“江湖買賣？”
陳明理回味著趙期昌轉(zhuǎn)述的老道士意見，搖著頭：“不行，這類買賣來錢是來錢，可不是人干的。”
屋中，趙期昌躺著，慶童用新學(xué)的推拿技拿他練手，給他散瘀活血。這是龔顯傳給慶童，也是一門拳腳擒拿功夫。
趙期昌咧嘴抽搐：“師兄，怎么個(gè)說法？”
陳明理還是搖頭：“咱常年在外跑買賣，就是不想沾染鄉(xiāng)鄰之間的是非。這么說吧，咱登州地界，有一位掌燈先生。現(xiàn)在這位，已是第二任了。江湖上的買賣、風(fēng)聲，這位都有。多是些尋仇殺人，放火嚇人，阻人買賣，打劫過往客商的臟事情。”
“掌燈……青袍戴豬八戒面具那個(gè)？”
趙期昌皺眉：“上回圍堵劉磐搶劫白狐祥瑞的事情，五哥領(lǐng)著這位露過面。師兄，這買賣有沒有良心活兒？”
陳明理也知道這件事，點(diǎn)頭：“有是有，但麻煩。都是本地人，做了那些買賣讓人抓住尾巴，這就別想過安分日子。這也是咱不樂意做這類買賣的原由，風(fēng)聲傳出去只得背井離鄉(xiāng)，人離鄉(xiāng)賤呀……”
“而這位掌燈，似乎與白蓮逆匪有染……”
停頓下來，陳明理目光落在趙期昌臉上，當(dāng)軍將可以貪可以暴躁頂撞中樞，也可以橫行鄉(xiāng)里，只要會打仗，關(guān)鍵時(shí)靠譜，那上頭也不會把你怎么樣。
這些道理陳明理總結(jié)不出來，實(shí)際上感觀就是如此，他理解中知道山東這地界，只要你跟白蓮有染，基本上就完了。
趙期昌眨眨眼，下巴一揚(yáng)：“師兄，安排個(gè)機(jī)會，咱見見這位掌燈先生。師尊既然開口，應(yīng)該不會將咱這上上下下推入火坑。”
陳明理雙目垂著，輕輕點(diǎn)頭，又說：“后日就是一次鬼市，蒙山的王首領(lǐng)也會過來參會。到時(shí)候恐怕生事端，他要拜訪家主，若在鬼市見了家主，恐怕會捏著這個(gè)把柄要挾家主。”
趙期昌沉默片刻，那位姓王的馬賊頭子拜訪他，意思也簡單，就是想通過趙期昌這邊搞一批良心軍械。雖然衛(wèi)里武庫里的都是破爛貨，可你不能否認(rèn)衛(wèi)里的匠戶打造本事是最好的。
給公家的東西是數(shù)量要求，人家干私活賣的可都是質(zhì)量要求。這類匠戶單槍匹馬的基本上都餓死完了，余下的匠戶要么如陳家寨這樣自成一個(gè)團(tuán)伙，要么掛靠在衛(wèi)里各家名下干私活。
想了又想，趙期昌一笑：“他一個(gè)賊，憑什么要挾咱？不識相，就剿了他。”
陳明理苦笑，點(diǎn)頭：“也是，那咱忙去了。”
屋里炕上，慶童揉著發(fā)酸手腕坐在炕邊：“老爺，咱瞅著這事情不簡單。”
趙期昌起身將衣袍攏緊，系著腰帶頭低著：“可不是？白蓮逆匪，好大的來頭。掌控登州江湖買賣，這位掌燈先生應(yīng)該是會主吧？”
白蓮教在山東的傳說不少，一府是一個(gè)會主，一縣、一州是堂主，下面是香主。是不是很熟悉這一套？其實(shí)這是真的，白蓮教內(nèi)部組織就是這樣的。
某種意義上來說，白蓮教各地潛伏的組織是非常全面的，頂替衙門做事也正好一個(gè)蘿卜一個(gè)坑對上。
穿好衣服，趙期昌跳下火炕拍拍身上，慶童取來披風(fēng)給他掛上，趙期昌繼續(xù)說：“畢竟老頭子這么說了，應(yīng)該有考慮了。”
慶童將自己的頭盔戴上，還是皺眉：“可老爺，這事傳出去，咱家上下可就毀了。”
趙期昌眨著眼睛仰頭，眼珠子上翻，語氣也不肯定：“局勢很復(fù)雜，田啟業(yè)招安、倭寇流言、龍山查倭，這一件件似乎有關(guān)聯(lián)。再說咱這個(gè)師兄是個(gè)江湖老油條，不一定咱見那個(gè)掌燈，就要與姓王的碰頭。”
“再說，也只是傳說這掌燈與白蓮有染，只是傳說罷了。都是一幫賊，咱是兵，滅不了口也能推的一干二凈。聽賊的話，定兵的罪，這種不會做官的糊涂官有幾個(gè)？”
慶童疑惑，總覺得自家老爺話里味道不對。他被陳明理的話嚇住了，那就是白蓮逆匪四個(gè)字。趙期昌可沒有，他知道對朝廷來說什么是最重要的，那就是維穩(wěn)。
只要白蓮教不鬧事情，朝廷真的愿意睜一只眼閉一只眼，只要這些人愿意安份過日子，那什么都好。
畢竟白蓮根基太深了，殺都?xì)⒉还猓瑲⒃俣嘀粫胶闹袠绣X糧，還糜爛地方生產(chǎn)。更關(guān)鍵的是殺來殺去，殘余的白蓮逆匪都與朝廷有血海深仇，這幫人造反的動力更堅(jiān)定，更難防。
若這樣白蓮教銷聲匿跡幾十年，過個(gè)幾代人，世襲掌權(quán)的白蓮教高層也應(yīng)該學(xué)會享受了，也會開始愛好和平怕死了。
朝廷不刺激白蓮教，讓白蓮教在和平演變中消亡，這一點(diǎn)是趙期昌根據(jù)自己經(jīng)驗(yàn)推斷的。而且大明朝的稅制奇葩，上寬下嚴(yán)，稍稍有個(gè)天災(zāi)就會有大面積的災(zāi)民、流民產(chǎn)生，若是白蓮教三番兩次鬧事情，哪怕次次被鎮(zhèn)壓，也會在百姓那里形成某種號召力。
很多不是白蓮教的災(zāi)民也會打著白蓮教的旗號拉隊(duì)伍，這有涉及到朱家皇帝的正統(tǒng)性。某種意義上來說，朝廷嚴(yán)防白蓮教不僅僅是因?yàn)檫@個(gè)集團(tuán)造反、屢次造反，而是白蓮教在民心中有一定號召力。
而這種號召力會隨著時(shí)間而消散，只要白蓮教不鬧事情。
當(dāng)然，百姓好端端的日子不過跟著白蓮教干殺頭的買賣也是朝廷不給活路。可給了百姓活路，夾在朝廷與百姓中間那批人，影響朝廷決策的中間那批人怎么發(fā)財(cái)？
一個(gè)很復(fù)雜的難題，不給白蓮教起事的機(jī)會根本不可能，因?yàn)榈胤缴习傩盏拇_不好熬。朝廷能做的就是不去刺激白蓮教，讓絕大多數(shù)意志不堅(jiān)定的白蓮骨干在和平演變中消亡。
可白蓮這個(gè)組織根本不是你賣好，他就能接受的。
這不是大腦接收到消息就指揮手腳的事情，因?yàn)榘咨徑烫s了，從形成、發(fā)展過程中形成一系列的派系，在白蓮這個(gè)集團(tuán)里有很多個(gè)腦袋在決策。今天這一幫子起事，明天那一幫子起事。都打著白蓮的幌子，甚至就在今年造反的田斌夫婦，嚴(yán)格來算只能是聽過白蓮的名號，沒有正式加入這個(gè)組織。
也因?yàn)檫@么白蓮教內(nèi)部雜亂，力量無法統(tǒng)合在一起，所以始終很難給中樞造成致命打擊。
說個(gè)冷笑話，三十多年前劉六劉七兄弟造反，就是北直隸馬政逼迫下的馬戶暴動，起初動機(jī)就是反抗逼死人的馬政。這兄弟倆只是白天的馬戶，夜里的馬賊，帶著馬戶造反憑借高機(jī)動游擊戰(zhàn)打下名聲。
各地的白蓮教見機(jī)會來了紛紛起事，硬是將劉六劉七兄弟的隊(duì)伍染白。弄得現(xiàn)在，百姓私下里談起當(dāng)年的事情，都會認(rèn)為是白蓮教厲害，而不是劉家兄弟厲害。
在趙期昌看來，與白蓮有染不算多大的事情。一個(gè)賊，哪怕是匿名舉報(bào)他趙期昌與白蓮有染還能害他，那他就到處舉報(bào)，就說整個(gè)山東文武與白蓮有染。很簡單的邏輯關(guān)系擺在那里，沒人會因?yàn)椴讹L(fēng)捉影的事情而定罪。
最關(guān)鍵的是，他認(rèn)為中樞不愿意刺激白蓮教，也認(rèn)定山東官員不干凈，發(fā)現(xiàn)這類謠言會第一時(shí)間撲滅，滅口。
沒見巡撫何鰲為了軍功去欺負(fù)一伙和尚，定的罪是妖言惑眾的妖僧，而不是白蓮么？
整個(gè)中樞、山東地方，都不想見到山東官面上有什么白蓮之類的消息。甚至白蓮教換個(gè)名字出來在各地設(shè)立堂口，只要不是太過分，地方官也會裝聾作啞。
這都是趙期昌個(gè)人的猜測，而內(nèi)心深處更有一股意志在督促他去與白蓮教拉關(guān)系，這種意志就做危機(jī)感。
他的直覺在慫恿他去接觸白蓮教，圖謀的不是別的，就是安全感、退路。這也是一種暴戾情緒，今后的某日中樞要弄死他，他就拉著白蓮來一場大的，說不得還能亂中求生。
出了莊內(nèi)營房，趙期昌小跑著回墩里，慶童牽著馬在后面小跑。
奔跑中，趙期昌也不知道自己為什么一門心思，止不住的想要接觸各方面的人物。
墩中，臨海大石上，兩名少年守在烽火臺上瞭望。
登上這塊大石，趙期昌看著夕陽下的海面，喘著氣，心緒越發(fā)壓抑。
自從來到這個(gè)該死的世界，他感覺自己就像在海里漂著，抱著一塊木頭漂浮。很沒有安全感，沒有最基本的法律來保證他的安全。
幾百年的超遠(yuǎn)見識讓他傲然，可生命的惶恐揮之不去。
站在石頭上，喘著一口口白氣，趙期昌好想抱著一個(gè)可以信任的人，好好的傾訴，又或者哭。
以前有個(gè)不識字的女人，每當(dāng)他說起夢里見到的載人飛行鐵鳥、能移動的鐵車、鐵船，都會認(rèn)真聽著，還不時(shí)問問，感嘆一下神仙生活，夸自家兒子是神仙轉(zhuǎn)世，身有宿慧。
那個(gè)女人夸贊他時(shí)，那種得意、驕傲的神態(tài)，對未來生活的祈盼神情，如一根根錐子，扎在趙期昌身上。
四年前那一晚毀了他的一切，讓他失去了最親近的人，今后哪怕結(jié)婚、面對自己的孩子，他也不會再找人傾訴。
雙拳捏的緊緊，渾身輕顫，趙期昌呼吸綿長，一口口白氣噴出。
慶童走上來，他理解趙期昌此時(shí)突然的低落，蹲在一邊看著遠(yuǎn)處海面見夜幕緩緩籠罩海面，忍不住張嘴：“老爺，今兒早點(diǎn)睡，明一早還要去莊里接五爺、七爺。”
明天，十一月初四，趙期昌要回趙家莊祖墳祭拜父母。