“毒蜈蚣……”
高泥鰍瞥到趙期昌隔著大檐勇字盔和黑巾看不清楚，可慶童的模樣這輩子可不會(huì)輕易忘記。
捕倭軍游街后，高泥鰍總覺得有一種荒唐感，恍恍惚惚游蕩在街上，不知覺來到騾馬大街。突然覺得懷里沉甸甸，掏出來一看是三個(gè)荷包，眨著眼睛神情疑惑，他好像沒有下手。
是啊，他沒主動(dòng)下手，一路走來機(jī)會(huì)合適手就不自覺摸過去了……
他北邊六七十步通向菜市大街的另一個(gè)巷子口處，李家布莊。
和衛(wèi)里所有軍官家族子弟一樣，李家老大為了逃離衛(wèi)所世職，讀書很是用功，家里也殷實(shí)，考了個(gè)童生。家里老頭子更看重布莊的買賣，也就早早離職讓家里老二李濟(jì)襲職小旗。
李濟(jì)現(xiàn)在是八角嘴火墩總旗甲長，這次衛(wèi)里捕倭軍得勝歸來，也和各處軍官一樣來湊湊熱鬧。捕倭軍的戰(zhàn)績實(shí)在是太好看了，攻山的情況下還無損擊斬七名倭寇，幾乎是不可想象的大勝利。
至于被倭寇殺的于學(xué)孝族兄弟五個(gè)，根本就不是捕倭軍體系，算折損把他們算進(jìn)去實(shí)在是太不公平了。反正衛(wèi)里人就是這么想的，怎么能夸大捕倭軍形象，就怎么夸。
都想的很簡單，衛(wèi)里捕倭軍厲害，他們臉上有光，遇上事情腰桿子也直。
沿海一線、各處道路關(guān)鍵處、山里都有密密麻麻的火墩，他一個(gè)總旗甲長自然沒資格留在城北校場或衙門里吃飯，洋洋干干的就回家了。
布莊店面一樓是尋常衣帽，二樓算是貴賓區(qū)。
李濟(jì)沒心思去二樓溜達(dá)碰運(yùn)氣，運(yùn)氣好還真能在二樓見幾個(gè)城中大戶家里的閨女。
后院，李濟(jì)隔著窗戶見自家妹子在寢室刺繡，看著那光滑、細(xì)膩的錐子臉，他突然腦袋一側(cè)斜望著天空，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。
“看什么呢？”
他父親拿著雞毛撣子從店面后門出來，笑呵呵的模樣看來又做成了一筆買賣。
那雞毛撣子讓李濟(jì)眼眸一縮，笑著：“大冷天一只麻雀飛過去。”
“一只麻雀？”
李父來到門前，也抬頭看了看：“這有什么好看的？”
“父親，一群麻雀不稀奇，兒子稀奇的是一只麻雀。多了不稀罕，物以稀為貴。”
李父眨眨眼睛，又看看兒子，父子倆進(jìn)了廳堂，問：“衛(wèi)里捕倭軍聲勢逼人，可曾聽到什么風(fēng)聲？”
李濟(jì)關(guān)好門，將勇字盔摘下，走向椅子道：“風(fēng)聲不少，狀況不妙。”
坐下，看著自家老子，李濟(jì)道：“戚家好像跟趙張五家好上了，今兒入城游街前，朱應(yīng)奎給戚繼光弄了個(gè)下馬威。兒子瞅著這就是做戲，哪有這么逼迫軍將的？”
朱應(yīng)奎做秀做的有些夸張，擱到九邊這真的會(huì)被下面人射黑箭。
不少省里三司來的官員認(rèn)為朱應(yīng)奎很威風(fēng)，可真正參與過軍事的文官，知道軍里狀況的人，只能感嘆朱應(yīng)奎膽子大，威風(fēng)固然是威風(fēng)了，這部分更覺得朱應(yīng)奎膽氣雄壯不怕死……
李濟(jì)口中的做戲不是他看出什么，而是覺得朱應(yīng)奎舉止不正常，繼續(xù)說著：“聽那些人言傳，好像戚繼光準(zhǔn)備奪回捕倭軍，要分給趙張五家。”
“誰說的？”
“趙鼎明那邊的口風(fēng)。”
李父摸摸下巴處短須，道：“這事兒與咱家沒關(guān)系，是宗家的麻煩，你也別到處嚷嚷。剛你那個(gè)物以稀為貴，指的是什么？”
李濟(jì)扣扣腮幫子，嘿嘿道：“兒子瞅著那趙三兒，是個(gè)能做事的人。”
“父親，你沒看著，衛(wèi)里那些個(gè)人騎在馬上暈乎乎跟醉鬼似的，就跟鄉(xiāng)下人似的沒見過場面。而趙三兒呢，人家不稀奇，游街夸功就跟趕路似的。衙門前，那一個(gè)二個(gè)鼻孔朝天生怕大伙兒不知道他威風(fēng)似的到處咋呼。人家趙三連衛(wèi)衙門都沒進(jìn)，將手里弟兄安置到軍營，轉(zhuǎn)身就走了。”
李父抬眼，盯著：“那你想做什么？”
李濟(jì)一愕，眨著眼睛小心翼翼道：“兒子聽說衛(wèi)里要升白石墩為堡，八角嘴火墩就并到白石堡……”
“他家事情麻煩著呢，人要走正道，別盡想邪路子。”
“父親，雪中送炭可比錦上添花要好。咱家一個(gè)世襲小旗，再大的禍端也降不到咱頭上。大不了兒子這個(gè)甲長不當(dāng)了就是。”
李父有些詫異，上下打量，從新打量這個(gè)兒子，良久：“你舍得，那就隨你。”
李濟(jì)拱手，他很舍得，不就一個(gè)小小總旗？他能舍得的東西更多，只是不敢說罷了。
菜市大街，趙期昌扭頭看一眼張家肉鋪，似乎換了新面孔做事，搖搖頭。又扭回頭對龔顯說：“登州城挺大的，稍后慶童領(lǐng)著轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，采買一些個(gè)人用具。”
這自然是他要報(bào)銷的了，龔顯馬上抱拳：“老爺，莫要客氣了，小的愿意跟老爺，就是想做一番事業(yè)，個(gè)人吃穿倒不是在意的。”
趙期昌黑巾遮面，呵呵笑著：“你這話又差了，等墩里步入正途后，咱就要去衛(wèi)里武學(xué)混半年。你與慶童是咱貼身長隨，這儀容也要打扮好，不然旁人如何看我三房？”
扯到集體形象問題，龔顯重重點(diǎn)頭：“聽老爺?shù)摹！?
說話間就到了趙家酒樓前，門前黑壓壓一片他不認(rèn)識的宗族長者及宗族有名聲、有力戶主，還有不少在衛(wèi)里路子野闖出名頭的少年。
“老爺，大房老爺呢？”
趙財(cái)笑著上前，還示意掛著的兩串鞭炮。
趙期昌翻身下馬，馬鞭拋給慶童道：“大兄那邊忙著呢，有事情要和衛(wèi)里商量。”
趙財(cái)急了，還以為自家老爺被排除會(huì)議，急忙道：“老爺怎么沒旁聽？”
趙期昌瞅著有老頭兒要上前說話，沒心思理睬，走向店門說：“衛(wèi)里的會(huì)議，咱不感興趣。等過陣子，咱就體面了。”
衛(wèi)里的主角是戚繼光，今天一幫子省里老爺來閱覽軍容，戚繼光只是個(gè)供朱應(yīng)奎踩一腳的配角兒罷了。所謂的軍容、場面越強(qiáng)越威風(fēng)，朱應(yīng)奎這一腳下去他也就越威風(fēng)。戚繼光、捕倭軍上下，只是墊腳石而已。
不知道戚繼光和其他人怎么想的，反正他趙期昌是膩歪了。
他往前走著，慶童將一名要拱手的族中壯年推開清路，龔顯見著也上去推拉。
趙財(cái)眨著眼睛，什么是過陣子就體面了？
看著自家小老爺大搖大擺往里頭走將族老們都晾著，他可不傻留著自討沒趣。趕緊跟上去還不忘回頭拱手賠罪。
“豎子狷狂！目無長輩！”
一幫族老臉直接青了，守祠的族老胡須都直了，悶氣不小。
后院，張承甲提著熱水壺，肩上搭著白布巾戴著小帽，趕緊迎上來：“三叔父！”
趙期昌左右看看：“給咱找個(gè)暖炕，我快想死這東西了。”
轉(zhuǎn)身又指著龔顯道：“這位壯士叫龔顯，是咱趙家人了，萬人敵！以后練武、兵法什么的，都可以請教龔顯。”
酒樓前那幫人身份龔顯也猜的出來，又見張承甲打扮不得體似乎不是趙鼎明的兒子，但很受自家新老爺看重想來是個(gè)重要人物。
便笑著拱手要謙虛，就聽趙期昌指著張承甲道：“這是我兄女婿，也是和咱穿開襠褲長大的兄弟。都是自己人，也都別客套了。”
張承甲提著熱水壺不便行禮，身子微躬笑著：“壯士稱呼咱大郎、張大郎就可。”
龔顯也不謙虛，點(diǎn)頭抱拳：“姑爺。”
這時(shí)候趙蕓娘母女倆出來，見有龔顯這個(gè)生面孔，她娘又退回屋里，趙蕓娘上前行禮：“侄女恭賀叔父得勝歸來。”
趙期昌將面巾摘了：“讓你們著急了，大兄那邊再有幾刻才能回來。對了蕓娘，哪有熱炕？”
趙蕓娘道：“左廂房是給叔父備下的，右?guī)渴甯敢部墒褂谩！?
趙期昌道謝一聲，轉(zhuǎn)身看張承甲：“手頭事放下，跟著慶童與龔顯好好吃喝一頓。前面那些人晾著去，都蹦跶不了幾天了。”
放下熱水壺，張承甲抱拳：“是。”
趙期昌又看慶童：“吃飽喝足后，領(lǐng)著龔顯去城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，別闖宵禁。今天少喝酒，等到了墩里隨你們喝。夜里守夜的差事就免了，好好休息。”
“遵令。”
趙期昌對龔顯點(diǎn)點(diǎn)頭，龔顯笑著頷首抱拳，理解趙期昌的好意。
拍拍手，趙期昌道：“就這樣散了吧，咱睡暖炕去了。”
“恭送老爺。”
左廂房在北，趙期昌走過去，緊隨的趙財(cái)趕緊推開門，嗅著屋里的土木味兒，就渾身舒坦，總算是沒了風(fēng)味兒。
張承甲拉著慶童二人到右?guī)浚骸吧院螅廴ソo伙房打招呼。都是家里，隨意就好。”
他出去，龔顯與慶童相互拆著對方身上的束甲皮帶類似武裝帶，什么稱手的家伙都往上面掛，龔顯看著門口：“家里與大房關(guān)系挺好的呀，兄弟和睦何愁家業(yè)不興？”
慶童笑著：“好是好，大房老爺會(huì)做人，咱老爺也會(huì)做人，這都是爭來的，挺不容易。國初時(shí)老祖宗分家三房，如今已有六世了。”
酒樓廣廳，趙普益一直就沒下去，看著趙期昌在后院下軍令一樣指揮家里的小兩口子，不由搖頭笑著，還真是個(gè)奇人。
左廂房，趙財(cái)幫趙期昌卸甲后，又急匆匆出去準(zhǔn)備熱水。
趙期昌坐在炕邊發(fā)怔，趙蕓娘端著木盤進(jìn)來盛著瓜子、水果、茶水壺碗：“叔父，想什么呢？”
趙期昌眨眨眼睛，輕嘆一聲：“管家這么大歲數(shù)跑來跑去，挺不容易的，活著就不容易。今兒衛(wèi)里受了窩囊氣，咱心里不舒坦，雖萬人敬仰，還是心坎兒里不自在。”
天寒地凍的，兩個(gè)時(shí)辰半行軍近三十里，下面弟兄都快累死在路上，結(jié)果種種努力、堅(jiān)持只是人家的一場戲，一塊墊腳石，他就是稍大的那一塊墊腳石罷了。
要知道，這年頭一支軍隊(duì)能保持秩序日行三十里就是合格了，日行五十里那是強(qiáng)軍范疇。行軍不是兩腿邁著甩開手，要披甲掛刀提著槍，還要保證隊(duì)形，真的是很累的。
端著一杯茶遞過來，趙蕓娘挽著耳際發(fā)絲柔聲道：“叔父想的多，一直就多。”
抱著茶杯，趙期昌仰著頭看著屋頂愣神：“不多不行，多了心里也不舒坦，還是飯來張口的日子舒坦一點(diǎn)。但無所事事只吃不干活又枯燥乏味，看來就真無大自在大逍遙。”
趙蕓娘被逗笑了，捂嘴輕笑：“不做事還能吃好喝好，怎么會(huì)枯燥？”
趙期昌揚(yáng)著下巴，搖著頭：“這是真的，不騙你。那種日子安逸的跟廟里的神像一樣，麻木。有點(diǎn)像圈養(yǎng)的豬……一輩子吃喝不愁，到頭就是一刀。”
趙蕓娘笑的更厲害了，笑的直喘氣：“這豬若吃的好喝的好，也是多少人難求的好差事。”
趙期昌扭頭看過去，努嘴：“蕓娘說的對，這日子還真不是一般人能過的。”