羽蘇看得直搖頭，不知道這幫大部分已經年過半百的有識之士怎么會如此膽小，怪不得升遷這么慢。

這時，殿中忽然傳來頗有幾分霸氣的磁性聲音，震得群臣腿都一軟。

“各位大人這是怎么了？是天還太黑，瞧不出本宮和瑄親王已經等你們很久了嗎？”

“皇……皇后娘娘？！”群臣這才發現，在龍椅旁邊，珠簾之后，一抹明黃色的身影，正端坐鳳椅之上。

眾人嚇得趕緊小跑進殿，齊刷刷地跪了下來，也顧不得地上都是血腳印，更顧不得一旁的棺材，齊聲高呼：“臣等參見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”

文武百官都知道，當今皇后有垂簾聽政和代管玉璽的大權，哪個也不敢不把皇后當回事。

鳳凝煙輕笑一聲，站起身來，緩緩走到了龍椅前方，俯視著群臣。

羽蘇見鳳凝煙從珠簾后走出，便立刻恭敬地站起來，和朝臣首列的內閣大臣站在一起。

鳳凝煙睥睨著殿中的臣子，說道：“自從本宮回京，京城里就謠言四起，看來有人對本宮回京十分不滿。為了便于京兆尹查獲殺害京兆府衙差和造謠生事之人，即刻起，封鎖京城，任何人沒有本宮的手諭，皆不得出入城門。”

此言一出，只聽殿中揚起一陣不小的驚呼聲。

雖說羽蘇為首的七位內閣大臣，為了穩定人心，不會提及“禁軍水鬼抬棺入宮”的傳聞，但是在場這么多朝臣，也不乏聽信謠言，急于求證的。

昨天“百鬼夜行”的傳聞，過去也就過去了，可是今天的傳聞已經升級成皇帝和太皇太后被刺殺而駕崩的消息，群臣自然必須一問究竟的。

有人低聲提出了疑問，便有更多的人附和，殿中一時猜疑之聲不斷，最后紛紛問詢：

“皇后娘娘下旨封鎖京城、關閉城門，如臨大敵，莫非外面的傳聞都是真的？皇上、太皇太后和南巡禁軍真的出事了嗎？”

面對這樣的質疑聲，羽蘇都暗暗捏了把汗，他不知道沈凌絕的下落，也就無法給予群臣一個肯定的答復，但想到皇嫂那胸有成竹的笑容，他不由望向鳳凝煙，想看看她如何回答。

鳳凝煙站在金光燦燦的龍椅前，依舊帶著淺淡的微笑。

“這里有大理寺的人，有刑部的人，也有京兆府的人，你們斷案這么多年，可見過惡鬼索命的案件嗎？”

這時，都和刑審典獄之事有關的職司高官——大理寺卿鄭褚、刑部侍郎蕭懇和京兆尹邵知山皆慌忙出列，同聲稟道：“啟稟皇后娘娘，臣等從未見過惡鬼索命之事！”

鳳凝煙點了點頭，依舊和藹地道：“昨天夜里，勤政殿內突然出現了血腳印和懸棺，和宮外傳言似乎吻合。但是諸位大人只要有常識，便該知道，人血與動物的血是有區別的。”

說著，她望著出列的三人，等待著他們的回答。

大理寺卿鄭褚點頭道：“皇后娘娘所言甚是。人血咸腥，似鐵銹氣味。羊血有羊膻味，豬血臭、雞血騷……而且凝固之后，狀態、軟硬和其中的氣泡也有所不同。”

話音未落，站在朝堂中的文武百官便有些迫不及待地蹲下來，抹了一下地上的血腳印在鼻子前面聞。

有的人聞來聞去，也分辨不出什么來。但有的人一聞便皺眉不已，直喊“好臭！這難道是豬血？”

鄭褚也蹲下來分辨，不由笑了出來：“這里的又是好大一股羊膻味……”

那邵知山對驗尸和勘察現場不太在行，蹲下來辨別半天，也沒得出個結論，只好跟著鄭褚說：“果然有點……膻氣。”

鳳凝煙聽罷，微微一笑：“諸位大人也可以去看看棺材里是什么。”

一聽這話，朝臣們也按耐不住，立刻跑到棺材邊，小心翼翼探著脖子看完，都直嘔吐。

一來是因為那些內臟在棺材里悶了一夜，實在臭不可聞，二來，內臟比殘肢要惡心的多。

好在大臣們進宮都是空腹而來，還不至于吐出來那么有辱斯文。

鳳凝煙揚聲道：“傳聞說皇上和太皇太后遇刺，禁軍成了水鬼，送棺木回宮。諸位大人擔心皇上和太皇太后的安危，急于進宮一問究竟，這是你們的忠心，本宮明白。”

“然而，你們都是皇上最信任的臣工，卻有人聽信這種詛咒皇上和太皇太后的謠傳，本宮卻感到分外痛心！”

說著，她目光漸漸變冷：“皇上與太皇太后南巡在外，消息傳遞緩慢，正因為如此，京城才出現了心懷叵測之人，趁機作亂生事，制造出所謂的‘百鬼夜行’、‘水鬼索命’，以及禁軍送回靈柩這種事。”

皇后面有怒色，嚇得朝臣們都噗噗通通跪了下去，紛紛自責自己的愚蠢，連聲請罪。

鳳凝煙緩緩走下金階，指著這滿地的血腳印和那懸棺，憤慨地道：

“在幕后指揮這一切的亂臣賊子，已經將爪子伸向了皇宮，伸向了我大玥權力的象征之地，已經威脅到本宮和皇嗣的安危！”

“所以看見這一切，本宮沒有讓人清理現場，好讓諸位臣工親眼見證，所謂百鬼夜行，水鬼索命，還有禁軍抬棺的詭異傳言，都不過是有人要在京城、皇宮內制造恐慌而已。也讓諸君知道，那個惡貫滿盈的叛賊沈幽篁，已經回來了！”

此言一出，滿朝皆驚。

“沈幽篁？竟然是沈幽篁在背后搞鬼！”

“亂臣賊子，竟然造謠詛咒皇上和太皇太后，人人得而誅之！”

“若不是這沈幽篁，哪有西蜀之亂？一個喪家之犬，竟也敢再上京城、圖謀不軌，這次定叫他死無葬身之地！”

此刻，再也沒有人覺得那些傳聞是真的，但是人人都知道，沈幽篁卷土重來了，一時群情激憤。

而沈幽篁是從羽蘇的手里逃走的，如今竟然卷土重來，搞出這么多禍端，羽蘇就更覺得愧對皇兄皇嫂……

朝臣們與鳳凝煙同仇敵愾，再也無人相信皇帝和太皇太后遭遇不測的傳言。

擊碎了這個傳言，也就等于集聚了人心，暫時穩住了京城的局面，鳳凝煙和羽蘇都松了口氣。

這時，鳳凝煙又說道：“沈幽篁為人狡猾，是不見兔子不撒鷹的人，他要制造混亂，趁機圖謀不軌，本宮就給他這個機會。所以從此刻開始，諸位臣工就要先委屈一下，陪本宮演一出戲給沈幽篁看看了。”