隱隱約約看見(jiàn)熟悉的帥旗上那個(gè)“鳳”字，鳳凝煙不禁眼眶一熱，下令停車，自己跨上馬背，揚(yáng)鞭馳向城樓。
天色太暗，到了近處，士兵們?nèi)詻](méi)有認(rèn)出她來(lái)，立刻發(fā)出警告。
鳳凝煙拿出自己的腰牌，往路障另一邊穿著副將服的人一扔，喝道：“傳報(bào)大將軍，有人要過(guò)關(guān)！”
這時(shí)，守城的副將已聽(tīng)出鳳凝煙的聲音，急忙收起了她的令牌，命人挪開(kāi)路障。
鳳凝煙回頭迎住了沈凌絕等人，對(duì)他說(shuō)道：“我想去見(jiàn)見(jiàn)父親再走。三十里外是南雍關(guān)，大玥最南的關(guān)隘，必須父親的親筆通關(guān)手牒才可以出入。”
沈凌絕道：“我陪你去。”
鳳凝煙搖搖頭：“不用，寧南軍雖然治軍嚴(yán)明，但也不能保證一定沒(méi)有叛徒。殿下盡快帶他們過(guò)關(guān)，多留一刻就多一分被人看出身份的危險(xiǎn)。”
沈凌絕只好依他，帶著景棋迅速通過(guò)了龍牙關(guān)。
鳳凝煙剛上城樓，鳳威就已經(jīng)從里面走了出來(lái)，看見(jiàn)女兒精神尚佳，他才略為放心。
“煙兒，你四姨前幾天派人送來(lái)家書(shū)，說(shuō)你在別院中了毒，是杜氏所為……你如今怎么樣了？毒可解了？”
鳳凝煙笑道：“爹爹放心，毒已經(jīng)解了。”
鳳威讓身邊的副將將通關(guān)手牒拿過(guò)來(lái)交給鳳凝煙：“煙兒，這次你既然是有秘密任務(wù)，爹也無(wú)法派兵保護(hù)你，一切都要靠你自己了。”
“女兒一定會(huì)萬(wàn)事小心。”
鳳威嘆息一聲：“你秘密過(guò)境，可不比兩軍交戰(zhàn)，父女倆齊上陣，一呼百應(yīng)、山河動(dòng)搖。此去一入敵國(guó)腹地，多得是想取你我父女項(xiàng)上人頭的仇人。”
“爹，都是手下敗將，我難道還怕他們？”鳳凝煙豪氣地道。
鳳威不由一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，念及沈凌絕，又忍不住叮囑多一句：“你雖是煜王妃，但是也是鳳家的子孫，照顧好夫君是本分，保護(hù)好皇子是責(zé)任。”
鳳凝煙忍不住掏了掏耳朵：“行啦，爹！我一定一馬當(dāng)先，不讓煜王殿下少一根頭發(fā)，行了吧？”
鳳威握緊了鳳凝煙的手，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中卻是萬(wàn)分不舍。
“煙兒，你自幼吃的苦夠多了，如今嫁給皇帝最寵愛(ài)的王爺，卻還是沒(méi)能和別的女子一樣享受錦衣玉食、和樂(lè)美滿的生活，仍然要吃苦受罪，就連去南疆，當(dāng)?shù)倪�要你保護(hù)你夫君……”
“爹……”鳳凝煙卻輕松地一笑，“就算他不是我夫君，我也一樣會(huì)繼承鳳家忠勇之志，不惜一切去輔佐他的。你女兒從來(lái)都不是貪圖安逸的人，你不必心疼。”
“原來(lái)……煜王有志于儲(chǔ)君之位？”
鳳威沒(méi)想到，多年來(lái)淡泊名利、與世無(wú)爭(zhēng)的沈凌絕，如今竟然也要爭(zhēng)上一爭(zhēng)了。
鳳凝煙將通關(guān)手牒收好，低聲道：“他不爭(zhēng)，難道把天下百姓交給沈荻那個(gè)殘暴貪婪的廢物嗎？承王也有意奪嫡，可他也不是什么好東西。爹，寧南郡要效忠的必須是明君，女兒知道你不愿意用你的寧南軍去攪亂風(fēng)云、控制時(shí)局，但是京城里有人要將咱們除之后快，我們已經(jīng)不能再坐以待斃。”
鳳威聽(tīng)了鳳凝煙的話，無(wú)比震撼。
短短一個(gè)月的時(shí)間，他不知道鳳凝煙經(jīng)歷了什么，但是女兒從來(lái)不會(huì)無(wú)憑無(wú)據(jù)就妄下判斷，看來(lái)這次她是鐵了心要輔佐沈凌絕稱帝。
而鳳家和煜王府已經(jīng)密不可分，煜王的政敵，自然會(huì)把鳳家當(dāng)成一個(gè)巨大的絆腳石。
“明白了。”鳳威神情凝重地道，“你且安心處理好南疆之事，為父會(huì)在龍牙關(guān)抓緊練兵，加強(qiáng)軍備，做你和殿下的后盾。寧南軍十萬(wàn)將士，在龍牙關(guān)等你和煜王殿下凱旋而歸！”
鳳凝煙點(diǎn)點(diǎn)頭，張開(kāi)雙臂抱了抱父親，便轉(zhuǎn)身走下了城樓，快馬追上了沈凌絕。
有了鳳威的通關(guān)手牒，商隊(duì)在南雍關(guān)也沒(méi)有任何阻滯就通過(guò)了。
次日天亮?xí)r，他們已經(jīng)進(jìn)入南疆境內(nèi)。
邊城的集市上熱鬧非凡，只要是商旅進(jìn)入，一路上總是遇見(jiàn)拉生意的當(dāng)?shù)厝恕?
景棋和楚昭前去查探之后，就訂下了一家離市集比較近的客棧。
掌柜的看見(jiàn)這一行人精氣神都十分足，想來(lái)是做大生意的，便急忙上前親自招呼。
沈凌絕是少東家，自然正襟危坐，自身的清貴之氣，倒是不用做作就十足十。
鳳凝煙作為大掌柜，就是個(gè)勞心勞力的苦差事了，她要打聽(tīng)附近藥材交易的市場(chǎng)和當(dāng)?shù)厮幉拇髴簦b作大肆收購(gòu)藥材的富商，還要裝模作樣帶著伙計(jì)丫鬟去市場(chǎng)看貨，足足奔波了半日。
不過(guò)，出去轉(zhuǎn)了一圈，她卻大有收獲。
午飯時(shí)，沈凌絕鳳凝煙和景棋、楚昭、阿瑤就在房間里一起吃飯，實(shí)際上是密議。
鳳凝煙低聲說(shuō)道：“這里有個(gè)藥材大戶是苗人，在這個(gè)集市上開(kāi)的店叫云安藥鋪，坐店的大夫也是苗人。如果要看樣品，明日就可以去他們的庫(kù)房驗(yàn)看。我說(shuō)要談長(zhǎng)期的生意，掌柜卻說(shuō)他們十天半個(gè)月都見(jiàn)不到一次老板，因?yàn)榱死习彘L(zhǎng)居寨子收藥。”
景棋笑道：“那正好給我們一個(gè)進(jìn)苗寨的理由。”
沈凌絕立刻道：“好，午飯后我們就去庫(kù)房查看，到時(shí)候就說(shuō)貨不夠，價(jià)錢談不攏，然后順理成章去苗寨。”
南宮星遙一聽(tīng)，忙問(wèn)：“進(jìn)苗寨？你們進(jìn)苗寨干什么？”
鳳凝煙道：“因?yàn)槲覀円乙环N蠱毒的來(lái)源。”
“蠱毒？！”南宮星遙一聽(tīng)，渾身直起雞皮疙瘩，“那豈不是要跟巫醫(yī)打交道？他們的家里好可怕的，你都不知道哪里藏著蠱蟲(chóng)……”
這時(shí)，景棋從懷里掏出一個(gè)很小的木盒，放在桌子上打開(kāi)：“就是這種蠱蟲(chóng)。”
這是他在闖入萬(wàn)佛閣的殺手蠱毒發(fā)作的時(shí)候收集的一只蠱蟲(chóng)，通體紅得像珊瑚，肚子兩側(cè)也有絨毛狀的觸角。
南宮星遙嚇得一跳三尺遠(yuǎn)，躲在了鳳凝煙身后。
“好可怕啊！快拿走！”
鳳凝煙強(qiáng)忍著嘔吐的感覺(jué)，仔細(xì)看了看那蠱蟲(chóng)，還是急忙讓景棋將盒子蓋上了。
看著景棋將蠱蟲(chóng)收回懷中，南宮星遙這才坐回桌邊，只是發(fā)呆。
鳳凝煙見(jiàn)她反應(yīng)有些過(guò)激，便問(wèn)：“阿遙，你一向很害怕蟲(chóng)子嗎？”
南宮星遙搖了搖頭：“我只是……見(jiàn)過(guò)蠱毒發(fā)作的人是什么樣子，所以才害怕的……”