金色的鳳輦在暮色里，一路四平八穩地向關雎宮而行。

轎輦上的鳳凝煙，卻是沉默不語，眼睛毫無焦點地望著遠處。

蘭珠的疑惑，在鳳凝煙心頭縈繞著，即便她不是個多心猜疑的人，此刻也不由反思起來。

一個能在后宮中二十年，沒有多少恩寵，卻屹立不倒、母子平安的嬪妃，豈是鳳凝煙一眼就能看透的人？

這道理她當然明白，也知道后宮里的女人都不簡單。

但她始終因為宣太妃是羽蘇的母妃，而對其親近信任有加，不然也不會把六尚局交給她。

今天宣太妃不聲不響就撂了挑子，卻在鳳凝煙的意料之外。但是管理六尚局本來也不是宣太妃的職責，鳳凝煙除了諒解她身體抱恙之外，也不便多加苛責。

回到關雎宮，只見沈凌絕早已來了，聽宮人說皇后去了六尚局未回，就知道她是去安排選秀的事。

那些事情瑣碎繁多，必定要費一番功夫。

他便拿出幾卷古籍，一邊品茗，一邊看。

鳳凝煙回來，對宣太妃的反常只字未提，只說明天一早該去給太皇太后請安了。

次日早朝后，帝后二人便一起來到萬福宮，不想宣太妃來得更早，且已經服侍太皇太后更衣。

太皇太后近來身體并不好，但今日一早卻像是有什么喜事似的，不但起得早，似乎胃口不錯，連早膳也是比較豐盛。

見帝后二人來了，太皇太后的笑容變得冷冷地。

宣太妃起身迎接，見了鳳凝煙，帶著幾分歉意地笑道：“皇后娘娘昨天來沛恩宮看望我，我卻不在，實在是失禮了。今天正想去關雎宮請罪呢。”

她如此客氣有禮，鳳凝煙就更不會把昨天的事放在心上。

帝后一起向太皇太后請安，太皇太后才正眼瞧了二人。

一大桌子的飯菜擺在中間，太皇太后便問：“皇帝和皇后用了早膳沒有？若是沒有，坐下一起吃吧。”

沈凌絕和鳳凝煙恭敬地坐下，提及選秀的事。

太皇太后聽罷，倒沒有意外，想來昨天已經安排六尚局準備的事，在宮里也不可能是什么秘密了。

“選秀是件大事，哀家本來還以為皇帝你沒有這個想法，所以也沒提過。如今看你們夫妻有商有量，看來這都是皇后賢惠，想得周到。”

鳳凝煙心里有自己的打算，她可并不愿意擔當這“賢惠”的虛名，委屈自己。

聽了這話，她微笑說道：“太皇太后謬贊了，這事兒還真不是臣妾提出來的，而是朝堂上那些為皇家操碎了心的朝臣們提出的。皇上回來同臣妾商量，我們都覺得邊關暫時平靖，也是時候選秀了，這才拿定了主意。”

這話說得恰到好處，既說明這選秀的事并非帝后的原意，而是朝臣們當堂諫言，又沒有顯露沈凌絕和鳳凝煙是受形勢所迫，倒有種水到渠成的自然。

太皇太后聽罷，點了點頭：“既然你們不覺得難辦，就辦吧，以后宮里熱鬧些，總比冷清強。”

宣太妃坐在太皇太后的右下首，低頭聽著別人說話，不禁露出憂愁的神色。

太皇太后看見，便問她：“宣太妃，你這是怎么了？沒精打采的樣子，這哪兒行？皇后娘娘有孕在身，這次選秀少不得要你參與主持。去年太上皇選妃，就是哀家帶著你和鳳丫頭一起主持選秀大典，算起來你也是輕車熟路了。”

一旁沈凌絕和鳳凝煙聽了這話，有點醒不過味兒來。

太皇太后怕不是忘了，去年給太上皇選秀那回，沈荻造反，皇后被囚，因此才由太皇太后主持選秀。

可當今皇后好好的，哪用前朝妃子來主持選秀這種大事？

還沒等二人回答，宣太妃便惶恐地站起來道：“承蒙太皇太后如此信任，臣妾本不該推辭，但兩次選秀，臣妾身份不同，恐怕不適宜出面啊……”

太皇太后抬手打斷道：

“哀家當然知道你身份不同了，當初你是后宮妃嬪，如今你是皇帝皇后的長輩。去年哀家就同你說，要幫羽蘇辦一場選妃禮，但事情一拖再拖，始終沒辦成。這回，趁著皇帝選秀，想必天下間那美貌的、才德兼備的適齡女子都要選了來。到時候你也替你家羽蘇選一個出來，也好讓他收收心嘛。”

此言一出，猶如晴天霹靂，震得沈凌絕和鳳凝煙目瞪口呆。

“這……”鳳凝煙立刻就坐不住了，望著太皇太后，心情沉重地道，“太皇太后，羽蘇的婚禮已經開始準備了，他已有了心儀之人，就是六尚局女官莊典言，他們……”

話音未落，沈凌絕便握住了她的手，重重地一捏，打斷了她后面的話。

宣太妃聽了這話，一張臉一瞬間褪去了血色，抬起布滿血絲的眼睛，望著太皇太后，卻一個字也沒有說。

她沒有幫腔，也沒有反對，只等著太皇太后發話。

太皇太后看了一眼鳳凝煙，捏著錦帕輕輕擦了擦唇邊，態度冷冷地：

“皇后，羽蘇可是凌絕如今唯一的兄弟，是國之棟梁，王妃的人選豈能草率？那莊典言人在后宮，不守宮規和男子往來已經是罪不可恕。她私自出逃的事雖然被你們瞞得滴水不漏，可是這次和談，帝后為何答應和親，難道不是因為莊典言被吐蕃所俘獲？”

太皇太后雖然不管后宮之事，可是只要她想知道，便沒有什么能瞞得住。

沈凌絕和鳳凝煙的手緊握在一起，都感覺到對方微微的顫抖。

鳳凝煙心里說不出地憤怒，可是強自忍著，不能發作。

沈凌絕壓了壓她的拳頭，看著太皇太后，微笑道：

“太皇太后耳聰目明，對這些事情了如指掌，那應該也知道，上元節的宮市正是朕和皇后為羽蘇安排的相親大會。當時在待選名單上的名媛千金都被請進了宮，可他偏偏遇上了把他當成小太監的莊典言。莊典言是皇后的左膀右臂，而羽蘇又是朕的股肱手足，這是上天安排的緣分，朕和皇后已經口頭上允了這樁婚事，六尚局都已經操辦起婚禮所需了。”