朱高城，下午的日光白而細膩，似乎無孔不入，透入心田令人躁動。

此時氣候爽朗，張祖娥坐在守備府后院僅有的水池旁大廳里，捕倭軍體系上下軍官家眷女子百余人穿著略顯居家的簡樸衣飾。或在走廊，或在屋檐下，或在大廳里三五成群，低聲笑談間也不耽擱手頭針線活。

趙慶童的妻子趙月娥也手握刺針，與張祖娥面對面而坐，兩人之間掛著一領大紅綢披風，披風邊角緊繃。

大紅披風隔在兩人之間，相互看不到對面，在閑聊間，一條條銀線緩慢而執著的落在披風上，在大紅底色上，勾勒出銀白色、外凸的梅花。

閑聊間，兩名歲數相差不過一年的少年主婦、少女各有心事，談興不高。

雖被錄名趙氏族譜以族女的身份與趙慶童結婚，而婚后夫妻兩人的生活也算不上優渥，更不說什么奢侈的生活。

奢侈的生活別說趙慶童夫婦，就連趙期昌也是能樸素過日，絕不穿金戴銀。

趙慶童的俸祿、各種收入，平均一月是五十貫出頭，算上趙期昌時不時獎勵、贈送的布匹、酒肉，也僅僅能使得趙慶童一家子只能說過著有尊嚴的生活，但卻不是物質極端豐富，可以浪費糧食的生活。

以趙慶童的地位，不可能只管自家小兩口的溫飽、體面。他還要拉扯父母、兄弟這么幾家人口，趙慶童出身的田氏宗族也隨著趙慶童地位穩固而漸漸聚攏在趙慶童身邊。若是今后可以，趙慶童的一個兒子恢復田姓，將成為這部田氏宗族的族長。

何況，趙期昌不許家族內部豢養武裝家丁，家族內部的武裝力量勉強算是內部公共資源。但趙慶童這些人也需要家仆、侍女，這些都是要花錢的。

再說了，趙期昌制定的軍法雖嚴，卻不禁止內部軍官人情走動，人情支出也不小。說是軍官，實際上往往都是要親自帶頭沖鋒的排頭兵，給這幫人發俸祿的時候，往往就是周邊酒館生意大好的時間。

也是因為這個原因，捕倭軍軍官、軍士軍餉發放就有了自己的特色。不是為了省事情而將軍餉、補助糧合并一起發，而是錢糧分支，一月兩次。

米糧不直接發放給軍士，而是由后勤方面調度本地儲糧，直接發放給軍屬家庭；而軍餉，包括布匹之類的內部競賽獎勵，月初發朝廷規定的微薄軍餉，月末再發本月各種獎勵。

弄得如此復雜，就是避免軍隊內部發生欠債之類的事情。這種破事情內部的不好解決，若是與民間有瓜葛，更不好解決。

為了面子或好賭管不住手而借錢，還越借越多直到崩盤，對趙期昌這個當領袖的人來說，實在是一件讓人平白氣惱，偏偏又無可奈何的事情。

他能做的，就是預防這類破事情發生，哪怕再麻煩一些也可以接受。

包括他這個決策的領袖，以及制定、操作‘錢糧分支，一月兩次’的白慶豐為首的一幫軍吏，都沒人意識到他們這種行為，在無聲中改變了什么。

雖說趙慶童家無余糧，但也和其他捕倭軍軍官家庭一樣，在發達之初就被趙期昌設計避免了不良嗜好引發的負債問題。

相較于其他軍官家庭，趙慶童在登州衛、登萊軍這個小集團里的地位是不可復制的。這種看得見，摸不著的‘獨特地位’，往往能讓羨慕的人得到后餓肚皮時也能睡覺笑醒~

而脫離灰暗命運的趙月娥，本身就生的美麗雅致，又以正妻、趙氏族女身份嫁給趙慶童，而趙慶童除了出身較差外，才能本事，體貌、性格，哪樣不是讓人眼前一亮？

兩個過去不幸的人，又幸運、幸福的結合在一起，而且又前程明媚，這樣的家庭自然讓人羨慕。身在其中，自然是知足，而快樂的。

可如今，趙月娥眉頭不展，隔著大紅綢布，張祖娥也是愁眉不已，強撐歡顏時穿針引線，講述著昨夜家中的趣事。

張祖娥聲腔中帶著點點憂愁：“郭家跟來的人近來不穩，說來也離奇。不知怎的，梅川勒軍掖縣整修官道遲遲不歸，以至于宵小鼠輩逞口舌之能搬弄各類是非。而那郭家的人，被流言鼓動，硬要說失火燒死的田家公子是我登州人有意燒死的。”

插好針，張祖娥端起溫熱綠茶小飲一口，看著大紅綢布上趙月娥規則的針腳和走針線法：“郭家那小妮子，是那田家公子的嫡親外甥女。就昨夜飯后，這小妮子非要找五郎討說法，振振有詞啊，說的五郎抬不起頭。若不是那三個小秀才三張嘴一個比一個能說，保不齊昨夜又得鬧出什么禍患。”

五郎跟郭家訂親，還有了個大名趙應昌，光從這兩件事上來說，趙期昌這個當家主、兄長的就要考慮給五郎建立別院，以便今后兩家分居。

當家人趙期昌要考慮的事情，自然是張祖娥這個女主人該考慮、準備的事情。

畢竟五郎的婚事不同，給五郎分出去的產業越多，就意味著對郭家這門姻親的看重，五郎今后在家族內部的地位高下，也直接決定著他的姻親也就是郭家上下對趙家的歸屬感。

何況，趙期昌兄弟三人相依為命，短短兩年時間走到如今這般地步，雖說一切都是趙期昌掙來的。可就是因為共患難、至親少，那就更不能吝嗇家財。

給五郎的產業，對趙期昌來說就是左手里的錢塞到了右手，反正還在他控制之中。只要家業控制權在手，隨時都能組合出一份潛力更大的產業。

給五郎產業，在各個方面上來說，只能多不能少。

趙期昌對自己的兄弟慷慨，不見得能對外人、手下人慷慨；可他對自己兄弟吝嗇，那在其他人、輿論中看來，那趙期昌這個人絕對不可能對手下人、外人慷慨！

而五郎的性子……

正是張祖娥所擔心的問題，趙期昌的性格似乎被一分為二，分別被五郎和七郎繼承。一個外表謙和善忍，卻陰柔狠辣以靜制動；一個性格外向愛恨分明，做事果決往往是先做后想。

趙月娥能有現在的一切，功勞在于趙期昌咬牙砸下去而二百多兩銀子。可趙月娥得到的幸福生活，比之趙期昌得到的方方面面收獲，根本不值一提。

可脫離魔窟，能過上幸福的生活對趙月娥來說本就是萬金不換的珍貴機會，這個機會是趙期昌給與的。她發自肺腑的感激趙期昌，感激趙家，趙期昌一家自然也將這個名義上的‘趙氏族女’當作自家的家人。

張祖娥也不隱瞞什么，潤喉后擦拭手心汗跡：“五郎的性子論果毅，與梅川也是一脈相承。他若與郭家女娃理論，理論輸了也不打緊。讓我擔心的是，不論郭家女娃如何說，說什么，五郎卻不發一言。”

作為家人，還有家中影響力排在第五的趙慶童妻子，趙月娥本身又聰慧，家中的事情，也瞞不住趙月娥。

趙月娥倒是喜歡五郎、七郎的乖巧，雖然大約領悟了張祖娥這席話語的用意，卻覺得不太可能：“以家主之仁德，斷然不會謀害田家公子。而五郎雖平時木訥，卻待人親厚，想來也是仁善心腸。應該不至于做出什么……讓人措手不及的傻事來。”

她開口就為趙期昌洗白，不是表達什么政治立場，而是她不相信張祖娥話里的潛在意思，那就是無風不起浪，說不好田家公子就在撤軍路上被她們的當家人弄死。

而張祖娥懷疑五郎會悶聲不響之間弄死郭家女娃一事，趙月娥更是不相信，一個七八歲的孩子雖說性情沉悶了些，但也不至于因為口角問題而殺人吧？

她的詫異言論，只是讓張祖娥苦笑，心中積郁，張祖娥忍不住輕嘆一聲：“姐姐呀，你要明白五郎、七郎是梅川拉扯大的。由小知大，有梅川這個兄長做表率，五郎、七郎豈能以常理推論？”

張祖娥看來，惹惱了五郎，一把火燒死你全家這種事情，其他人或許還會在心中衡量、猶豫、掙扎。或許就連趙期昌本人，都會對這種滅門方式的殺人手段敬而遠之，可五郎就說不準了。

掖縣趙家送來的趙燿三兄弟，一個個多機靈的人？平時與五郎有說有笑，這三兄弟哪個敢與五郎鬧矛盾？倒是七郎，卷入趙耀三兄弟內部的爭斗，今天吵架明天和好，玩的不亦樂乎。

張祖娥對五郎本性的懷疑，以及猜測趙期昌陰謀暗殺部屬兩件事，這種事情對趙月娥這種家人都不能明說，只是暗示一下，讓趙月娥有個心理準備。免得意外發生，家里人卻發生立場不同的笑話來。

可趙月娥不信，她不相信趙期昌是那種人，加上也有心事。連夏折柳端來的果品都沒吃，就領著小侍女以身體欠佳為由離開。

張祖娥說出兩件不能到處說的事情，心情也不見得變好。與趙月娥一樣，心事重重，格外的抑郁。可作為女主人，她還不得不走動各處，與一起做工的軍官女眷說笑一番，免得冷落了誰家。

她心中壓抑著的事情，更是大的沒邊，大的讓她無奈、愁苦又氣急。

在場的軍官家眷根本不清楚此次出軍歷城的危險性，而這危險直接來自于她張祖娥的父親張茂。

早在半月前，在趙期昌裹挾殺氣滾滾的東昌軍進駐歷山大營，與新巡撫駱颙討價還價的時候，她的母親楊氏就來了朱高城，希望能緩解張家與趙家接下來的激烈沖突。

緩解？

張祖娥已不想管張家那攤子事，她不認為能緩解什么。不是她不想出力，而是她如今心中絕望，擔心趙期昌頂不住部屬壓力，將她送歸張家。

將她送回張家意味著什么？意味著一切都將毀滅，她的一切會毀滅，趙期昌那里也存留不下多少。

趙期昌駐軍掖縣，遲遲不歸，將各種只要回到登州就要爆發的矛盾懸掛起來，引得卷入其中的人擔驚受怕，備受折磨。也讓更多的人，心中惶恐。