卻只有三個(gè)女兒，依次是長(zhǎng)公主錦碩，錦和，錦寧。
錦碩公主為皇后嫡出，與仁清太子是一對(duì)龍鳳胎，皇后愛護(hù)至極，穩(wěn)重尊貴，嫁給了京兆府尹歐陽(yáng)懿的兒子文狀元?dú)W陽(yáng)徹。將長(zhǎng)公主留在京中，可時(shí)常進(jìn)宮探望。
最小的錦寧公主，乳名長(zhǎng)康，為麗嬪所生，德妃撫養(yǎng)，早早夭亡。
而中間的錦和公主，生來(lái)健康，無(wú)病無(wú)災(zāi)，是三位公主中最得圣心的一位。十五歲時(shí)，大渝派人來(lái)求親，敬靈帝只能讓錦和公主去和親。錦和公主嫁給大渝太子，聽聞夫妻二人婚后也甚是美滿，一年之后便誕下了一位小世子。而現(xiàn)在太子攻破大渝，活捉大渝皇帝和太子，錦和公主和九歲的明受世子被送回大榮。
東皇宮，獨(dú)慎精舍。
敬靈帝坐在八卦臺(tái)上，愁眉緊鎖。
黃保在一旁立著，等候皇帝的回應(yīng)。一刻鐘前，黃保傳話來(lái)，錦和公主回來(lái)了，現(xiàn)在就在東皇宮外面跪著，等著面圣。
敬靈帝竟然不知所措了。
他原本慣于陰鷙的目光，灑在窗外，紛飛的雪上，看直了。心揪著，這么大的雪，落在他錦和公主身上。
“黃保，讓汝賢先回去吧，朕今日閉關(guān)，不見人。”
黃保應(yīng)聲，緩緩地走向精舍門口。他在等敬靈帝改口，可走得再慢也無(wú)用。
獨(dú)慎精舍只留敬靈帝一個(gè)人時(shí)，他猛地站起身，跑向窗口，微微推開窗，透過(guò)一絲吹著寒風(fēng)的縫兒，側(cè)目遙望跪在殿外的面容憔悴，神色憂傷的錦和公主。
“公主，請(qǐng)回吧，主子萬(wàn)歲爺今兒個(gè)不見人。”
錦和公主緩緩抬起頭來(lái)，雪花落在她的眉毛、睫毛上。她身上穿的還是去年的舊衣裳。
“黃公公，父皇當(dāng)真不見人？”
錦和公主眼中噙著淚，言語(yǔ)哽咽。她望著東皇宮門前熟悉的一磚一瓦，這些年中，她夢(mèng)中神游此地多少次？離開此地已有十年。
離別時(shí)，盼望著再見。
到如今，再見之期近在咫尺，再見之心不復(fù)當(dāng)年。
“是。”黃保垂下頭來(lái)，神情傷感。
錦和公主起身來(lái)，她明白敬靈帝的心思，相見何如不見時(shí)。公主走了兩步，突然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，問黃保：“公公，父皇身體可還康健？”
黃保點(diǎn)頭：“萬(wàn)歲爺身子很好。”
錦和公主頭依依不舍地走了，敬靈帝望著錦和公主的背影，偷偷垂下幾滴淚。
黃保回到精舍里時(shí)，敬靈帝還站在窗口，貪戀那已經(jīng)遠(yuǎn)去許久的背影，與雪中的腳印。黃保靜靜守在一旁，為敬靈帝悲傷。
“黃保，汝賢現(xiàn)在怎么樣？”敬靈帝問。
“公主比離開時(shí)更標(biāo)致端莊了，只是很瘦，臉都凹陷下去了，身子也不大好，走路沒人扶都不行的，身邊卻只有一個(gè)老嬤嬤伺候。”
敬靈帝忍住淚。
“是朕對(duì)不住她，朕要是制止的仁清侵占大渝，汝賢不會(huì)是現(xiàn)在這個(gè)模樣。”
黃保思索片刻，斗膽進(jìn)言：“主子，即使您制止，太子就會(huì)不出兵嗎？若他有心，大渝太子也不死了。”
敬靈帝緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，張著嘴：“啊？！”
黃保跪地伏首大哭道：“司禮監(jiān)剛今兒接到的消息，大渝太子拒絕了咱們太子爺扶持他做藩王的提議，還說(shuō)誓死不做亡國(guó)奴，后來(lái)一時(shí)沒看住大渝太子就自盡了，這件事是在公主入宮途中發(fā)生的，公主不知。奴才也打過(guò)招呼了，這個(gè)事不能讓公主知道。”
敬靈帝指著環(huán)保，若有所思地：“對(duì)！對(duì)！對(duì)！不能叫汝賢知道，你！你現(xiàn)在就去，讓內(nèi)衛(wèi)包圍行宮，不能讓人把消息傳進(jìn)去，快去！”
黃保趔趔趄趄地就跑出去了，才出東皇宮，一腳沒剎住，滑了一跤，跌了個(gè)跟頭。畢竟人年紀(jì)大了，叫柯正淳扶起來(lái)，派去他身上的雪花，關(guān)切：“干爹，您沒事兒吧？”
黃保腰疼得厲害，由柯正淳叫人抬著去了太醫(yī)院，李太醫(yī)看過(guò)后，說(shuō)并無(wú)大礙，只是要在太醫(yī)院做按摩，推拿，好快些恢復(fù)。黃保便委托柯正淳去辦錦和公主的事了。
沒多久，林楠領(lǐng)著內(nèi)衛(wèi)包圍了錦和公主的所住的行宮，大渝侍衛(wèi)怒目扶刀，守衛(wèi)在行宮門口，誓死保衛(wèi)他們的世子。
京郊別院。
正清道長(zhǎng)坐在池邊，垂釣。
凍結(jié)的水面，被鑿除一個(gè)口子，正清道長(zhǎng)的釣魚線由此而入。凍在冰底的魚兒爭(zhēng)著上鉤來(lái)。可換做平時(shí)，這池中的魚，天天吃得飽飽的，下了餌也沒有一條愿意咬鉤兒的。
正清道長(zhǎng)斜目，睨著阿魷那從不會(huì)露出笑容的臉。
“猶兮，你把你叫回來(lái)這么久了，知道為什么今天才讓你過(guò)來(lái)嗎？”
“師父是想到如何處罰猶兮了？”
正清道長(zhǎng)搖頭：“你不是小孩子，有自己的主見，師父知道你暗中幫助龔宗寧平定糧價(jià)，止住了土地兼并的口子，你背叛我的初衷，可沒背叛自己的良心，為師是越來(lái)越欣賞你這個(gè)人了。”
阿魷聽到這話，不僅沒有放松，反而更加惶恐不安。以正清道長(zhǎng)的脾氣，背叛他的人現(xiàn)在沒有一個(gè)還在世的。
“師父，請(qǐng)您責(zé)罰，生死全憑您處決，猶兮絕無(wú)怨言。”
正清道長(zhǎng)干笑著：“將在外君命有所不受……你這條命先留著吧，培養(yǎng)你這么個(gè)人不容易，眼下是用人之際，還有更重要的事需要你去處理。”
“何事？”
“我和黃保之間的交易皇帝知道了，所以他會(huì)催我處置太子，然后除掉我。我知道的太多，幫他做的也太多了，他不會(huì)留我了。如今國(guó)庫(kù)虧損，南方民心不穩(wěn)，西邊也不太平，我們要把東邊和北邊也攪亂，然后就要開始做手復(fù)國(guó)大業(yè)，所以……你是該去見見你的大燕的結(jié)義兄弟了，咱們按照計(jì)劃行事，這次不能再出紕漏了。”
“屬下再也不敢了。”阿魷承諾道。
正清道長(zhǎng)撫著阿魷的側(cè)耳，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“一旦皇帝背棄我們，若沖也不會(huì)幸免，你要記住，少一個(gè)敵人多一份安全，你現(xiàn)在多殺一個(gè)人，就是讓若沖多一分安全。我與你今日所作，皆是為若沖換取福壽安康，你是看著她長(zhǎng)大的，你是她除我之外唯一的親人，她若是受到傷害，你如何去見你九泉之下的養(yǎng)父？”
隨后，阿魷?zhǔn)帐傲诵心遥酥E馬，離開京城一路向北而去。