“怎么？還想睡在這兒？這可是我的牢房！你要有這癖好去旁邊開一間自己睡去。”
祺王挨著若沖坐下，挨著若沖：“這么冷，我倆就擠擠一起唄。”
若沖白了他一眼：“滾！你不要臉我還要呢！”
說著祺王就去搶若沖棉被，當他抽過棉被，只聽有東西落地的聲音。祺王一驚，聽著像是瓷器。可牢里為防著犯人自盡不會在此留瓷器？
祺王拾起一旁的燈籠，只看見若沖摸黑拾起一支瓷瓶。
“這瓷瓶你哪兒來的？”祺王色正辭嚴質問她。
若沖不以為然：“孫大人給我的藥。”
“什么藥？”
若沖背過手：“與你何干？”
祺王見若沖要藏，便上前去奪，只聽若沖低聲“哎呀”一聲，手松開，皺起眉頭來。祺王躲過瓷瓶，打開一聞，是一股子熟悉的中藥味，卻想不起來在何時聞過。
祺王質問：“他給你這個做什么？”
“白藥，治外傷的。”說著若沖將手攤開給祺王看，祺王打著燈籠只見若沖的十指個個腫脹發紅。
“你剛才怎不和本王說？我這就去給你請大夫。”
“我沒那么嬌貴，搽點藥就行了。大夫也不能隨便進來，你就別給我惹麻煩里，正愁找不到我地后臺呢，你別給自己找麻煩。”說著，若沖躺回草堆上，行動遲緩吃力地將棉被籠上。
祺王聽不進去，看著若沖手指行動不便。
“腫成這樣子一定很疼，你怎么睡得著呢？”
“乏了自然就睡得著了。”
祺王還是不走，若沖也睡不著。她翻過身子問嗎：“問你個事……裕王爺最近怎么樣了？”
“自打你入獄就沒人見過四哥，都說他病了不見人。”
若沖輕笑一聲，自言自語道：“誰知道他在不在府上？是不是真的病了呢？”
祺王試探性地伸出手，扶在她的肩膀上：“若沖，有一件事一直想問你，可以問嗎？”
若沖推開他的手：“我一定是實話。。”
“你做的這些我知道是四哥讓你做的，可你是聰明人為何要順著他的意思來做？到現在，為何不說他是主謀自救呢？”
“誰說我是他指使的？你有證據嗎？胡扯！”若沖脫口而出。
后來祺王沒說話，一直呆坐著陪著她捱過漫漫長夜。
慎刑司。
吳慶躲在隱晦潮濕的角落里，后背貼墻寒氣陣陣刺入骨頭，吳慶裹著那混合著餿臭味和血腥氣味的老棉被。
一只老鼠鉆入他的被窩，吳慶被驚嚇到猛地跳起身來，通身一陣胡亂拍打，那老鼠也被驚著在他的身上躥來躥去，躥到他的頭頂終于無處可跑，吳慶一把將老鼠扇了下來。他憤恨有加：“連你這畜生都敢欺辱于我？！”
這時候一個陌生的聲音傳來，“吳公公怎么和畜生置氣？”
吳慶抬頭，聞聲而望，只見一位打著燈籠，鶴發童顏的老人，此人便是正清道長。
“你是什么人？”吳慶注視著他，
獄卒給正清道長打開牢門，正清道長進到牢中，阿魷跟隨在正清道長身后進入牢房將食盒放下從中取出其中的清酒與燒雞，轉身出了牢房。
阿魷抱著手臂守在牢房門口，觀察四周。
“吳公公，請用吧。”吳慶見飯菜豐盛，不是獄中食物，抬頭見正清道長和顏悅色，吳慶側目而視：“您是什么人？”
“正清道長。”
吳慶激動地：“您就是聞名天下的正清道長？！”
“請吃吧。”正清道長指指燒雞，吳慶起初還有幾分擔心，可想他已經到了進入天牢了，按著敬靈帝的習性，怕早就把責任推脫到不知那個倒霉鬼頭上了。他作為知情人早死晚死還不是一樣死，腹中饑餓，也管不了這么多了，抬起來便啃。
“道長如何回來這里看望我？”吳慶好奇的問。
正清道長也也繞圈子，直問：“吳公公現在不還想知道誰是墨櫻內衛首領嗎？”
正清道長如此一問，吳慶立即脫口而出，問：“難道是道長？”
正清道長笑了笑，點頭。
“我的天吶，竟然是您。”
正清道長切入正題，問：“吳公公如何看待如今的朝局？”
吳慶不假思索：“一口破鍋，修修補補還能湊活吧。”
“吳公公，您知道為何我來找你嗎？因為我不喜歡和那種庸俗不堪的人在一起說話。司禮監之中，也就你是個明白人，黃保恪守中庸一團和氣，司空玄、柯正淳也學他，只能跟在別人身后做無能鼠輩。那個楊端是個官串子，他只想升遷撈權，可你不同，你想要有所作為又討厭庸人氣息，你就會排擠在他們之外。”
吳慶嘆息：“最懂吳慶之人，竟然會是您……是呀，我出生貧苦，在宮里從最底層熬過來的，看不慣那些人靠著行賄一步步往上爬，然而那些有德有才為了國家愿意獻身的人，卻只能排擠打壓，這不公平。”
“那你想過解決的辦法嗎？”
“君明臣直……哎，不瞞道長說，吳慶這些年也學了字，讀了些書還是覺得法家的信徒。如今皇上信奉道家陰陽家，滿朝文武都是儒生，才導致了如今的局面。”
正清道長向吳慶投去贊許的目光。
“眼下你就有個機會。”
吳慶正坐：“什么機會？”
“我！”
吳慶狐疑地望著他：“道長？內衛？”
“我可以救你出去讓你官復原職，回到司禮監，可是你為我也是為你辦事也為我們的國家做事，做公正的事。”
吳慶放下手中的燒雞，看著正清道長不說話。
正清道長接著說：“從皇帝重用王汝貞、甄海這些人，讓他們為皇帝效力，可當他們身陷囹圄，皇帝便將他們當作棄子拋棄。他躲在東皇宮操控著別人為自己賣命，你若沖與王甄相差無幾，這樣的皇帝一手造就了如今的局面。他還責備你們無能，責備外臣貪婪，可問題在皇帝自己身上。”
“道長你說的我都知道，可畢竟是皇上，我們必須忠于他為他肝腦涂地，沒的可選。”